天水門附近的江湖勢力要打聽起來還是很好打聽的，在那一帶要屬一夥叫青龍幫的漕運勢力最出名，這樣的幫派會社在各大城市、沿著河道，尤其是漕運四渠格外多，青龍幫也是如此，早年不過是幾個窮苦的跑船人搭夥，漸漸坐大後就建立自己的船隊、與本地或外地的商行貨行合作。

當然，這樣的組織要說多乾淨也不可能，漕運是人人都想咬一口的大餅，能在金陵通衢建立自己的幫派，必然在黑道白道都需要有些勢力。

孟眠春讓老五打聽了一下，果真發現了不對之處：

“馬上入冬了，又不是跑船的季節，這青龍幫還要招什麼人？”

柳照影也想到了，只道：“這麼說來，會不會是青龍幫替那個素衣教的左護法吸收教眾？”

素衣教作為一個教派，總是需要教眾的，即便他們再勢大，虔誠而愚昧的教眾才是他們的立身根本。

“說再多也沒用，去探探就知道了，不入虎穴焉得虎子，話說安排間者乃是兵家常用之術嘛。”

孟眠春拍板決定。

……

話雖這麼說，但是，她到底是為什麼會出現在這裡呢？

柳照影看著低頭看了看自己身上漿洗地早已發硬、打著補丁的粗布麻衣，還有腳下極其破舊甚至差點鑽出了一個腳趾的鞋。

然後再抬頭看看自己身邊的孟眠春，他穿得稍微比自己體面些，不過也是一副平民打扮，依照這位大少爺喜潔的程度，這應該就是他接受範圍內最“落魄”的時候了。

她此時正站在天水門碼頭上一處棚子外，拿著號牌排隊等待著……應徵做船工。

雖然說不入虎穴焉得虎子，但她不知道孟眠春是哪根筋不對，非要自己來入虎穴。

“說實話，少爺，你即便換了打扮站在這群人裡，也顯得很格格不入。”

柳照影在周圍不斷投過來的奇怪目光洗禮中，面無表情地對孟眠春說道。

“是嗎？”孟眠春整整衣領，竟頗有些沾沾自喜地說：“我也覺得我走到哪裡都像是鶴立雞群，註定不會泯然眾人。”

他實在和碼頭上這些天天風吹日曬、有時還吃不飽肚子的苦勞工相去甚遠，任憑誰都不會把他這個人看做是貧苦大眾中的一員。

柳照影深吸一口氣，告訴自己要冷靜。

“我並不覺得這個主意有多好，你真的要以身犯險？”

孟眠春毫不在意地說：“說到以身犯險也太嚴重了，就當是……體驗市井生活吧。”

說話間已經輪到他們了，負責招人的是青龍幫兩個小頭目，兩個男人都是孔武有力，衣著邋遢，可是在他們小弟們的眼裡，這就是大哥獨特的氣質。

孟眠春嫌棄地往後略微退了一步。

兩個小頭目見到面前一高一矮、兩個容貌出眾的年輕人也是一怔：“你們兩個，確定是來應徵的？”

【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】

柳照影只好點頭說：“是啊，家裡老孃病了，我們兄弟兩個出來賺些藥錢補貼。”

“你們倆？兄弟？”

他們明顯不信，從頭到腳，柳照影和孟眠春可沒有哪裡是能稱得上相像的。

“表兄弟，我從小跟著姑母和表哥生活。”

柳照影編故事的本事隨口就來，並且面不改色、毫無停頓、極其自然，很快一段催人淚下、聞者傷心見者流淚的悲慘身世就脫口而出，家道中落，父母雙亡，投奔姑母，姑母重病，表兄弟兩個無奈放下筆墨出門掙錢的故事說得有頭有尾、跌宕起伏。

兩個小頭目聽得直發愣，覺得好像還挺像那麼回事的，這兩個白斬雞一看就是沒幹過體力活的，要不是家裡實在急需用錢，也不會跑到碼頭上來尋工。

“可是你這個身板……”

其中那個留著絡腮鬍子的看著柳照影直皺眉。

這能幹得動啥？

就算作為普通男人來說，她也太瘦弱了。

“可以可以。”

柳照影直接被孟眠春推了推肩膀，他竟還在她身後恬不知恥地說：“我弟弟能幹地很，什麼髒活累活都願意做，你們不要客氣，給錢就行，賣給你都行。”

柳照影：“……”

好想打他！

絡腮鬍子還在猶豫不決，他身邊另一個疤臉的小頭目從剛才起就一直在打量孟眠春和柳照影，見絡腮鬍要回絕他們，突然就伸手拉住了他，開始在他耳邊地說起了悄悄話。

絡腮鬍面露思考之色，柳照影只隱約聽見他輕聲說著“能行嗎？”“我們能做主嗎？”諸如此類的話。

最後還是疤臉男說服了對方，絡腮鬍拿了柳照影手裡的號牌，看了他們兩個一眼說道：“我們收下你們了，先跟他到後頭去。”

柳照影笑道：“大哥，剛才選中的人不都是先開始幹活試試力氣嗎？怎麼到我們就不是了？”

她前面那些人就在不遠處，由有一個頭目指揮著搬貨，或者是拉纖繩試力氣，畢竟青龍幫選幫眾，這第一關還得先看看你有沒有點本事，否則連入幫都不行。

絡腮鬍臉一板，神色不豫地說：“哪兒那麼多廢話，不願意幹的就滾。”

柳照影馬上道歉：“不敢不敢。”

說罷和孟眠春兩人跟著那疤臉男人往後頭一處屋子去了。

孟眠春完全是一副既來之則安之的淡然表情，原本以為青龍幫不能收他們，倒是沒想到還有這一出。

這屋裡明顯要比剛才混雜著汗臭、喧譁的碼頭勞工應徵處乾淨，在裡面等候的還有幾個年輕人，見到疤臉男立刻都站起來戰戰兢兢地行禮。

這幾個年輕人無一不是眉清目秀，雖然有兩個明顯帶著窮苦百姓身上具有的畏縮、窮酸，但是不可否認和外頭那些粗莽大汗比起來，這幾個人順眼多了。

孟眠春摸摸臉，嘀咕說：“我們被帶來這兒是因為臉？”

隨即又不屑道：

“難道我的臉和他們幾個是一個水準？”

柳照影：“……”

她也覺得奇怪，青龍幫選幫眾，或者說素衣教選教眾，看力氣，看武藝，看本領都說得過去，怎麼還有看臉的？