七十九
這邊幼桐還在為了徐聰的婚事操心的時候, 朝中卻出了大事, 西北邊疆又開始動亂，蒙古鐵軍七日內連奪三城，邊疆告急, 京中一時人心惶惶。徐渭得到訊息後第二日就立刻去請戰，幼桐在府裡頭心神不寧。
雖說早曉得他在家裡頭閒不住, 總有一日要重回沙場，可心裡頭總難免存著一絲僥倖, 希望他能一直守在京城。而今眼看著就要送他上戰場, 心中既不舍又擔憂。不止幼桐，徐家上下也都沉靜下來，府裡一時不見笑聲。
到中午時分, 徐渭才一臉疲憊地回了府, 一進家門就一言不發地倒在了床上，板著臉, 好像在跟誰生氣。幼桐見他臉色不好, 也不知到底出了什麼事，趕緊將丫鬟們屏退，自己輕手輕腳地踱到床邊，靠著床沿坐下，伸手輕輕探了探他的額頭, 柔聲問道：“出了什麼事了？”
徐渭氣鼓鼓地把腦袋埋進被子裡去，好半天不說話。幼桐見狀，也不好勉強他, 只脫了鞋在他身邊靠著躺下，環抱住他的腰身，把頭也跟著埋進被子裡。
過了好一會兒，徐渭動了動，幼桐趕緊抬頭看，見他終於把腦袋探了出來，依舊板著臉，悶悶地小聲道：“我去的遲了，被沈三搶了先。”
幼桐先是一愣，爾後才反應過來，訝道：“沈三也去請戰了？”
徐渭氣惱道：“可不是，你說他還來湊什麼熱鬧，又沒正經上過戰場，不過是剿過兩次匪，就當自己是大將軍了。邊疆民風彪悍，氣候惡劣，他連出征的經驗都沒有，怎堪當大任！”他從來不愛背地裡說人壞話，這會兒顯然是氣急了，居然編排起沈三的不是來，說罷了，心中又略覺不安，氣呼呼地嘆了口氣，沒再說話。
倒是幼桐不解道：“這麼大的事兒，照理說，師父不該如此草率才對。”
徐渭閉著眼睛道：“沈家大公子作的保。他倒是很替這個弟弟著想，曉得自己沒機會出征，便可勁兒地讓沈三出頭。只不過，西北不是南疆，他的那些經驗和人脈都幫不上忙，沈三去了西北，可有他的苦頭受的。”說到最後，忍不住恨得咬了咬牙，面上的惱意卻是消減了不少。
幼桐拍了拍他的背，低聲安慰道：“大公子是個穩妥人，既然他作了保，想來也準備了萬全之策。有他安排的人在，沈三該不至於捅什麼簍子。就是你這裡，怕是還得再歇一陣了。”雖說曉得這樣不厚道，但確定他不必出征，幼桐卻好歹松了一口氣。
徐渭也就是一時想不通才惱了，被幼桐軟語安慰一陣，心裡頭的不快早就煙消雲散，這會兒倒是開始有些不好意思，又覺得自個兒為了這麼點事就氣呼呼的實在有些小家子氣，嘿嘿地笑了兩聲後，厚著臉皮若無其事地起床來去找徐老爺說話。
晚上徐聰回來，原本一臉擔心，見徐渭面色如常地與眾人說笑，這才松了一口氣，私底下卻忍不住偷偷地找幼桐問了一陣，再三確定徐渭並無異常，方才放下心來。
第三日，沈三被封為徵西大將軍，率八萬軍隊開赴邊疆，徐渭私底下派人送了書信過去，將西北種種一一告之，至於沈三會不會認真看，就不知道了。臨行時，小皇帝親自祭路，百官相送，徐渭告病，在家裡跟幼桐下了一天的棋。
日子照樣過。趁著徐聰沐休的時候，幼桐將雅竹和青黛請進府裡。徐夫人並不曉得這其中的彎彎拐拐，雖說高家是商戶，但因是幼桐親自請來的客人，她的態度也甚是親切客氣，還拉著雅竹親熱地說了好一陣話。
青黛雖對幼桐請自己和雅竹過府心存疑慮，但兩家地位懸殊，她卻絲毫不敢朝這方面想。
雅竹在家裡頭悶了許多天，好不容易出門一趟，心情略微開朗了些，面上的笑容也不再勉強。中午用了午飯後，幼桐便拉著她在後院的花園裡小坐。聽青黛說雅竹擅長奏琴，幼桐又忙讓丫鬟回屋裡將她珍藏的古琴搬了出來。
雅竹起先還有些不好意思，推脫了一陣，見實在推不掉，這才接了琴，端端正正地坐好了，想了想，奏了一曲《春逝》。幼桐年幼時跟著崔氏學彈過幾年，雖說琴技不算上佳，但多少能聽出好歹來，琴聲一入耳，便曉得雅竹在琴技上的確下過不少功夫，不由得連連點頭。
