至於汪連，更是從一個普通士兵搖身一變成了民夫。

他大概也是走得累了，一句話也沒說，只坐在火堆邊上看著火苗子出神，時不時發出一聲嘆息。

看到外公和舅舅被折騰得苦了，囡囡心中一陣大快。

她已經想到了如何傳遞訊息的辦法就是寫信。

只要能夠寫一封信，然後找一個識字的士兵帶著謝自然，告訴他自己此刻的情形，一切苦難都結束了。

不過，這事有兩樁難處。

首先，現在人識字率都非常低。據爹爹說，他當時巡按陝西地方學政的時候，發現一個五萬戶的上縣，幾十萬人口，識字的人也不過上千，而能考取秀才功名的也不過數百，可以說滿目都是文盲。

而軍隊更是文盲的集中區，要想知道哪個士兵看得懂字，卻不是那麼容易。

這是其一，其二，這兵荒馬亂的，又從哪裡去尋紙和筆。

眼珠子轉了轉，囡囡看了看柴和堆，又看了看篝火，頓時有了主意。

她站起身來，悄悄地走到柴禾堆邊，翻了半天，也是她的運氣，竟然找到一個巴掌大小的薄木片。

然後，就找了根燃了一半的木棍，吹熄了火，當成筆在上面寫起字來。

時間緊迫，而且木片也小，容不得她寫太多字。

只能長話短說，寫道：交謝自然，我是囡囡。

只要謝家哥哥看到字，以他的智慧，必然什麼都知道了。

但剛寫完，木片卻一把被人奪了過去：你在寫什麼，想幹什麼

聲音顯得很是兇橫，抬頭一看，囡囡大驚失色，霍然是宮勤。

囡囡急得眼淚都要流出來了，伸手去奪。

宮勤卻一腳踢過來，將侄女踢倒在地上，然後道：爹，你來看看，這小丫頭片子寫的是什麼

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不囡囡在心裡叫了一句，強烈的失望讓她忍不住哭起來。

宮貴大怒：小畜生，你又不是不知道我是睜眼瞎，還讓我看個球。他接過木片看了半天，死活也看不懂，但神色卻滿是驚疑。

這邊的動靜驚動了正在沉思的汪連：怎麼了

宮勤喜道：爹爹，姐夫識字的，讓他看吧。

囡囡面色大變，也不哭了。如果讓汪連看到自己寫什麼，宮貴和宮勤一老一小兩個畜生等下還不知道要怎麼折騰她。

可說來也怪，宮貴卻道：沒什麼，小孩子畫著玩的。

說著話，就將木片隨手扔進火堆裡。

宮貴老奸巨滑，自然知道囡囡想將消息傳遞出去，木片上的東西定然要對自己不利。他抓囡囡一事，瞞住了什麼人，自然也不想讓汪連知道。

汪連：哦，這樣啊。

然後苦笑一聲：是小婿無能，丟了差使，牽累了泰山老大人和小舅哥。

他不說還好，一說，宮勤就來氣：廢話，肯定是你無能了。我聽人說，你之所以丟了官職，那是因為不會說話惹惱了那什麼僉事。你他娘廢物一個，新官長來了，也不知道討好。討好一個人有什麼難的，那什麼謝僉事若是喜歡錢，你送錢過去，喜歡地，你送地過去。若是喜歡美色，你送女人就是了。總歸，只要拍得上司高興，就能保住你的千戶官。現在可好，你丟了千戶不要緊，叫咱們父子怎麼辦，跟著你討口吃苦嗎

囡囡也不哭了，在旁邊聽得一陣惱火：謝家哥哥本有錢，會貪你們的銀子和地嗎還有，謝家哥哥心中只有我一人，又怎麼會看上其他女子

宮勤越說越怒，聲音激昂起來。

他父親宮貴也氣惱起來，跟著兒子一起罵起了汪連。

汪連被呵斥得抬不起頭來，只訥訥道：泰山老大人，小舅哥，你們也不要罵了，這幾日大家是走得辛苦。不過，小婿依稀聽人說道，上頭說，還有一天就到地頭，大家最多再吃一日的苦。

可真

汪連：肯定是真的，我好歹也是做個千戶的，還能得到一些訊息。

你還記得你是千戶啊宮勤諷刺地唾了他一口。

汪連又將頭縮了回去，好象很害怕自己小舅子的模樣。

宮貴卻是信了，長長地出了一口氣：還有一天，好，太好了，在這麼走下去，咱們可都要累死了。

宮勤連連點頭：卻是這樣。

宮貴又呵斥起汪連：看你這個沒出息的樣子，爹爹我給你提個醒，無論如何你這個千戶的官職得給我弄回來了。不就是討好人嗎，不外是錢和色兩種。到了地頭，你得找個機會巴結一下那謝僉事。

