魯大蒼暗自惱恨，斜睨一眼朱榮春，眼中閃過一絲莫明意味，終是接著道：“朱香主釋懷，切要無須多心。丐幫‘降龍伏虎’兩位長老在江湖上也是有頭有面人物，眼前事情尚沒有個了結，我們蓮花堂豈能魯莽行事，授人把柄？塗兄弟此番逼不得已之下出刀截停，根本之意只是為了蓮花堂的聲譽。形格勢禁，總有個水落石出的時候，我們便且容許胡長老先自剖析個究竟，大夥兒都來個心中明明白白，坦蕩無私，切勿因此而傷害了大家同門兄弟的感情。”

朱榮春鼻中重重哼一聲，說道：“就只怕有人居心叵測，來不得片刻明白。”魯大蒼霍地轉身，盯著朱榮春許久，沉聲緩緩道：“兄弟愚鈍，但不知朱香主此話怎講？”朱榮春後退兩步，眼色中忽爾閃現一絲懼意，兀強自鎮定，淡淡道：“各人自掃門前雪，清濁自知，又何須旁人明說？”

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只見魯大蒼聞言臉色便如鍋底般黑，良久良久，忽地搖頭長嘆道：“朱香主終究見疑於我。唉，自從十年前拜入蓮花堂座下，兄弟一向任勞任怨，雖死不辭，朱堂主瞧在眼裡，畢竟明白，於是擢升我為堂下香主，掌管偵緝。然則現今想不到朱香主居然有此一說，唉。”他身邊那漢子塗單疾聲說道：“此際外敵環伺，朱香主尤在見疑，但教我等一時寒心。”直為憤憤不已。

豐子都心裡大為奇怪，想道：“怎麼他們蓮花堂反而自己人打吵起來了？聽那朱香主話中意思，他似乎和魯大蒼甚有怨隙，當是以前發現了對方做下些見不得光的事情。唔，他們打起來也好，對那肥瘦兩丐來說總歸是好事。”皆因憎惡魯大蒼，心下竟是有些幸災樂禍的意味。

朱榮春一聽猛地一驚，內心當是一懍，也覺自己此刻說話太過，審時度勢，當即抱拳道：“小弟年幼，見事不明，適才情急之下說話得罪了兩位哥哥，切望原諒。”腦袋急轉，籌思應對之策，卻空自心急如焚。

原來朱榮春素來不見好於魯大蒼，儘管父親事出有因，畢竟太過倚重一個外姓人，諸般堂內堂外事都盡垂詢於他，是以一直對此心存怨懟。如果就此鬧僵，朱榮春知道自己的武功可不及魯大蒼，況且他身邊還有一個武功不弱的屬下幫手，恐怕討不了什麼好去，更何況旁邊尚有兩名虎視眈眈的別門人物，所謂小不忍即亂大謀，只得忍氣吞聲，隨見隨行。朱榮春暗暗道：“父親一代英雄，天縱其才，然而千算萬算，眼下這一步棋怕是終要走錯。”

魯大蒼展顏微笑道：“都是同堂弟兄，丹心血腸，朱香主明白兄弟一片苦心即可。”當即轉頭對胡敬梓和譚五常兩人道：“兩位長老，此刻再要多說也是無用。便請兩位把那封書信交出來罷。”向他們伸去手掌。

胡敬梓哈哈大笑，心中卻為明亮，說道：“俗話說，欲要人不知，除非己莫為，朱燦堂主如此妄為，難道就不怕丐幫上下人等唾棄？”塗單聽言大怒，叫道：“天下人皆為知道丐幫向來容不得蓮花堂獨大。此刻你便要想離間我們蓮花堂，終是痴心妄想。”

魯大蒼臉色陡寒，冷冷道：“胡長老這般說法，可教兄弟們寒心。天下皆知韓幫主在位不在職，致使丐幫聲望大損，江湖上人人瞧不起，何況此刻韓幫主生死未卜，下落不明。而蓮花堂朱堂主事必躬親，為丐幫事業畢生勞累，奮不顧身，向來是幫中翹首，人人莫不讚譽。但望著丐幫將來，堂主他老人家此舉應眾多幫眾所請接任幫主之位，只是不得不為，何來怕天下人唾棄？”

譚五常道：“不得不為？原來要令丐幫將來四分五裂，只是不得不為的事。”仰頭“哼哼”直冷笑。魯大蒼大怒，喝道：“譚長老何出此言？堂主他老人家接任幫主一職，只有令丐幫將來加倍興旺，何來四分五裂一說？”譚五常搖頭道：“明年開春丐幫孤山大會，魯香主到時便知。”

魯大蒼聞言大笑，說道：“只要胡長老和譚長老現在將那封書信交出來，即刻便知，又何須等到明年開春。”（未完待續）