一曲奏罷，幼桐忍不住連聲讚歎，罷了又道：“我雖是個俗人，卻也能聽出雅竹琴聲中的傷感。人生在世，不如意者十之八九，為了這些事整日煩惱也是徒勞無功。不如索性都放開，開開心心地過日子才算對得住自己。”
雅竹聞言猛地抬頭看向她，方知幼桐早已曉得了她的事，今兒費盡心思地請她過府小坐，怕也是心存了勸慰之意，一時心中又是感動，又是委屈，眼睛一酸，眼淚就啪嗒啪嗒地掉了下來。
自從出事以來，雅竹一直強撐著從未哭過，有什麼心事也都埋在心裡頭不與人說，悶得久了，難免有些鬱郁。而今忽然哭出來，卻是將心裡頭的苦悶通通發洩了出來。青黛見狀，趕緊上前擁住她，一面輕拍她的後背一面柔聲勸慰……
雅竹哭過了，擦乾了淚，見幼桐一臉關切地看著自己，心裡頭頗覺不好意思，尷尬地揉了揉眼睛，喃喃道：“我…我失禮了。”
幼桐搖頭笑道：“哭便哭了，想那麼多作甚。我們雖說認識的時間不長，脾性卻是難得地投合，我心裡頭也是把你當朋友看的。若是府裡頭沒有旁的事，不如就在我家裡多住些日子，陪我說說話也好。”說罷，又苦笑道：“你也曉得，府裡頭除了夫人，便只有我一個女人，平日裡連個說話的姐妹都沒有。崔家那邊，文顏正趕著要出嫁，我也不好總去叨擾她。”
雅竹還待遲疑，青黛趕緊替她應下了，笑道：“那敢情好，夫人府裡的糕點是一絕，雅竹可別忘了偷師，回頭做給你大哥吃，保準他讚不絕口。”
見青黛都應了，雅竹也不好再推辭，低頭應了，又叮囑青黛回府後怎麼跟三夫人說。
好不容易將雅竹留了下來，等青黛一走，幼桐就氣急敗壞地去找徐聰。原本說好了特意尋了他沐休的時間，為了就是能讓他尋個機會過來說句話，會個面，可他倒好，等了一整天，他卻是連個影子也沒瞧見。
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待幼桐急匆匆地進了徐聰的院子，才瞧見他神經兮兮地在院子裡走來走去，嘴裡念念叨叨的，不知到底在說些什麼。瞧見幼桐猛地出現在自己面前，徐聰嚇了一大跳，爾後臉上一紅，怪不好意思地撓了撓腦袋，小聲道：“大嫂，您怎麼來了？”
幼桐恨鐵不成鋼地直跺腳，怒道：“你…你真是…”
徐聰也曉得自己理虧，慘兮兮地看著幼桐，羞羞怯怯地道：“我…我不敢去。”
這徐聰平日裡風風火火的，沒想到這時候居然會臨陣退縮，幼桐那個氣呀，恨不得抓著他上下開弓好生教訓他一通，無奈到底是自己小叔子，怎麼著還得看徐渭的面子，只咬牙切齒地罵了他一通。
徐聰倒也不回嘴，任由幼桐一通臭罵，罷了，又小聲地開口求道：“大嫂，我…能不能讓大哥陪我一……”他話未說完，就被幼桐惡狠狠的眼神嚇退了，果斷地轉身進屋，嘴裡還大聲道：“我回去換身衣服。”
最後徐聰還是不敢一個人出現，硬是等著徐渭回府後才揪著他一起，裝作過來拿東西，才跟雅竹見了一面。他倒是緊張兮兮險些沒摔了，雅竹卻只客客氣氣地朝他點了點頭，絲毫沒有認出他來。
見了這反應，不說徐聰，就連幼桐心裡頭都有些沒底了，徐渭也私底下跟她說，怕是徐聰落花有意，流水無情了。幼桐也無奈，若是雅竹對徐聰沒意思，她也不好白瞎地胡亂牽線，更何況，這倆人中間還站著個徐夫人呢。
一想通這點，幼桐當紅娘的心思也就淡了，可憐徐聰心裡頭急得不行，又不敢再跟幼桐講，只眼巴巴地去求徐渭。徐渭雖也惱他關鍵時刻掉鏈子，可到底是自己兄弟，見他臉都白了，哪裡還狠得下心，回頭又勸幼桐多留雅竹住幾天，好歹讓兩個人再多見幾面。
既然徐渭都發了話，幼桐自然不好拒絕，婉言留雅竹在府裡又多住了些日子。期間高家三太太藉機來拜訪過，還送了禮物，多是錢塘那邊的土特產，實用又不貴重。與此同時，青黛那邊也傳來了好消息，高家在錢塘那邊還存著不少現成的黑雞翅傢俱，樣式也時新。幼桐趕緊跟二夫人說了，直把二夫人高興得不行，一面鄭重地謝了她，一面又忙派人去錢塘運傢俱。高家卻是殷勤，曉得是崔府嫁女，二話不說就將東西送回了京城。