番外篇

國朝安定了。權力架構也很穩定。

日子一天天平穩而平淡地流逝過去。

春來秋往，京城外和薊州城外大道上的兩排垂柳，綠了又綠。

漸漸的，事情起了變化。

國朝的權力結構，似乎也有人想要打破。

後來終於有一天，已經長大成人，親了政的小皇帝，突然對這個舅舅有了新的想法。

至於他到底有些什麼想法，旁人無從得知。

只知道，當時卻出了和刻鐵石類似的一件秘事，皇宮中一份機密的國朝軍隊佈防圖，突然失竊了。與此同時，江南與孟家交情甚好的江家，突然在押解一個朝廷重鏢去往京城的路上，被不明身份的高手襲擊。莊主江承天和妹妹江綠萍在激戰中受了重傷，江承天從此武功盡失。江綠萍一開始就受了傷，江承天急忙來解救妹妹，甫一交手，便吃驚地發現，那個殺手的武功，太驚人了！

顯然不是普通之輩，而且他的襲殺極有針對性！

江承天是江南第一高手，他武功比江綠萍強得多，和那個可怕殺手相持的時間很長，結果被對方內力不斷攻擊侵蝕，受的傷更重。那些人終於劫得重鏢，於是忽然如來無影一樣，消失得乾乾淨淨。

顯然，他們的目標就是這支鏢。拿到了就迅速快閃，以免留下痕跡。因此江承天兄妹撿了兩條命。跟隨兄妹二人的江家莊丁，全部被殺死，趕馬車的車伕也一同被害。受傷輕一些的江綠萍，背起大哥一路爬到附近交好的雙鳳山莊求援。莊主郭衝大驚，他意識到，國朝出了大事了！

沒有人知道，佈防圖被竊與失鏢兩件事之間，有什麼關係。

但國朝佈防圖失竊，柄國多年的輔國公孟定國，難辭其咎。

但大家都認為他也不過是自己承認過失就算了，畢竟國朝孟定國說了算。卻誰也沒有想到，小皇帝已經不想讓舅舅說了算。孟定國在完全沒有防備的情況下喝掉了小皇帝賜給他的毒酒，在他的眼睛已經看不清東西的時候，已經長成青年的小皇帝，在他耳邊輕輕說道：“你終是朕的舅舅，朕知道你的心願，會送你到舅母那兒去的”

於是，在一個很平常的日子裡，很多人看到一輛戒備森嚴，幕布重重圍裹的馬車緩緩在京城外的大道上走著，馬車兩旁是兩隊隨行護送的全副武裝的皇家衛隊。

孟定國並沒有死，他們護衛的只是一個完全昏迷了的前輔政大臣。已經親政的小皇帝，打算實現自己的諾言，給這個舅舅留了一口氣活著去見妻子。

然而在半路上，這輛馬車神秘地被一個武功高強的蒙面殺手劫走了。所有隨行護衛的人員，被蒙面殺手用凌厲的劍法，殺得一個不剩。

那個殺手自然就是阿怡。

當年寧威死了，孟定國沒有去見阿怡，他將她託付給了孤鳴鶴。事實上，孤鳴鶴不用孟定國說，也會負責這個可憐的女孩的後半生，他們早已有了師徒之誼。

目睹了朝廷的各種政治險惡，孤鳴鶴終於聽從了柯靈的勸告。他帶著阿怡和其他十多個弟子，離開佛光寺，到江南尋找了一個山青水秀的地方，重新開館授徒，也繼續潛心鑽研他的武學。他最終成就了阿怡的武功，在晚年，他終於得到了一個滿意的徒弟。

過了幾年，孤鳴鶴看自己年紀已大，再不趁腿腳還好四處名山大川玩玩就來不及啦。於是決定就將武館交給肖金成。而一直幫孤鳴鶴理事的阿怡，孤鳴鶴囑咐她回河東老家。

孤鳴鶴也有個心結，阿怡因為哥哥慘死，孟定國對她無意，已經萬念俱灰。她更恨父母無情，若不是父親濫賭，哥哥哪能短短一生受了這麼多磨難與屈辱。她只寄錢回家，卻再不肯見父母，也將孟定國徹底埋在心裡，一個字也不提。

孤鳴鶴看她年紀一天天大了，劍術雖然飛躍精進，但總這樣孑然一身也不是個事兒，心裡替她著急。於是雲遊之前，又給了她一筆錢，強迫她回家。

“你父親已經去世了，母親日子很苦，你回去幫襯了父母弟妹，要給自己找個好歸宿。”

阿怡垂淚，他知道師父的性格。師父發了話，她也不能再留在武館了。於是，沒有了師父，告別了師兄弟們，仍然小姑獨處，孑然一身的阿怡，回到了河東，和母親住在一起，繼續經營那個小雜貨鋪。

阿怡一回來，全家生活都有了起色。弟弟們也都娶了媳婦，各有個小營生去過。

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再後來，妹妹們也都嫁出去了。而阿怡已經老大不小，卻完全不肯提婚嫁之事。她拿出錢，替小店翻新進貨，每天和母親輪流坐在櫃檯後面，接待周圍熟悉的鄰居。

和氣生財，鄰居也很喜歡這個小時候白淨機靈，卻突然被賣掉的女子，經常和她嘮些家常。她話不多，卻總是很有禮貌地與他們攀談，她很享受這種生活，只是偶爾心中會掠過那個人的影子。

皇帝對孟定國下手的訊息傳出後，阿怡從河東飛一樣趕來，截住押送的馬車。她殺手的本色終於再次有機會顯現，她揮劍將護送，或者說押送孟定國的五六十個皇宮侍衛殺了個乾乾淨淨。

也許他們罪不至死，但在阿怡這裡，這件事沒什麼道理可講。

她將孟定國帶走，卻也不再回河東，沒有人知道兩個人去了哪裡。

阿怡整整陪了孟定國兩年。

這兩年間，她潛心研究解藥，終於留住了他的生命，但孟定國的命保住了，卻一直昏迷著沒有醒來。

兩年後的一個春天早上，陽光明媚，奇蹟突然發生了！孟定國竟然睜開了眼睛。

功夫不負有心人！

阿怡喜極而泣。

孟定國看著周圍這顯然遠隔塵世的一切，卻沒有開口說話。他很淡定，沒有提起他的過去。他只是默默地陪伴了阿怡兩天，攥著她的手，耐心地聽她對自己的傾述，傾述小狐狸從小對他的依戀，長大後的愛戀，和現在大家都人到中年之後的錐心苦戀。