如果吳美玉得到了別人的幫助, 坐著車馬逃遁, 其實並非難事，畢竟錦衣衛就算設定了路卡盤查，但他們並不能蠻橫的看車內婦女的容貌。只要馬車有過路的路引, 錦衣衛就得放行。
吳美玉失蹤一個月了，得人幫助, 偷偷溜進了京城躲藏。他從李苒那知道她潛逃的訊息，太過憤怒, 一時失去了冷靜。現在仔細想想, 吳家旗下的藥鋪在全國進各種藥材，順路去一下寒崗縣附近接個人，是很方便的。
況且事發前, 吳澄玉就到過寒崗縣, 他和吳美玉說過什麼，商量過什麼, 是否告訴她, 吳家在寒崗縣附近有藥材商，倘若遇到危險可以幫助她？
可能性很大。
錦麟的嘴角勾起一絲笑意，他知道吳美玉在哪裡了。幫助她的人若是吳澄玉，她現在十有七成就在京城裡。吳澄玉能思考到的，暇玉也能考慮到。不愧是一家人。
暇玉見丈夫眼眸之中冷酷的意味漸濃, 她半真半假的打趣道：“你想要這個地方，不是藏屍體罷。”
錦麟道：“若真是藏屍，你還借給我用嗎？”
暇玉笑：“借啊, 你不是說過嗎，你若殺人，我就得幫你埋屍。誰叫咱們是一家人，自然是休慼與共的。”
錦麟聽聞此言，心中沒了最開始的坦蕩，果然如此，問題一旦涉及暇玉，他就有些畏手畏腳的了。天下沒有不透風的牆，今日她開口對自己說出了吳家的密室所在，自己現在就派人殺掉吳美玉的話，若是哪天她從吳澄玉口中知道吳美玉曾經藏身在那裡。她又不蠢，肯定知道是自己下的殺手。
到時候，這個家會變成什麼樣，連他自己都不知道。
正因為眼下的生活太過美滿幸福，才無法承受它被破壞的後果。
錦麟心裡又煩躁起來。他們兩人一步步走來，沒必要再因為旁人的事，鬧的天翻地覆。
“暇玉，你坐下，我有事要跟你說。”錦麟決定了，還是告訴妻子這件事。他答應過不再騙她的。
錦麟很少如此嚴肅和她說事情，暇玉有種不好的預感，從剛才李苒風塵僕僕進府開始，她就察覺到了不對勁的氣氛。她順手搬過來一個繡墩，坐下後，道：“錦麟，你要跟我說什麼，你說。”她雖有了心理準備，但聽到丈夫說著寒崗縣發生的事，她越聽越心驚，待他講完了，她咬著下唇，緊鎖眉頭，擔心的問道：“所以，你懷疑我堂姐被我大哥藏在京師？”
“就像你說的，最危險的地方就是最安全的地方，況且你們家還有現成的密室。吳家藥鋪的大小掌櫃的走南闖北的運藥材，與各路卡的兵丁相熟，把個小女子送進京師並非難事。”錦麟道：“你家的老宅，現在都有什麼人在？”
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暇玉被這壓抑的氣氛弄的呼吸都不怎麼順暢了，她深吸了幾口氣，才道：“就剩一對老夫婦在，平日裡掃掃院落。美玉姐真的在那裡嗎？她到了京城，既不投靠你們錦衣衛，又不向東廠自首，把靜宸救出來，她到底想做什麼？藏一輩子？”
錦麟沉靜片刻，說出了自己的猜測：“吳美玉上京一來是為了躲藏，二來麼，是想去找東廠的人，和他們做交易，坦白自己的身份，把穆靜宸給救出來。可她內心裡又不大相信東廠的人，暫時拿不準主意，不知該怎麼辦。”
暇玉一聽，頭都大了：“她不會那麼傻的，坦白身份，東廠的人怎麼放過靜宸，他窩藏女逃犯，下場也不會好。還把咱們都扯進去了。”她無奈的嘆道：“我這心裡一直揪著，隱隱覺得早晚有這麼一天，果然還是來了。”
“悔之晚矣，早知今日，當初我就不該可憐穆靜宸把吳美玉送到他身邊，兩人分開，就沒這檔子事了。”
見丈夫往自己身上攬錯，暇玉便起身到他跟前，輕撫他的肩頭，勸道：“你別這麼說，追根究底是我的錯。你要不是顧及我的感受，留了我堂姐的性命，也不至於有今日這場麻煩事。”
錦麟一撇嘴，哼道：“你不用開解我了，是我優柔寡斷，我的錯。”
暇玉：“我的。”
“我的。”
暇玉：“我的。”
“好吧，的確就是你的。”錦麟不客氣了，道：“現在亡羊補牢為時不晚。”他展開手心的那張字條，給妻子看：“我現在就要下令去要你堂姐的性命！”說罷，他凝視她的眼眸，看她如何反應。
過往哭泣吵鬧的情景歷歷在目。
暇玉緊抿著嘴唇，把視線移開，不和丈夫對視。
錦麟淡淡的說道：“你該明白，我這麼做，為的全是你們。”為的是暇玉和三個孩子的平安。別說對方僅僅是妻子的堂姐，就是妻子的親生父母，他也可以犧牲的理直氣壯。
暇玉眨了眨眼睛，強忍心酸，道：“我當然知道……只是這件事當真再無轉機了嗎？她死了，便能把所有的疙瘩都化解麼？”錦麟道：“還有一個辦法，我雖然不能把靜宸從東廠那幫人手中弄出來，但做點手腳叫他死了，應該不是難事。穆靜宸死了，東廠沒了要挾的籌碼，抓住吳美玉，她也未必會配合。當然，這是下下策。”他扳過她的臉，逼她看自己：“你想犧牲哪一個？”
