眾人以為明子此番必然命喪熊爺之手，無不掩面驚呼。可是半晌，卻再沒聽見任何異響，鍾崑崙等人始終注視著場上局勢，原來那熊爺拳頭距離明子天靈蓋只有一寸的地方停了下來。熊爺看著明子道：“你想一死，我偏不給你機會。”他目光一轉，看見虎妞，於是“嘿嘿”一笑，道：“殺了她看你小禿驢和不和我一戰。”

明子心中一驚，自己可以捨身，卻不能連累虎妞。他剛要阻攔，虎妞卻開口了，她說：“大怪物，我從小在少室山下長大，雖然只是砍柴種地，但是也不是貪生怕死之人。明子寧可一死也不與你一戰，我又何嘗怕死。”然後瞪大眼睛，一副凌然之氣。

鍾崑崙之前還看輕二人，但是見此情聞此語，心中不禁暗暗佩服。熊爺也一下子拿二人沒轍，於是道：“偏偏這小和尚討我喜歡，今個就依了你，你說在哪比就在那比。”

於是二人先後來到廳外，賓客們也趕緊隨著二人來到外面。虎妞擔心明子，卻又不敢去看，只有留在廳中。

熊爺和明子的比武大概持續了三炷香的時間，這期間虎妞就聽外面傳來一陣又一陣的驚呼聲和喝彩聲。她的心隨著人群的呼喊而波動。她想看卻又不敢看，她豎起耳朵，想聽清外面陣陣喊聲中是不是提到了明子的名字，然後再判斷外面的形勢。那些人呼喊的厲害，聲音像海浪一樣，一陣一陣捲進虎妞的耳膜，她感覺心揪揪的，耳膜麻麻地，可是就是聽不清聲浪中的名字。

這時，有一個人在旁邊開口說話了：“姑娘，你莫要擔心那個小和尚。阿熊雖然霸道，但老夫料想他還不是小和尚的對手。”

虎妞瞪大眼睛，順著聲音望去，發現主桌之上竟然還有人在，說話這人坐在一把帶著四個軲轆的黃檀木椅子上，他鬚髮皆白，皮膚光澤透亮，身材壯碩——他身後還有兩個推車的弟子，可是幾乎被坐在輪椅上的他的身形所擋住——這人的壯碩由此可見一斑。

這人側面也坐了一個青年，粗布麻衣，腰佩官刀，神態淡然。

虎妞瞪大眼睛，說：“你怎麼知道？”

老者身後一個弟子站出來，上前一步，剛要說些什麼，老者一擺手，止住他，笑道：“這點眼力老夫還是有的。”然後老者轉過頭，問身旁的布衣青年，道：“賢弟，你覺得呢？”

那布衣青年笑道：“我也有同感，只是不知少林何時出了這麼一位了不起的高僧。”

虎妞這才想起來，問道：“你們是誰？”

老人笑容微微一頓，旋即“哈哈”大笑起來，道：“老夫就乃是‘無影拳神’。”

虎妞想了想，又問道：“你很厲害？”

無影拳神這次笑的更厲害了，彷彿聽到了一個特別好笑的笑話一樣。他身後的弟子按耐不住，表情嚴肅，開口道：“你這丫……”

無影拳神一擺手，笑道：“江湖人才濟濟，老夫不敢說最厲害。可是若是只論腿腳不好的，老夫大約能排進前三……”他指著自己的輪椅，接著說道，“若是論坐在椅子上的，老夫穩坐江湖第二把交椅。”

旁邊的布衣青年道：“拳神過謙了。”

無影拳神笑道：“本來老夫以為腿腳不好的，我能排在第二，可是認識了賢弟後，才發現自己只能排第三了。”

那布衣青年道：“拳神抬舉在下了，在下一介武夫，豈敢和拳神以及靖王爺爭鋒。”

虎妞才不關心這個青年，還有拳神，以及那個什麼“靖王爺”。她不歧視殘疾人，少室山下長大的虎妞，自幼就隨父親參加寺中的佈施活動，照顧過不少殘障人士，就連少林裡面也有身患殘疾的和尚，所以虎妞當他們就和自己一樣的健全人，可是她卻不知道這些殘障人竟然也有會武功的，還會排什麼座次。這只能怪現在虎妞眼中的江湖太小。若干年後，當虎妞再想起這一天，她大概也不記得這件事——即便這青年人、“靖王爺”和明子一樣，被排入十大高手之列——她關心的只有明子。

