羅近山與左臨川拉起了家常，交談的內容多半是陳年舊事，有回憶也有遺憾，彼此的心境各自不同。羅近山表現得很坦誠，幾乎無話不談，也沒什麼太多的顧忌，按他的意思，現在羅家老人就剩下他了，沒什麼可以再遮遮掩掩的。

左臨川保持著謹慎與戒備，話既然說開了，不免還是想做一些求證。

當年有一段隱秘，是關於他那個最好的兄弟，是他說服了左臨川推動了礦產的轉讓，當然最主要的功勞只怕還是那個女人，但是在羅氏集團成立並迅速擴張之後，這兩人消失在了所有人的視野中，直到若干年後那個女人回來，告訴左臨川，他的兄弟已經不在，而她也朝不保夕，所以將他們的雙胞胎女兒託付左臨川收養，左臨川竟然答應下來。這段往事疑點重重，左臨川不是沒有懷疑過他與她出現在自己的生活中是不是帶有什麼目的，但他始終無法面對或者正視。

羅近山對這一切瞭若指掌，他在觀察著左臨川的細節變化，在他認為合適的機會丟擲了重磅話題，“這麼多年過去了，我想說的是，當年表面上是羅氏收購了礦產，但你應該清楚，單憑當時的羅家根本沒有那個實力。”

左臨川喝了口茶，看似淡然實則內心一陣激盪，但是他沒有回應。

羅近山又道，“當時的羅家，和你一樣，都是棋盤上的棋子，屬於同一陣營，我們之間的配合很好地實現了既定目標，到現在，我仍然認為我們還是一個陣營。”

左臨川撇了撇嘴，像是自嘲般地說道，“也許只是你個人的想法。”

羅近山笑了笑，“我知道，這麼多年來，你覺得很委屈，我那幾個兄長都無法真正地將你視作自己人，那很正常，在那次收購中，正是因為你的堅持，才讓我們付出了幾乎超過預算50%的代價！但是你也不要忘了，從履約的角度講，我們做到了最好，而且沒有任何折扣或者動用其它的手段，這一點你必須要肯定。”

“履約？”左臨川不以為然，“這難道不是你們應該做的嗎？再者說來，不妥善安置工人，你們能這麼輕鬆地接盤？”

羅近山笑著指了指左臨川，說道，“這麼多年過去了，你還是這麼單純直率，在當時有很多國有企業轉制，我問你，在清源省範圍內，有哪一例轉制能像我們羅氏這樣處置的？我們完全可以採取更圓滑的手段，比如，我可以把用於安置的錢以分期付款的方式來發放，再比如，我可以制定一些限制性的條款，都能在穩定的前提下節省不少成本，但是我們沒有這麼做。”

對此，左臨川確實很難反駁，兀自嘴硬道，“你們有得選擇嗎？我就是擔心這個問題，所以採取步步為營的策略，妥善解決一處再進行下一處，再說了，還有政府的監管……”

羅近山只是微笑著傾聽，直到左臨川自己都覺得這些話蒼白無力，沒有再繼續往下說。

“你必須要承認，”羅近山很嚴肅地說道，“說到底，你是擔心羅氏的財力，但事實證明，羅氏背後的勢力不是你能夠想象的，在那個時代其財力絕對是壟斷級別的。”

羅近山意有所指，左臨川不禁動容，符合他所說標準的，似乎只有一個南天集團。

羅近山又續上了茶水，“我只能言至於此，我跟你說這麼多，只想說明，或許你覺得我們的手段有欠妥當的地方，但是羅氏只是代言人，況且多年以來，我們並沒有從礦產上獲得什麼利益，這一點你比我們清楚。所以，我很想對你說，是時候放下心中的執念了。沒錯，如果不是羅氏，我相信以你的能力可以將礦業公司經營得很好，而你也會擁有比現在更高的地位更多的財富。但是我也要告訴你，在當時的背景條件下，就算不是羅氏，也會有張氏、劉氏、李氏，結果仍然一樣。換個角度說，你在其他家族入主的情況下，未必會能像在羅氏中得到的……一切。”

左臨川很清楚自己的價值，如果羅近山這番話說在十幾年前，那也許還有些意義，但是此時說來卻更像是故布疑陣，他微微嘆了口氣，說道，“也許你是對的，說說你的真實意圖吧，沒有必要再兜圈子。”

羅近山突然問道，“你覺得羅清這位年輕的總經理如何？”

左臨川眼皮一跳，稍加思索正待回答，羅近山緊接著說道，“原本我以為他年輕有魄力，在海外的時候多有商業性的開拓，迴歸之後必定能為羅氏注入新鮮血液，但是事實上，他並沒有展現出讓人期待的能力，長宜的事情一直被一個叫張傑的人牽著鼻子，回到總部也難有建樹，尤其是受傷之後……令人失望啊。”

