連水進都曉得柳大是柳元帥親兒子，別人壓不過他去，柳大自己心裡就沒點數兒？

柳大年歲比徒三還大，三十來歲的人，再魯莽能魯莽到哪裡去。

能將柳大逼成這個地步，瘋狗似的壓著下邊人的，不會是別人，只有真對他真正造成威脅的同胞兄弟。

柳三年歲小，能力又差，那柳大防的就只能是柳二。

這兄弟兩個過招，柳大壞了名聲，柳二也沒討了好。

否則一個十幾歲就曉得謀劃絕戶財的人，能傻得“酒後失言”？

還有徒三，能力再強，也是柳元帥麾下。

柳大又不是瘋子，不至於容不下徒三，只是容不下與柳二關係好的徒三。

霍寶不用想，都能猜到這其中柳二沒憋著好屁。

說不得徒三被排擠，就是柳二故意親近徒三，藉此給柳大挖坑。

柳元帥除了淮南道會首身份，還以“仁善”揚名，得到亳州士庶敬重。

就是滁州這裡，大家都曉得亳州有個柳大善人，要不然三月裡南下時霍五也不會指點無路可去的史從兄妹往亳州去。

柳大跟瘋狗似的，逮一個咬一個，柳元帥能容一回、容兩回，卻不會次次容忍。

柳元帥年過半百，起事半年，還沒有敲定繼承人，說不得就是這個緣故。

不是他不想，應該是他沒得選。

世人都重嫡長子，可柳大這嫡長子明顯是養廢了的。

老二狠毒之名在外，“仁善”的柳元帥也不能選這個。

老三年幼不頂事，他從親兵裡挑女婿，說不得也是沒有選擇的一步後手。

柳大、柳二都惦記與對手勢力孫元帥結盟，說不得就是為了破局。

“水大哥放心，有人會盯著柳大的，柳元帥會護著舅舅！”

霍寶想明白其中關鍵，很是篤定。

“哈哈，也是！三哥手下兩萬多好兵，要是都帶到亳州，別說柳元帥，就是孫元帥也得客氣幾分！”

牛清安靜聽著，沒有插嘴，卻是若有所思模樣。

等到水進不在，只有兩人時，牛清小聲道：“柳元帥恁大名頭，如今聽著亂糟糟，都是沒有確定繼承人的緣故，上頭亂鬥，下邊也不安生……徒三爺年歲也不小了，就算順當，明年添子也來不及……寶兄弟別老在曲陽，也往徒三爺那邊多轉轉，莫要便宜了旁人……”

有杜老闆八義子、薛彪撫養養子、養女在前，怪不得牛清擔心別人摘桃子。

別人不知道，牛清卻是從頭看到現在。

沒有霍五父子相讓，徒三就得不到黑蟒兵，也沒有後來的曲陽兵，哪裡有如今聲勢？

徒三不立繼承人還好，要是立下繼承人，只能是霍寶，才會讓這些老人心服口服。

霍寶沒有說話，直覺得莫名驚悚。

連牛清都這樣想，老爹會怎麼想？

還有舅舅那邊，現在會感激他們父子之前的相讓相幫，可久而久之會不會當成負擔？

舅舅是個明白人，小一輩都看出柳元帥後繼無人的窘迫，他那邊估摸也快收養子了。

到時，老爹那邊……

真是頭疼。

晚上宴席，因人數有限，少了幾分熱鬧，卻對了幾分隨意。

大家團團坐了。

鄧老爺也來了，薛彪對彌勒教正迷得不可自拔，拉著鄧老爺就唸叨起來：“我已經斷葷……如今早晚研習經文，只覺得靈臺清明……”

鄧老爺雖不喜彌勒教教義，卻也好好捉摸了大半月，應答起來也是頭頭是道：“持五戒，積福祉，通心竅，離頓悟不遠了！”

老人家也斷了葷腥，卻不是為什麼“五戒”，而是為兒孫祈平安。

“明王降世……明王降世，數十萬教眾翹首期盼……”

