旭川城。
島津家的幾位心腹武將，正在跟島津家的家主商議剛剛從海邊傳來的訊息。大批不知道來歷的士兵突然登陸，並且攻佔了那個無名的小漁村。事發之時，有兩三名武士就在那邊，但無一逃出。
更有訊息彙報，村子周圍已經被那夥士兵封鎖，沒有人敢靠近。
對島津家來說，這無疑是一個噩耗。僅僅是為了應付西面正在擴張的伊達家，他們就已經非常吃力了。好在雙方的勢力大致還在一個層次內，或許島津家打不過對方，但也有著重創對方的能力，這才靠著隘口勉強維持了和平。幾年來，大家一直相安無事。誰能想到，這個時候海上突然冒出來了大批士兵。
幾位說說看，你們覺得那些敵人是從哪裡冒出來的
島津義田臉上明顯帶著愁色，儘管逃回來報信的人描述的不清不楚，但仍舊能夠從中感覺到敵人的強大。能一口氣運送這麼多部隊登陸的勢力，絕對是島津家現在無法匹敵的。萬一訊息傳出去，蠢蠢欲動的伊達家也摻和進來，那旭川藩真的有就此除名的危險。
這數十年來，庫克島上興起滅亡的大名數以百計，島津家好不容易一步步發展到現在，可不想步他們的後塵
屬下以為，來者並非本島大名的部隊。
發話的是島津家地位最高的三位家臣之一，佐佐正。這個從外地流浪過來，被島津家收留的武士，麾下起碼統領著島津家超過兩百名的武士，而且為人頗有智慧，很快便推斷出了真相的一角。
佐佐君所言不錯。島津信康點了點頭。對家主道：本島的大名，雖不乏有水師，但很少有如此大規格的兵船。而且，以島中和北面的局勢來看，不管是毛利家柴田家還是德川家，都彼此戒備攻伐。沒有多餘兵力在這個時候來進攻咱們。
勒拿人的可能同樣也不大，他們只對帝國有興趣，對窮苦的庫克島沒有半點關注。何況就算他們改變主意，也只會在西面北面登陸，不會刻意繞到東南來。
就是說，來的可能是上國人嗎
島津義田陷入了沉思，半響後點了點頭，認可了幾位家臣的推斷。但是，乾元帝國的水師為什麼會突然來找自己的麻煩呢
不弄清對方的來歷和意圖。島津義田就沒辦法輕率做出反應。
家主大人，管那麼多幹什麼。最為好戰的早川恨恨說道：對方已經未經許可在咱們的領地上登陸，更肆意屠殺咱們的領民。管他是誰，眼下的當務之急是帶兵打退他們，然後再說其他
不可。
早川的話音才剛落，島津義田就皺了皺眉，否定了家臣的求戰言論。如果沒有西面的伊達家在虎視眈眈看著，他倒是敢於放手一戰。但有敵人在一旁窺視。島津義田不敢貿然亂來。而且，上國的水師是那麼好惹的麼
貿然開戰。只會是自取滅亡罷了。
在屋子裡來回走了幾圈後，島津義田看了看臉色各不相同的三名家臣，做出決定道：總之，先派人過去聯絡一下，看看能否跟來者溝通。或許，這其中有什麼誤會也說不定。
這無疑是打算忍了。
早川雖然心中不滿。但家主的話是絕對的，他不敢違抗。最後佐佐正站了出來，主動攔下了這個活。
當然，島津義田也沒有把全部希望都寄託在敵人好說話上。在派佐佐正出使的同時，命早川和島津信康派人聯絡各處的武士。除了守在隘口那邊監視伊達家的人外。其餘全部調集回旭川城待命。
帶了兩名武士保護自己，佐佐正騎著馬很快抵達了松江軍登陸部隊的警戒範圍。
對於這打著島津家旗幟的來使，松江軍的士兵倒也沒有為難。回去請示之後，很快選擇了放行。這讓佐佐正心裡松了口氣肯見面就還有的談，他最擔心的就是對方根本不理會，一言不和直接殺人。
穿過了縱深約三里的警戒區，他們抵達了已經被加固到像模像樣的營盤前。
好嚴整的軍營
佐佐正看了看這座壕溝柵牆瞭望塔等一應俱全的營盤，不由心中一驚。有這樣的營盤在，就算守軍只有幾百人，都能輕易守住旭川藩的進攻
不過，真正跟隨士兵進來後，佐佐正就愣了。
營盤遠遠看著十分整肅，但裡面巡邏的士兵們卻無精打采，看上去慵懶不堪。在視線所及的一角內，甚至有幾名士兵聚在一起賭錢，路過的軍官竟視若不見。還有士兵連身上的盔甲都穿的歪歪斜斜，毫無軍人的模樣。
