火炮轟炸城門，驚了晉陵縣守軍的膽。
縣令、縣尉親自帶兵在城門口與白衫軍肉搏，更多的縣兵則開始潰散，往城裡逃竄。
新舊兵卒三千多人，真正堵在城門口抵抗的不足五成。
等到仇威帶人堵著城門口砍殺兩回，剩下的縣兵也或是潰散或是投降，堅持抵抗的不足百人。
雙方都抱著“擒賊先擒王”的念頭。
結果兩輪交手下來，晉陵縣尉中箭戰死，晉陵知縣重傷，攻城主將仇威也肩上中了一刀，身邊親衛傷亡數人。
前後不過兩刻鐘的功夫，就決出了勝負。
仇威半身的血，面上多了堅毅。
生死之間有大恐懼，也有大無畏。
晉陵，打下來了。
他沒有給舅舅丟臉，青蛇軍今日有了真正的軍威。
他立時安排人手，往宜興方向報捷。
這邊晉陵城外的勝負敢覺出來，二十裡外的侯曉明也得了準確訊息，數千兵馬連夜開拔，前往宜興城與霍寶匯合。
出來常州一場，大家也盼著撈軍功。
……
宜興城外，滁州軍大營。
燈火通明。
中軍賬裡，千戶以上將領齊聚。
就在一刻鍾前，常州府方向來了捷報。
滁州軍已經攻下府城，大軍會在府城休整，鄧健下午已經派了金錯與安勇帶人馬去無錫。
留給霍寶的時間不多了。
等金錯、安勇他們那邊拿下無錫，滁州大軍就要開拔往蘇州府去。
“寶爺，總不能就這樣等著的，直接攻城吧？”
石三道。
要是滁州軍大軍開拔，童軍一步落後，步步落後，就撈不到仗打了。
李遠反對道：“都射了勸降書進城，總要等上一日。”
朱強也道：“打是要打的，再等半日也好，晉陵那邊該打的差不多，侯哥他們也該上來了。”
霍寶點頭道：“今晚早些休息，明日佯攻，要是不投降，明晚攻城。”
眾人齊聲領命，散去安置不提。
只是大軍在外，少不得小心又仔細，大家都是和衣而臥，外頭三班倒安排了數百巡丁。
城外滁州軍安穩，宜興城裡上下忐忑。
宜興縣尉想的是戰，可說的也是守城戰，而不出出城野戰。
宜興縣丞則是鬍子都要捻光了。
打個屁！
打的時候爽快了，打完了怎麼辦？
宜興縣令是流官，頂多是命一條，他們這些當地人，賠了一條命也不行，抄家滅族就是當下。
他知曉知縣不敢擔失土之責，直接去尋縣尉：“黃老弟，你還真想要一條道德走到黑？”
縣尉皺眉道：“總不能戰也不戰，那不是讓人小瞧？”
“讓人小瞧？”
縣丞只覺得牙疼：“想要讓人高看一眼，也要瞧這次主帥是哪個？要是主帥是鄧閻王，被小瞧還是好的。”
真被高瞧了，那還有性命在？
不說打別的地方，就是打鎮江、揚州兩地，鄧閻王殺的地方官員也是一個兩個。
縣尉皺眉道：“外頭將旗上不是鄧字。”
童兵的戰旗是狼頭，上面沒有標主將的名字，看著陌生。
縣丞道：“許是鄧閻王手下偏軍。”
滁州軍自征伐以來，沒有屠城之舉，可對於抵抗的官員並不手軟。
從滁州州府開始，但凡抵抗過的地方，打下來官員統統斬殺。尤其是鄧健這一路人馬，更是將這一條執行到底。
因這一條，也使得滁州軍所到之地官員膽寒。
不是誰都能捨生取義、直面生死。
宜興縣尉沉默了。
他是主戰不假，可也沒有想著闔家為宜興縣陪葬。
如今朝廷疲軟、地方糜爛，整個江南江北還有幾個州府是朝廷治下？
更多的是怕被小瞧，想要戰一回再說其他。
宜興縣丞求穩，不肯陪縣尉冒險。
