八十三

六月底, 沈家大公子凱旋回京, 封太子少保，雖是虛銜，卻大大地讓沈家上下松了一口氣。大公子回京後第二日, 便派了人去西北，據說是去收拾沈三的骸骨——他戰死至今, 依舊未能下葬，甚至有傳言說, 連屍身都被匈奴人焚燬。

幼桐聽到此訊息時候, 說不清心裡到底是什麼滋味，到最後，所有的感慨都只化作一聲嘆息。當初他費盡心思只為了馳騁沙場、建功立業, 何曾想過功勳後的累累白骨, 忙活一場，卻只落得個埋骨他鄉的下場, 何其可悲。

日子一天一天地過去, 幼桐的肚子也漸漸長大，到十一月份快要生產的時候，徐渭依舊沒有回來。這幾個月來，徐渭的信也少了許多，邊疆的戰報似乎並不理想, 幾次交戰，勝負參半。

幼桐雖早料到這個結果，但心裡不是不失望的, 好在徐夫人一直陪著，倒也不算太寂寞。十一月中，幼桐終於誕下了一個女兒，身體健康、哭聲響亮，直把徐老爺和徐夫人樂得不行。因徐渭不在，徐老爺也不便越過他直接起名，只先取了個乳名喚作“阿寶”。

阿寶十分乖巧聽話，一點也不鬧人，大部分的時間都緊閉著眼睛乖乖睡覺，只有肚子餓的時候才發出羊羔一般的咩咩聲，連徐夫人都說這是她見過的最乖的寶寶。滿月後阿寶漸漸張開了，眉眼間似乎已經有了幼桐的輪廓，耳朵卻是跟徐渭的一模一樣——雖然幼桐並不這麼認為，在她看來，似乎所有剛滿月的寶寶都長得差不多。

到第二年五月的時候，寶寶就半歲了，已經出落得粉雕玉琢，模樣跟幼桐長得像，十分愛笑，見人就伸手要抱，一點也不怕生。

可幼桐卻漸漸地不安起來。自從四月下旬起，她就再也沒有收到過徐渭的信，不僅如此，大家好像還有什麼事情瞞著她，家裡頭的氣氛十分古怪。

除非是徐渭出事了，否則大家不會這麼刻意瞞著她一個，一想通這點，幼桐的心就猶如放在火上烤一般。但她並沒有急著去找徐夫人問個清楚，而是等到她去廟裡上香這一日喚了雲初進來一通逼問，一問之下，才曉得前些日子西北那邊傳來訊息，說徐渭已經陣亡了。

雖說邊疆並無公文，這訊息有可能只是謠言，但幼桐猛地聽聞此事腦中早已一片混沌，哪裡還有分辨的能力。等徐夫人晚上回來的時候，她已經收拾了細軟偷偷離開了徐府。

幼桐沒有帶阿寶上路，雖說有一千一萬個捨不得，但她心裡也很清楚，把孩子留在徐府是最好的選擇。此去西北路途遙遠且不太平，她一個人也就罷了，怎能讓尚在襁褓之中的女兒跟著她一起吃苦。

幼桐出門的時候從府裡牽了一匹馬，出城後就上馬一路往西。因擔心徐家有人追出來，到了附近的鎮上，她就棄了馬改乘馬車。正巧鎮上有去西北的商隊，她付了二兩銀子後就在馬車裡得了一個座位。

這商隊規模頗大，前前後後能有數百人，還特意僱了十幾個鏢師隨性，故一路上還算太平，走了半個多月，商隊終於到了目的地興城縣，距離大軍所在的六賢鎮不過一百餘裡地。

這一路上幼桐沒少聽人說起過西北局勢，自然也免不了要提及徐渭的事，有說他已戰死沙場的，也有說他不過是臥病在床的，但無論如何幼桐可以確定的一點就是，他已經很長一段時間沒有露面了，要不然，也不會任由謠言傳到這種程度而毫無反應。

天色已晚，幼桐便暫時先在興城縣歇下只待明日大早再動身。

因此處離邊疆近，除了漢人以外，城裡還有許多不少異族人，相貌和談吐明顯與中原有異，像幼桐這樣清秀纖細的少年人也甚少見，故在客棧投宿的時候，那店掌櫃便鑼碌囟轡柿思婦洌蟮質譴幽睦錮矗惺裁疵鄭創舜ψ魃醯鵲取

