三十
這突如其來的變故讓眾人措手不及, 所有人都呆愣在原地, 硬是沒人作聲。最後還是幼桐先反應過來，趕緊招呼救人。白靈身邊原本也跟著個小丫鬟，這會兒早已嚇得面無人色, 兩腿發軟癱坐在地上，無論幼桐怎麼叫喚, 她也只是痴痴呆呆地盯著幼桐看，連話也說不出來。
倒是文顏衝動著欲衝下臺階, 被幼桐一把攔住。正所謂瓜田李下, 這四周除了她們幾個外荒無人煙，若是白靈有什麼意外，指不定到時候還會把矛頭指向她們幾個。能避嫌就儘量避嫌, 只要她們從未近過白靈的身, 也不怕旁人造謠。
想了想，幼桐吩咐慧英去廟裡喚幾個僧人過來幫忙。慧英慌忙應了, 不一會兒, 她就領著四個年輕力壯的僧人急匆匆地趕了回來。待那些僧人看清臺階下方早已昏迷不醒的白靈，俱是一驚，齊齊念了聲“阿彌陀佛”，爾後衝下臺階去救人。
幾位都是僧人，加上境況緊急, 這會兒也顧不上什麼男女大防了，搬的搬胳膊，拽的拽腿, 先將白靈抬回廟裡救治。幼桐一直在旁邊站著，冷眼旁觀，只待那些僧人們抬著白靈經過時，才低聲提醒道：“若是傷者沒有醒，大師將人送去松枝巷沈家就是。”
說罷，也不看旁人，轉過頭，挺直了身子，一步步地朝山下走去。文顏見狀，朝那早已昏迷不醒的白靈狠狠瞪了一眼，跺了跺腳，也跟著追上去。兩個丫鬟也緊隨其後。
幼桐面沉如水，文顏只當為了沈三的“外室”而煩心，遂忿忿不平道：“那個女人真是不要臉，她一個外室，連妾都不如，整天拋頭露面地到處跑就罷了，還老是巴巴地來找九姐姐，真當自己是個人物了。那沈家老三真是瞎了眼，攤上這樣的女人讓自己蒙羞。”
幼桐卻似乎沒有聽到她的話一般，提著裙子一步不停地往山下走，表情平靜而肅穆。過了許久，才緩緩道：“這婚事左右是成不了了，還提他作甚？”她心裡卻是想得明白，白靈不僅不會向沈三透露她的身份，甚至還會百般阻撓她與沈三見面，千方百計地唆使沈□□婚。
原因無他，只因白靈對沈三一片痴情，從她三番兩次來尋“崔九小姐”說項就曉得她是早就準備著待沈三一成婚就委身為妾的。若是嫁進門的是她餘幼桐，以她的性子和手段，哪裡容得下沈三納妾。
如此一來——壞了！幼桐心中一動，頓時想到一種可能性，若是白靈欲唆使沈□□婚，十有八九會從她滾下坡的事情入手，到時候只需苦主聲稱是幼桐出手推她，就算一旁有文顏和崔府的丫鬟作證也無濟於事。雖說幼桐對崔家名聲不放在心上，但卻絕不能容忍自己吃這種暗虧。
“五哥今兒可去了宮裡？”幼桐忽然轉身問文顏。
文顏雖不明白為何方才還在說沈三的“外室”，怎麼她忽然又轉到了崔維遠身上，但還是很快答道：“五哥今兒輪休，在家裡頭守著母親呢。”
幼桐方松了一口氣，趕緊加快了腳步往山下趕。文顏見她一臉嚴肅，也不敢多問，一邊喘著粗氣一邊跟在她後頭。
回到崔府後的第一件事就是讓紅芸將崔維遠請過來，誰知文顏瞧見了，也不顧自己累得快趴下了，亦步亦趨地跟著她，一副感興趣的模樣。幼桐也沒法趕她走，可有些話又不能當著她的面跟崔維遠說，一時不由得頭大。
崔維遠很快就過來了，瞧見文顏在也幼桐房裡，眉頭微皺，道：“回來了怎麼也不去娘那裡請安，她今兒一直有些不舒服，一整天沒吃東西了。”
文顏聞言大驚，連道別的話都顧不上跟幼桐說，匆匆忙忙地就衝了出去。待她走遠，幼桐方才搖頭苦笑：“還是你有辦法。”說罷，將屋裡下人屏退，又朝四周看了看，方才關上門，轉過身來，面容嚴肅而認真。
崔維遠見她如此，心裡也跟著漏了一拍，沉聲問道：“出了什麼事？這麼神神秘秘的。”
幼桐苦笑，將白靈墜梯的事兒一五一十地說了一遍，不僅說明了白靈的身份，又把自己的想法也全都告知與他，只略過了自己的真實身份和姓名。崔維遠聽罷，眉頭緊鎖，思忖半刻，道：“你的意思是——”
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“與其等她散佈謠言，倒不如先發制人。”
崔維遠眼一亮，頓時明白了她的意思，爾後又搖頭道：“果真是唯女子與小人難養也。”
幼桐眼一瞪，崔維遠連連舉手示弱，口中道：“是我不是，亂說話，該打，該打。”幼桐也懶得和他計較，只叮囑了幾句，然後揮揮手讓他走了。