誰曉得城外主將是什麼脾氣，要是戰起來，對方一殺到底，不給你再談的機會豈不冤枉。
“勸降信是酉初的射進城門，說是給十二個時辰，黃老弟好好想想吧！”
縣丞該說的說的，就出了城門樓。
要是十二個時辰後，縣尉還執迷不悟，那他就不能幹看著了。
……
次日一早，隨著晉陵縣的捷報，侯曉明率五千人趕過來。
霍寶等人，並不意外。
宜興城牆上，知縣、縣丞幾人臉色更難看。
滁州軍後勤供給的好，軍帳是以什為單位，之前霍寶他們昨日帶來的八千人，軍帳就八百多頂，看起來無邊無際，像是駐紮了上萬人馬。
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如今又過來六千人馬，遠處眺望也是無邊無際，順著官道都是人頭。
“仗還沒打，怎麼滁州軍就來了援軍？”知縣不解。
“不是援兵……他們從西邊來，晉陵淪陷了！”
縣尉黑著臉道。
“……”
“……”
等到中午，西邊的官道又有兵馬至。
是仇威分兵三千人，來隨霍寶打宜興。
這一路兵馬，成為壓垮宜興守軍最後一根稻草。
數千宜興縣兵中，老卒不足千人，剩下都是不頂用的新丁。
早在滁州軍兵臨城下，大家就多是惶恐，一路又一路兵馬彙集過來，大家最後的一點勇氣都散了。
沒有人覺得能守住宜興。
就是早破城晚破城的區別，就是早死與晚死的區別。
申正時分，宜興縣令自縊，城門開了，縣丞、縣尉捧著縣令官印出降……
宜興城，換了天地。
白衫軍進城了。
三千七百縣兵直接收編，其中四十五歲老卒直接給了二十斤糧食、一貫銅錢放歸，四十五歲以下的縣兵有兩千八百人，二十歲以上的入新兵營，二十歲以下的幾百人暫時編了一隊。
重新撥了兩千童兵暫駐宜興。
“戰也不敢戰，沒有卵子的慫貨！”
白折騰一場，沒撈著仗打，石三憤憤難平。
朱強道：“急什麼，等到蘇州還少了仗打？”
這次征伐的主戰場在蘇州，幾萬江南東道守軍不是鬧著玩的。
鄔遠則帶了興奮。
霍寶讓他負責俘虜，不管是新兵營，還是青少營，都是他在統領。
這其中那二十歲以下的青少營，應該就是為了重組童兵右翼準備的。
雖說眼下人數還不多，可等到常州、蘇州、松江三府之地都打完，青少營兵馬也當湊得差不多。
只是他心中明白，一支隊伍，只有兵卒撐不起來，還得有骨幹在裡頭。
想到這裡，他看看侯曉明、石三，倒也不操心短人使。
只要打仗，就要有戰功。
回頭侯曉明、石三那兩部人馬的中低層官兵升起來，就要抽調人手往右翼來。
接手一個縣城，並不是容易之事，除了城防之外，還有知縣衙門。
宜興知縣自縊而亡，最適合接替他的就是出動投降的縣丞。
可是為了防止反覆，又不能將權利都交出去。
最後是李遠留守宜興，縣丞協理，反而是之前掌握兵權的宜興縣尉被調離，先往常州府城待命。
宜興縣丞已經知曉主將的身份，霍太尉之子，心中慶幸不已。
怪不得人馬源源不斷，這樣的人物，豈是宜興一個小縣城能抗衡的？
慶幸之餘，他又忍不住蠢蠢欲動，倒不是想要反覆會如何，而是想要為被拘押的知縣家眷求情。
不過是一句話的事。
帶來的或許是風險，或許是好處。
人老成精，又是讀書人，自是知曉降臣不好聽。
想著滁州軍歷來作風，縣丞還是決定賭一把。