在回來的路上，明子問羽言，道：“我看喬家兩位小姐似乎不太會武功。”

羽言道：“我大哥厭倦了江湖紛爭，早就想要隱退，所以也沒教她倆武功。”

明子道：“既然這樣，你出來尋找兇手，還把她倆帶在身邊，豈不是負擔？”

羽言道：“我大哥替千鶴押鏢，被無悔教殺害，我擔心她倆受到牽連。若是留在濟南，我更不放心。”

明子早就從丐幫那裡瞭解過事情的大致經過。當時在靈堂之上，羽言已經點破喬逸生是替千鶴押鏢，此事被下面的群雄聽到，自然也就被丐幫知道。明子道：“那千鶴神教就沒給一個說法麼？”

羽言想了想，千鶴神教與少林關係匪淺，而明子出身少林，於是他搖了搖頭。

羽言、明子是帶著那個黑獅子的頭目一起回到客棧的。他倆將那人交給富商，告訴他這是那些匪徒的同夥。富商躲過大劫，非常高興，一面讓下人去報了官，將這些人都押入監牢，另一面又要拿出好些銀子感謝明子。明子一口回絕了。

喬家姊妹看見羽言帶著明子回來，心中安下心來。雖然她們知道羽言是和父親一樣的頂尖高手，可是每當羽言獨自出行，她倆還是十分擔心。尤其是喬瑤兒，一直站在窗前等待。倒是小珊，和富商攀談起來，倒也十分投緣。

折騰了一晚，此時天已放亮。羽言將下一站的去處與喬家姊妹說明。晌午前，就與明子一起，四人動身出發。恰巧富商也要去岷江城，與他們順路，因此無論如何也要和羽言、明子一起走。他倆知道，富商是被黑獅子他們這些劫匪嚇破了膽，希望傍著羽言他們尋求保護。既然順路，二人就沒有回絕富商，這一大隊人就浩浩蕩蕩地出發了。

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出了步雲城，路上最大的就是幾個鎮子。但這裡風光不同於北方，別有景緻。那富商可是常走這條線路，自然比羽言他們熟悉的多。一路上客串嚮導，介紹了不少好看的景色和新奇的玩樣。

喬家姊妹倒是玩得開心。羽言陪著她倆，見瑤兒又恢復了笑容，自然也略微寬下心。

明子既然和羽言一起走，就由著他們的進度。就這樣，這一天，一群人終於來到了岷江城。

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岷江城可比步雲城要大得多，僅是像富商這樣規模的商隊，同時進城的就有好幾支。進了城，富商要去店裡交貨，於是便與羽言和明子辭別。

辭別了富商，羽言問明子道：“你可提前安排人在這裡接應。”

明子道：“師傅安排了一人。我可以帶你去見他。”

羽言道：“那我們先尋家客棧，安置下來，然後咱倆再一起去，如何？”

明子知道他是不放心喬家姊妹，於是依了羽言。

安頓好之後，羽言暫別喬家姊妹，因為明子要去接一個人。

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羽言問道：“玄靜方丈安排誰在這裡接待你？”

明子道：“安排的是左江書生。”

羽言一想，這個左江書生自己聽說過，而且還從東海漁叟那裡知道兩人一起去和明山大劍捉拿郭樓主。看來這個左江書生和東海漁叟以及關係密切。自己在紫雲道觀，當著東海漁叟的面擊斃與他關係甚好的紫雲七子，並且打傷了東海漁叟，算是與他結下樑子。想來，這個左江書生應該聽到了訊息，因此不會與自己為善。

羽言倒是不在乎這些人，但不在乎歸不在乎，卻不會傻到忘記這些人之間的關係。其實他挺厭煩這樣拉幫結派，但是江湖就是這樣，大家按照不同目的或原因聚在一起，形成一個個派別。有了派別，就有了利益糾葛，耳語羽言來說是感覺非常無聊的一件事情。但是他卻也不得不設防。就像這一路和明子，感覺與自己聊起來十分投緣，但是他也記得這個人是來自少林，與自己反感的千鶴神教是一條陣線的。因此，他心裡也有所戒備。

羽言對明子道：“一會若是見到左江書生，請不要介紹我的身份。”

明子撓撓頭，道：“這也可以。”

羽言道：“是不是因為‘出家人不打誑語’，所以明子大師有些為難？”

明子道：“那倒不是。看起來羽施主是有原因的，若是能幫到羽施主，也不必將這些戒律掛在嘴邊。”

羽言道：“明子師傅果然開通。我在江湖上得罪過一些人，為了不影響這次調查岷江‘十無一武’，還是隱去身份比較好。”