左臨川此時覺得羅近山很陌生，從談話開始起，羅近山一直處於絕對的主導地位，而且他的思路很跳脫卻又很貼近自己的真實心理，這一切都說明，在羅家，羅近山絕對是一個被低估被忽視的人物。左臨川感到了不安，他無法判斷羅近山到底想要做什麼，他必須小心應對，“羅總經理接受的是西方教育，他的能力應該不會太弱，我相信，如果給他足夠的時間來適應、磨礪，他肯定不會令人失望。”

“我覺得我們之間的談話，你應該更坦誠些，”羅近山陡然抬高了聲音，“時間？現在的羅氏最缺乏的就是時間，我很懷念羅啟松、羅璇父女時代羅氏的穩定，但是這個時代已經過去了，羅清不行，羅淳也還稚嫩，其他人就更不用提了。羅氏的困局，你應該比他們都清楚，指望羅家能突然冒出一個擎天柱般的人物，無異於天方夜譚。所以羅氏的主導權必須改變，所以我想請你幫忙。”

左臨川疑惑地問道，“我人微言輕，在羅家我能有什麼發言權？”

羅近山連連搖頭，“羅家無人，外姓未必無人，你是外姓中資格最老、威望最高的人，我知道你在集團中的影響力超然，最關鍵的是，你的內心其實並不希望羅氏就這麼成為歷史，因為那樣同樣損害了你自己的利益。如果時間倒回十年前，你還有那份雄心和魄力，但是現在不要說別人，你自己都產生了懷疑，關淑荷就是一個很好的證明。”

一提到關淑荷，左臨川的心狠狠地跳了起來，瞠目問道，“你都知道什麼？”

羅近山不動聲色，淡淡地說道，“溫柔鄉未必就是英雄冢，但起碼是一個試金石。你在醫院與她的交往算不上什麼秘密吧？其實我得知這個訊息的時候，作為朋友，我真的為你高興，希望你能真正地收穫一種歸宿感，能夠讓你安定下來，甚至我都已經叮囑一些人，只要你開口，只要條件合適，羅氏將會以關淑荷為媒介與四建開展全面合作，不信的話，你可以問問負責工程的幾個人，看看我是否對你說謊。”

左臨川苦澀地笑了笑，“沒想到，在羅家，懂我的人竟然會是你。我很感謝你的好意，但是現在用不著了，我跟她已經結束了。”

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羅近山一怔，全然不似作偽，忙問道，“你這話是什麼意思？多好的一個女人，你怎麼說不要就不要了？你是擔心她有家庭嗎？這根本不是問題……”

左臨川手一揮，“你不要說了，不是你想象的那樣。”

羅近山更覺疑惑，不由得笑道，“難道是你這麼快又移情別戀了？我是過來人，有句話你別不愛聽，男人到了天命之年，就應該穩定下來，或許她的出現給你開啟了一道門，但是我還是覺得你不應該……”

左臨川見他想歪了，忙解釋道，“你想哪裡去了？你怎麼不覺得是她的問題？再說了，我也一把年歲了，或許她跟我在一起圖得是我手裡的工程，如果更有價值的人出現了，又或者更年輕，我的競爭力在哪裡？”

羅近山稍稍沉默，拍了拍他的肩膀以示安慰，“這小妮子我見過，她老子我也認得，不過你把她說得那麼勢利，我卻不是那麼相信，不過既然你這麼說了，或許有她的苦衷吧，有點可惜了。”

左臨川確實不忿，之前他一直隱忍著，但是此時被羅近山撩撥起來，有些心火難耐。

羅近山問道，“難道還有隱情？”

左臨川尷尬地回答，“是羅總經理看上了她。”

“什麼？荒唐！”羅近山沒有過多的評價，但是他的態度卻很鮮明，而且果斷。

左臨川苦笑著點頭，把事情的大致經過告訴了他，羅近山早就清楚，但還是認真地聽完，其中沒有再有言語上的挑撥，最後他說了句，“沒想到羅清竟是這樣的人，我不得不擔心他來掌舵羅氏，會是什麼樣的結果。”

左臨川說，“事情就是這樣，我跟關淑荷始終只是露水情緣，已成昨日黃花。”

羅近山道，“如果羅清沒有總經理這個光環，他在羅家充其量不過是一個稍稍出眾的晚輩，而你對羅氏的貢獻、對羅氏的意義又怎能是他一個黃毛小子能輕易掩蓋的？我也相信，關淑荷有這樣的判斷力，一切都取決於你。”

左臨川眼睛一亮，他對關淑荷的感情有些畸形，令他難以割捨，他覺得，眼前這個老人能幫助他。