就算是“兩姓分產”也得是揚州事情調查清楚。

馮百萬名聲在外，總不能幾人舉報就立時定罪。

至於馮和尚兼祧什麼的，霍五也只是說一句。

娶親與否，到底是馮和尚自家事，還輪不到霍五來給做主。

兩人雖說上下級，可又不同。

倒是水進這裡，素來被霍五當子侄待的，相親的又是沒有出五服的族妹，少不得過問兩句。

之前水進去霍家相了一次親，然後就是陵水奔喪，再回來就是打揚州，又是馬駒子的親事。

一個月過去，也該塵埃落定了。

畢竟此事，就該男方主動。

水進就與霍五說了，央求馬寨主為大媒，向霍洪家提親，敲定了與霍椿的親事。

因霍椿才十三，就約定後年及笄迎娶。

雖說水進這門親事並沒有宣揚，可他身份在這裡，多少人盯著，也沒有遮遮掩掩，消息靈通的都打聽到了。

不少人家頓足。

畢竟滁州軍的各位元帥中，水進的身份年歲最好，是好女婿人選。

“這滁州軍是不跟外頭聯姻麼？怎麼都是霍家自己結親了？”

甄大舅按捺不住，叫了妹夫過來，皺眉道。

滁州軍剛進金陵時，甄家聽了賈氏兄弟的勸告，沒有多家攀附，可眼下滁州軍就又得了揚州與鎮江。

以後，往滁州軍身邊湊合的人更多了。

甄家想要湊上去，就不容易。

賈演不由皺眉。

他雖棄文從武，可骨子裡還帶了幾分文人清高，並不贊成甄家借聯姻攀附滁州軍眾頭目。

哪裡有那麼好事，憑藉著聯姻就能躍然高位？

滁州軍眾頭目中，能走到今日的都是元勳，都是為滁州軍今日出過大力。

“明年正月，滁州軍會在各地徵召士紳子弟入伍！”賈演想了想，道。

“哦？可是那位小寶爺的親衛？”

甄大舅來了興致。

賈演點點頭道：“是的，只是名額有限……之前滁州、和州、廬州是一百人，金陵兩百人、揚州兩百人……”

甄大舅一聽就沒了興致。

還有太平府與鎮江，就算那兩處也一百人，這加起來就是九百人。

人數太多了，親衛就只是親衛，想要露臉何其艱難。

“我打算讓代化、代善兩人過去！”賈演道。

甄大舅皺眉道：“荒唐！你侄兒還罷，喜歡舞刀弄槍，作甚讓化哥兒也過去？若是伴當還罷，能與大公子說上話，入了親衛，不過泯滅眾人。”

說到這裡，他帶了不忿：“你家與霍太尉有舊交，如今還在太尉麾下，作甚就不能選了代化為伴當？於家那外甥不用說了，水師勢大，還是姻親；倒是揚州李家，憑什麼便宜了他家？”

“大哥慎言！所謂舊交，不過是我們與史家受太尉大恩，尚未回報，哪裡還敢厚著麵皮伸手討人情？”

“可代化所長不在武事上……”

“大哥……這世道還不知什麼時候能安生下來，代化是長子，得學會自保，日後也要頂門立戶，庇護家人！”賈演道。

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甄大舅依舊不贊成：“刀槍無眼……你就這一子……”

賈演道：“大哥不必勸我，我意已決……就是史家那邊，子弟也會應召……”

甄大舅倒是不在勸阻，反而思量開。

金陵士紳子弟兩百名額，聽著挺多，可金陵有六縣。

士紳人家，沒有一萬，也有數千。

如此一來，這名額倒不顯富裕。

像賈家、史家這樣的人家都惦記送子弟過去，那投了滁州軍的文武人家，多半會如此。

甄家近水樓臺先得月，還真的好好規劃規劃，多弄兩個名額。

兩人正說著話，就聽到外頭有動靜。

“甄大哥，大哥！”

急匆匆而來的不是別人，正是賈源，黑著臉道：“老頭子病了……應該是真的，幾位太爺都接連打發人來了！”

賈演站起身來，露出幾分無措。

雖說兄弟兩個被除族，可到底父子多年，涉及生老病死，還不能做到心如止水。

甄大舅不由擔心起來。

賈老爺也是年過五十的人，要是有個萬一……這守孝是大問題。

滁州軍如今勢頭正熱，賈家兄弟剛投進來，立足還不穩，要是耽擱三年，黃花菜都涼了。

“得回去，好好寬慰老人家，也得請個好大夫！”

見這兄弟兩個大眼瞪小眼的，甄大舅連忙道。

誰曉得賈老爺是身病還是心病，不管怎麼樣，這老頭眼下還是死不得。

賈源憤憤道：“真是越發沒個樣子，不就是之前讓咱們給他那寶貝兒請託沒搭理，這竟折騰起自己來，難道還指望誰心疼他不成？”

賈演吐了一口氣道：“走吧，回去看看再說！”

