豐子都想得一想，瑤妹剛才所言確實須是，大敵當前，豈可因此而白耗體力？於即對那戚堂主抱拳說道：“戚堂主，我瑤妹說得對，你等陣可能還要有一場大惡鬥。不如便待你料理罷了，我們再回來一併喝過。”

那個戚堂主哈哈大笑，聲震屋宇，站起身來，望住豐子都許久，突然又是一陣豪笑，說道：“好，就依小兄弟所言。待得老哥把此事了了，我回來這處再和小兄弟喝過，不醉罷休。”豐子都亦是笑道：“既然如此，我這裡先來祝戚堂主馬到成功，大殺八方。”

孰料那戚堂主聽到豐子都這言，卻是猛然愣怔一下，忽地長長一聲嘆息，搖著頭說道：“小兄弟，老哥我是丐幫茶花堂的戚長發，目前忝列丐幫座下堂主一職，那馮提農亦為是本幫菊花堂的堂主。這次須是我丐幫茶花堂與菊花堂內部糾紛之爭，大夥兒原本共為同門忠義弟兄，所以小兄弟你說馬到成功尚且可以，但萬萬不可來說大殺八方。”雖則如此，然而念及此次終究不能有所避免一場爭鬥，同門弟兄難保不兵戎相見，也勢必大大有損丐幫一向義秉，猶不由得兀是為悶悶不樂。

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豐子都和程谷瑤一聽，不禁驚詫莫名，互視一眼，均俱料想不到眼前這條大漢竟然就是丐幫八大堂之一茶花堂的堂主戚長發。豐子都忖道：“原來塗單在那崖下突襲殺死的什麼赤霞舵金副香主等些七八名乞丐，卻是這個戚堂主的下屬。”心念陡轉，想起塗單殺人前曾經冒充為是丐幫菊花堂的人，更假借住替代堂主馮提農送信時機，趁著那眾七八名乞丐不備只猛下辣手。莫非戚長發便歸因為此一事而來？

戚長發心思慎密，見到豐子都和程谷瑤兩人臉色有異，惟道是身上衣服不似乞丐裝束以致，卻又怎明白他們內心所來真正思慮？微微一笑，說道：“兩位只是有所不知，我丐幫裡素有汙衣派和淨衣派兩大系別，平常時大家各不持見。至於我茶花堂，則為屬歸淨衣一派。”豐子都與程谷瑤恍然大悟，怪不得先前那十七八個乞丐個個縕袍敝衣，骯髒糟蹋，而戚長發卻是一襲幹淨利索，僅只雙肩處縫有兩塊補綴。

過得片刻，戚長發又是一聲長長的嘆息，對豐子都和程谷瑤抱一抱拳，苦笑著說道：“小兄弟且待寬坐，老哥去去便回。唉，總須不可傷了大夥兒同門的情誼。”說罷卻只搖頭不已，覺得此事終究不可為，遂對豐子都和程谷瑤再抱一抱拳，黯然轉身下樓。

豐子都望著戚長發那有些落寞的背影，於心不忍，想道：“倘若戚堂主果真是為那赤霞舵金副香主等人被殺一事而來，這戚堂主英雄豪傑，我卻怎能袖手旁觀？務當把赤霞舵那眾人被殺一事給挑明說清楚，豈可讓他們丐幫同門火併，兄弟自相殘殺？”轉念間隱隱覺得塗單此一個二桃殺三士的計算，果然甚是陰詭毒辣。（未完待續）