番外四
憑三位部堂高官的身份地位, 也是見過不少世面的, 但還是被陸老太重新整理的人生觀。活到三位大人的地位, 當然明白世間不一定都是慈母, 但惡到這等地步的，也不多見。
要說卓御史李寺卿還只是厭惡，黎尚書在厭惡之外則是升起一種對睿侯深切的理解與同情：的確, 這世上不是所有有父母身份的人都配做父母的。
砰——
黎尚書不耐煩的一敲驚堂木, 他這突出其來猝不及防先把卓李二人嚇一跳，就聽黎尚書道，“帶陸悅。”
陸悅, 前陸世子, 陸老太親孫。
陸悅如今亦沒有了先時意氣風光, 不過, 牢獄時間尚短，眼中猶有幾分不遜。黎尚書二話不說, 先打三十棍。
一頓棍棒下來，陸悅下半身一片血紅，臉色慘白，趴在大堂冰冷的青磚上, 冷汗涔涔說不出話。
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實際上他能咬牙不慘叫已頗為難得。
黎尚書冰冷的望向陸老太輕輕顫抖的身子，“陸榮氏, 你上了年紀，不打你。可你若再敢滿口胡話，叫本官查出來, 有一句謊言，本官就打陸悅三十，再有一句，就打六十。想來你清楚你在陛下心中地位，若不是陛下交待一定要問出睿侯身世，本官真沒興趣聽你這毒婦一句。你儘管說，打死陸悅，還有的是你們府上緝查的小崽子，一個一個來。本官就是全將他們杖斃，陛下也不會責怪本官一句。”
“要光毒婦你自己，你自然不會讓我們得意，我們越想問什麼，你只管耍著我們玩兒，我知道，你不怕死。可我也知道，人再毒，也有一點人性，要是你沒有，那就是本官看錯了。打死也沒什麼，你們陸家之罪，還求脫身麼？你現在求的該是朝廷肯給你們個痛快！”黎尚書面無表情，“本官一向反對酷刑，可刑部也有的是積年老吏！”
陸老太抑制不住的顫抖，卻仍是咬緊牙關不說，黎尚書甭看以前給陸仲陽欺負過，那是因穆祈之位居東宮，不然這位尚書可是六部中第一位敢與穆安之交好的，甭看生得一臉和氣，有時還略表現出一點窩囊好欺負來，實際頗有手腕。
黎尚書想到以前受的陸仲陽的窩囊氣，問邊兒上做記錄的鄭郎中，“我們鄭郎中就是位審問高手。”
鄭郎中面相的可比黎尚書肅穆多了，這位郎中在穆安之主持刑部時就是穆安之手下干將，今穆安之登基，鄭郎中已是升遷在即。鄭郎中聞言道，“大人太慈悲了，打刑棍即費時也費力，獄中有一老吏，極善剔骨之刑，若有犯人罪大惡極，不肯受審，便切出一片肉來，自腿部割起，迄今為止，再嘴硬的犯人也不過受上百十刀，就肯吐露實情了。”
陸悅驚懼太過，咚的一聲額頭落在青磚地上，發出沉悶磕響。陸老太似乎給這一響喚回神智，她終於一臉慘淡，顫顫巍巍道，“大人有問，罪婦再不敢欺瞞。”
“還不如實說來！”黎尚書又是砰的一聲驚堂木，拍的卓李二人渾身雞皮疙瘩，都暗暗想，到底刑部手段多，剮刑都衍生出諸多版本。
陸老太苦笑，“不知大人要我從何說起，我便從頭講了。先時在育嬰堂在郊外莊園的話，我並無謊話欺瞞。的確，當年嬤嬤看中的並不是我，而是我姐姐，我不如姐姐生得貌美，也不若她學習技藝一點便通，我們都清楚，莊園裡的人這樣培養我們，必是要有大用的。我姐姐心裡很不喜歡這樣的日子，可我們都不敢懈怠，一起到莊園的是十個姑娘，最終留下的只有五個，剩下的人去了哪裡，我們都不知道，可想也知必不是好去處。終於有一天，嬤嬤開始讓姐姐服用湯藥，姐姐猜出湯藥是調理身體所用，說我們受制於人，這樣給她調理身體，必是讓她去服侍一位官高位顯之人，怕還要她留下那人血脈。我們自己受制則罷了，一旦有孕，那也是我們的骨血，豈不是要生生世世受制於人？”
“我看她因此鬱郁，但與她商量，不妨由我去。不是你們想的，我用了什麼心計，我就是直接說的，我說我願意賭一把，控制我們的人在我們身上投下無數心血，必然是有大用，讓我們去服侍的也必不是白丁，若真有身孕，以後說不定會有大用。姐姐答應了，我們說服了嬤嬤，當天一起去的程家。不過，入內服侍的是我，不是我姐姐。我也如願有了身孕，我只是沒想到那人身份如此顯赫，他是定國公主的駙馬，當朝一等公爵。”