崔維遠走到門口，忍不住又回頭再看她一眼，卻見她懶洋洋地靠坐在床邊的太師椅上，悠閒自得，連根本想不起回頭看自己一眼，一陣苦澀油然而生，萬般無奈，卻是無法說出口。
第二日大早，崔家九小姐就臥病在床，同時間，京城裡卻傳出訊息，那崔家九小姐竟是被人給氣病的，罪魁禍首不是旁人，正是未來夫婿沈家三公子偷偷置養的外室。又說那外室是個地地道道的狐狸精，蠻橫無理不通禮數，竟買通了崔家下人，趁著崔家九小姐去廟中燒香拜佛時去鬧事。這佛門清淨之地，哪能容得下她撒野，佛祖一顯靈，她腳下一滑便踏空滾了下去，落得個昏迷不醒的下場……
京城百姓最愛聽這些權貴府裡的私隱秘聞，更何況，這故事裡還有鬼神佛祖亂力怪神之類，一時間，整個京城傳得沸沸揚揚，有人責罵沈家三公子寡廉鮮恥，也有人同情那崔家九小姐遇人不淑，更多的人則是拍手直呼報應不爽。
且不論外頭傳得到底如何熱鬧，幼桐反正是清閒下來，每日窩在屋裡作抱病狀。二夫人聽得訊息，還特特地遣人送了些補品過來，又叮囑幼桐說此事崔家自會處置好，讓她切勿多想。
幼桐當然不會多想，她只在崔維遠過來“探望”的時候將他好生誇讚了一番，同時又讓他多尋些雜書過來，整日憋在屋裡頭，實在不好打發時間。
沈家那邊到底是如何反應，白靈的傷勢又如何，這些事兒都沒有再傳入幼桐的耳中。京城裡卻也隱隱傳出崔家九小姐將沈家外室推下山的傳聞，但此謠言到底不成氣候，過了沒兩日便消弭無痕。
又有傳聞說崔家九小姐早已放出話來，便是絞了頭髮去庵堂裡做姑子也不願嫁進沈家大門受這種閒氣，於是，沈崔兩家的婚事是無論如何也無法再繼續了。兩家低調地退了婚，至於是哪方提出來卻是無從考證，不過，據有心人考證，沈家大公子所在的南疆大營，似乎多了幾位姓崔的軍官。
事情發展到而今，幼桐差不多也能功成身退了，只待風波漸消，崔家九小姐便可香消玉損，從今往後，這世上便再無崔文鳳此人。
當初崔維遠將她擄來時，不曾搜過她的身，故不曉得她在裡衣裡封了張鉅額銀票，加上這近一年來在崔家添置的各樣珠寶首飾、諸位長輩的賞賜，還有每月的月例，幼桐手裡頭倒是有一筆不小的銀子，足夠她在京城裡買處院子，請兩個丫鬟，清清靜靜過幾輩子了。到時候，養養花、種種草，順便再將靜儀師太找回來，師徒二人的日子過得不知道多悠閒。
只是徐渭那裡——幼桐一想到此事又有些頭疼。雖說徐渭家只是廣北徐家的旁支，家世也許不如崔沈這些世家大族，可隨著徐渭官職越做越大，徐家也漸漸勢大，加上他本身的出色，京中的官宦人家不知多少雙眼睛盯著，虎視眈眈地只想將自己女兒塞進徐家大門。
以前她是餘家大小姐，雖說門第不算太高，但勝在其母崔氏與徐夫人自□□好，這才有了後來的訂婚，便是如此，也算是餘家高攀了。可若她真脫離崔家，到時候，她一個平頭百姓，又如何能匹配得上聲名赫赫的徐大將軍。便是徐渭不在意這些，可徐老爺徐夫人又怎會容忍。
當然，還有更重要的事，那就是徐夫人卻是見過她的，當初徐餘兩家議婚時，徐夫人領著徐渭千里迢迢趕到錢塘，親自為二人定下婚事。雖說此事已過了好些年，幼桐的相貌也變了許多，可五官輪廓卻與亡母崔氏越來越相似，徐夫人哪裡會認不出來。
早曉得…
早曉得徐渭對她這般上心，她又何苦鬧出詐死逃婚這一齣戲，反而弄巧成拙，進退兩難。說不出是懊惱還是後悔，幼桐一整日都蔫蔫的提不起精神。慧英和慧巧也不敢打擾，說話做事都帶著兩分小心，到了晚上，二人曉得幼桐素來愛清靜，給她沏了茶後，便知趣地告退了。
幼桐睡不著覺，隨手拿了本崔維遠送來的遊記坐在床邊上看。已是深夜，萬籟俱寂，外頭守夜的慧巧早已熟睡，發出輕微的鼾聲。窗外有風，偶爾會吹得院子裡的樹葉沙沙作響，一會兒又停了，安靜得似乎能聽到遠處的犬吠。
幼桐腦子裡亂，根本看不進書，一生氣便將書甩開準備下床吹燈睡覺。放換上鞋子，忽聽得窗外隱隱有衣袂吹動的聲響，她心中一動，頓時警覺起來，反手操起手邊未點燈的燭臺，輕手輕腳地走到窗戶後面。
一會兒，那窗戶果然開了一條縫，一隻手悄悄伸進來。幼桐正欲揮燭刺下，忽聽得窗外那人低低的帶著些疑惑的聲音，“幼桐？”。
幼桐一愣，手一鬆，燭臺直直地掉在地上，發出一聲悶哼。