離開八公山，郭嘉帶了兩大包於吉和左慈煉製的丹藥。
返程的路上，曹鑠向他問道：“帶這麼多丹藥，能吃的完？”
“這次來壽春，我可是中了公子的圈套。”郭嘉說道：“難不成公子連幾顆丹藥也捨不得？”
“別說這麼點丹藥，就算你要用車拉，我都讓他們給你煉製出來。”曹鑠笑道：“我知道你始終不肯站隊，不肯讓人認為你和我是一艘船上的。可你根本沒有選擇，從把郭欣嫁給我的那天開始，你就註定和我綁在了一起。”
“可我還是不能幫你什麼。”郭嘉說道：“這麼多年，曹公待我不薄。你要對付二公子，我義不容辭，可你如果要和曹公……”
“你不必說下去。”曹鑠打斷了他：“我知道你要說什麼。”
“公子既然知道，我也沒有必要多說。”郭嘉說道：“只要公子懂得該怎麼抉擇就好。”
撇嘴一笑，曹鑠向郭嘉問道：“奉孝給我出個主意，我是該讓父親看到子桓面目，還是不該讓他看見。”
“公子怎麼知道二公子為人一定狠辣？”郭嘉詫異的說道：“他不過十五六歲，即便狠辣，應該也是還沒表露。”
“從小看到大。”曹鑠說道：“我和他從小一道長大，難道還不瞭解他？為了權勢，他可是會連兄弟都殺。”
看著曹鑠，郭嘉的神色中流露出了一絲不信。
曹鑠和曹丕爭奪曹家繼承權，在郭嘉看來，他當然不會說曹丕好話。
郭嘉即使再聰明，也不可能知道將來發生的事情。
曹鑠說這些，可是有著真憑實據。
“看來你是不信。”曹鑠咧嘴一笑：“這樣，你回到壽春，把我說的那些話用另一種方式告知父親，然後我會派人給父親送信，就說我暫且休整，懇請父親允許子桓代我四處征討。”
“公子這麼做，曹公恐怕會……”郭嘉有些遲疑的說道：“是不是不妥？”
“如果我病了呢？”曹鑠微微一笑，向郭嘉問道。
“假如公子病了，曹公當然不會強迫大軍出征。”郭嘉說道：“只是……”
“他會派個人來看著我。”曹鑠說道：“你把那些話學給父親聽了，子桓會認為你在要挾父親把他的權勢奪走，對你當然不會有半點好感。而父親卻會認為，你這次來到壽春，確實是從我這裡打探到了什麼。他對你的信任，恐怕會比以往更深。我再讓人告你一狀，來壽春的非你不可。”
“為什麼非要我來壽春？”郭嘉說道：“曹公一旦整備妥當就將討伐烏桓，我還要隨同曹公北進……”
“烏桓你不能去。”曹鑠說道：“如果你信我，就來這裡每天陪我說說話，商討一下天下大事。”
“曹公身邊缺人，我不在……”郭嘉當然不會知道，依循正常的歷史，他應該是死在征討烏桓的路上。
曹鑠不讓他去烏桓，當然不希望他隕落在不該隕落的地方。
雖然曹鑠改了他服用含有鉛汞丹藥的習慣，可放任郭嘉去烏桓，他還是很不放心。
最好的辦法，就是把郭嘉留下來。
能留下他的法子，只有讓他待在壽春。
“父親身邊不是只有你一個幕僚。”曹鑠微微一笑：“烏桓人蠢笨的很，隨便誰出個主意，都能把他們連根拔起。”
郭嘉臉上的表情極其複雜。
行軍打仗他得心應手，征伐天下他手到擒來，可每次面對曹鑠，他都有一種無力感。
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但凡曹鑠稍微講點道理，他還都能把話給說的明白。
可曹鑠每次見到他，要從他這裡討好處的時候都是不按照套路來，總會給他出一些左右為難的難題。
回到壽春，曹鑠令人置辦酒宴，準備晚上為郭嘉接風。
郭嘉則在鄧展的引領下去了郭欣的住處。
到了郭欣住處門口，鄧展對郭嘉說道：“請郭公稍等，我先進去向夫人通稟。”
“有勞鄧將軍。”郭嘉拱了拱手。
鄧展進了小院，沒過一會又折了出來。
“郭公，夫人不在。”鄧展對郭嘉說道：“她很可能是在火舞營中。”
“如果是其他軍營，我肯定會帶郭公前往。”鄧展為難的說道：“可是火舞營與別處不同……”
“有什麼不同？”明知曹鑠麾下火舞刺探情報無人能及，郭嘉還是問了一句。
“三軍之中以火舞營最為機要。”鄧展回道：“郭公還是在這裡等候，我派個人去請夫人回來好了。”
“既然鄧將軍為難，那就算了。”郭嘉說道：“我在這裡等著好了。”
“多謝郭公體諒。”鄧展謝了一聲，向一名衛士吩咐道：“你去請夫人回來，就說郭公正在等候。”
衛士應聲退下，鄧展對郭嘉說道：“郭公請進前院，我請夫人的侍女先安頓個歇腳處。”
“有勞鄧將軍。”郭嘉拱了拱手。
鄧展再次進入小院，片刻之後引領郭嘉走進郭欣住處的庭院。
侍女把郭嘉安排在旁邊的廂房。
知道他是郭欣的兄長，侍女也不敢怠慢，郭嘉才落座，就送來了一盞好茶。
“你家夫人整天都在忙什麼？”侍女正要退下，郭嘉向她問道。
“夫人操勞的事情可多了。”侍女回道：“公子把火舞營交給她和另幾位夫人，幾乎每天她們都不會留在後宅。”
郭嘉沒再多問，向侍女擺了擺手：“你先忙去吧。”
侍女告退離去。
一盞茶喝完，侍女又為郭嘉續了兩次水，郭欣才匆匆回來。
進了廂房，她欠身向郭嘉行了一禮：“不知兄長來到，迎接的晚了，還請恕罪。”
“現在倒是懂了點禮數。”郭嘉說道：“已經生養了孩子，不在家照顧小公子，每天還四處亂跑，成什麼體統？”
“兄長是不是又在夫君那裡受了氣？”郭嘉語氣不好，郭欣不僅不惱，反倒甜甜一笑向他問道。
被她問的愣了一下，郭嘉問道：“你怎麼知道？”
“看兄長臉色就知道。”郭欣問道：“莫非是在夫君那裡受了氣，特意來我這興師問罪，圖個心中爽快？”