“我心中有抑制不住的喜悅，我意識到，只要能保住這個孩子，我們姐妹就有得以自由的那一日。我的確也引誘了魏宏，我們姐妹一無所有，莊園的嬤嬤看我們如看物件，能利用的只有美貌。我那時年輕識淺，不知這是一樁天大冒險，很快莊園就被發現，我被送去一處小庵居住。那裡服侍我的都是啞子僕婦，後來有個不啞的管事婦人，卻是話極少。可我看那婦人舉止行事必是出自大家，便猜出那是柳公府的人。”陸老太嘆了口氣，“我當時害怕極了，柳家人沒有直接殺了我，可也只是暫時，婦人生產多麼危險，我在他們掌中，很容易產後暴斃。甚至，一屍兩命。我當時真的是這樣想，不管老國公在你們眼中是什麼樣的英雄人物，不管他當年多麼無辜，我當時卻是什麼不好的下場都想過了。”
“你們以為我不配為人更不配為人母是不是？這個孩子本身就是帶著巨大的算計來到人世的，我希望靠著這個孩子得到自由、富貴，王皇後希望藉助這個孩子得到什麼，我不清楚，但是她後來輸的很慘。我被王國公自小庵中救出送到琅琊，我當時很感激魏宏，也很得意自己的手段，可很多年後，我再回憶此事，當年難道真的是魏宏查到的線索嗎？魏宏，你現在還這樣認為嗎？是你查到的，還是柳家人悄無聲息引導你查到的？”
“我算計了這個孩子，柳家一樣算計了我？沒有魏宏去王國公家求援，柳家查不到幕後之人。我聽聞，當年王皇後育有二子，長子得冊東宮，聖寵一時，那得是什麼樣的權勢，那是比先時陸公子還要煊赫三分的權勢！王家是怎麼倒的？那不是王家一家，那是代表整個東宮利益的團體！”
“我當時為在琅琊獲得一口喘息沾沾自喜，可實際上，當年的帝都，是柳國公府與王皇後相爭。我只是一條引火索，實際並不重要，我在琅琊生下孩子，還是個男孩兒，我當時還做著母以子貴的美夢，王家那樣浩浩蕩蕩的大家族突然崩塌。當時，姐姐與趙襄商量後，立刻帶著我們母子南下。”
說著，陸老太看向魏宏，“這些年了，你不必滿心怨恨，有一件事，我一直沒有證據，我說出來，你或以為我還是騙你，可我仍要說，不管你信不信吧。我的確對你存有利用之心，在琅琊時也是百般託辭，那日反目後你轉身離去，我並沒有派人害你。你自己想一想，王家是什麼地方，我在琅琊，雖吃穿不愁，平時用度也極好，莊園的婆子都不敢輕慢，可平時即便姐姐去看我，每月也只有初一十五兩日。我與王家不過彼此利用，我何必要害你？我難道怕你把我的訊息密告給柳家知曉麼？那樣你又如何脫身？何況，我心裡清楚，彼時你對我三四年不離不棄，這樣的情分，你的人品，都不會讓你做出告密之事。”
“魏宏，你細想你當年如何得到那處‘小庵’的線索，你是不是一直在被柳家利用？”
陸老太心平氣和的說，魏宏一時怒目而視，一時又面色慘白，陸老太苦笑，“我必不得好死，我沒必要騙你。如果是我，我都會這麼做。何況，柳家當年權勢之盛，留著你比殺了你有用一百倍。”
陸老太搖搖頭，視線離開魏宏，苦笑道，“我年輕時一直以為有孩子就能得到一切，實際什麼都得不到。當年你在客棧殺我，是我推了姐姐一把，我心性之毒，的確世間罕有。有些時間，自己都意識不到，做了才會知道自己是個什麼樣的人。當時，姐姐在我懷裡望著我，她輕輕的嘆了口氣，對我說，她不怪我，讓我好好活下去。”
“她就死在我懷裡。”陸老太提及當年，眼中兩行濁淚沿腮滾下，一滴滴砸在青磚地上，洇溼出深深的痕跡。她極力抑制住悲聲，輕輕喘息，“其實，我後來無數次的想，如果當年死的是我，活著的是我姐姐。她帶著孩子，一定能過得比我好。”
“在琅琊時，我的確沒對你起過殺死，但姐姐死後，我時時都想殺了你。”陸老太的話顯然是對魏宏說的，“姐姐死後，趙襄也死了一半。我為什麼讓伯辛叫我姨媽，不是你們想的為了隱藏他的身世，離開琅琊後，我從未見過柳家的追兵，追殺我的一直是魏宏。柳家的意思很明白，他們沒興趣認下這個孩子，但也不想做出弒親之事，但如果我們母子命不好死於魏宏之手，那也是沒法子的事。我甚至遲疑，如果當年不是要用我順藤摸瓜查出算計柳家的幕後之人，我可能根本沒機會生下伯辛。”
