嶽青鶴牧監帶了三百馬匹和六十人的護牧隊伍，遠遠地離了西州往大漠裡而來。此時正是春光初現，萬里晴空，只有藍天白雲下泛青的草場寥廓無際。嶽大人感覺著多日來的抑鬱之氣一掃而光。
野牧的隊伍在大漠裡沒有遇到絲毫麻煩，即便有小股的頡利馬隊出現，也都是遠遠地露個頭往別處去了，讓嶽大人初遇時的忐忑心情慢慢地習慣和平靜下來。
選好了草場之後，嶽大人是在自己的帳外來回走走、曬曬太陽，兩天後他的心裡感覺上次高大人野牧的事有點不可信。為什麼這樣的好事自己碰不到？
他卻不知這次是帳外的那杆“大唐西州柳中牧”的旗子暗中助了他，那些頡利人看到旗子，知道是這裡放牧的什麼人，也不敢來騷擾。
但在嶽大人看來，有些對高大人有了些許的懷疑，只是一點點而已。但是聽舅子萬士巨的口風，那回的事絕不會有假。他也不敢把自己的想法提出來，那不顯得自己太不明朗了！
不過眼下的太平日子卻讓嶽大人感到十分的無味，怎麼著自己也是個牧監，這麼四平八穩地放兩天馬回去？他找來萬士巨說，“我們往遠處走走看。”說過後也不聽萬士巨的勸阻下令開拔，一群人趕了馬匹，也不往北去，徑朝東面而來。
眾人行了兩日，前面是高山。雖不險峻，但看上去也不會輕鬆翻越。聽嚮導說再往東是戈壁阿爾泰山嶺，看看走得也不近了，紮下了帳篷。
嶽牧監帶來的人中，除了四十人的牧子外，其他六十人是護牧隊組建後第一次拉出來的。他們平時都是二十人一組的馬隊在牧群的外圍巡視。如果有事又能極快地組合在一起，這讓嶽大人放心不少。不過這麼久了一點事情都沒有，在嶽大人看來倒像是多餘帶了他們。
嶽大人叫在舅子萬士巨，兩人坐在帳中，拿出隨帶來的酒對酌，喝了兩杯後嶽青鶴說出了心裡話。“舅子，你說說，我現在在牧場裡倒是個什麼角色！做官這麼多年還是頭一次碰到這樣的局面，我是太上皇？”
“我呸！”萬士巨道，“姐夫你別不知足，讓你還回到過去，讓你做個下牧的牧監，什麼都讓你說了算，這如意了？要不是高大人。我看你也死在從六品下階上了。別得了便宜賣乖，我告訴你啊姐夫，你不想幹也別倒拉車，小心我扇你！”
聽了舅子的話，嶽牧監哭笑不得。想不到這小子挨了高大人的狠揍，心也跟著過去了。二人正喝著酒，聽到帳外有人回稟道，“嶽大人。有情況！”
嶽大人和萬士巨扔了酒杯，出來看到東面的遠處山谷中有馬隊出沒。也沒旗號，遠遠的看對方的打扮定是胡人無疑。沒等嶽大人吩咐，護牧隊三支小隊已經集結在了一起，隊長是個體格粗壯的漢子，對嶽大人道，“可能是突厥別部的人。他們不認識我們，大人需要小心”。
在遠處，發現在情況的十多名牧子正在馳馬收攏跑得遠的馬匹，此時正處在雙方之間的位置。從對方上百人的隊伍裡衝出來十多匹馬，像旋風似地。馬上的人揮了馬鞭劈頭蓋臉朝那幾個牧子們抽去。嶽大人看到，對護牧小隊喊道，“快去相助！”
六十人的護牧隊飛快地馳出，最前邊二十杆長刀揮舞著，隨後是三十名弓手、十名弩手。這裡面有上次隨了高大人打過仗的，知道臨敵勇氣最重，在氣勢上絕不能讓人壓在下面。這些人遠遠的在飛馳中上了箭，看起來有模有樣。
過來騷擾的十多名胡人，再也不搶馬，雙方還離著有一箭開外的距離撥了馬頭遁走。遠處的大隊胡人似乎看到對方的底細，也無心接觸，很快又隱回到山谷中去了。
柳中牧這邊毫髮無損地將散馬收攏回來，嶽牧監連聲叫道，“返隊、返隊！”
