按照竹書紀年所記：“黃帝崩，其臣左徹取衣冠幾仗而廟祀之”。

這便是祀祖的****，從此以後，歷代的帝王都重視對祖宗的祭祀。供奉食物以表心意，是中國普遍採用的方式，祭祖的形式或許因宗教信仰而不同，但祭拜先祖的意義卻是相同的，自己的祖先和天、地、神、佛一樣是應該認真頂禮膜拜的。因為列祖列宗的“在天之靈”，時時刻刻在關心和注視著後代的子孫們，塵世的人要透過祭祀來祈求和報答他們的庇佑和保護。

善盡孝道，儒家視“祖先崇拜”為“孝道”之行：“事死如事生，事亡如事存，孝之致也”。

祭祖的基本含意是要後代子孫對於死去長輩盡孝，孝順的表達除了在生前的奉養，亦包括死後的祭祀，從安葬開始，安葬之後繼續祭祀，以表明子孫對長輩的敬意與孝心。

慎終追遠，“慎終”是對死亡的慎重態度，在死亡時謹慎處理；“追遠”則是死後繼續的紀念。

孝道的表達從臨終的安葬到死後的祭拜，對儒家或中華文化傳統而言，主要是表達對祖先的尊敬和懷念；維護宗族是祭祖另一重要意義在於增強族系的血脈聯絡，保持家庭的身份，在相當程度上是一種使社會的基本單位---家庭---保持完整與永久的儀式。

祭祖活動間接促使後代子孫緊密團結，形成互助的宗親，並對本家本族有更深的認同感與向心力，藉以維護宗族，讓同一血脈、姓氏的人因此更團結互助；安家固邦：就治國而言，古代封建制度下，孝順與齊家、治國是相通的。

無可否認，儒家祭祖的幅度不是純粹倫理性的，因為它多少也帶有一點宗教色彩。

國人相信人死後靈魂是不滅的，甚至相信人死後可以降禍或賜福，“文王既沒，在帝左右”，為了安葬祖先、安慰生者，必舉行葬禮，留下許多墓葬和隨葬品；為了供養祖先，要修家廟、建祠堂，從不會絲毫的吝嗇。

每年新年祭祖，都要重修家譜、編族譜，家族的人口每年都要有些變動，都會在這一天裡記錄在家譜上。

孟小丫一定要跟過來的意思很明顯，想得到甄家的正式承認，雖然孟小丫不是甄乾明媒正娶的妻子，還不能進入甄氏家譜中，根據宗法制度的規定，妻妾關係的實質是一種主僕關系，妾對妻必須恭敬有加，不得逾矩。

但妾生的庶子是妻宗法意義上的孩子，是法定的母子關係，也就是說，妾不是為自己而是為妻產下後代。妾與自己的後代只是血緣上的母子關係而不是宗法認可的母子關係。

不過妾也需要得到甄家的認可，不然生下的孩子只能是婢生子（奸生子），和後世的私生子意思差不多，得不到家族的認可，所以為了自己以後的孩子，孟小丫還是忍著***之痛出現在甄氏祠堂外面。

家族的祠堂不是亂進的，就是正妻也是一樣，正妻一生只能進祠堂一次，就是在剛嫁入家族的時候。

當然如果是女人選擇丈夫死後守節的話，女人便可以每年進祠堂祭祖，但這時她代表已經死去的丈夫祭祀祖先，所以小梅和孟小丫只能站在祠堂門口，羨慕的遠遠看著甄乾走進祠堂。

祭祖有族祭、家祭兩種。

族祭即祭遠祖，一年春、秋二祭或一祭一掃墓，都是很隆重的。

家祭一般規模不大，由於是近祖，子孫不太多，多不舉行大祭，而是逢生辰忌日和年節祭拜，稱為設供。家祭時，男女子孫媳婦都可來拜祭，也不穿祭服。

既然是祭祖就需要有祭品，祭品多種多樣，主要有以下幾種：一般世家祭品主要是食物：民以食為天，最初的祭祀以獻食為主要手段。《禮記·禮運》稱：“夫禮之初，始諸飲食。其燔黍捭豚，汙尊而抔飲，蕢桴而土鼓，猶可以致其敬於鬼神”。意思是說，祭禮起源於向神靈奉獻食物，只要燔燒黍稷並用豬肉供神享食，鑿地為穴當作水壺而用手捧水獻神，敲擊土鼓作樂，就能夠把人們的祈願與敬意傳達給鬼神。

