江中石聽說來興兒竟要隻身隨這夥來歷不明的強人去見他們的大哥，當時就急了眼，一把扯住小白龍的韁繩，勸阻來興兒道：“大哥，千萬不可啊。”

來興兒衝他微微一笑，翻身下了馬，不以為然地應道：“兄弟，咱們和這些兄弟同是漢人，今日既有緣在此相會，我隨他們去去又何妨。小白龍留給你來照看，我去也。”

說罷，施展出無影步法，眨眼間已來至眾強人身後的頭馬跟前，一躍上了馬，回頭衝“老大”招呼道：“這位大哥，咱們走吧。”

他如同鬼魅般的身形步法，嫻熟精湛的騎術唬得眾強人心頭俱是一顫。那“老大”暗中驚異道：“我原道這體壯如牛的小子是個硬碴子，沒想到這生得女人般俊俏的小子更不好惹。呆會兒到了寨子，可要提醒大哥切不可對他小覷才是。”

心中雖這樣打著主意，嘴裡卻說：“敢情尊主人還是對我等心懷疑慮呀。這樣也好，小哥先去探探路，等打聽明白了，我再命人來接諸位。”

說著，衝眾強人把手一揮，叫聲：“收隊。”

馬群中的那匹頭馬驀地被人騎上了馬背，起初自是不肯順服來興兒，仰面長嘶，蹄跳刨嚎，欲將來興兒甩下馬背，孰料來興兒最擅長的便是降服烈馬，任憑頭馬如何跳躍、飛奔，只俯下身緊緊貼在馬背之上，雙手死死揪住它頸後的長鬃不放，兩條腿有節奏地輕輕夾著兩側的馬腹，猶如母親不停地拍打著嬰兒般對它進行著安撫。

沒過片刻的功夫，頭馬就在來興兒的駕馭下漸漸恢復了平靜，馱著來興兒一馬當先，徑直朝草原深處奔去。馬群緊緊跟隨在頭馬身後，猶如一片雲彩在廣袤無垠的大草原上掠過，場面甚為壯觀。這麼一來，反而把以“老大”為首的一眾強人孤零零地拋在了最後。“老大”見勢不妙，抬手指向馬群奔跑的方向，緊咬牙關說道：“兄弟們，瞧見沒，今天咱們算是遇到高人了。叫我看，這夥人決不是尋常的過往客商，咱們可要小心應付了。快，跟上。”

十幾匹馱著人的涼州大馬像離弦的利箭一般，尾隨著馬群一路狂奔而去。

江中石望著來興兒遠去的背影，不無憂慮地回頭衝波護說道：“咱們還是跟過去瞧瞧吧，我擔心大哥一個人到了他們的地盤，會遇到危險。”

波護畢竟是多年為匪的人了，雖然心中也暗暗為來興兒捏了把汗，卻並不像江中石這樣焦慮，策馬來到江中石身邊，和他並馬站定，安慰他道：“你沒聽來興兒兄弟剛才說了嘛，這夥人既是漢人，應該不會輕易對來興兒兄弟痛下殺手的。再說了，我觀他們的言談舉止，像是一夥圖謀咱們財貨的強人，而決非濫殺無辜的強盜，非到萬不得已之時，他們不會出手殺人的，咱們且按來興兒兄弟的叮囑，就守在這兒等到晌午，如果到了那時，來興兒兄弟還沒回來，咱們再做計較就是了。”

按下波護和江中石留在原地等候來興兒歸來且不表，單說來興兒光背騎著那匹頭馬在大草原上一路狂奔，幾個月來還從未向今天這麼暢快過，無形之中對西疆大草原馬背上的生活平添了一份親切之感。

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那匹頭馬也頗具靈性，像是知道來興兒心意似地，馱著來興兒，引領著馬群在草原上兜了一個大大的圈子，很是讓來興兒過了把在草原上策馬飛馳的癮，直至那夥強人縱馬趕到前面，將馬群引向他們盤踞的寨子為止。

跟隨著那夥強人的馬後，縱馬馳騁了大約一頓飯的功夫，前面不遠處即出現了十幾座牧馬人所住的氈帳，氈帳四周俱用木樁圍成個寨子的形狀，正對著他們的方向開著一座寨門。“老大”十分客氣地請來興兒在寨門外下馬稍候，自己親自走進寨門前去向他們的大哥通稟有客到來的訊息。

來興兒戀戀不捨地翻身下馬，伸手拍了拍頭馬的腦袋，眼瞅著“老大”的手下將所牧放的馬群帶向距寨子不遠的一處緩坡下歸攏安置，從他們和馬群之間的熟悉程度作出初步判斷，那位“老大”自稱他們是隴右監轄下三分司的話倒也並非虛言，只是還無從得知他們現在是否在為吐蕃人效力。

“今日一早就有雄鷹在我寨子上空盤旋，不承想果然來了位少年英雄。小英雄在哪裡，快隨我進帳講話。”

來興兒猶在望著馬群出神，耳畔忽然響起了一個似曾相識的豪爽聲音。他忙扭項觀瞧，只見“老大”在頭前引路，他身後跟著位中等身材的男人，正大步流星地向寨門方向走了過來。乍一看之下，來興兒不禁脫口驚呼道：“錢大哥，你怎麼在這兒？”

錢大順聽到這一聲呼叫，心頭也是一驚，快步走出寨門，來到來興兒面前，上下打量著他，許久，才顫抖著聲音問道：“你，你是來興兒，我的小瘋友？”

來興兒難以抑制住內心的激動和狂喜，上前一把抱住了錢大順，不住地點頭答道：“是我，是我啊。錢大哥，你怎麼會流落到這裡？這些日子可把我想死啦。”

錢大順萬沒想到會在此時此地與來興兒重逢，伸出兩隻大手將來興兒的肩膀抱定，把他的人推至自己面前不住眼地打量著，口中喃喃地說道：“果真是你，果真是你，我的好兄弟。來，快隨我帳中說話。”

那位“老大”眼瞧著面前發生的這一幕，也傻了眼，他本想著今日一早出門放馬，順便還給寨主大哥帶來了一樁不需本錢的大買賣，沒想到這個身手高超的俊小子居然會是寨主大哥的好兄弟。好在他反應還算敏捷，聽到錢大順請來興兒入帳中說話，忙不迭地躬身朝大帳中讓著來興兒，嘴裡殷勤地恭維道：“我說嘛，像少俠這樣的人品、身手，決不會是尋常無名之輩，敢情是我們大哥的故交兄弟。快請，快請。”

來興兒與錢大順並肩攜手步入大帳，分賓主落座後，不待錢大順開口，來興兒即迫不及待地衝他問道：“錢大哥，我只道你與林大人還身陷邏些城中未曾脫身，沒想到你竟然跑到了涼州，操起了牧馬的營生，快說說，這究竟是怎麼回事？”(未完待續。)u