愛德華-威騰的父親是研究相對論的物理學家。

子承父業，愛德華-威騰具有超乎想象的物理直覺，以至於他提出的深奧物理學理論，連他自己都無法闡述清楚。

於是愛德華-威騰透過數學語言解釋他的超弦理論，因此獲得菲爾茲獎。

國際數學聯盟頒獎的依據是，愛德華-威騰先生對超弦理論做了大一統的數學處理，成就卓越，貢獻突出。

愛德華-威騰自稱不懂數學，他應該是指不懂全部的數學，只懂一點點而已。

在愛德華-威騰所懂的這一點點數學領域，他的水平勝過世界上絕大多數專職數學家，比如說低維拓撲學。

低維拓撲學研究四維及更低維度的流形，因為代數拓撲的介入，低維拓撲學和代數幾何緊密相關。

在這節代數幾何課上，威騰教授講解了他對低維拓撲學的認識，並結合弦理論進行發散。

課堂上的學生懵逼的多，聽懂的少，沒人可以打斷威騰的講課，聽都聽不懂，不知從何介入。

威騰已經習慣了不被世人理解，別說這些學生了，就連他的同行也沒幾個真正的懂他。

最近幾年，威騰沒有帶過任何一個研究生、博士生，因為之前的學生讓他失望。

空有一身窺探宇宙奧秘和微觀世界真相的本領，威騰找不到接班人。

“微觀可以是這樣的。”威騰手中有一條口香糖，他剝去包裝紙，將口香糖拉長拉長再拉長。

“也可以是這樣的。”威騰將口香糖壓縮壓縮再壓縮，最終揉成一個小丸。

威騰用一條口香糖演示微觀世界的變化，並同步解說：“當我們進入四維空間，所觀測到的三維空間，和我們在三維空間中所觀測到的三維空間是完全不一樣的。如果三維單形是一個四面體，那麼四維單形則是一個具有五個頂點的廣義四面體……”

“可從未有人進入過四維空間，以及更高維度的空間。”終於有學生打斷了威騰教授的講課，這個學生是沈奇。

威騰走到沈奇面前，說到：“所以只有你聽懂了我在說什麼？”

沈奇的兜裡正好也有口香糖，他剝開一條口香糖的包裝紙，將口香糖拉長、壓縮、揉成小丸，模仿威騰的語氣說到：“微觀可以是這樣的，也可以是這樣的，但真相其實是……”

沈奇將口香糖塞入口中咀嚼起來：“是這樣的。”

“我該稱呼你為愛因斯坦還是薛定諤？”威騰教授笑道。

“沈奇，我叫沈奇。”

“沈奇，他成功演示了21世紀的拓撲學！”威騰突然興奮起來，語調變的抑揚頓挫。

轉而恢復常態，威騰又說到：“在這之前，我講的都是20世紀的拓撲學，20世紀的理論已經過時，卻沒有人對我提出質疑，除了沈奇。”

其他學生面面相覷，並未從21世紀的兩條口香糖中，領悟出21世紀拓撲學的真諦。

課後，威騰讓沈奇留在教室，很感興趣的問到：“你學過弦理論？”

“不，威騰教授，實際上我不懂物理學。”沈奇搖搖頭。

弦理論認為所有的亞原子粒子都並非小點，而是類似於橡皮筋的弦。

弦理論存在的意義是以大一統的模型描述整個宇宙，當然了，這個理論難以被具體實驗所驗證，至少現階段無法驗證。

“雖然我擁有物理學學士學位，但在普林斯頓，這根本不算什麼。”沈奇慚愧的說到，“我試圖以數學方法解釋威騰教授的問題，一個射影代數流形中餘維為正整數的代數子簇，其基本類所生成的向量空間時刻變動。”

“解釋的不錯，我當年也是這麼解釋了一下，意外的收穫了菲爾茲獎。你知道嗎，沈奇，我從來沒有把自己定位為一個數學家，但事實證明，世界上只有極少數的數學家是明白人。”威騰顯的有些遺憾，他將自己定位為物理學家卻意外收穫了菲爾茲獎，然而諾貝爾物理學獎始終與威騰無緣。

“呵呵。”沈奇乾笑兩聲，威騰的意思是世界上其他物理學家水平有限，瑞典皇家學科院聘請的諾貝爾物理學獎評審專家們看不懂威騰的物理理論，或者看懂了也沒法驗證，甚至有人說弦理論是偽科學。

只有那些搞純理論研究的數學家，能明白威騰的一身真本領。

威騰在十幾二十年前挺紅的，最近幾年，他蒼老了不少，在學術界有些消沉，涼了

“你是個有天賦的學生。”威騰結束了與沈奇的簡短交流，沈奇給他留下了深刻的印象。

與威騰別過後，沈奇忽然悟出一個了不得的idea：“orbifold！”

orbifold在數學領域被視為帶有奇點的流形。

orbifold涉及眾多分支，包括拓撲學、代數幾何，以及威騰擅長的弦理論。

在拓撲學中，常常將orbifold奇性視為拓撲流形上的一個orbifold結構，類似微分流形可視為拓撲流形帶一個光滑的結構。

黎曼猜想的證明暫且緩一緩，反正沒有頭緒。

沈奇立即去到燧石圖書館，查閱了一些資料後，決定做一個比較冷門的課題研究。

對於辛流形，目前世界上只有少數學者證明了兩個辛流形等價當且僅當其基本群同構。

研究如何利用orbifold基本群來刻畫辛orbifold群胚的研究成果幾乎找不到。

“做個冷門課題玩玩，沒準還能得獎呢。”沈奇對於獲獎的渴望越來越強烈，他最近經常被刺激到。

前不久沈奇被瑪麗的老公給刺激到了，她的老公在短短幾年內狂刷11個數學獎項，像個魔鬼一樣。

就在剛剛，沈奇被威騰給刺激到了，威騰一研究物理的，還不情不願的拿了個菲爾茲獎。

指望證明黎曼猜想拿菲爾茲獎，指不定等到哪年去了。

熱門課題的競爭者多，競爭激烈。

冷門課題只要能出個成果，獲獎的希望很大。

然而研究冷門課題最大的障礙是，有用的參考文獻太少了，找不出幾條給力的引用。

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“所以，只能靠我腦補了。”沈奇寫了個書面報告，準備找穆勒教授申請立項。

……

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