趙大備好了香案，擺上了楊漣的靈位，將血書鋪在案上，然後喚來存義，命他與自己一同跪下。趙大淚流滿面，用近乎嘶啞的嗓音在靈前悲慼哀嚎，過了許久，他從懷中掏出一封信，遞給存義。這是奶孃的絕筆信，信中她已經做好以死報主的準備，特將襁褓中的少主存義託付忠僕趙大，望趙大念及主人昔日的厚恩，善待存義，將他撫養成人，學得本領替父親報仇。

存義今日方知自己身世，傷心的眼淚轉化為滿腔復仇的怒火，他在父親的靈位前對天發誓，一定要手刃奸賊，為父親報仇。

孫慎行拉著存義的手，一邊抹著眼角的淚痕，一邊對他說道：“孩子，我第一眼見到你的時候，就覺得特別的親切，沒想到竟是義弟的遺孤，想是義弟英靈護佑，讓你我父子相見。

存義一頭扎到孫慎行的懷中，又開始悲傷痛哭起來，義父勸慰存義不要過於悲傷。這時汪峻走到存義的面前，對他說道：“賢弟，咱們兩家都與那閹賊有不共戴天之仇，你我父輩都是結義兄弟，不如我們也效法父輩，義結金蘭如何？”存義拭乾眼淚，對汪峻說道：“大哥所言，正合弟意。”

孫慎行插言說道：“你們結為兄弟，相信義弟們在天之靈，也會感到欣慰，從此以後你們要肝膽相照，生死與共。鋤奸殺賊，上報天恩，下報家仇。”

汪峻拉著存義的手，在楊漣的靈前跪拜結義，他說道：“楊叔父英靈有知，今我與義弟存義結為兄弟，日後同甘共苦，生死不棄。”存義亦將汪峻的話，複述了一遍，結義禮成。汪峻長存義五歲，為兄，存義為弟。

存義問義父自己今後該如何打算？孫慎行告訴存義，明日當向先生辭行，於靈山秀水訪求名師，學得武藝，為義弟報仇。”

第二日天方初曉，存義帶上義母為其整理的包袱，辭別了趙大和義父、義母，與汪峻向木屋走去。三位鬢髮花白的老人，看到這兩個初涉險惡江湖的孩子，不免擔心記掛起來，熱淚又奪眶而出。

二人來到木屋後，汪峻先向先生表達了救命之情，先生告訴汪峻不必放在心上。存義此時走上前來，對先生談了他要辭學遠遊的想法，先生詢問存義為什麼要突然提出辭別？存義將自己的身世如實地告訴了先生。

先生聽了存義的講述，也是淚流雙頰。存義見到先生悲傷，面帶驚愕地站在原地，一時竟不知說什麼才好。先生對存義和汪峻兩人說道：“我原是熹宗的帝師孫承宗，與你們的父親都是金蘭之交，魏忠賢矇蔽聖上，排擠忠良，我憤而辭官歸隱。後來聽說義弟楊御史因彈劾魏賊，弄得家破人亡，

我料想魏賊一定會對忠良一家痛下殺手，因此在魏賊要對你們兩家下手的時候，我分別派人前去搭救。只因我派去的人武藝低微，腳程上輸給了錦衣衛，到了楊家的時候，一班惡賊已將楊家圍的風雨不透，唉！此時只能心中暗暗焦急，希望上天護佑，保得楊家血脈。”

孫承宗掩面悲泣，存義在一旁對他說道：“先生，是奶孃用假人替換了我，她老人家當時投池自盡了。”孫承宗聽了點了點頭，接著他對存義和汪峻說道:“我與你們相識，實屬天意，憑我與你們父輩的關係而論，你們該喚我一聲叔叔。”汪峻與楊存義向孫承宗跪倒，口中連聲呼喊：“叔叔。”孫承宗將這兩個孩子攙扶起來，對他們說道：“兩位賢侄稍等片刻，為叔還有事情要告知你們。”存義與汪峻兩人，便站在孫承宗的身旁，耐心地等待起來。過了一會兒，外面傳來一陣嬉笑，繼而木屋的門被開啟來，與存義一同求學的三名頑童走了進來。