隊長說，“嶽大人不可。那些人說是走了，誰知不會伏下來看我們動靜？我們這麼匆忙走掉，說不定人家立刻追過來了。”
萬士巨道，“聽你的，是不是再散逛一會兒？”隊長說，“正是。”
於是嶽大人在提心吊膽中，看著這些人又將馬匹散開去，在四處草密的地方啃了一個時辰，這才下令收攏了馬群，收拾了帳篷等物慢慢地走上歸程。
此次小規模事件又讓嶽大人的信心足了起來，不得不佩服高大人的遠見，看來柳中牧的護牧隊不是白配置的。心說這麼做個不操大心的牧監也不錯。
他們一回來，人馬無缺，連旗子都是乾淨的。前來迎接的高大人衝嶽牧監道，“嶽大人野牧可還順利？”
嶽青鶴道，“遇到大批的胡人的騷擾，讓我們一個衝鋒打跑了！”
將馬送回馬廄時，萬士巨才發現原本寬敞的廄房變得十分擁擠起來，這才看到牧場中又多了一千匹馬，跑回來對嶽大人說。高峻聽了道，“哦，是郭都督取了焉耆，新送來的一千匹。”絲毫未說自己與思晴的事情。
這樣一來，柳中牧的馬匹總數是五千五百三十，實打實的上牧了。嶽大人想到高大人已經早於自己做了上牧監，而自己的職位如果依照定法再升上去，那又誰大誰小？他不禁喜中摻憂，不知道與高大人之間要怎麼劃分。
高峪拆窯的事情早到了王允達的耳中，他好似被人打了一悶棍，懷疑起大哥王達是否摸對了高峻的脈。正想著此事要怎麼計較，又有人傳來話說，柳中牧再得一千匹馬，現在高大人正操持著村民們喬遷新居呢！
想想對方紅紅火火，自己這邊都快活不起的架勢，王副牧監怒從中來，摔了好幾只酒碗，還不解氣。又把高大人罵了幾句。罵過了高大人又罵賈富貴，當初姓賈的不來找自己幫忙，自己又何至於與高大人產生這麼多的糾葛，真是貪了人家幾十兩銀子，倒把自己的前程砸得不成樣子了。
他別無他法，只有再去找王達。找王別駕——他的大哥想想辦法。
王別駕正在府上坐臥不寧，自己因為投入到牧場村的那兩萬兩銀子的事情真不算個什麼，讓他一直是心如亂麻，做什麼事情都打不起精神的，是他沒有按時發出援兵的事。
那日中午接到了郭都督由前線發來的催援信件，他馬上去找兵曹派兵，誰知兵曹郝大人不在衙內。恰好此時他派出去牧場村的心腹剛剛回來，告訴他高峪拆窯的事情。有道是關心則亂，王別駕有些氣急敗壞。難道是又著了高峻這小子的道道？
據他所知，高大人的堂兄在背地裡也一直收購那些舊房子，他們這時候拆窯，難道舊村子裡不建新居了？
他百思不得其解。心中老大不放心，這個時候王別駕還想著調兵支援的事情，但是陸尚樓牧監隨後讓人給他送來的訊息，讓王別駕把什麼都忘了，眼裡只剩下了他的銀子。
陸尚樓副監派來的人說。村子裡的人正操持著買新房子呢，那些從他們手裡得了賣房錢的村民們。此時正忙著在新村子中選房、交銀子，操持著搬家的事情。現在整個村子都沒有一個閒著的人。
王別駕一想，自己別總是坐在這裡聽信了，少不了要親自去牧場村一趟，也好看個真實的情況再做打算。這樣，王達帶了隨從騎了馬直奔牧場村。找到陸牧監，又仔細地研究了半天，最後決定，還是按兵不動。只要盯緊了高峪，他不動咱也不動。不信他高峪會拿了手裡的銀子當磚頭扔。
大計定下。陸牧監是放了心。於是看看天晚了，上州別駕來到自己的一畝三分地，豈有不好好招待之理。因此誰也沒通知，連王允達都沒告訴，大大的破費了些，在家中把山珍海味盡都做了來孝敬王大人。