在諸多食物中，肉食成為獻給神靈的主要祭品。古代用於祭祀的肉食動物叫“犧牲”，指馬、牛、羊、雞、犬、豕等牲畜，後世稱“六畜”。六畜中最常用的是牛羊豕三牲。作為祭品的食物除“犧牲”外，還有糧食五穀，稱“粢盛”。鮮嫩的果品蔬菜在民間祭祀中也是常用的祭品，《詩經》中屢屢提及。佛教傳入中國後，“齋祭”中果品更豐。另外，酒也是祭祀神靈的常用祭品。

但普通人是不可以用六畜祭祀祖先的，唐代一般使用羊作為供品，宋明之後用羊豕等作為供品，馬和牛只有皇家才可以使用。

玉帛作為供品也只能被皇族使用：神靈講究衣著飾物，祭品中少不了玉帛。《左傳》載：“犧牲玉帛，弗敢加也”。《墨子·尚同》雲：“其事鬼神也，圭璧幣帛，不敢不中度量”。玉帛包括各種玉製禮器和皮帛，這是食物之外最常用的祭品。

遠古時期人也被當成供品祭祀：以人做祭品祭獻神靈，古代稱“用人”，後世稱“人祭”。古籍載，秦靈公時曾經用公主妻河，而戰國時魏國鄴地“河伯娶親”的鬧劇更是有力的證明。人祭中還有以童男童女祭神靈的現象。以童年人體作祭品，與仙家凌空御風、長生不老的追求相關聯。

有些地方祭祀還採用血作為供品：血是一種特殊的祭品。古人相信，血是有靈魂的，血能維持人或動物的生命，血有一種神奇的力量。作祭品的血有人血，也有牲血。

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祭祀的場所總要在某些特定的地點舉行。一祖先的墳墓，在墳場墓地祭祀祖先神靈是較原始樸素的方法，俗稱上墳。二是自家的祠堂，各大姓巨族多建有大宗祠堂祀遠祖，富有者也多為高、曾、祖、父四代近祖建祠堂，少數還有為自己建祠堂者。

古代祭祖是隆重的宗族活動，村裡要演戲娛樂，熱鬧非凡。為了紀念先輩，弘揚祖德，凝聚宗親，禱求祖靈庇佑，要在宗祠內安設神龕，神龕內擺放先人的“家神牌”。神龕約三四米高，寬一米半左右；家神牌約一市尺高，寬三市寸。家神牌由兩塊木片合成，外塗黑漆或紅油漆，用金粉寫上已逝祖先（神主）姓名。兩塊木片合攏處，寫神主的生卒時日，有的還寫上官職簡歷。

始祖放在神龕最高層的中間，其餘的依次逐層排放。祭祖時就把祭祀物件的神牌請出放於供桌上。有些地方把祭遠祖和祭近祖結合起來，受祭祀的祖先人數眾多，便開龕門祭拜，不請出神位。

祭祖儀式由家主或者長輩牽頭，祭祖的前一天，就需佈置好祭堂。

祭祖的當天清早，整隻的豬羊魚擺上供桌，五牲祭品、糖果饌盒、飯羹茶酒等各種祭品整齊置於供桌之上，參加祭祖的男姓子孫後代，衣冠整齊、彬彬有禮地前來參祭。由支系或分支系派代表參祭的，都很講究禮儀，有次序列隊進場。

總司儀“通”唱禮，宣佈祭禮開始，主祭“宗子”及各司事者就位。

主祭在奉行各項祭拜禮儀時，都要跪下叩首、再叩首、三叩首。參祭的所有人員則在聽讀祭文和“飲福受胙”儀式時跪下，至最後“辭神鞠躬拜”也要跟主祭一樣三叩首。

祭獻禮儀包括上香、讀祝文、奉獻飯羹、奉茶、獻帛、獻酒、獻饌盒、獻胙肉、獻嘏辭（福辭）、焚祝文、辭神叩拜等。

祭禮結束後，將豬肉、羊肉等祭品分給參祭代表。也有將祭品用於宴請參祭人員，只給少數的行祭人員與鄉紳、長老等分發祭品。

平時如果有宗族與外姓外族發生糾紛，或打官司得勝，或械鬥得勝，或誓與之絕交，或族中出現“不肖子孫”，均視為需要臨時進行謁祖的大事。

祭祖場面隆重複雜，從清早一直到中午才宣告結束，這讓習慣了快節奏生活的甄乾非常不適應。

(本章完)