他們看到先生面帶淚痕，存義的身旁又站在一個素未謀面的人，立時止住了嬉笑之聲，六雙眼睛呆呆地望著先生。

先生將三名頑童叫到身邊，用手指地示意他們跪下。接著先生說道：“只因我平時對你們太過放縱，以至於你們的學業竟無半點精進，我真是愧對義兄義弟。”三名頑童對孫承宗說道：“先生，從今以後我們定當勤奮讀書，不辜負先生的期望。”孫承宗對他們擺了擺手，示意他們起來，三名頑童起身後，先生將一封揉皺發黃的信，拿了出來，他告訴三名頑童，這是當年他們的父親，揭發魏忠賢的聯名信，落款署名是他們父親的親筆。三個頑童接過信來細細觀瞧，果然是自己父親的親筆。

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見孩子們看過了信，孫承宗將他們的父親因為揭發魏忠賢罪行，而慘遭殺害的事情，詳詳細細地告訴了他們。三個孩子頓時聲淚俱下，存義與江峻在一旁義憤填膺地說道：“這又是老賊魏忠賢欠下的一筆血債，不誅此賊，誓不為人。”

孫承宗對汪峻和存義說道：“你們俱是忠良的後代，不如就此結拜為兄弟，日後戮力一心，共誅魏賊。”

五名孩子齊齊點頭稱好，孫承宗擺下香案，命五個孩子祭天告地，結為兄弟。此時存義方知三名孩子真實姓名；一喚魏成龍、乃魏大中之子，一喚周飛、乃周朝瑞之子，另一名喚袁英武，及袁化中之子。孫承宗將忠臣遺孤解救出來，隱姓埋名，為的是為英烈們留下一點骨血，讓他們學好本領將們手刃惡賊。

祭拜完畢後，五個孩子各自說了年齡，汪峻年長，魏成龍、周飛、袁英武三人小汪峻兩歲，存義最小。

孫承宗知道存義與汪峻的心志，以自己的能力再也不能教授存義什麼，他從箱中拿出了兩隻黑色的藥瓶，又拿了一張紙，在上面寫了一些字，然後將紙一分為二，將藥瓶與紙分別賜給存義和汪峻。他說道：“這兩隻瓶中裝的俱是解毒藥丸，紙條上是七瓣花研製之法。 這七瓣花中毒之人服食，自有解毒救命的功效，常人服之亦能強身健體。這是宮中御醫給我的秘方，藥丸調配不易，望兩位賢侄善用此藥，萬不可輕易告知他人，以防落入歹人之手，遺禍無窮啊。”

存義與汪峻聽了連連點頭，接著存義問：“孫叔父，這七瓣花想必不是尋常藥草，請問在何地能夠尋到？”孫承宗答道：“此花確非凡品，只產於雲南山明毓秀之地，具體地方我亦無法詳說，只能是有緣者方可得到。

得蒙叔父饋贈靈藥，汪峻與存義到了此時，也該與眾人道別了。孫承宗千叮萬囑，告誡兩個孩子，江湖險惡，切不可輕信他人，凡事要三思後行，遇事不要衝動。

汪峻與存義揮手向孫承宗及結義兄弟告別，那三名孩子孫承宗另有安排，將來少不得他們報仇的機會。兩人疾疾前行，深秋的霜露浸入皮膚，令人感到陣陣寒意。存義問汪峻出村之後有什麼打算？汪峻拍了拍存義的肩膀說道：“義弟，為兄這次沒能手刃魏忠賢那閹賊，差點丟掉性命，我打算尋訪說魏忠賢老賊有仇怨的忠臣義士，號召他們共同剷除老賊。”

存義點了點頭，他說道：“兄長，這麼說來是不與弟同行了嗎？”

汪峻對存義說道：“賢弟，你雖然年幼，但機變百出，料想江湖風浪雖大，但是你能處處多加小心，必能逢凶化吉。　何況此時正是你鍛鍊成長的好機會。”

存義接著說道：“大哥遇事也要多加小心，小弟就此告辭。”存義正欲離開，汪峻從懷中拿出一百兩銀票，及一些鋼珠。”

他對存義說道：“有錢能使鬼推磨，江湖行走，有時打點些銀兩，會收到意想不到的效果。這些個鋼珠，叫烈火珠，投擲之後，能產生濃煙，可助你在危機時刻逃生之用。”

存義將銀兩和烈火珠放進貼身的衣兜裡，依依不捨地向汪峻揮手道別。此時他感到廣闊的天地間，自己竟不知該走向何方？前路茫茫，究竟藏有多少兇險。然而立志報仇的信念，支撐著幼小的楊存義，勇敢的一路前行。（未完待續）