花月一直是一個很美的女子。
如果換做其他人將她那般對待，不論處於什麼原因，事後總會有些別樣的情緒，要麼心虛，或是羞愧，就算是洋洋得意，也都能理解。
但這些豐富的情緒反應卻從來不會發生在季牧身上。
他用一種充滿惡意的粗暴方式趕走了花月，讓旁觀之人心底生寒，他自己卻無動於衷。於他而言，花月根本不是一個人，而是一件沒有生命的物品；或許任何人都如此。
所以，做完了這一切的季牧波瀾不驚地坐回了自己的位子，彷彿之前的事根本沒有發生過。他依次看了房間中剩餘的另兩人，平靜道：“到今日，算算已有五天。鬼面，你怎麼看？”
鬼面人如其名。
猙獰的面具從不取下，自前額往下蔓延，直至覆蓋了他大半張臉；但人們依舊不可能從剩餘的地方判斷他的長相，只因鬼面是一個永遠站在陰影中的人。
他周身都被濃黑如墨的霧氣包裹，彷彿是沒有實體的鬼魂。傳說從未有人見過他的真容，甚至連他究竟是男是女都無從確定。
季牧雖然開口向鬼面詢問，但實則季牧心中根本沒有徵求旁人意見的打算。但從有利於他此行目的的角度考慮，季牧認為自己有必要給予鬼面一些明面上的尊重——畢竟一個大奧義的修行者，還算有些價值。
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不錯。
鬼面是大奧義，四人中修為最高的那一個。
聽了季牧的問話，鬼面微一欠身，恭敬道：“屬下以為，那人是不準備出現了。或許他一開始的故弄玄虛，就是一招緩兵之計。”
巧得很。
與季牧相似，鬼面的恭敬也絕非發由內心。他固然對季牧的一些詭異之處心存忌憚，但畢竟修為整整高了季牧一個大境界，又怎可能真心信服？鬼面之所以如此作態，純粹是因為季牧是奉天府府主年紀最小、也最看重的嫡子。
至於他們此刻討論的那人，更沒有被鬼面放在眼裡。
大致的經過是這樣的。季牧總被人以為瘋狂，實則卻是極為謹慎的人，就算是虛情假意遞至秦家的拜帖，他也在上面動了手腳。
原本鬼面還在心中譏諷季牧白做無用功，卻沒想竟真被他釣到了一條大魚——區區中洲，居然也有人能破解季牧的手段？不過鬼面又想到最近多得是神域修行者前往中洲，這般解釋，倒也在情理之中。
那人應該是個高手，而且囂張程度也是鬼面生平僅見。連他們這四個詭門之人都來沒來得及找他麻煩，那人反而先行挑釁來了。無知無畏。
鬼面始終認為，那人所謂的與他們“玩一個遊戲”，不過是為了吸引季牧的注意，最終換回他自己脫身逃離的時間罷了。結果季牧這個黃口小兒還偏偏真的中計了……
想到這裡，鬼面背脊驀地竄上一股寒氣，下意識抬頭，就見到季牧正直勾勾盯著他，嘴角帶著意味不明的笑意。
鬼面暗裡咒罵了一句，終還是避開了與他的眼神接觸。
季牧咧嘴笑笑，漠然道：“既如此，就按……”
無論是季牧還是鬼面，都沒有絲毫詢問喬吉的意思。因為喬吉實在太不起眼。
喬吉面相已是中年模樣，瘦得像竹竿，八字眉，天生一張苦瓜臉，更從未有人聽說過他有什麼長處，也不知這樣一個庸碌之人是如何修煉到小奧義中階的境界的。
或許他唯一的可取之處就是任勞任怨，十分聽從使喚。
……
季牧的話只說了一半就停下。他皺起眉頭，抬眼望向緊閉的房門。
門外響起一連串腳步聲，由遠及近。老實木訥的喬吉依舊眼觀鼻鼻觀心地坐著，鬼面隱霧遮掩下的嘴角已泛起譏諷的冷笑。