汪連：又如何能夠討好，梅娘的事情我去求過情，結果將他給惹惱了，到現在，我固然丟了官，梅娘也關在都司衙門裡出不來。

那邊，宮貴怒罵一聲：蠢貨，討好巴結人都不會，拿你何用，滾，看見你就厭煩。

囡囡聽得身子一震：什麼，娘被謝家哥關在牢房裡，事情怎麼這麼巧

忍不住又叫了一聲。

這一聲叫得分外響亮，三人都忍不住轉過頭來。

宮勤罵道：叫什麼叫，叫喪呢

汪連：這位事

宮貴忙道：一個親戚家的女子，投靠過來的。

恩。汪連覺得囡囡很是眼熟，不住地看過來：好一個俊俏的女孩子，可惜卻是啞巴。

原來，白天在路上走的時候，囡囡滿臉都是黃土，也看不出模樣來。

但她畢竟是女孩子，喜歡漂亮。

剛才宿營的時候，還是忍不住在河邊洗了臉。

卻見在夜色和篝火的掩映下，小姑娘唇紅齒白，就如一朵在夜裡盛開的百合花，顯示出驚人的美麗來。

而且，又因為是梅娘的女兒，母親女頗都相象之處。

汪連心中掛念梅娘，目光落到囡囡身上，就再也移不開。

看到這他種情形，宮勤心中大為不快，挖苦道：別看了，還以為你是當初那個千戶老爺呢如果你是千戶，這女子倒不妨嫁給你。可惜你不是，所以，你就是個癩蛤蟆，註定吃不了天鵝肉。

汪連大為窘迫：說說什麼話呢

宮貴罵道：沒用的東西，你杵在這裡做什麼，還不快滾去想辦法讓我們離開這見鬼的輜重隊，不用做苦力。

是是，泰山老大人你早些歇了吧，小婿先走了。汪連狼狽地走了。

等他離開，宮勤又看了一眼囡囡，然後轉頭對宮貴道：爹，汪連是完蛋了，靠他要想將怎麼撈出去，怕是沒什麼指望，還得靠我們自己。

宮貴：靠我們自己，他娘的，你在說什麼廢話。但凡有轍，我們也不可能被人弄得如此之慘。

兒子倒是有個主意，弄好了，不但可以脫離苦海，搞不好將來所享的福比以前更大。

宮貴不以為然：我兒，你就喜歡說大話。

宮勤：爹爹你別瞧不起人，咱們以前在大同混日子的時候不可謂不慘，可自從梅娘一嫁給汪連那廢物之後，就搖身一邊成了員外。那主意，可是我出的，你不能不承認吧。

宮貴點點頭：的確是。

可見，這女人有的時候還是很好用的。宮勤壓低聲音道：汪連笨蛋，不懂得討好上司，活該被奪了官職。他也沒多少財產，送前給謝自然，人家什麼身份，自然看不上那點卵子錢。不過，兒子聽人說，這謝自然少年得意，風彩風流。這少年人，別的不好，可對於色字卻都上心，這也是人之常情。

宮貴好象明白了什麼：你的意思是

宮勤指著囡囡：我還真沒看出這小丫頭片子竟然是如此美貌，若是賣給人牙子，也不過是二三十兩銀子，豈不是太虧了。爹爹乾脆，怎麼將囡囡送給那謝自然做妾。以囡囡的美貌，而且有識字，必然得謝大老爺的寵愛。這女人嘛，只要識得幾個字，又有些相貌，那可就是才女，可不得了的。最最對那種大人物，大才子的胃口。只要囡囡被謝大老爺瞧上，咱們不但不用做苦役，將來這富貴自不可限量。

對對對，我兒你果然心思便給，果然好主意。

兩人當著自己說這些，囡囡聽得又羞又惱，但心中卻是一陣驚喜。

兩個賊子要送自己去討好謝家自然，那不是趕著讓我和謝家哥哥團圓嗎

這才是山窮水復疑無路，柳暗花明又一村。

宮貴站起身來，看著囡囡，咳嗽一聲，還沒有說話，囡囡就徑直點了點頭。

這倒讓宮貴疑惑了：你怎麼答應得如此爽快

宮勤：爹你這就不知道了，估計這小丫頭片子也吃不了苦，想享福呢

宮貴恍然大悟：是啊，是啊，定然如此。

他哈哈大笑起來，故意裝出一副慈祥的樣子對囡囡道：乖乖兒的外孫女，這幾日外公對你是苛刻了些。可你是個野慣了的性子，外公自然要嚴加管束。其實，外公也是很關心你的，這不，今日就替你想到了一個好的歸宿。雖說是給人做妾。但人家可是達官顯貴啊，你將來可是闊太太了，那得多威風啊。

囡囡連連點頭，裝出一副高興的樣子。

宮貴：乖孫女你就聽外公的安排好了，這事若是成了，你可不要忘記我替你出過的力啊。

囡囡又不住地點頭，心中冷笑：一旦讓我和謝家哥哥團聚，要你們兩個賊子好看