機關算盡又幾重，不知何處人歸去。錢進負罪遁逃，晝伏夜行加上心情惶惑無措，竟然錯過投店。他腹中飢餒不已，失魂落魄的茫然前行。天上一抹濃雲蔽月，不遠處的林中時而傳出蒼鴞淒厲的鳴叫，錢進聞聽毛骨悚然。

林中小道在星歸月隱之下，變得詭異幽深，錢進無可奈何只得鑽入林中暫避。他摸了摸隨身行囊，倉皇之際忘了帶上乾糧，徹骨涼風透過，更令他消頹沮喪。人在倒黴處，喝口涼水都塞牙，錢進苦笑一陣，倚靠在一個大槐樹下閉目養神。不知不覺之間，錢進一載黃梁夢，神遊太虛境。

他置身一個煙雲縹緲之處，四周黑黢無光。他正在彷徨之時，只聽身後幽幽嗚咽之聲綿綿入耳，錢進冷汗浹背，扭身用驚恐萬狀的眼神看了一下周圍。還是黑沉一片，並無任何動靜。他撫慰一下怦然欲出的心臟，拂袖擦拭額頭滾落下來的大顆汗滴。

此時有人拍了拍他的肩膀，錢進眼珠圓睜、牙齒格格打顫，他又回頭凝視了一眼，無數披頭散髮的遊魂孤鬼，帶著無法形容的怨怒之情，向他飄然而來。他們手裡捧著摻了沙子的稗谷，對錢進說道：“錢進，這是你在陳州放賑時給百姓發放的糧食，我們現在盡數還給你。”說罷，瞬間塵沙飛揚，將錢進吞噬在其中。他在大驚失色之下，身體突然下沉，墜入無底深淵之中。

待他醒轉之時發覺全身溼淋，俯仰天彎依然是月色朦朧，空寂的林中只有他的棲身之處，如絲般的細雨下個不停。平時不做虧心事，夜半敲門心不驚，錢進惡盡惡絕，惆悵的絲雨就是遊魂怨鬼的泣訴。

錢進魂飛天外，連滾帶爬的向林中更深處逃跑。這時在他的身前依稀火光攢動，錢進以為是鬼魂索命，他大叫一聲之後肝膽俱裂而死。

繼而三個人亦步亦趨地來到錢進的面前。其中一名身著白衣的人，從懷中掏出一本冊子，扔到了錢進的身上，他冷笑數聲，對身後的兩個人說道：“錢進是怎麼死的？他是被陳州的餓殍孤鬼索了命，哈哈哈。”

身後的兩個人隨聲附和道:“公子高見，有了這本賬冊，錢進就是死了也不得安生，沒有人會為這個貪贓枉法的惡官伸冤昭雪。”曠寂的林間傳來數聲懾人心魄的狂笑後，三個如鬼如魅的黑影，又倏然消失了。

當晨陽初升、返景入林，一個樵夫發現了錢進的屍體。存義運籌帷幄、謀布巧局，運用敲山震虎的計策讓錢進自已原形畢露，卻不想潘汝楨手下的酒囊飯袋沒有監視錢進，以致於功虧一簣。玉鳳正在惱怒錢進辦案不周時，樵夫慌慌張張地闖進了府衙報案。

潘汝楨點齊三班衙役捕快，存義和玉鳳隨隊而行，向案發之地黑風林進發。眾人到達林中，潘汝楨即令仵作驗看屍身。仵作一番查驗，發現錢進身體各處並無傷痕，臉色血潤如初，也沒有中毒的跡象。

一聽仵作的報告，潘汝楨揪著鼠須鬍子，陷入了沉思之中。好端端的一個人，沒有受傷，又沒有中毒，那他是怎麼死的呢？這時一名捕快眼疾手快，發現了被風吹落到草叢裡的冊子。他向草叢指道：“大人，草叢裡有一本冊子。”

潘汝楨隨即讓人將冊子呈遞到他的面前，他細細翻看了一遍，裡面正是錢進在陳州中飽私囊，荼毒當地百姓的罪證。他將賬冊合上，又瞟了一眼瞪著驚魂大眼，死不瞑目的錢進。潘汝楨當下得出結論，錢進是因為缺德事做的太多，被冤魂索命，此案就此瞭解，真相將不久公之於眾。

仵作立即按潘汝楨的想法出具了驗屍文告，錢進貪贓的賬冊作為證據留在府衙備案存檔。存義看了一眼俯斃在樹旁的錢進，一副張皇失措，急急如喪家犬一般的悽然慘象。他搖了搖頭說道：“天理昭章，報應不爽。多行不義必自斃。”

青林舊案已結，潘汝楨緝盜擒兇自然可以加官進爵，他的臉上被氤氳喜氣所籠罩，蛤蟆大嘴樂得合攏不上。存義卻覺得此事餘波未平，似有什麼疏漏之處。錢進縱然是死有餘辜，冤魂索命又太過離奇，他不會蠢到將記錄自己罪證的賬冊留在身邊，這豈不是不打自招嗎？

潘汝楨看到存義陷入沉思，他亦不敢驚擾，走到玉鳳身邊嬉皮笑臉地說道：“鳳女俠，此次青林舊案得以告破，全仗賴女俠鼎力相助，本府再次表示謝意。”

