“這就是終考的對戰序列嗎？”鄭喬拎著寫滿墨跡的白紙，露出不出其所料的冷笑。“那幫‘前輩’果然個個都不是省油的燈啊，記性真好，連百餘年前的舊事都記得清爽……”

秦夢琉不曾搭話，僅豎耳聽著，隨手拿起一卷《元文》低低觀瞻。要知各宗門內卷文經錄皆須憑級授書，就似唐代道家法度，非道士級以上不得觀瞻《道德經》一般，此書女孩絕對借閱不到，它是築基後期弟子才有資格研習的。

不過，是規矩總要被人打破的，正規途徑借閱不到並不代表看不到，至少鄭喬房中有不少超脫他資格的經卷，譬如《三皇內文天地人》三卷，《元文》上中下三卷，《混成經》二卷，《玄錄》二卷，《九生經》，《二十四生經》，《九仙經》，《靈卜仙經》，《十二化經》等等……

這其中大半都是鄭喬師尊留下的，很多書頁裡都夾雜有註解感悟，相當珍貴。“知識就是力量”，此話無論在何時何地都同樣起效，修真修仙畢竟不同於地球的科技工業體系，前者修繕的是個人，後者擴容的是整體。

修士追求的極致是“不假於物，無愧於天”，這種超脫個人忽略群體的價值觀念，必然造成知識擴散的反向化，進而導致各家蔽門自守，視典藏秘攥為獨有，相互間缺乏交流，縱有少數心胸開闊之士，亦扭轉不了大局。

據說龍空山立教初期，就是因為渴求古雙修真傳不得，怒而興兵戈，把神州大地雙修派道統屠戮得幾近斷絕，將穿越者打家劫舍搶秘籍的風範發揚充分，真個叫“順我者昌，逆我者亡”什麼的。

如此給力的群嘲，當即搞得神州十二上門同仇敵愾，怕自家成為下一個破門消災的目標，集體圍攻打上門去，整出十二大派圍攻龍空山的歷史劇情。

自然啦，結果是不言而喻的，其中半數大派被砍掉重練，從此消冥於世，剩下的六大派則匍匐跪首，將啥真傳秘錄軟妹資源的通通上繳，為爭當僕役努力。

總之從此戰後，東方教主“文成武德，澤被蒼生，一統天下”的口號算是徹底喊亮了，神州大地上的各宗門磕首跪禮，齊聚龍空巨山，會盟承認東方神教的最高統治權，並以金求德“功蓋三皇，德超五帝”為由，為其上尊號曰——皇帝，法號曰“教皇”。

也不光東方教主金求德，龍空山教門內其餘穿字輩高人也均有封賞，正式稱呼為十大護教法王，現在流傳的龍空山十大妖王也就根據此封號演變而來。

試想一下，數千萬華夏族人，百餘家宗門，在太古紀後首度聆聽一個聲音，遵從一個意志，擁護一個領袖，那是何等壯舉啊！？

當然，更令人讚歎的是，龍空山在其後數百年間，無日不戰，非但將神州大地上有組織的高階異類轟殺成渣，剿滅殆盡。更徹底融合了蠻苗族系，羌戎族系，濮僚族系，巴蜑族系以及東夷族系，將人族勢力從黃河流域一路擴充套件到南海盡頭，北海岸邊，西海窮嶼，基本佔據所有適合人族繁衍的膏粱之地。

所謂人身乃天賜道體之說，亦始源於龍空山一

掃神州腥邪，冠絕疆域萬里，以東勝加諸神州前。自此後，妖精化形皆以人身為貴，傳言不成人身，則百歲苦修不及他人一夕，千年性命不過危若懸卵。

甚至可以說，龍空山的遺澤，直到現在人族都受用不盡，享用不窮，往來棲息繁衍，生口數以億計。而曾經與華夏族爭奪天地氣運的百地異族，到現在不是成了人族支系，便是淘汰消冥，了無蹤跡。

心中遐思陣陣，不知覺間，手頭經書被翻閱到頭。待秦夢琉放下此書，隨手拿出卷《自來符》查閱時，鄭喬終於講起關鍵內情，引來女孩側目漣漣。

“放棄吧，明日一戰……”

“為什麼？”紫眸抹過一番不解，追問道。“師尊你這是何意，既然進了終考，豈有不爭之意？”

“你還小，有些事情不要問，以後你就明白了……”鄭喬苦笑了聲，搓摸耳鬢白髮，似不願多加解釋。

“但是我想明白！”秦夢琉放下手頭雜務，坐直胸腹，端正對視道。“您的弟子已不再是小孩子了，她已經長大了，有些事情，您不應該再隱瞞，請告訴我……”

也或許是詫異，鄭喬並未立刻應答，反抬起蒼白短鬚，憑神念靜靜打量，打量這個熟悉而又陌生的女孩……不，她早就不再是孩子了，無論心智還是軀體，八年的時間，改變了很多，很多。

