雖說不少人暗中嘀咕著為何太后沒有參加出席宮宴，但到底沒人敢當面追問此事。

自從晉王爺被太子妃一箭射死後，慧貴妃降為慧嬪，如今連太後亦被皇上禁足慈寧宮，這鎮國公府一派在朝中的關鍵人物死的死，沒落的沒落，讓人無法不悄悄琢磨著這大慶朝的天是不是要漸漸有所改變了。

是以宴席上，不少人都悄摸瞄著鎮國公瞧。

鎮國公哪能感受不到各路過來的視線，他依舊鎮定自若，彷彿一切事情都對他沒有影響一樣。

慶元帝在宴席上話說得不多，倒是以太子為首的幾個皇子頗為活絡，不停地給百官朝臣敬酒閒話，幾乎替慶元帝擋去了所有敬酒。

待到宮宴結束，慶元帝簡要地致了賀辭，便攜著皇后一道離開了宮殿。

待回到皇上居住的寢殿，眾人還沒因為順利度過宮宴松一口氣，慶元帝就嘭地一聲昏迷倒地。

幸好秦澤等人早有所擔憂，請了何太醫在寢殿旁守候，待何太醫一番查診後，慶元帝是因為剛中毒未完全解開就又在宮宴堅持了這許久時間，才會一時不支倒地。

接下來的春節假期，慶元帝都悄然在宮中養病，直到開春身體漸漸恢復了些，正常打理朝政，才沒有動了朝堂內外的人心。

太后究竟怎麼樣了？

離除夕宮宴過了兩個多月，一直未有訊息從慈寧宮傳出來，鎮國公亦打探不到宮裡這方面的訊息，心中頗有忐忑。

如果他估算無誤，太后定然在除夕宮宴那日發難了。

但是既然慶元帝出席了宮宴，想必太后逼宮之舉如他意料失敗了。

太后逼宮，失敗的後果可想而知。

然而兩個月過去，卻一直沒有聽說太后薨的訊息，可見太后還好好地在慈寧宮裡活著。

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慶元帝究竟賣得是什麼關子？

鎮國公不時思索著這個問題。

“國公爺，現在朝堂內外與我們離心的朝臣漸漸多了起來。”

沒了太后和慧貴妃在皇宮內的支援，晉王爺又已然身故，不少朝臣開始重新選擇所站的派系。

畢竟，誰都想在下任登基的新皇身邊揮旌舉旗。

鎮國公淡然道：“無妨，人心易變，留不住地暫且記住便罷。”

五年後。

太子府。

三個白玉糰子正窩在太子府側門邊上嘀咕。

“過幾日就是皇爺爺的壽辰，”領頭的白玉娃娃扎著個雙丫髻，髻上系著紅綢帶，一雙如黑玉般晶亮的眼睛忽閃忽閃，“咱們得給皇爺爺準備最好的壽辰禮才行。”

旁邊的兩個白玉娃娃忙點頭稱是。

其中一個虎頭虎腦的男娃娃，一本正經地摸了摸下巴道：“阿孃說咱們小孩子準備禮物最重要是心意，寧妹妹，羽妹妹，你們有沒有什麼想法？”

被喚作羽妹妹的白玉娃娃歪著頭，小手在腦袋上撓了撓，她忽地眨巴起眼睛：“康哥哥，寧姐姐，咱們到外頭街市上去尋尋可好？街市上好玩好吃的東西可多了！皇爺爺不能出宮好可憐的，咱們給他挑些好玩兒的做壽禮如何？”

一說到去街市，三人眼睛同時蹭地亮了，紛紛點頭贊同這個絕佳的好消息。

“阿孃說功課沒做完不能出門。”

康哥兒忽地想起阿孃嚴厲起來六親不認的臉，縮了縮脖子。

寧姐兒擺擺手：“阿孃佈置的功課那麼多，哪有做得完的時候。阿孃不是說了要勞逸結合嘛，咱們得出門好好散散心，回來做功課才會事半功倍。”

“有道理。”

“可是，要怎麼出去呢？沒有阿孃的許可，桑爺爺肯定不會放我們出門的。”

寧姐兒眼珠子骨碌一轉，對兩人小聲附耳說了幾句，三個娃娃便縮頭縮腦地朝那側門的狗洞貓身走了過去。

“從側門狗洞爬出去了？”

福元圓正在與管事討論著府裡的庶務，聽了銀寶的稟報，心中暗暗翻了個白眼，壓抑住抽三個娃兒屁股的心理衝動，“你帶上兩個人跟在後頭，別讓他們闖禍了。午膳前記得將他們拎回來。”

言罷，福元圓擺擺手讓銀寶下去，繼續和管事對著府裡的各處庶務。

那廂三個娃兒順利溜出了太子府，熟門熟路地跑去了北大街。

街上熱鬧吵嚷，各種叫賣攤兒簡直讓三人都看花了眼。

“糖葫蘆！糖葫蘆！酸甜可口的糖葫蘆嘞！”

叫賣大叔吆喝著，身邊圍滿了沒錢卻又流著口水哈喇的娃兒們。

康哥兒三人手拉著手從最外圍擠到裡邊：“銀寶姑姑說糖葫蘆可好吃了，可惜阿孃不讓吃。”

羽姐兒搖著指甲，眼睛黏在紅豔豔的糖葫蘆上挪不開。

康哥兒嘆了口氣：“阿孃說小孩子吃太多糖牙齒會長蟲子，咱們不能吃。”

羽姐兒咬著唇，圓溜溜的大眼睛看著別提多可憐了，“可是，我真的好想嘗一嘗呀，不知道是不是真的那麼好吃。”

寧姐兒嘿嘿一笑：“酸酸甜甜，吃了能讓你把舌頭都吞下去！”

“你怎麼知道的？”康哥兒和羽姐兒同時扭頭。

寧姐兒咧嘴一笑：“上次見銀寶姑姑吃的時候，磨著她讓我吃了一顆……”

霎時換來了兩人崇拜的目光。

寧姐兒心中高興，豪爽地拍了拍胸口：“今天咱們好不容易出來一趟，一人買一根嚐嚐！”

言罷，她從袖籠裡掏出幾枚銅板朝叫賣大叔丟了過去，換回來三根糖葫蘆，三人喜滋滋地一邊吃一邊溜到了大街上。

三根糖葫蘆很快就被三個娃兒吃掉，康哥兒拿出帕子給兩個妹妹擦了手和嘴，羽姐兒好奇地問道：“寧姐姐，你怎麼會有銅板？”

寧姐兒笑：“這出門自然要帶銀兩，不然回頭要是看中了東西，怎麼買回去？而且呀，這銀兩怎麼帶，可有很多門道的呢。”

這話一出，兩個小娃兒眨巴眼看著她求教。

寧姐兒笑彎了一雙晶圓大眼：“在街邊攤販買東西，頂多花費些銅板兒就可以了，所以要有一個小錢袋裝銅板。”

她拿出一個粉色錢袋晃了晃。

然後又指了指對面街口的酒樓，“若是要去酒樓食肆消費，或是去挑選衣裳首飾，銅板兒就不夠看了，得準備銀子，”她又摸出另外一個淺綠色的錢袋，“所以我隨身會準備兩個錢袋子，足夠咱們今天逛街給皇爺爺買壽禮用！”