玉鳳對他這張裝腔作勢的臉頗為憎惡，她衝著潘汝楨揮了揮手，在其臨行之際，她再次告訴潘汝楨，好生照顧劉平的孤母。潘汝楨點頭應承，率領一幹公人離開了黑風林。

眾人走後，玉鳳對存義說道：“存義哥，錢進作繭自縛終有此報，咱們不要在這裡看著這個惡賊了。”

存義將心中的疑惑告訴了玉鳳，玉鳳此時恍然大悟，她亦覺得錢進死因太過玄乎縹緲。有了陰司果報之說，錢進這種人江山易改，本性難移，他會死了帶著一本歷數了自己生前罪證的賬冊嗎？

二人分頭在林中尋找線索，泥濘之際有三排清晰的腳印，存義將玉鳳喚到身邊說道：“鳳兒，鬼魂輕靈飄忽，怎麼會留下人的腳印，想必是有人事先知道了錢進的逃跑路線，在此地守株待兔，只等錢進休息之時，故意裝神弄鬼的將其嚇死。事後假借賬冊，捏造出冤鬼索命的子虛烏有故事。”

玉鳳聽了存義的解釋，此時就有一個人的嫌疑最大，存義知道她所指之人是潘汝楨。不過存義經過一番簡單的推理，否定了玉鳳的懷疑。

潘汝楨絕不會蠢到為了殺死錢進，把所有的矛頭都指向自己，所以殺死錢進的人一定是另有其人。

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存義從現場找出了破綻，卻苦於沒有線索繼續下去，正在暗自神傷之際。玉鳳心細如髮，她在錢進的腳下發現了一絲金線。玉鳳喚來一籌莫展的存義，存義看到了金線之後，臉上立刻出現了撥雲見日的喜悅。

玉鳳對此大為不解，她指著存義手中的金線問道：“存義哥，一根金線就讓你像如獲至寶一樣，難道這其中隱藏著兇手的秘密嗎？”

存義點了點頭，他告訴玉鳳，這是九龍纏絲絛，只有皇家才可以用。從這一點看，兇手的身份就極其特殊了。一石激起千層浪，小小的黃石知府案子，居然還牽扯到了皇族身上，玉鳳覺得此事越來越撲朔迷離了。她告訴存義繼續追查下去一定會兇險異常，因為他們二人要面對的是皇家帝胄。然而存義神情正色，心中毫無畏懼。玉鳳用似水含露的美目看著存義，覺得他大有乃父楊漣剛直不屈的遺風。

玉鳳溫柔地告訴存義，就是刀山火海，她也要陪著存義一起闖。存義伸臂將她攬入懷中，心裡充滿了濃濃的蜜意柔情。

二人經過一番計議，存義決定再次去找潘汝楨，他要從錢進的府衙檔案中查詢舊檔，希望可以從中找到一些蛛絲馬跡。得知了存義和玉鳳去而復返，潘汝楨嚇得從椅背上跌落下來。他對衙役說道：“你去外面阻擋，就說我犯了頭疾，不能見客。”

衙役到了府門外，對存義說道：“我們老爺告訴我，他頭疾犯了，不能見客。”玉鳳聽了抿嘴一笑，將他推到一旁，嬌麗勝春桃的臉上格格輕笑。她對衙役說道：“你倒是個實誠人，將話原原本本地說一遍。你們家老爺生病，我們作為故人正應該登門探望。”

潘汝楨火燒屁股一樣的坐立不安，他沒成想自己的屬下如此的笨口拙舌，眼見存義和玉鳳闖了進來，潘汝楨皮故作姿態的將二人迎進了府裡。他呲著一口參差不齊的牙，皮笑肉不笑地對存義說道：“楊少俠、鳳女俠，什麼風把你們二人吹來了？”

玉鳳秀眉一揚，面帶慍怒，她對潘汝楨說道：“潘大人，你可真是過河拆橋，吃飽了罵廚子。怎麼短短一個時辰不到，你就翻臉不認人了？”

潘汝楨嬉皮笑臉地說道：“鳳女俠，你言重了。本府這不是公事繁忙嗎？”玉鳳氣惱之際，竟然也爆了粗口，她神情峻冷地對潘汝楨說道：“繁忙個屁，你要是真忙，為何不在前面審理公案？”

一句話說得潘汝楨無言以對，存義瞟了她一眼，也是噗嗤一笑。玉鳳說完了之後，才覺失儀。臉上杏粉壓春桃，更添嫵媚神韻。過了一會兒玉鳳輕咳一聲，告訴潘汝楨他們二人此次前來，是有十分重要的事情要找他商量。

潘汝楨見二人神情凝重，他掩上內堂的門，細問二人出了什麼事情？存義詢問潘汝楨，可曾拿到錢進其他的罪證？潘汝楨神情遊移，答非所問。這下可惹惱了玉鳳，她告訴潘汝楨，惹還是繼續閃爍其詞，無益於自找麻煩。

存義也在旁邊勸解潘汝楨實話實說，否則將來惹上麻煩，沒有人會幫助他。潘汝楨面帶微笑，依然顧左右而言他。玉鳳拍案而起，將九龍纏絲絛拿了出來。

潘汝楨看到金絲，臉上神情大變。他癱坐在椅子上，驚怔的魂飛天外。（未完待續）