幼桐半真半假地一一答了，只說自己來投軍，又提了下徐渭副官柳將軍的名字，說是自己親戚。那掌櫃聽罷，便沒有再問。

晚上飽飽地吃了一頓，又急匆匆地洗了個澡後，早早地就躺在了床上養精神，明兒大早動身的話，還能在天黑前趕到大營呢。只要到了營地，總能弄清楚到底是怎麼回事。

許是路上實在太累了，這一躺下便沉沉地睡了過去，直到聽到外頭嘈雜的喧鬧聲，她才猛地睜開眼，從床上一躍而起。與此同時，房門已經被人“噗通——”一聲一腳踢開，赫然衝進來五六個手持長刀身著戎裝的士兵。

“柳將軍，就是這裡——”客棧掌櫃站在門口探頭探腦地朝屋裡看，嘴裡還絮絮叨叨地說道：“傍晚這小子投店的時候我就覺得不對勁了，他後來居然還信口開河說是您的親戚，還想糊弄我，卻不料就是這一句話洩了底。誰不曉得您是當年牛欄村僅存的孤——”

“都趕緊給我撤出來！”柳將軍剛走到門口，一眼就瞧見了橫刀立在床前的幼桐，頓時認了出來。不由得暗自慶幸她一身衣服都穿得嚴實，若是衣冠不整的時候自己闖了進來，回頭可要怎麼向徐渭交代。

柳將軍見屋裡的幾個士兵面面相覷，彷彿還沒弄清楚到底是怎麼回事，不由得急了，又氣急敗壞地高聲催促道：“出來出來！還愣著做什麼？不準看！”說話時，人已衝了進屋，揮著手將那幾個士兵拽了出去。

那掌櫃一見他這架勢，就曉得自己怕是弄錯了人，趕緊腳底抹油地先溜了。那幾個士兵見他跑了，也知趣地趕緊追出來，不敢再在門口待。

“少夫人。”柳將軍站在房門口不敢再往前，恭恭敬敬地朝她行了一禮，賠笑道：“您怎麼在這裡？”

“徐渭呢？”幼桐不回他的話，直截了當地問道：“他出了什麼事了？”

“啊？”柳將軍先是一愣，而後馬上想明白了是怎麼回事，狠狠一拍大腿，恍然大悟道：“我就說您怎麼忽然來了呢，敢情那事兒都傳到京城去了。大將軍當初卻是忘了這岔。”

見幼桐仍是瞪著眼，柳將軍趕緊解釋道：“少夫人您誤會了，大將軍身體無恙，那些傳言都是假的，糊弄人呢。”

幼桐卻哪裡會信，這一路上她聽了多少傳聞，都說徐渭凶多吉少，若是他果真無恙，怎會一連一個多月不曾露面。

“此處人多，我們先回七賢鎮，等回去後屬下再慢慢說給您聽。”柳將軍曉得幼桐執拗的性子，趕緊壓低了嗓門小聲道：“夫人放心，此事都是大將軍的計劃，只不過沒想到這裡的訊息能這麼快傳進京。若是知道夫人您來了，大將軍指不定如何歡喜呢。”

幼桐不動聲色地仔細打量他，見他面上神態不似作偽，仔細想了想，這才點頭。柳將軍見她應下，立刻眉開眼笑，趕緊出門去喚下屬備馬車，連夜趕回七賢鎮去。

馬車走了整整一晚上，直到天色大亮這才到了七賢鎮。柳將軍沒有帶著她去營地，而是在鎮上另找了個小院將她安置起來，等將下人都屏退後，柳將軍方才一臉正色地解釋道：“軍中有奸細，為了夫人的安全著想，您最好不要四處走動，以免走漏風聲，引得匈奴人從夫人您這裡下手。”

幼桐見他神色嚴肅，心裡也跟著發沉。以前在家裡的時候，她也曾聽徐渭說起過戰場上的事，自然曉得雙方派細作打探訊息再常見不過，可聽眼下柳將軍話裡的意思，只怕這奸細鬧出來的事不小。

“起先還不覺得，只知道這一次戰事十分不順，直到後來一連好幾次的計劃都被匈奴人給提前摸清了，折了好幾百人馬，大將軍這才開始懷疑。可都是跟在一起生死這麼多年的兄弟，誰也不好懷疑。”柳將軍說到此處，臉上已是一片憤怒與悲痛。他怎麼也不敢相信，自己的那些生死之交中竟然有人出賣自己的國家、出賣自己的兄弟。

“那大將軍他——”