這就是上國的軍隊
雖說營盤扎的不錯，武器盔甲也都很齊全，但軍心士氣也太差散漫吧
一路進來，佐佐正心裡的凝重，迅速轉變為了不敢置信和輕視，隨後就是狂喜。如果這支部隊的戰鬥力真的跟表面看上去一樣，那島津家的武士只需要偷襲一波，就能將他們擊垮。然後，這些精良的武器盔甲就全都是島津家的戰利品了。
這個想法，在佐佐正心裡迅速萌芽，也讓他在面見宋無畏的時候底氣足了很多。
我乃乾元帝國的寧海水師。
宋無畏仍舊報了施梁的名號，大刺刺的道：你就是島津家的使者是來向我等賠禮道歉的嗎
這副官威十足的模樣，讓佐佐正心裡極為反感，但抱著能省一事算一事的態度，還是裝作沒聽出宋無畏的輕蔑語氣，陪著笑道：果然是上國的水師大將，在下是島津家的家臣佐佐正。奉家主之名前來迎接大將，不知道上國水師跨海遠道而來，所為何事啊這賠禮道歉一說，又是為何
你居然不知
宋無畏眉頭皺了皺，不耐煩的將先前跟島津三郎說的理由，給眼前這位島津家的重要家臣重新說了一遍。
結果無疑讓佐佐正大驚。
旭川藩勾結阿曼人，進攻帝國的寧海郡這這怎麼可能多麼荒謬的理由佐佐正下意識的反駁出來，看到宋無畏臉色頓時變得不悅，這才意識到自己的話有點不好聽，於是把語氣轉的緩和一些，解釋道：宋大將請務必不要輕信謠言，我們島津家向來安分守己，絕不敢主動進攻上國，這其中一定是有誤會。
有沒有誤會，你說了不算
宋無畏漫不經心的端起茶杯，一邊吹著冒著熱氣的香茗，一邊道：總之，總督大人已經查明，你們旭川藩的武士和浪人參與了這次戰爭。有心也好無意也罷，必須要給我們一個交代。不然的話，嘿嘿
他有意無意的看了看桌上的刀，威脅意味十足。
這番完全沒把自己看在眼中的姿態，讓佐佐正越發惱怒起來，強壓住怒氣道：那，宋大將想要什麼交代呢
好說。宋無畏喝了幾口茶，放下了茶杯，慢條斯理的道：你們的海寇協助阿曼人，打爛了我們的雙陽鎮。我家總督本著仁慈大度之名，只要你們賠償一個旭川城就行了。麻煩你回去通知島津家，三天之內從旭川城中撤離，我大軍可既往不咎
賠償旭川城
佐佐正簡直不敢相信自己的耳朵，旭川藩的領地，唯一核心的城市就只有旭川一座。丟了這座城，幾乎等於丟了一半的領地，人心盡散。答應這個條件，跟島津家就此除名又有什麼區別
這是任何島津家的家臣都絕不敢答應的條件
宋大將，莫不是開玩笑他站了起來，看著宋無畏，很不客氣的冷冷質問了出來。原本臉上裝出來的謙卑和賠笑完全看不到了，取而代之的是陰狠和怒火。
是又如何，不是又如何宋無畏壓根沒把佐佐正的不滿放在眼裡，赤果果的道：難道你們還敢反抗上國水師大軍
這就是沒得談了
確認了這點，佐佐正知道自己沒必要繼續留下了。先前的憤怒，反而從臉上消失，重新掛上了畏懼和恭順，唯唯諾諾的道：我等自然不敢對抗上國大軍，只是這等大事，在下也拿不定主意，必須得回去跟島津家主商量。希望宋大將略等幾天，必然會給大將一個滿意的答覆。
每一句話，每一個動作，都透漏著示弱和順從的意思，更絲毫沒有提及漁村被松江軍攻破的事。讓宋無畏大笑起來，看上去十分滿意。
一刻鍾後，佐佐正騎著馬疾馳返回了旭川城。
確認他離開，原本散漫的軍營頃刻間回覆了原樣。宋無畏臉上的傲慢和帝國官場常見的那股子官威，也很快從他臉上消失。摸了摸有些僵硬的臉頰，宋無畏嘴角露出了奸計得逞的笑容。
坐擁地利，松江軍如果一開始就大舉進攻，島津家畏懼之下，多半會選擇死守旭川城，並且派死士騷擾。
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主動進入陌生的敵人地盤，打一場攻城戰，無疑是愚蠢的下下策。
現在就不同了，先是示敵以弱，再故意激怒對方，想必島津家必然會傾盡全力主動出戰。這樣的話，守營的松江軍就可以在自己營盤中以逸待勞了。不僅傷亡會減小很多，更能畢其功於一役未完待續。