“我們姐妹的性命就在這些陰差陽錯中顛沛流離，當時一場貪念，讓我得到一切，也讓我失去一切。我讓伯辛改口叫我姨媽，是因為我當年也算個人，我心裡明白對不住姐姐，便讓伯辛過繼到她的名下，讓她百年之後有香火祭奠。這就是初衷。”
“趙襄為人心慈意軟，可他的確是極難得的好人，他照顧我如同照顧妹妹，待伯辛如同對待兒子。魏宏緊追不捨，他告訴趙襄當年姐姐死的真相，趙襄找我對質，我只能暫先安撫住他。我為了貪生，自己的姐姐都能推出去，趙襄會死在我心裡也不奇怪。我也想過，乾脆為姐姐償命，然後把伯辛託付給趙襄，可心裡也在想，趙襄知道真相如何還會善待伯辛。我與陸博相識，並未瞞著趙襄，趙襄對我從無逾矩，他一直說待有良人，便將人當妹妹一樣嫁出去。最初時，我並不知陸博身份，我沒想到，他真是一丁點都沒瞞我，可我不能告訴他伯辛的出身，我告訴過他我是伯辛的生母，不過，我說伯辛是琅琊王家血脈。當年王家因後族之事倍受牽連，僥倖逃出一二也不為怪。”
“我知道他有些自己的心思，可伯辛這樣的出身，我生怕以後會再起波瀾，想著學些武功總比拈筆寫字的文弱書生強些，遇事總能自救，不必似我一般半世漂泊。”陸老太苦笑，“興許真是我前半生作惡太多，他先是帶著手下殺了組織裡的人，以下克上，自己做了首領，另組了玄隱圖。你們不知道他年輕時的氣勢，陸博不敢在家久留，生怕被伯辛察覺什麼。我已經勸不住他，他與我說，那組織是鎮南國人所設，是為鎮南國效力，我們是東穆人，大節絕不能有虧。”
三位高官都不禁面露讚歎，心說，睿侯當真英雄人物，即便身處敵營，也知報效家國。不想陸老太卻是惡狠狠的就地狠啐一口，“什麼狗屁大節！當年我帶著他吃的苦受的罪，哪個大節站出來說過句公道話！我們能活，靠的是僥倖，跟大節有個屁關係！”
三位高官表示：……
其實，認真想想陸老太這話說自己也不為錯，因為陸老太一輩子的見識恐怕也就是依附男人生存，就像她說的母以子貴。但睿侯不同，睿侯有這樣的才幹，他自然看得更高，看得更遠。
李寺卿打斷陸老太對家國大節的感想，“繼續說吧。”
陸老太道，“後頭的事就是你們知道的那樣，我以為他不過是在江湖上掙些名聲錢財，可他總能出人意表，他很快跟南夷州搭上關係，後來，殺了陸博。”
“你們要問他的身世，他的確是柳家血脈。”陸老太長長一嘆，承認了這個在眾人心中懷疑已久卻誰都不敢輕信的秘辛。
“睿侯自己知道嗎？他不可能沒有察覺吧？”卓御史問。
“他後來查到了。”陸老太道，“不過，當時老國公已死，柳家已經出事了。一旦太上皇知曉伯辛的身世，一大家子人就完了。”
“柳家被誣謀反之事，你知道多少？”
“我知道的不多。太上皇一直深忌柳家，當時伯辛已經接掌北疆軍，小國公不知風花雪月，柳皇后宮中無子，郡王妃嫁的遠，有個理由太上皇就能除了柳家。那幾百具甲冑我倒是知道，那是從禁衛軍拿的，當時這事是秦僖辦的，玄甲衛魏家知道內情，但魏家不敢出頭，裝聾作啞，朱雀衛的林老將軍提出過疑議，被太上皇訓斥，誰還敢說二話？不是誰誣衊柳家，是太上皇容不得柳家。”陸老太不留情面的說，可見，這些年的經歷讓這位老太也長了些見識，還知道看些淺顯的大局大勢了。
“那，睿侯是怎麼死的？”
黎尚書此言，令滿堂為之一靜。
陸老太的臉上更是浮起濃重的悲哀，良久，她石化般說了八個字，“殺父之仇，不共戴天。”
“你又知道多少？”
“我知道時，已經遲了。文嘉在新伊安葬伯辛之後，回朝爭北疆統帥之位，與陸家正式分宗。那時我就猜到了，可我一直不敢問，我要怎麼問呢，你是不是殺了你哥？”
陸老太枯瘦的頭顱輕輕下垂，看向自己枯柴般的手，這雙手，年輕時紅酥細膩，經風霜之後，其實與旁的婦人無甚兩樣。
她微闔的雙目滾下兩行血淚：
“連我這樣的人，也有不敢觸碰的真相呢。”