就算甄大舅不是外人，這種子怨父的話，也是容易為人詬病。

兄弟兩個匆匆離去。

甄大舅慣會做人，立時喊來管家：“往鮑家醫館走一趟，看能不能請鮑大爺往賈家走一趟。”說完，又喚住人：“算了，還是我自己親自走一遭！”

這個鮑家，就是滁州鮑老大夫家。

隨著滁州軍南下，滁州隨遷過來不少人家，就包括鮑家。

因為鮑老大夫成為太尉府專用大夫，已經不出診了。

至於鮑大爺身上掛著軍職，一般人家也請不動。

甄家與鮑家有舊，甄大舅才想請鮑白英出手。

不過吩咐完，他也想到今非昔比，管家過去未免顯得輕慢，才打算自己走一趟。

……

賈宅。

賈太太被關了家廟，賈老爺臥床不起。

賈小姐因生母被關躲羞不出，就剩下賈四一個半大孩子，忙前跑後。

偏生幾個族老得了訊息，還過來指手劃腳。

他們不喜敗家的賈三，對賈四也沒有什麼好臉。

要不是為了這兩個小的，賈老爺能虧待前頭兩個兒子？

他們可是都打聽清楚了，賈演兄弟跟著太尉去打揚州，立了軍功的，如今就在太尉麾下，是太尉的嫡系。

這個時候還不拉著兄弟兩個歸宗，等到他們功成名就，再往前湊，就湊不上了。

賈老爺病的正好。

更好是個臺階。

“還沒回嗎？再派人過去！”

為首的賈六太爺顫悠悠道。

“已經派了三撥人了，就算不念著父子情分……也該回來的！”賈九太爺摸著鬍子道。

賈十一太爺瞪著賈四道：“前幾日還好好的，怎麼說起不來就起不來了？是不是你們姊弟無狀，氣到你爹？”

賈四這幾日侍疾，熬的眼圈烏黑、小臉蠟黃，聽到此話，卻是眼神猶疑，露出幾分心虛。

賈十一太爺越發高聲：“不孝的小畜生，到底是怎麼回事？”

賈六太爺與賈九太爺也怒視賈四。

賈四到底才十幾歲，嚇得一哆嗦，帶了哭腔道：“不關孫兒的事，是我三哥，欠了賭坊的賬，對方來追債，可家裡的銀子前些日子都用光了……”

“千金賭坊的賬不是還了，怎麼還有？”

關於賈三嗜賭之事，眾人也有所耳聞。

對於千金賭坊的事，也影影綽綽聽過，問過賈老爺一嘴。

當初說是上門兩次，都還清了的，總共五千兩銀子。

“是另外一家，欠了一萬，已經翻到一萬八……我爹打發人賣了三十頃地……”賈四帶了絕望道。

欠債還錢，天經地義。

難道還指望賈演兄弟出面扛了賭債，多大臉？

想來賈老爺也知曉此事，才瞞著此事，悄悄賣地。

幾位族老卻是變了臉色。

賣地？

金陵周邊的地，可是有價無市。

賈家幾輩子攢下的地，都是好地。

賈老爺可是族長一房，承了不少族田與祖地。

“荒唐！為了一逆子拋費祖業！”賈六太爺怒氣衝衝道。

賈九太爺也皺眉不喜道：“哪裡有這樣的道理？就算要賣地，也當首問宗親，次問四鄰，再尋旁人！”

賈四耷拉著腦袋，沒有回嘴。

首問宗親？

那還能賣了田才怪。

這幾位太爺定會倚老賣老，佔了田去，還不如賣給外人，能換了銀子。

要不然賭債越滾越多，到時候窟窿越來越大，還是落到自家身上。

賈十一太爺則是帶了心疼道：“三十頃地！那一畝才合六兩銀子，這也太敗家了！”

金陵周邊的地，水田十幾兩銀子一畝，就是旱田也要七、八兩銀子一畝。

“六哥、九哥，這是有人趁火打劫，佔咱們賈家的便宜，得尋演哥兒、源哥兒兩個出面，將田討回來！”賈十一太爺帶了不甘心道。

兩位老太爺還沒應答，就聽有人道：“討什麼？”

是賈演、賈源兄弟回來了。

問話的是賈源。

賈十一太爺道：“還不是你爹，為了賈三的賭債，賣了三十頃地！這樣無法為天的小畜生，還理會他作甚？合該除族！”

賈家就算有錢，這幾個月也折騰的不輕。

織廠去了三家，罰銀也繳了不少。

為了保全苦役營裡的賈三，賈老爺又找門路送銀子。

要不然如此，也不會被賭賬逼得賣地的下場。

賈九太爺點頭道：“是該除族，我們老賈家，怎麼能有刑餘之人？沒得連累清白名聲！”

賈六太爺一錘定音：“開祠堂，將小畜生除族！”

賈演沒有反應，賈源已經冷笑出聲。

此情此景，與三月裡的時候何其相似。

當時在賈太太利誘下，幾位族老也是如此理直氣壯，將他們兄弟罵做“小畜生”除族。

他們兄弟是小畜生，那賈家這些血親算什麼？

一屋子老畜生！