“拉赫洛，”梅麗珊卓迎著雪花高舉雙臂，吟頌著，“你是我們眼中的光，心中的火，丹田中的熱。你讓太陽在白晝溫暖著我們，你讓群星在黑夜守護著我們。”
“一切榮耀歸於拉赫洛，光之王。”一陣刺骨的寒風吹散了婚禮來賓亂糟糟的應和聲。瓊恩雪諾戴起斗篷上的風帽。
今天雪不大，稀稀拉拉的雪花在空中飛舞著，可是沿長城吹來的東風，像老奶媽故事裡的冰龍的呼吸那樣寒冷刺骨。即使是梅麗珊卓的篝火也在顫慄；紅衣女祭司吟頌著，火焰畏畏縮縮地貼著溝渠，發出細微的闢闢啪啪的爆裂聲。
艾麗絲·卡史塔克向瓊恩靠過來。“婚禮上下雪，預兆著婚姻關系冷淡。我母親大人經常這麼說。”
他看了一眼賽麗絲王后。她和史坦尼斯婚禮當天肯定有暴風雪。這位南方王后在一大群隨從女士、侍女、騎士的擁簇下，蜷在白鼬皮斗篷裡，虛弱而蒼白，凍得縮成一團。一絲勉強的微笑凍結在她那薄薄的嘴唇上，但她的眼裡卻滿溢著崇敬。她憎恨寒冷，熱愛火焰。只要看看她的表情他就知道。只要梅麗珊卓發句話，她就會欣然步入火焰，像情人一樣擁抱它。
並不是所有的手下都像她本人一樣熱誠。布魯斯爵士喝得半醉半醒，莫里根爵士戴著手套的手覆蓋在旁邊女士的臀部上，納伯特爵士在打呵欠，而國王嶺的帕屈克爵士則在生氣。瓊恩雪諾現在開始明白為什麼史坦尼斯把這些人留給王后了。
“長夜漫漫，恐怖黑暗，”梅麗珊卓吟頌著。“我們孤獨而生，我們寂寞而死。然而，當我們並肩穿越塵世的黑暗時，我們可以從彼此身上汲取力量，也從你身上汲取力量，光之王。”她身上猩紅色的絲緞隨風打著旋。“兩個人走上前來，從此連為一體，共同面對世界的黑暗。讓他們心中充滿火焰，光之王，讓他們從此永遠手拉手，走在你閃光的大道上。”
“光之王，保佑我們，”賽麗絲王后喊道。一些人齊聲應和著。他們都是梅麗珊卓的忠實追隨者：蒼白的女士們，顫抖著的侍女，亞賽爾·佛羅倫爵士，納伯特爵士，蘭伯特爵士，穿鐵甲的士兵，穿青銅甲的瑟恩人，甚至還有幾個瓊恩的黑衣兄弟。“光之王，請保佑你的孩子。”
“梅麗珊卓背朝長城，面向燃著火焰的溝渠，新人在溝渠另一側，面向著她。王后、公主和補丁臉站在新人後面。希琳公主被一層層的毛皮包成了一個圓球，透過蒙著臉的頭巾呼吸著大團大團的白霧。亞賽爾·佛羅倫爵士和他的後黨人士擁簇著他們三人。
雖然只有少數幾個守夜人聚集在篝火旁，但有更多的人在屋頂、視窗、大“之”字形臺階上往下觀看。瓊恩·雪諾特別留心觀察了一下有哪些黑衣兄弟到場，哪些缺席。有些人正在值班，也有很多剛剛離崗的人正在熟睡。但是還有其他人故意缺席以示反對。奧賽爾·亞威克和波文·馬爾錫也缺席了。恰伊歐爾修士從裡出來短暫地露了露面，指頭撥弄著繞著脖子的皮帶上的七面水晶，祈禱一開始他就退回去了。
梅麗珊卓舉起雙手，火苗突然上升，跳躍到她的指尖，像一隻紅色的大狗跳起來討食。火星向上飛旋，雪花向下飄舞。“啊，光之王，我們感謝你，”她向著飢餓的火苗吟頌著。“我們感謝你的恩典，你讓勇敢的史坦尼斯成為我們的國王。求你指引他，保佑他，拉赫洛。求你保護他免於惡人的背叛，賜予他力量打敗黑暗的僕從。”
“賜予他力量，”賽麗絲王后和她的騎士、仕女們應和著。“賜予他勇氣，賜予他智慧。”
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艾麗絲·卡史塔克挽住瓊恩的胳膊。“還有多久，雪諾大人？要是被雪埋了，我希望結過婚再死。”
“快了，女士，”瓊恩向她保證。“快了。”
“感謝你讓太陽溫暖我們，”王后吟頌著。“感謝你在黑夜讓群星守護我們。感謝你讓壁爐與火炬驅走黑暗。感謝你讓我們的靈魂充滿光明，讓我們的身體和內心充滿火焰。”
接著梅麗珊卓說道，“請新人上前來。”火焰把她的影子投射到背後的城牆上，紅寶石在她蒼白的喉嚨上閃閃發光。
瓊恩轉向艾麗絲·卡史塔克。“女士，準備好了嗎？”
“是的，噢，當然。”
“你不怕？”
女孩的微笑像極了他的小妹，想起小妹，他心都要碎了。“讓他怕我吧。”她的頭髮用一根紗丁不知從哪裡找來的帶子束著，落在她雙頰上的雪花在融化，但是她頭髮上的雪聚集起來，像是戴著一頂雪冠。她雙頰嫣紅，眼睛閃閃發亮。
“凜冬女士。”瓊恩緊握她的手。
瑟恩的馬格拿站在火旁等待著，他穿著皮革和青銅盔甲，屁股上掛著青銅劍，像是準備上戰場。他額頭有點禿，所以外表比實際年齡要老，但是當他轉過頭看新娘走近時，瓊恩可以清楚地看到他還是個孩子。眼睛睜得像核桃那麼大，到底是受到誰的驚嚇，是火焰，女祭司，還是新娘，瓊恩就不知道了。艾麗絲說對了。
“誰給這位女士送嫁？”梅麗珊卓問道。“是我，”瓊恩答道。“這位是卡史塔克家族的艾麗絲，一位血統純正，出身高貴的成年女士。”他最後緊握一下她的手，退回到其他人的行列。
“誰來迎娶這位女士？”梅麗珊卓問道。“我。”西戈拍拍胸脯。“瑟恩的馬格拿。”
“西戈，”梅麗珊卓問道，“你願意與艾麗絲共享火焰，溫暖著她度過黑暗恐怖的長夜嗎？”
“我願意。”馬格拿承諾著，開口時吐出一團白霧。他肩膀上落滿斑斑點點的雪花，耳朵凍得通紅。“我對紅神的火焰發誓，我會一輩子溫暖著她。”