曾經青澀萌麗的女童，被時光的雕琢成高挑少女，顯出勃勃英氣的工整容顏。她就像一塊樸實無華的鐵錠，終於將自身琢磨為一柄利刃，一道寒光，所欠缺的，僅只是包孕鋒芒的鞘。

“是的，你長大了……”裹眼黑巾下，流顯下淡淡欣慰，勾勒出道道蒼老。“是我老了，遲鈍了，沒有意識到，曾經的小馬駒，現在已經能承擔重負了，已經可以獨自賓士了……”

秦夢琉沒有插話，生老病死，那是生命走過的必然，無可挽回，亦無可挽留。我輩修士，當明心靜念，豈效凡俗說那無用安慰之語，縱千言萬語，不及成就吾身，以報師尊教導之恩。就像一對父子，當頂樑柱老去後，期待的是兒子已經能夠支撐這個家，甚至比自己幹得更好，而不是哭哭滴滴，說那些無用的安慰話語。

“你明天首輪對戰的是嵐天峰，對方是青葉真人門下……”放下心結，鄭喬將終考序列的內幕一分分揭開。“天目宗金丹中，有資格孕丹成嬰的，據我所知僅八位真人，而踏入金丹後期的，現在僅五位，除青葉真人外，其餘皆是男修……”

紫瞳凝練，秦夢琉細細聽著，腦中不停轉換出各個金丹真人的形象名諱，為他們貼上諸多標籤，劃出道道虛線註釋。

“雖說心魔劫數難過，十個金丹巔峰未必有一個能渡過，但無論機率多小，只要有這個可能，想必誰都不願意惹惱她……”講到這，鄭喬稍稍停頓，似乎在組織語言。

“他們不希望青葉門下出彩，又不願意得罪青葉，所以讓我出頭是嗎？”女孩用指甲輕輕划著衣裳，平淡敘述。

“嗯，可以這麼說！”鄭喬微點下顎，補充講道。“在他們看來，你

要是贏了，青葉縱有不滿，也發洩不到他們頭上，而你要是輸了，他們也可順便向青葉賣好……”

“因為師父您不是金丹？”秦夢琉聳了下肩膀，直直說出原因。

“是的！”鄭喬並不意外，他或許早就預料到這一切，畢竟他有這個經驗。“初考就罷了，復考因為是混戰，那些金丹真人也比較難干涉勝負，但是終考不同……”

說及此處，鄭喬忽然加重語氣，神色嚴肅道：“終考的名次關係到很多事情，很多方面，上頭不可能不干涉，當然也不可能太干涉，畢竟有宗門元嬰看著，他們也僅能在對戰序列上做手腳……”

“上頭不管嗎？”秦夢琉插了句嘴，可她很快意識到，此問題太愚蠢，不禁自言自語道。“是啊！‘黨內無派，千奇百怪’，上頭為什麼要管，不甩出這麼根肉骨頭，他們怎曉得下面人怎想？曉得門內金丹真人相互間關係如何？”

思維發散到此，女孩便愈發覺得自己思慮不周，想法單純。只要有人，有利益，便從來不會有所謂的公平，無論是家族，亦或是宗門，傻瓜才相信勝負後面清白如水，純潔無暇。

秦夢琉咬緊唇角，恨恨念道：“難道那些金丹真人連名次都已經定下了嗎？”

“那倒沒有！”鄭喬否決地搖搖頭，自顧自說下去。“無論如何，意外總是有的，更何況天目宗還沒淪落到一言堂的地步，上面有分歧，有鬥爭，下面也必然有爭奪，有比拼……”

“這麼說，我還有機會，不是嗎？”擰緊拳頭，紫眸散出爍爍光華，彷彿剛成年的獵豹，對羚羊群躍躍欲試。

“是有機會，但你真的需要這個機會嗎？”鄭喬露出自嘲笑容，嘆息而語。“曾經也有某個人，桀驁不馴，絲毫不顧背景，橫衝直撞，在宗門大比上出乎意料地奪得了第一，可後來呢？”

“他後來呢？”秦夢琉好奇問道，心中隱隱感覺有些不對勁。

“唉……”鄭喬伸手點點自己，沉默不語。

大比揚名，爆發奪冠什麼的，終究是少年不羈的想象，事實永遠比小說更殘酷，更嘲諷。勝負本身不代表什麼，但勝負背後站立著的，卻是宗門內諸金丹真人的博弈，這真像某句話所述——“決定勝負的關鍵，永遠在賽場之外。”

當然，以上都是所謂的潛規則，既然是潛規則，那就永遠擺不上檯面，不能明著說。但區區一介築基修士，你有更改規則的能力嗎？你有承受住潛規則反噬的能力嗎？你有應對金丹真人下黑手的實力嗎？

“我明白了，師尊！”咬緊牙關，秦夢琉壓下心中不滿，她終究不是十五六歲的小姑娘，心智更成熟，也更執著。

“見常曰明，守柔曰強。用其光，復歸其明，毋遺身殃，是謂襲常。”在女孩離開前，鄭喬緩緩誦讀，不知是點撥，還是安慰。

“夫皆得其欲，則大者宜為下。”秦夢琉輕吐口氣，同樣以先賢之言作答，表明心緒。

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她這次退，是為了下次更迅猛的進，就像拳頭，收回來，是為打出去更有力。