過了好久，虎妞才聽到外面的聲音驟然減小，彷彿所有人一下子都消失了一般。虎妞坐在位置上，感覺凳子上都是刺，她惶惶不安地站起身，想要向外張望，可是這個會客廳層層屏擋，什麼都看不到。於是虎妞開始慢慢地往廳外挪。就這時，“轟”得一下，一陣雷鳴般的驚呼聲和喝彩聲襲來，虎妞就覺得聚會廳的天花板都要被掀掉了似的。她知道，分出勝負了。

這時從外面跑進來幾個人。虎妞看著裝知道他們幾個是黑龍寨的兄弟，忙攔住他們，顫抖地問道：“外面怎麼樣了？”

那幾人也知道虎妞和明子是一塊的，就停下腳，道：“總寨主讓備宴，他要和明子師傅結拜。”這個答案太讓虎妞意外了，從他們來黑龍寨，這些綠林兄弟也沒有人喊過明子“師傅”二字。不過看來，明子應該平安無事，虎妞長吁了一口氣，開始想知道外面究竟發生了什麼樣的景象。

“譁……”人潮就像剛才湧出看明子和熊爺比武一樣又急沖沖地湧了回來，與之不同的是去的時候大家跟在兩個人後面，回來的時候大家簇擁著一個人。不用說，這個人就是明子。虎妞隔著人群眺望著明子，見他朝著自己的方向笑著，心中的石頭終於落地了。

無影拳神笑著看著虎妞，道：“老夫說的沒錯吧。”

虎妞這時才眉眼都笑開了，道：“老先生說的果然對。”

無影拳神“哈哈”一笑，道：“那姑娘你猜猜，如果我和這位明子師傅比試的話，究竟誰能贏啊？”

虎妞一愣，道：“老先生，你歲數這麼大，怎麼也愛惹事。再說你坐在輪椅上，怎麼比試啊？”

無影拳神身後的弟子喝道：“小丫頭你不要有眼不識泰山……”

無影拳神一擺手，道：“老夫很早之前就坐在這椅子上了，可是依然不耽誤在江湖上揚名立萬，即便是玄靜方丈，估計也不敢小瞧我。”

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虎妞道：“你認識我們大師傅？”

那青年一笑，道：“拳神，您和玄靜方丈是平輩，如果和‘釋’字輩交手，即便贏了也會惹來是非。”

無影拳神笑道：“我現在擔心的是會輸啊。”

那青年素知拳神謙遜，就笑道：“那就更不能比了。”

無影拳神笑道：“這又有何妨，我先上，快輸了你再上，咱倆車輪戰，還愁不贏？”

虎妞一聽就急了：“你們倆想以老欺少，以多欺少。”

無影拳神和青年看把虎妞逗急了，笑道：“那就更要比了。”無影拳神更是一揮手，高喊道：“鍾寨主，先別急著結拜，老夫也要和明子師傅切磋一二。”

早有好事之人聽到後開始交頭接耳。

虎妞趕緊高喊：“這倆人不要臉，想要聯合起來欺負人。”

這一喊可把鍾崑崙唬得夠嗆。無影拳神是什麼樣的大人物，虎妞不知道，鍾崑崙可是知道的，而那個青年更是江湖上一等一的新晉高手，連遊江先生都對他讚不絕口。這時候，一大幫人正要走到主桌，聽這話一下子又全都停下來。

鍾崑崙臉上帶著笑，道：“姑娘，這二位可是響噹噹的大俠，一位是幻拳府的第三代掌門拳神，另一位是前北疆遊牧副尉，現喬家鏢……”

虎妞道：“他們才不是什麼大俠呢，大俠哪有這樣欺負人的。”

那青年一拱手，道：“在下喬逸生，早年曾入的少林俗家弟子，深得玄靜師傅、玄寧師傅教誨，前段時間在下還專程拜訪過少室山，不過沒看到明子師傅您。今天恰好在鍾寨主這裡，難得相遇，還望明子師傅不吝賜教。”

明子這時候臉色紅撲撲的，他剛才戰勝了熊爺，被武林人物簇擁，第一次嚐到成為焦點的滋味，現在眼前又有人向他挑戰，而且還是仰慕少林的青年高手，他內心中似乎有一點東西覺醒了。

但是明子還沒到託大忘祖的地步，忙雙手合什，低頭道：“方丈師傅和玄寧師傅都知道小僧才疏學淺，哪敢與前輩過招。”

喬逸生笑道：“明子師傅，你不要學那些煩文縟禮。你能打敗熊爺，已經是江湖上一流的好手了。到這個境界，能遇到一個對手，是一件難得的事情。咱們倆比試，點到為止，不談輩分、不談派別，無論勝負，都是一件高興的事情。”

