黃總管見賀通並不答話，也未在意，轉身對那婦人道：“別生氣了。你看這位官爺被你打成這樣，就算有對不住你的地方，也該一筆勾銷了。”

婦人還想說什麼，黃總管擺手道：“就這樣吧。人家遠來是客，我們作為主人可不能失了禮數，留下個睚眥必報的名聲。”

婦人聽罷，長嘆一聲道：“知道了。請老爺放心，我不會壞了您的名聲。”言畢，來到賀通面前，斂衽一禮道：“這位官爺，妾身讓您受苦了，有不當之處，還望您多多海涵。”

賀通一聽，趕忙躬身施禮道：“下官無禮冒犯了您，實在是罪有應得！您打得對，打得好！如果您沒解氣，再打我一頓也成。”

婦人搖頭道：“官爺說笑了。我家官人在這，妾身哪兒敢再對您動手？”

黃總管聞聽，輕咳一聲道：“嗯……我說，這位官爺請問您怎麼稱呼？”

賀通急忙報上姓名。黃總管點了點頭，繼續問道：“不知賀大人找老朽所為何事？”

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賀通心道：“我壓根就不想找你，只不過借用你的名頭，混進督軍府而已。本想藉口找你，騙過那幾個看門的侍衛，誰成想這幾個侍衛還真是熱心腸，不僅放了我進來，還把我領到了這，現……現在該如何是好？”

黃總管見賀通面露尷尬，欲言又止，不禁微微一笑，對其擺了擺手，道：“賀大人若有什麼難以明說的話，可隨老朽去寒舍一敘。”說完，率先轉身向瓦房走去。

賀通無奈，只得抖了抖身上的泥土，硬著頭皮跟了過去。

這二層瓦房在屋外看著不大，誰知裡面卻是別有洞天。走進瓦房迎面所見是一扇鏤空雲母屏風，繞過屏風便是正廳，一副潑墨山水畫正掛其中，畫旁是一對草書楹聯，上聯是行仁義事，下聯為讀聖賢書。楹聯下方一張八仙桌居中而立，兩張太師椅分列左右。賀通對文墨書畫等儒雅之事一竅不通，但對古玩傢俱卻頗為喜好。在混跡官場之前，每逢初一十五城郊大集，賀通總會滿市場的溜達，專找一些沒人要的瓦罐、石頭之類的買下。身邊的親友不解，問他這是為何？賀通只是擺手笑道：“我就是愛好這個，不為別的，就是圖個樂。”而他心裡清楚，自己出身不好，又不甘心一輩子寄人籬下，若想翻身改命，只有用這種以小博大的方式，賭上一賭，或許能有轉機。

因此，不論自己如何囊中羞澀，賀通也會拼命省下銀兩去收購舊物。好在這些磚頭瓦塊並不值錢，多數時候只要他開口，對方也就半賣半送地給他了。時間一長，賀通好收舊物件這事就在鄉裡鄉親中傳開了，誰家裡有點上了年歲的東西，都會拿來給他看看。見得多了，自然也就看出了些門道。所以當他一見這張八仙桌和那兩個太師椅，便知這絕對是幾件難得的古物，少說也得有個一二百年的歲數。

正在賀通驚訝時，忽聽那婦人道：“賀大人，似乎對這幾張桌椅頗有興趣？”

賀通一愣，急忙陪笑道：“夫人說笑了。下官見您這正廳古樸雅緻，清新脫俗，一看便是書香詩禮之家，像我這樣的俗人不免心生羨慕，因此多看了幾眼，失敬、失敬！”

黃總管聞聽，不禁點了點頭，微笑道：“老朽家道立壁，賀大人過譽了！”

賀通見黃總管十分受用，正想多誇幾句，卻聽黃夫人說道：“賀大人，不知你來找我們當家的所為何事？”

“嗯……這個……”賀通一時語塞，難以回答。

黃總管見狀，以為他是有什麼要緊事想和自己單獨細說，於是擺了擺手對夫人道：“賀大人大駕光臨，咱們怎麼失了禮數？去拿我收藏的毛尖，請大人品嚐！”

黃夫人雖一百個不願意，怎奈丈夫發話了，自己不得不從，只得轉身進了內堂燒水泡茶。

待夫人走遠，黃總管道：“賀大人現在可否直言？”

賀通見狀，只好硬著頭皮道：“實不相瞞，下官有一要事打算向寇督軍稟告。此事與這幾日在金陵城內的亂黨有關。”

“哦？賀大人有何情報，能否說與老夫知曉？”

“嗯……”賀通心中暗道：“我若是如實說了，這功勞恐怕就沒我的份了。但如果什麼也不說，惹惱了姓黃的，不僅寇督軍見不著，自己說不定也要吃不了，兜著走！這……這可如何是好？”

黃總管何等聰明？見賀通眼珠子亂轉，說話吞吞吐吐，便已猜到其心中所想，不由得暗自盤算：“本以為這小子只是個溜鬚拍馬的無賴，今日找我不過是想套個近乎，沒想到他還真有正經事。看這意思，這件事他還不想讓我知道，生怕我搶了他的功勞。好小子，想讓我幫你引薦，又不想我沾光，天下哪兒有這樣的好事？”

想到這，輕咳一聲道：“賀大人既然信不過老夫，那也不必勉強，老夫這就安排人送你出去，大人擇日再來拜會督軍吧。”

賀通一聽，急忙擺手道：“不……不，屬下不是這個意思。其實……其實也不是什麼大事，只是屬下偶然間打聽到了一件事，與亂黨的人員名單有關。”

黃總管聞聽，眼前一亮，心道：“如今亂黨肆虐，搞得得城內人心惶惶，寇大人為此甚是著急，卻苦無應對之策，若真能得到亂黨的名單，將其一網打盡，到時候不僅寇大人高興，相信聖上也將龍顏大悅，封我個一官半職也不是什麼難事。”

心裡這樣想著，表面上卻依舊鎮定自若，微笑問道：“賀大人能否再說得詳細些，畢竟這不是小事。”

賀通無奈，只好原原本本將偷聽那幾個農夫的對話講了出來。黃總管微閉著雙眼，似聽非聽、似睡非睡，直到賀通講完，才點了點頭道：“若真如賀大人所說，記載著亂黨成員的盟單蘭譜就在將軍府中？”