來的人是丁桃容；更出乎所有人意料的是——
她竟毫不客氣一把推開了門，直步跨走進來，神情高傲而冷漠，對包括季牧在內的任何人都沒有看哪怕一眼。
丁桃容走了幾步便頓住，轉至門的側面恭敬站著，向中央俯身行禮，彷彿在恭迎一位身份尊貴的大人物到來。
然而卻沒有人。在場足有三個奧義境的修行者，竟連一絲一毫的異常氣息都感知不到。
季牧靜靜等待了三個呼吸的時間，無聊地咂咂嘴，身子放鬆靠在椅背上，“裝神弄鬼。”
他當然看得出丁桃容是被人控制了，但他卻不信方才真的有“看不見”的人走進來，除非……
“看來我們的季小公子很沒耐性啊。”一聲輕笑響起，與季牧近在咫尺。
一個身披暗色斗篷的人影突兀出現在季牧面前。他雙臂斜斜撐在椅子扶手上，身子微微前傾，正以一種極具侵略性的角度俯視著季牧。
鬼面與喬吉臉色驟變——在他們看來，能夠悄無聲息接近季牧到這種地步，幾乎就等同於這個斗篷人能隨意取他們任一人的項上人頭！
喬吉渾身如獵豹般緊繃，眯著眼盯著那個身影，蓄勢未動。而鬼面則已拍案而起，怒喝道：“放肆！怎敢對公子無理？！”
然而，無論是斗篷人或者季牧本人，都對他們二人的反應無動於衷。
季牧的神情淡漠如常，彷彿被巨大威脅近身的人根本不是他自己。他甚至還有閒情摩挲著自己的下巴，陷入了短暫的沉思，點頭道：“哦……我好像在哪裡見過你。”
“只是這樣麼？”
斗篷人好像有些失望。他慢吞吞地放下帽子，微笑道：“我原以為，季牧，你會對我印象深刻。”
季牧的眼神霍然變了。
之前即使在冷笑叱罵的時候，季牧的眼底也總帶著一種百無聊賴的懶散。然而此刻，在季牧看到那張臉的同一瞬間，他全身的精氣神都被調集起來了。他幾乎難以抑制自己的興奮。
季牧嘴角的笑容迅速擴大，一字一頓道：“承淵，居然是你！”
承淵？！
聞言，喬吉與鬼面忍不住對視一眼，心中皆想：“這秦家能被公子挑中，已不知是倒了幾輩子的血黴，誰知竟連神龍見首不見尾的承淵也招來了？”縱然他們也都不算什麼好人，這一會兒也不由假惺惺地為秦家嘆了口氣。
季牧卻早已把秦家拋到了腦後。
他的目光緊緊盯著承淵，忽而笑道：“承淵，你和我才是同樣的人。和你相比，永寂臺又算得了什麼？說啊，先說說你的遊戲——我已經迫不及待了。”
“你急什麼。”
承淵在房間中踱著步，經過椅子時隨手將斗篷丟在上面，回頭微微一笑：“我可比你來得早多了，最近正在秦家做客呢。喏，你看這身衣服。”
這個笑容令每一個知道他身份的人心下恍惚——少年一襲白衣，眉目清秀，笑起來眼神純淨——這完完全全與之前身披斗篷時的陰森判若兩人！
連季牧也不禁有片刻的怔神，旋即大笑道：“‘入鄉隨俗’嗎？有意思，這點上我應該學學你。”
鬼面看著相視而笑的承淵與季牧，忽然意識到他們竟都生著一張清秀無害、蠱惑人心的皮相，一時間不由暗中腹誹——這兩個怪物的存在，莫不是造物主開的玩笑麼？
“說起來，我原本在忙別的事……你不妨猜猜，我究竟是如何知道的你們的訊息？”承淵忽然露出一絲饒有興趣的笑容。
季牧道：“如何？”
承淵微笑道：“秦家的人拿了你的拜帖，找我求救呢。”
季牧也笑起來，繼續問：“那你又是如何答覆的？”
承淵笑道：“當然要一口答應了。”
季牧與他對視一眼，皆大笑。
……