王大人也為自己有了主意而放了心，再加上許不了那是個勸酒的好手，不但盡都揀王大人聽的來說，還把那風月場中練來的經驗使出了大半，哄得王大人更是什麼都忘了，席間不免多喝了幾杯，在牧場村住下。
待到清晨酒一醒，他才猛然想起了郭都督催兵的事情，嚇得好半天才穿好了鞋子，飛馬趕回了西州。王別駕一看，郭大人已經班師了。
貽誤軍情弄不好是要罷官的，郭大人得了勝還好，若是因為援兵不到吃了敗仗，郭都督一刀砍了自己都不是沒有可能。他也不敢像別的官員一樣出去迎接得勝之師，躲在屋子裡轉圈兒。
正在此時，他的兄弟王允達到了。
王別駕只是對他有氣無力地說了一句話，“回去燒燒香吧，”他擺著手道，“別忘了給你哥也加上三柱香。”言外之意，他們兄弟的官職怕是都要不保，還想什麼銀子！郭都督只要處置起他們兄弟來別太嚴苛好了。
王別駕把兄弟打發走，還是不敢露頭，只等著郭大人提他過堂，誰知郭大人像是把他忘了，一直到天黑也不理他，讓他又生出一點點的希望來。
高峻在牧場裡看到，二哥拆了一座窯沒頂用，那些人還真坐得住，他回家來找夫人。
一進門，高峻看到柳玉如正招呼著家裡的幾個女人們收拾家當，準備搬家呢。高峻曾帶了她們，隨了二哥高峪去新村看了他們的新居。
高大人的新院子座落在村子的正中間路北，一人半高的院牆內是寬闊的院子，裡面花圃都安置好了，大門邊還有兩間門房，高峻由漠北帶回來的老漢已經和他的小孫子過來看院子了。
院子的中間青石甬路，對面是一座別緻的二層小樓，小樓的底下是寬敞的客廳，裡面設施一應俱全。沿著樓梯上去，二層是六七間的向陽房子。高峪當時還低聲對兄弟說，“怎麼樣？二哥給你想得周到不周到？”
原來，二層的主臥室在最東邊，與二層的客廳相連，客廳的對面是接連的六間小規格的臥室，既不彼此相通，又能同時開門到客廳裡來。“怎麼樣？抓點緊吧，你這幾間小臥室還差著幾位女主人呢。”
房子的佈局讓柳玉如十分的滿意，不在於它有多大，而是她想到自己搬過來以後，總算能夠與高大人有個單獨相會的地方了，再也不必時時有人打擾。眼下她正與幾位姐妹做著搬家的準備，高大人回來了。
高峻說，“村子裡還沒動靜呢！”柳玉如明白了，笑著對他低語道，“高大人你這麼多的主意，該不會是來問我的吧？”
“不瞞你說，這時候我還是想問你呢。”
柳玉如問，“那看你捨得不捨得了。”
“夫人此話何意？”高峻還不明白。
“接著拆。”柳玉如只說了三個字。高峻急道，“不行啊，你都看到又進了一千匹馬，馬廄又緊張不夠用，再拆了一座窯，我上哪找磚去？”
“誰讓你拆窯了，人家是讓你拆房——你和二哥買那些舊房是做什麼用的？不是想拆了蓋新的？與其等什麼都準備好了再拆，為什麼不提早著手？也省得事到臨頭手忙腳亂的……馬廄緊張你不懂得蓋？沒磚怎麼不把村邊的半截子小樓拆了？”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“是，夫人，我這去辦。”
高大人說過此話，把樊鶯、思晴和謝氏都逗笑了。大家笑的什麼，柳玉如一想便知，看著高大人匆匆地出去，她也忍住了笑，指揮著幾人接著幹事。
謝家大哥夫婦兩個正犯著難，村裡人都遷去新村，留下他們一家在北坡上更孤零零的了。要銀子沒有，眼看著臉也沒有了。任你是什麼名門大戶，拿不出銀子買房也臉上無光了。她們看著二弟一家這些日子倒是坐得穩，謝大還拎起了鳥籠，心裡十分的納悶，又不好問。
謝家大嫂咬咬牙說，“我去探問。”(未完待續。)