陶曉偉很生氣：

“你知道這間書屋是怎麼建起來了嗎？這是全村人共同努力的結果，咱們蓮花村人有錢出錢，有力出力，大家希望建起這間書屋，讓全村人一起讀書學習，學習文化知識，擺脫文盲愚昧，共同發家致富。書屋裡的所有圖書都是蓮花村集體的，是公眾財產。你怎麼能只顧自己，敢來偷書呢？你說，你偷了多少書？”

覃力堅慌張地說：

“我看《特種養殖技術》沒看完，就被人家拿走了。我怕下次很難找到這本書，想帶回家裡看……”

陶曉偉氣憤地說：

“你借書登記了嗎？不登記怎麼能把書帶出書屋？”他指著報紙裡包著的四五本精美的兒童畫冊，“還有這幾本書呢？你也想借嗎……你不來給我登記，就想悄悄拿走，這分明是偷書。”

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覃力堅一時語塞，不知怎麼回答，神情狼狽，半晌，他才囁嚅著：

“竊書不能算偷。我只想著拿幾本書回去看，看完送回來，能算偷嗎？”

不聽還好，聽完他的話，陶曉偉很氣惱：

“竊書不能偷？你是孔乙己嗎？別自欺欺人了。你想趁我睡著了就偷書，還說不是偷。要不是被我們發現，你神不知鬼不覺把書偷回家，你說，你還會拿回來嗎？這些書是全村人的集體財富，擺在書屋給全村人看。你不能把書偷走，霸佔回家。”

覃力堅臉上很難堪，甩手走出大門，憤憤不平地丟下一句話：

“幾本破書拿回家看看都不給……有什麼稀罕？我不看了。”

陶曉偉望著他的背影，搖頭說：

“江山易改，本性難移。都是賭惹出的禍，賭是萬惡之源，誰迷上賭，誰就變懶變貪婪，這個脾氣很難改變。”

回到家，陶曉偉讓新娘端坐在床前，仔細地瞧。

廖佳豔羞赧地說：

“你怎麼啦？我給你看了五年還看不夠嗎？”

陶曉偉驕傲地說：

“今天我才發現，我老婆最俊，我娶了一個蓮花村最漂亮的女人。佳豔，你這麼一打扮，全村沒有一個人比我老婆好看。”

廖佳豔嗔笑道：

“今天你才發現我好看嗎？要是不打扮，我是不是就難看了？”

陶曉偉連忙說：

“不，我老婆天生麗質，不用打扮就靚麗，裝扮起來更迷人。要不，我怎麼追了五年都不願放手？”

說到這裡，他想起一首民歌歌詞，狡黠地看著新娘說：“我的新娘，你知道嗎？為了追到你，我真的好辛苦，我這雙腿都跑成羅圈腿了。”這話他發自內心，說得很深情。

噗嗤！廖佳豔忍不住笑出聲來，嗔怒地說：“貧嘴……以前怎麼沒有發現你這麼油嘴滑舌？要是發現得早，鬼才嫁給你呢？”

廖佳豔說著，起身到廚房為陶曉偉打來一盤熱水，幫他把襪子脫掉，抓住他的雙腳泡進盆中的熱水裡。

一股熱流從腳底慢慢升騰，很快暖遍了全身。陶曉偉幸福地閉上眼睛，任新娘輕輕給自己搓揉腳板。

突然，一陣痛感襲來，“哎呦！”他連忙把腳趾一抽，痛得叫出聲。

廖佳豔正在替他按摩腳趾，慌忙住手，連忙問：

“怎麼啦？哪裡疼？”

“右腳小趾頭，去年冬天砍甘蔗的時候，不小心踩中鐮刀，被拉來一道口子。”

“哪裡？我看看。”廖佳豔捧起丈夫的右腳，小腳趾外側有一道很深的溝壑，暗紅色，因為經常泡田水，沒有徹底長好。她輕輕地撫摸傷疤，心疼地說：

“還痛嗎？”

暖流沉入心底，陶曉偉感動地說：

“不疼！有心愛的新娘在身旁，所有的苦痛都消失了。”說著，他伸出雙手抓住新娘的手掌。

新娘摩挲著新郎地手，感覺有些異樣，她仔細檢視丈夫的手腕，驚訝地問：

“你左腕上也有傷疤？怎麼到處都有傷痕？”

陶曉偉點頭，淺淺一笑，說：

“那是我剛剛學會用牛耕地的時候留下的，有紀念意義。”

新娘激動起來，心疼地說：

“他們說，你小時候就很聰明，讀書勤奮，成績非常好。你不是乾重活的命。你看，他們沒說錯吧，你全身到處有傷疤……”

陶曉偉笑了笑，驕傲地說：

“你別聽他們亂說。我不就是個子矮點嗎？怎麼不應該幹苦力活？我做起農活來不比其他人差……”

廖佳豔搶過他的話：

“我知道，你給鄉親們引進高產水稻，種植豐產試驗田，成為名副其實的水稻王。這是你聰明，勤奮。為了今天這個成就，你付出比別人多得多……”說道這裡，她眼睛溼潤了，在燈光下閃出無數星光，顯得熠熠生輝。

陶曉偉見新娘如此理解自己，也激動了，兩眼注視新娘，兩雙目光撞在一起，那是世界最熱烈的閃電……

雞叫第三遍的時候，廖佳豔就推醒陶曉偉。

這麼多年來，這是陶曉偉睡得最甜的一個晚上。他揉揉眼睛，看窗外還是一片漆黑。他翻身過來，摟住心愛的妻子，懇求地說：

“天還沒有亮，起那麼早幹什麼？太困了，再睡一會兒。”

廖佳豔掐一把他的肩膀，催促他：

“你忘了？我們不是說好了嗎？第一天咱倆人起早點，把家裡的水缸放滿水，打掃乾淨院子。弄好咱們家還要上三叔家。不起早點行嗎？”

陶曉偉嘟嘴道：“嗯，再睡一會吧。”迷迷糊糊又要睡過去。

廖佳豔用力再掐。

“哎呦，痛！”陶曉偉翻身躲開。

廖佳豔嚴肅地說：“快點起，雞叫第三遍了，再不起天就開始亮了。”說著，抓住他的手腕，用力拉他坐起身。

洗漱完畢，兩人把水灌滿水缸後，就著燈光，拿掃把從屋簷一路打掃，把院子打掃得乾乾淨淨。

然後，他們到三叔陶軍保家，悄悄地把水缸注滿，又把屋前屋後掃乾淨。

這時，天還沒有亮，有些早起的莊戶人家吆喝牲口下地。

陶曉偉精神來了，對妻子說：

“佳豔，趁天還早，我們幫李廣興和王衛財家做點事吧，他們的孩子不在身邊。成了村裡的留守老人。”

廖佳豔高興地說：“好。”

兩人悄悄拉開李廣興的廚房門，幫他把水缸灌滿水，把門口掃得乾乾淨淨。

兩個人怕吵醒老人，默不作聲，做完這一切，轉移到王衛財家。

這時，東面天邊泛出魚肚白，天開始麻麻亮。陶曉偉輕輕拉開王家廚房的木門，一個人影冷不丁出現在面前。

他連忙緊張地問：

“誰？你在這裡幹什麼？”