肖縱氣得簡直聽不下去了：“你和孤鳴鶴還真是親師徒！那孤鳴鶴為了飛黃騰達，能不替多速辦事麼？何算只要能有出頭機會，就可以不顧及節操？二十年前，正是孤鳴鶴隨先國主入侵國朝，他出謀劃策充當軍師讓柯家軍吃了大虧！”

肖必成辯解道：“可我跟隨師父以來，並未見他做這些壞事，他這些日子也為災民的事情奔走。”

肖縱道：“合著你還想等到他做壞事的那一天？你若缺錢，我來給你，怎麼如此節操全無！”

肖必成卻反駁道：“我不也是到了北燕才與三伯哥相認？當初必成不認識你這個富哥哥，什麼營生都不會做，老孃跟著我吃苦，都快要餓死，是師父幫了我。再說，就算眼下，我跟著師父能學武功，能讀書。我做點有用的事不好麼，怎麼能白吃你的！”

肖縱覺得這個遠房堂弟簡直不可理喻，他肝火上腦：“難道你沒聽說過，餓死事小，失節事大！”

肖必成道：“師父現在又未失節！”

肖縱快被他氣暈了：“他二十年前難道不曾失節？且這二十年，他完全沒有改邪歸正，他只是沒有失節的機會而已！”

肖必成卻已抱拳彎腰施禮道：“三伯哥，我肖必成並非沒有節操的人。身處北燕與薊州之間，謀生很難，守節更難。但必成不會讓三伯哥失望。”

說罷轉頭離去。

肖縱長長出了口氣，這個到北燕才相認的同族弟弟，真是太執拗了。

肖縱擔心的，首先還不是他跟著孤鳴鶴會做什麼壞事。他相信肖必成本質是個不壞的人，但他現在與孤鳴鶴靠近陷得如此之深，武功詩書兵法都是孤鳴鶴親授。他擔心真到抉擇的那一天，肖必成不脫層皮是不可能浴火重生的。

肖縱正搖頭間，朝廷又來找他借糧了，街坊也是一堆災民在等他救濟。哎！真是一時顧不得這個不聽話的弟弟了！

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孟聰明離開的時候，要帶一個人幫忙，好和五叔一起回來時，帶儘可能多的藥來。

肖縱希望他帶瞧笑天回去，畢竟瞧笑天武功好，江湖經驗豐富，又以北燕和國朝都非常熟悉，更方便一些。

孟聰明卻要帶息芳。

肖縱心裡嘀咕了：“難道真的看到美女，危險都不顧啦？”

瞧笑天橫了一聲：“這可是你自己選的，可不是我不幫你！”

孟聰明道：“不是你讓她當我女下屬的？所以，閉嘴！”

他飛身上馬，一夾神駿的肚子，如箭一般飛奔出去。

息芳也打馬緊緊跟上。

幸好息芳本是遊獵民族出身，身體健壯，馬術更好，不然以孟聰明飛一般打馬的勁兒，一個女孩子跟上還真不容易。

孟聰明選息芳，也是有不能說的心思。

他心裡希望息芳能在他和柯靈之間成為一個緩衝。

之前，無論是柯雲，小乖兒，還是顏可兒，都只可能讓他和柯靈的關係更加惡化。

雖然，她對他冰冷，雖然，她心裡可能還恨他。雖然，他覺得和她之間完全看不到未來和希望。

但他總還是留有一絲絲期待，就是兩個人的關係能夠緩和，哪怕像普通朋友之間能夠交流，能夠允許他對她有一絲掛牽，能夠不對他做出冰冷的樣子。

他打著馬飛跑，心中的煩惱卻一直堵到胸口，讓他快要不能呼吸

一對男女之間，總是愛上對方的那個人，比較辛苦。

他是在猝不及防間，就遭遇了我愛她的她不愛我這種既尷尬，又讓人痛苦的局面。

到了總管府，他飛身下馬，息芳也下了馬。

他正要進去，息芳卻拉住他，搖了搖頭：“孟公子，我和柯靈是要好的朋友，但我是異族人，我不想進府。”

孟聰明一愣：“那你……”

息芳一笑，笑容很明豔：“我已經通知了柯靈。她出來不容易，但說會找機會出來，我們今天能見上面的，我會告訴她孟公子是個非常好，非常勇敢的人哦。”

孟聰明啼笑皆非地道：“你不會告訴她，我不知天高地厚地孤身挑戰她師父吧？”

息芳眨眨大眼睛：“這個一定要說呀！如果在我們息族，這樣勇敢的小夥子，所有姑娘都會追著他要喜歡他的。”

孟聰明更啼笑皆非了：“那你要追著喜歡我嗎？”

息芳又眨眨眼：“如果你願意成為我們息族人，就會！但你是國朝人，你喜歡柯靈，就不會。”

孟聰明忍不住笑了，確實是個招人喜歡的姑娘，他將韁繩扔給門人：“好了，我要進府了，我們回頭見！”

他從前門進了府，正是柯搏虎辦公務的地方。

卻見院裡人很多，連關正楓這樣的大將都在忙得不可開交，他稍微站了一下，知道這是在為北燕準備救災物資。心裡稍微放心，想道，何必一定要敵對呢。只是北燕那邊的情形，還真不容樂觀。

柯搏虎聽到孟聰明在北燕的經歷，仍是大吃一驚：“聰明！你怎麼敢一個人去挑戰孤鳴鶴！當時他身邊還有那麼多弟子，你膽子簡直比雲兒還要大！”

他從來在眾將面前都稱柯雲的大名，此時大驚之下竟然失態了。

孟聰明嘻嘻一笑：“柯伯父，您試試我的功夫！”

半刻之後，柯搏虎微微笑了，讚許道：“不錯不錯！果然我和你師父都沒看錯了你，太讓老夫高興了！”

孟聰明卻沒說，他現在其實內力全部阻塞，只是沒發作而已。

他不想讓柯伯父在如此嚴峻的形勢下，還擔心自己。

孟聰明道：“柯伯父，聰明有個疑問。”

柯搏虎已經坐到帥案的後面，聽到孟聰明的話，笑眯眯地道：“有什麼疑問，問好嘍。”

孟聰明道：“柯伯父，您送聰明去學武功，又下了這麼大本錢，是希望聰明的武功達到什麼境界？”

柯搏虎歪歪腦袋：“其實我一直都沒有想讓你達到什麼境界。你父母不在之後，我是想讓你在我和你伯母呵護下順順利利長大就好。但是，我漸漸發現，孤鳴鶴是個非常可怕的人物，我希望我手裡有一個人，能在武功上剋制他。可是，我做不到，柯雲更不行。事實上，我們只是軍人，上戰場殺敵是我們的職責，和武林豪傑不是一回子事情。如今江湖上真正武學泰斗級的，就只有孤鳴鶴和妙常師太兩人。老妙常雖然和我關係不錯，但她一來生性淡泊，二來她和孤鳴鶴只在伯仲之間，三呢這老尼姑突發犟性，還閉關去了！所以就輪到……”