那大屋大堂上雖然眾口紛說，一時甚囂塵上，但豐子都神功異妙，儘管遠在屋外樹處，依然辨聽清楚。這時坐在堂屋一角的一個販夫打扮的瘦削漢子站起身來，大晃其頭，喃喃說道：“方今正是亂世，又適逢清廷大舉四處剿殺我丐幫等弟兄。大家如若這般亂哄哄亂紛紛，倘或此裡訊息有所洩露，那些鷹爪子恐怕傾俄就要殺至。”他身邊一名壯年乞丐聽到，一陣嘿嘿冷笑，叫道：“鷹爪子殺到便怎的？至不濟大夥兒和他們拼個你死我活。他奶奶的，難道咱們還來怕了清狗不成？”瘦削漢子搖頭嘆道：“這裡兄弟們個個自是不怕那些鷹爪子，不過一番你死我活過之後，偌大一個梅花堂就真的怕是萬劫不復了。果為如此，試問我們將來又該如何向豐堂主他老人家去所交待？”

豐子都暗暗忖道：“原來這幹人當真是在說起我。”只覺那瘦削漢子講得甚可，梅花堂經雲峰峽谷一役，本已元氣大傷，倘使這些人再遭清兵重創，梅花堂就真的為是萬劫不復。那駱大哥聽到所言不禁臉色劇變，豈可不知其中利害關係？急忙雙手自上朝下作個慎行態勢，壓低嗓音沉沉去說道：“馬兄弟說得確然，我們梅花堂這處據點卻不能讓清賊再所獲悉。大家還須謹防為是。”想來這個駱大哥在眾人當中有一定威信，那大屋大堂上遂來漸趨安靜。

陳順耳望一眼眾人，說道：“駱大哥，各位梅花堂的弟兄們，馬兄弟此話不錯，我趕著回來的時候，那些清賊正在前面三十裡鎮子上大肆搜捕屠殺我丐幫幫眾。哈哈，說句不好聽的，我都要翻山越嶺從旁隙上走，才能有條小命回到這裡與眾位兄弟相聚。”當下把探悉到的諸般訊息一一和盤托出。堂屋裡眾人聽到本堂豐堂主經已被本幫菊花茶花竹花三堂堂主聯手救出，莫不暗暗慶幸，個個大鬆口氣。

有人便去猜測梅花堂今次聚集雲峰峽谷，遭受清兵埋伏襲擊一事，多半就是由蓮花堂告密致使，否則外人怎能來知曉丐幫那內部機密事宜。只卻人人又十分難以明白，清兵為何連那蓮花堂都要一併剿除，何況其中還有朱燦極為器重的三兒子朱枯春。

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這時濃霧漸散，一輪紅日冉冉懸掛於東邊山頭。豐子都轉頭對程谷瑤低低聲說道：“瑤妹，都是自家兄弟，我們還是現身進去吧。”說罷攜扶住程谷瑤正待縱躍下樹，誰知抬頭間忽見遠處突然出現三條人影，只迅捷無倫地向著這邊大屋趕來，瞧樣子個個武功非弱。豐子都心中倏然一動，詫異之下於即不再忙乎從樹冠裡現身。

那三條人影來得好快，不刻匿身於大屋轉角牆根下放哨的叫化子便當有所驚覺，急忙執刀跳身出來，疾聲喝道：“座下六合八荒，無根無蒂。來人通報姓名！”三人中左側那一個忽然嘿嘿一聲冷笑，說道：“閻王到訪，無論大小鬼魅，統統將命去所繳納。”手裡寒光猛地一閃，一柄長劍遞前刺出。這叫化子猝不及防，根本不及示警，慌忙舉刀前面欲去格擋。孰料長劍來勢飄忽靈動，劍尖向上斜挑，“嗤”的微響，早已刺穿喉嚨。（未完待續）