柳將軍搖了搖頭，苦笑道：“我們試探過好幾次，終究一無所獲，又怕打草驚蛇。直到後來出了點意外。”他說到此處時面上現出古怪神色，似笑非笑地繼續道：“那大將軍不是愛畫畫麼，就弄了幾幅畫掛在鎮上的畫館，不曉得怎麼就被傳到了匈奴單于的手裡，正巧那匈奴單于對此十分著迷，竟暗中潛人來鎮上打探訊息。大將軍將計就計，自己就——”他說到此處心裡有些虛，忍不住怯怯地偷看幼桐的臉色，果見她氣得咬牙切齒，跺著腳怒道：“他就自個兒送上門去了？”

柳將軍哭喪著臉道：“屬下也勸過，可大將軍說不入虎穴焉得虎子，左右那單于也沒見過他，認也認不出。”

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單于沒見過，難不成旁人就沒見過麼？幼桐氣得肺都快炸了，這徐渭，這徐渭未免也太膽大包天了。他一個人深入虎穴，萬一有個閃失，連個幫襯的人都沒有，若是再被匈奴人發現他的身份——幼桐根本不敢再往下想了。

“夫人您莫急，”柳將軍見她神色不對，生怕她急火攻心，趕緊勸慰道：“大將軍智勇雙全，絕不會被人看出來。若不然，這都去了一個多月了，要能被人認出來，早就認了，哪能拖到現在。”

但幼桐又怎能不急，氣急敗壞地在心裡頭將徐渭狠狠臭罵了一通後，才又想起什麼，回頭問道：“大將軍去了敵營，軍中事務如何處理？這謠言傳得滿天飛，匈奴人難道沒有藉此進攻嗎？”

柳將軍一說到此事頓時得意起來，高興道：“夫人你誤會了，大將軍戰死的謠言不是從匈奴人那裡傳出來的，是大將軍讓我們自個兒傳的，這叫做什麼故布疑陣。大將軍去敵營的事，除了屬下以外，便只有張督軍和陳指揮使曉得，他們兩個都是大將軍從血海里救出來的，最是信得過。而今軍中的事務，也是我們三個在處理。有時候大將軍也會送些訊息出來，這前兩天我們不是偷襲敵營燒了匈奴人不少糧草麼，就是大將軍送出來的信。”

“你們和他還有聯絡？”幼桐眼睛一亮，心中頓時有了主意。

武都城

徐渭端坐在窗前的矮榻上，眼睛直直地盯著窗外的景緻，分明在發呆。伺候的女奴已經進來看過了好幾回，見他始終一動不動，生怕他有什麼不對勁，趕緊報了上去。

到了下午，匈奴單于就過來了，並不寒暄，直截了當地問道：“李先生可是在府裡住不習慣？”當初徐渭被請過來的時候正是化名姓李，因他畫得一手好畫，甚得單于的器重，特意將他安置在府裡，不僅可以多作畫作，還能教導他的幾個兒子畫畫。

“沒…沒有…”徐渭趕緊起身回道，面上卻現出不好意思的神情，躲避著單于的眼神。

“李先生，我們匈奴人跟你們漢人不同，說話直截了當，從不拐彎抹角。您若是有什麼問題直接與我說，請不要躲閃。”單于銳利的目光直視著他，徐渭彷彿不能承受一般地輕輕打了個顫，低下頭，小聲喃喃道：“也不是什麼大事，就是忽然想到了我的——”

他的話尚未說完，外頭忽有人來報，道：“單于，東嶽門有人來報，說有個女人大鬧九珍齋，非說那副飛天圖是她相公所畫，還說出了李先生的名諱。”

只聽得“噗通噗通——”一陣聲響，徐渭已經驚慌失措地站起了身，因整個人暈暈乎乎的站不太穩，連撞了好幾次桌子書架，上頭的擺設物件也都噼裡啪啦地往下掉了一地。“這…這…不會吧！”徐渭頓作欲哭無淚之色，有氣無力地道：“怎麼這也能找得到。”

見單于一連玩味地看著自己，徐渭又趕緊斂去面上的苦惱神色，咳了兩聲，特意挺了挺胸，乾笑了兩聲。

單于漫不經心地問道：“李先生原來早已娶親了？怎麼先前沒聽你說起過？”

徐渭吞了口唾沫，不安地搓了搓手，面上笑得極不自然，“是父母之命，那個…那個拙荊…那個…性格不太溫柔……”