一說到遣唐使沒幾個國人不知道的，從公元七世紀初至九世紀末約近三個世紀的時間裡，倭國為了學習中原文化，先後向唐朝派出十幾次遣唐使團。其次數之多、規模之大、時間之久、內容之豐富，可謂中日文化交流史上的空前盛舉。

知道遣唐使存在是一回事，瞭解遣唐使又是另外一回事，邸報上也沒有遣唐使的資訊，鬼知道這幫人找自己做什麼？

倭國現在好像處於奈良時代，都成在平城京，此期間歷代天皇注重農耕，興修水利，獎勵墾荒，社會經濟得到大為發展，此時的奈良朝受盛唐文化的影響，又透過唐朝接受到印度、伊朗的文化，從而出現了倭國第一次文化全面昌盛的局面。

奈良時期的倭國就是一個盛唐的山寨版，對唐代的模仿到了痴迷的程度，貴族中幾乎人人都會說唐話，對唐人更是恭敬有加。

唐代的航海技術還不發達，就連最基本的指南針還要等到宋代才出現、什麼密封艙、龍骨等技術更是遙不可及，海上航行艱難可想而知！

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遣唐使在難波登舟，透過瀨戶內海，從博多出發。根據不同時期，航行的路線分為北、中、南三條。

北路航線，即沿朝鮮半島西岸北行，再沿遼東半島南岸西行，跨過渤海，在山東半島登陸，再由陸路西赴經過洛陽﹑最後到長安。這條航線大部分是沿海岸航行，比較安全，船隻遇難情況較少。

中路航線，即由九州西邊的五島列島徑向西南，橫渡東海，在長江口的蘇州﹑明州一帶登陸，轉由運河北上。這條航線所需時間較短，一般十天左右，甚至三天可達，但風濤之險基本上與南路相同。

南路航線，即由九州南下，沿南方的種子島﹑屋久島﹑奄美諸島，向西北橫跨中國東海，在長江口登陸，再由運河北上。這條航線主要航行於渺茫無邊的東海上，難以靠岸，危險較大。北路和中路都需航行三十天左右，甚至更長時間。

不管是那條航線，在唐代這個科學技術下都是兇險萬分，要橫渡波濤洶湧的大海並不是容易的事。風暴經常使航船傾覆，或者把它們吹到臺灣甚至越南等很遠的地方。有人回國後將海上之旅描繪得十分恐怖：“自雲路經地獄之門，親見其上氣色蓊鬱，又聞呼叫錘鍛之聲，甚可畏懼也”。

就是因為艱難，遣唐使才顯得虔誠，在大唐朝廷留下了極好的影響，很多大唐文人都和遣唐使有來往，甚至視為知己寫詩相贈。

如李白的“日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺。明月不歸沉碧海，白雲愁色滿蒼梧”，就是其中知名的一首。

甄乾不喜歡倭人，但不得不佩服他們的堅韌不拔的性格，遠涉重洋置生死於度外，只為了將大唐的先進文化帶回到國內，幾乎是在挑釁死神的耐心。

“倭人，找我何事，我好像和倭人沒有交集，讓他們回去吧！”

甄乾直接下了逐客令，老鴇一聽甄乾不想見，立即轉身道：“甄司戶不願意見你們，你們走吧！”

為首的一個矮個子穿著青衣唐服，看樣子在唐朝廷還封了一個小官，聽見老鴇的話，立即給老鴇遞上一個手袋，裡面恐怕有不少的黃白之物：“請再通傳一聲，就說我們是慕名而來，想見一見寫《愛蓮說》的甄乾，希望能給我們一個一睹甄郎風采的機會！”

老鴇手裡拿著手袋，這幫倭國人還真闊氣，一出手就是十貫，看在金錢的情分上立馬就答應了。

吃人嘴軟拿人手短，老鴇還是很有職業操守，至少知道拿錢要辦事。

“甄司戶，那些倭人就在門口，都是聽說了《愛蓮說》之後慕名而來……”，說著老鴇將一個一尺見方的木盒放在甄乾的面前：“這是倭人送給甄司戶的見面禮！”

甄乾聽說遣唐使到了大唐，喜歡到處送禮，出手極為的闊綽，尤其是他們手中有大把的金沙、銀錠，走一路送一路贏得了不少人的好感，恐怕老鴇也收了不少。

一張雪白的白熊皮靜靜的躺在木盒中，身邊的幾個女人一下子尖叫起來，眼中全是貪婪之色。

一張白熊皮至少價值百貫，不僅貴重而且難得，禮下於人、必有所求，甄乾更加糊塗了，倭人難道就因為自己的一首《愛蓮說》要見自己一面，自己好像不太出名吧！

甄乾剛想拒絕，話還沒到嘴邊，眼珠子一轉道：“大唐乃是禮儀之邦，請他們進來吧！”

幾名矮小的倭人走進房間，為首一個男子從郝仁身上掃過，最後停留在甄乾臉上，用比唐人還標準萬倍的禮節行禮道：“某乃日出之國遣唐使錄事藤原刷雄，……聽聞甄郎一首《愛蓮說》驚為天人，特來拜訪！”

聽完藤原刷雄述說，甄乾感覺倭人真是無聊，原來藤原刷雄跟第十次遣唐使在天寶十年來到大唐，使節藤原清河、吉備真備，在大唐待了一年多，學習大唐的經濟、文化、軍事和政治等等，學成之後準備返回倭國。

這一批遣唐使有二百多人，病死幾個，有繼續留在大唐學習的，剩下的人準備一起返回倭國。

遣唐使一行人在走到洛陽時，偶爾聽到了《愛蓮說》，開始以為是那個知名士人大作，打聽後才知道是恆州名不見經傳的甄乾作品，立即起了見一見甄乾的想法。

古代交通不便，交通基本靠走、通訊基本靠吼、取暖基本靠抖、治安基本靠狗，自己剽竊的《愛蓮說》是半年前流傳出去的，一個月前才傳到洛陽，就算烏龜爬也到了。

更讓甄乾感到好奇的是，倭人竟然對自己的《愛蓮說》大為讚賞，千里迢迢的從洛陽跑到恆州，一路打聽找到自己，就為了和自己見上一面，這份執著讓甄乾感動的“熱淚盈眶”。

“拙作，見笑了！”

藤原刷雄臉上無比恭謹，再次向甄乾施禮道：“剛才尋找甄郎之時，又聽見甄郎的佳作，能否將佳作容在下一觀？”

甄乾心裡極其討厭倭人這套見什麼東西好就想要的奴才精神，不過伸手不打笑臉人，朝著小荷使了一個眼色。小荷十分不情願的將手卷遞給了藤原刷雄，就像藤原刷雄剛奪走自己的初夜，心裡把藤原刷雄記恨上了。

藤原刷雄雙手就像捧著剛出生的娃，就差沐浴更衣齋戒三天焚香叩拜，手抖得如**十歲的耄耋，口中唸唸有詞，臉上比吃了蜜還甜。

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(本章完)