薛彪的臉上帶了幾分狂熱：“教主殉教，可小教主還在啊……”

“……”

“小教主是慶朝苗裔，正當撥亂反正，恢復大慶江山！”

薛彪振振有詞。

要說之前他還渾渾噩噩，隨著局勢變幻隨波逐流，此刻他就有了盼頭。

改朝換代！

從龍之功！

鄧老爺傻眼了。

這名義上的教首坐著，鄧老爺當然曉得這教主、小教主是什麼人。

彌勒教教主童山，中原人氏，家裡幾輩子傳教，去年秋天揭了反旗，才有了白衫軍這稱號。

只是這教主沒有時運，不用朝廷派兵征討，就被縣令帶縣兵給剿殺了。

倒是他妻兒得手下護送，跑了出來，不知躲在何處。

各州府的白衫軍頭目，名義上都是這位教主的手下。

可是曲陽縣不同。

別看大家現在造反，那是因不容於朝廷，只能披著白衫軍的皮謀一條生路。

實際上，管他是大慶朝，還是大寧朝，又與大家有什麼干係？

薛彪看著鄧老爺反應，無奈的搖搖頭，又去遊說鄧健、霍五。

“現在各地白衫軍都起來了，各自為政，要是誰先迎了小教主，誰就佔了大義！”薛彪充滿期待地看著兩人。

霍五嗤笑道：“一個幾歲的娃娃，就是大義？人人都曉得那是金疙瘩，可這人後頭還有朝廷的剿匪大軍呢！就算是塊肥肉，也不是咱們現在能吃的。老七你就踏踏實實的，別尋思這好事了！”

鄧健也道：“時機不到！”

薛彪面上帶了悵然。

霍寶想起一事，道：“小教主現在在哪兒？”

薛彪搖頭道：“不曉得，被大護法帶走隱匿了。”

霍寶皺眉想了想，道：“中原不少州府出現白衫軍，朝廷都置之不理，三月裡卻專門從山東調兵打徐州……不知與這位小教主有沒有干係……”

眾人都望向霍寶。

霍寶攤手，道：“在朝廷眼中，邪教結社是疥癬之疾，輕視小瞧，不會當回事兒；前朝苗裔可是心腹大患，必要剿滅到底的！”

眾人面面相覷，都聽出其中關鍵。

薛彪緊緊閉上嘴巴。

徐州是中原大鎮，徐州白衫軍對外號稱數十萬。

就算其中有水分，可對比滁州這兩、三萬人馬也是龐然大物。

饒是如此，誰都明白，只要朝廷調派人馬，徐州也是凶多吉少。

這小教主，就是災星啊！

霍五眉毛挑了挑，笑道：“咱們滁州位置還真是好，與徐州中間隔了亳州……”

小教主逃亡也好，朝廷追剿也好，都是亳州首當其衝。

其他人也都松了一口氣。

霍寶聽著，越發惦記著金陵來。

黃淮這裡，教會勢力太重，教徒比例高，像薛彪這樣將教主、小教主當回事的多。

江南彌勒教的影響小些。

一夜無話。

次日一早，曲陽兵兩千、濱江兵一千、童兵二百，共計三千二百人，匯合一起，準備前往州府。

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除了曲陽兵之外，濱江兵與童兵也都掛白，一式的衣服。

這就是李千戶的能耐了，曲陽縣里布鋪裡所有的白布都讓他集中起來，才應對的這麼及時。

還有就是曲陽兵裡，前些日子也做了分兵。

鄧健與幾位千戶商議後，都覺得童軍那邊的模式不錯。

兵種明確，可以按所長用人。

鄧健這裡準備賀禮，直接是金五百兩、銀五千兩。

意外的是，鄧老爺幫霍寶單獨預備了一份賀禮。

霍寶謝過鄧老爺，接過禮單，掃了兩眼，立時的不行。

這是什麼？