明子道：“既然羽施主這樣想，那我就按照你的意思來。不過怎麼介紹你呢？”

羽言道：“你就說我是一個遊方醫生，咱倆偶遇，的你相邀，一同來此。”

明子道：“如此也好。”

正在他倆說話間，一個人從遠處跑來。羽言不認得，明子卻知道。他笑了。

羽言有些詫異。他雖然和明子之前沒有太多接觸，可是也想不到這樣的一個壯實的和尚，臉上會浮現出這樣溫情的笑容。

羽言一向不喜僧道。在他看來，僧人多是循規蹈矩、滿口戒律、思維保守、瞭然無趣的人，就像戲文裡的法海和尚一般。而道士則是事不關己高高掛起，終日煉丹採藥，一心想著羽化昇仙。所以羽言對僧道能遠則遠。但是明子和尚卻和他認識的僧人不同。他無視清規戒律，這就與其他和尚不一樣。更難得的是，他也不用戒律去限制別人，最大限度地尊重別人的意願。而且，他仗義助人、知恩圖報，只因富商留他一宿，他就出手救人。所以羽言對明子頗有好感。現在看到明子臉上的表情，心道這明子和尚的心是活的，倒是一個健全的人。

順著明子的目光望去，羽言就見遠處來了一個身著紅色粗布衣裳的姑娘。她長著圓臉盤，小眼睛，一笑眼睛就眯成了縫，看起來非常喜慶。她向明子跑來，一條烏黑油亮的辮子在身後左右搖擺。她手裡持著一根齊眉長棍，身上還揹著一個布包袱。

等她跑到近前，明子一把拉住了她。他不好意思地看了眼羽言，道：“這是虎妞，我的愛人。”

羽言雖然對明子不守清規戒律有所準備，但還是被這一切嚇了一跳。他只是點點頭，道了聲好。明子又把羽言介紹給虎妞，但是卻沒說他是憑陵殺氣，位列十大高手之列。

羽言問明子道：“她跟著咱們會不會有危險？”

虎妞一晃手裡的齊眉長棍，道：“我不怕。”

明子卻覺得羽言說的有道理。他說：“要不你先去客棧安頓下來，我們去探一探情況，再做下一步打算。”

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羽言覺得喬家姊妹有虎妞來陪著，自己能放心些，於是也贊成這個決定。

所以虎妞就算再不同意，也拗不過明子，被帶到了客棧。所幸她和喬家姊妹一見如故，不一會就成為了兩人的大姐姐。

明子問她：“我讓你去取得東西帶來了麼？”

虎妞道：“帶來了。”然後從布兜裡去處一個錦囊交給明子。

這個錦囊繡工精緻，用料考究，一看就不像明子和虎妞身上之物。明子見羽言有猜疑，於是便道：“這是我認識的一個老前輩贈送給我的寶貝。”

說罷，他開啟錦囊，露出裡面的東西來。只見這個東西純銅所制，扁圓造型，十分精巧。羽言沒有見過這個東西，十分好奇。

明子解釋道：“這是我拜的藥師贈送給我的。他老人家姓顧名思，是一位退隱高人。”羽言也沒聽說顧思這個人。

這也不奇怪。顧家是江湖上赫赫有名的財閥，但是話事人是顧思的弟弟顧蠡。而顧思早年就隱居在太行山，一心專研藥草，就連當時黑龍寨的鍾崑崙都不清楚他的底細，所以羽言沒聽說過這個人十分正常。

喬家姊妹也在一旁看著。小珊問道：“這個東西是幹什麼用的？”

明子笑著一摁繃簧，小銅盒“咔”地開啟。明子用手指蘸了蘸桌上的茶水，用指尖點了下中間的機關，將茶水抹在上面。然後他合上機關，轉動上面的撥盤，讓箭頭指在“茶”字上。

小珊還是沒看明白。虎妞笑著，道：“馬上就有結果了。”

話音剛落，銅盒上面的指標“啪”地轉了一下。原來這個錶盤上雕刻了一隻麒麟，一隻螣蛇。現在，指標指向麒麟的圖案。

小珊更加雲裡霧裡了，她問：“這是什麼意思？”

還是羽言江湖經驗豐富些，他問道：“這是一個驗毒的機關？”

明子得意地笑道：“可以這麼說。但更準確的說法是，這個機關可以驗出來檢測物是否含有其他成分。如果指在麒麟上，就是沒有其他成分。如果指在螣蛇上，就是有其他成分。”

這件寶貝，世上僅此一件，是顧思精心所制。因此，就連羽言也十分驚奇。

明子道：“有了這件東西，希望能解開岷江這裡的懸案。”（未完待續）