明子點點頭，道：“既然前輩這麼說，那我就恭敬不如從命，還請前輩手下留情。”

無影拳神插言道：“小喬，現在你既沒長刀又沒金鏢，要多留神啊。”

喬逸生看明子聽拳神的話後有些遲疑，對明子道：“我也曾學過少林拳法，不如我們只以少林拳法做較量吧。”

明子道：“這樣似乎對前輩不利。”

喬逸生道：“明子師傅，為了不讓你手下留情，我不妨和你說件事。前段時間在少林，我的羅漢拳得到玄寧師傅的好評。”

明子一愣，他陡然想到玄寧師傅是戒律堂首座，號稱“通背達摩”，數十年苦心專研羅漢拳，能得到他老人家好評，可見面前這位喬逸生實力非凡。

明子不知道的是，喬逸生是和玄寧師傅切磋的羅漢拳，並以純正的羅漢拳壓倒通輩達摩，讓玄寧師傅驚嘆不已。江湖中人對勝負看得比命重，因為勝負往往糾纏著利益。就拿岷江“十無”的死鬥來說，勝者可以統帥岷江，號令武林；輸的只能甘為魚肉，任人宰割。也許“死鬥”這樣的例子太過極端。但即便是尋常比武，也是糾纏著利益。門派立足江湖，聲望是非常重要的。有人願意拜師學藝，有人願意投資合作，都離不開你的聲望。有聲望後，官府給面子，同道給面子，行走江湖那自然是事事順利，你看少林、武當就是這樣。但是對聲望具有巨大殺傷力的就是比武失利。訊息傳得那傳得可是一個快，轉眼間你就四面楚歌，門派形勢岌岌可危。但是你又不能不比，你不是少林，張口出家戒律、閉口佛門聖地，大門一關，挑戰者哪來回那；你又不是武當，天天只顧清修講道，只要與昇仙羽化無關，任挑戰者把牛鼻子罵上天；你比不得明山劍門，門派所處偏僻，挑戰者找都找不到；你比不得水澤綠谷，一身邪氣，江湖人躲之不及，還哪有去挑戰的。所以挑戰者來了，你就得迎接，要不就算輸。所以武林人遇見挑戰者，心裡早把那挑戰者的祖宗罵了十八遍。而挑戰者也不好當，挑戰成功雖然收穫名利，可是對方不恨死你才怪，更有不少因為挑戰而結下幾代樑子的情形，之前的季谷丹、崔世壯的戳腳門和翻子拳門就是一例。那要是挑戰失利，更是貽笑大方，說不定還會出現破鼓萬人捶的情形，當年就有一個門主去挑戰另一個門派，結果失利後被那個門派召集的一幫武林人給滅門的情形。雖然這樣的例子有些特殊，可是成名的武林人不輕易去接受挑戰也不輕易去挑戰別人卻是事實。大家愛惜自己的名譽就像鳥兒愛惜自己的羽毛一樣。但是文無第一、武無第二，大家既然是練武的，心裡就難免會按捺不住競爭的念頭，更何況如果這之中還糾纏了利益、恩怨之類的因素，那比試就是無法避免的了。

不過像今天這樣的挑戰卻是十分罕見的。挑戰方是成名已久的武林名宿，被挑戰的只是初出茅廬的小和尚，雖然這個和尚是“釋”字輩，是少林方丈的弟子，地位在寺裡也不算低，可是比起挑戰者來說還是有巨大差距的。而且今天挑戰的雙方似乎沒有任何利害衝突，彼此之前並不認識，毫無恩怨情仇，更沒有利益交織，要知道這兩位挑戰者即便贏了都會被人議論以大欺小、以多欺少，可以說這次挑戰是穩賠不賺的買賣。

明子雖然憨厚，可是卻不傻，他從鍾崑崙對二人的態度就可以看出這兩人地位絕非一般，尤其是那位坐輪椅的老者，大概是今天整場宴會中地位最重要的一位來賓。他也知道這樣的高手像自己來挑戰，是非常罕見的。以前在少林，站在大門外高聲約戰的基本上都是名氣不如少林高僧的江湖人，可見挑戰者在名氣或是地位上不如被挑戰者一定是慣例，所以像今天這樣的情形是很少見的。但是自己和虎妞今天甫一來到，就面對多次挑戰，而且對方都是江湖上顯赫之人，等到遇見無影拳神和喬逸生，即便地位差距更大，可是自己竟然已經習慣了。（未完待續）