暇玉勉強開口：“我不知道，但，我聽你的。”
錦麟今日輪休在家，但卻感覺比任何時候都累。若是妻子和他哭鬧，興許他真的會頭也不回的叫人去殺了吳美玉，可妻子全然支援自己的決定，這讓錦麟覺得壓力更大了。她相信自己，自己卻沒法保護她的親人，只能採用取人性命，斬草除根的法子，未免太無能了。
他身子靠在椅背上，仰頭看棚頂。把這件事從頭到尾又仔細的捋順了一遍，過了一會，他把那個寫著‘不留’的字條向後一拋，微微轉了下頭，斜眼看妻子：“……還有一個辦法。”
在錦麟思考的時候，暇玉何嘗不是在心裡做著鬥爭，絞盡腦汁的想儘量能保全大家的方法。此時她聽丈夫說還有其他的主意，馬上眼睛一亮：“什麼辦法？”
錦麟抓過妻子的手，把她攬到自己面前，傾身相告。他說後，道：“是成功還是失敗，就看你們的了，如果成功，一勞永逸，若是失敗，你堂姐必死無疑。”
暇玉深知這個機會來之不易，咬著牙鄭重的點頭。
吳家老宅。
吳美玉待在地下的密室內，分不清晝夜，唯有家中的老僕每日來送飯菜，從他們口中才知道這是哪一日的什麼時辰。自打從寒崗縣逃出來，潛入京師，她略略估算，上下有差不多一個月的時間了。自己這般人不人，鬼不鬼的生活不知道要熬到什麼時候。
在寒崗縣，她遇到了靜宸，還遇到了澄玉大哥。大哥認出了她，雖然並沒直接說破，否則的話，他不會對病重的老夫人錢氏見死不救。
他知道那錢氏看自己不順眼，百般的阻撓自己和靜宸的婚事，對她這個酷似她仇家吳暇玉的人百般刁難，只許靜宸給自己一個妾的身份。
大哥是為自己掃清障礙，才眼睜睜看著錢氏病重不治身亡的。
雖然一切僅是猜測，但往往猜到的東西，離事實並不遠。
寒崗縣的生活很平靜，作為縣丞的靜宸體恤百姓，還在當地建了所書院，他偶爾還會給那幫學子講學。只是這麼美好的生活，全都因為她的身份毀於一旦了。東廠的人把靜宸抓走，為的就是讓她上京救夫，到時候，好逼迫她坦然承認自己的身份。
可承認了自己的身份，勢必牽連到穆錦麟和自己的妹妹。
真不如在東廠和錦衣衛的人廝殺的時候，自己死於亂戰了。可是她已經‘死’過一次了，難道還要再死一次？當初逃跑，她的確懷了趕到京師，找到東廠提督太監，全盤托出，解救穆靜宸的心思。可自從踏入京師後，棲身在這裡，她冷靜下來，仔細想想，未必能救下靜宸，但是連累穆指揮使和妹妹暇玉是一定的了。
救夫？救還是不救？`徘徊在兩難境地的吳美玉覺得自己快瘋了，尤其在這密室內，整日見不到陽光，她在寒崗縣稍微調養好的身體，似乎又要塌了。她起身點了蠟燭，想起靜宸此時還被捏在東廠的人手中，她便眼睛一酸，若不是強忍著，必然又要落淚下來。
她從錦衣衛身邊逃跑，穆錦麟必然對她起了殺心。她倒不怪他，誰叫她是個燙手山芋。
美玉看著跳躍的燭光，悽然一笑。其實她還有一條路可以走，那便是自盡。只要她死了，錦衣衛和東廠沒得爭了，一切就都解決了。她都想好了，最好去跳護城河，讓錦衣衛和東廠的人看的真切，她確實死了。
“……”美玉打定主意，慢慢起身，將床鋪整理好，穿戴周整，剛準備去開密室的門。這時就聽隔板上有人在說話，只是隱隱約約的聽不真切。
她大驚失色。這裡不該有人來啊。來者是誰？東廠還是錦衣衛？
這時一縷光線射進來，美玉本能的向後退了幾步，驚恐間就見一個女子的羅裙出現在視線內。
“果然在這裡。”暇玉對著緊靠牆壁，驚懼駭然的姐姐露出淡淡的笑意：“看來我沒猜錯。”
“暇玉？”吳美玉沒料到來人是堂妹，可她來了，就意味著對方已知道發生的一切了：“……你，你怎麼來了？”她警惕的看了眼上面，那上面或者已經有了要逮自己的錦衣衛。
“當然是來看你啊。”暇玉幾步上前，牽住姐姐的手：“這裡太冷了，咱們去上面說話。”見姐姐不動，她微微一嘆：“那好吧，咱們就在這兒說。”
美玉膽怯的看了眼暇玉身後，但問的很直白：“你是來抓我回去的嗎？”姐妹四年不見了，彼此都變了好多，經歷了這麼多事，彼此都不在是當初那個遇到點小事就慌手慌腳的小家碧玉的弱娘子了。暇玉握住姐姐冰冷的手，搖頭道：“當然不是，不過我來這裡，錦麟是知道的。堂姐，是大哥幫助你逃到京師的嗎？”
美玉沒有否認。暇玉繼續問：“那你來京師，是想和東廠做交易，承認你是蘇家少奶奶，然後讓他們把三少爺放了，是嗎？”
“……”
暇玉晃了晃姐姐：“別傻了，你承認了自己的身份，只有死路一條，三少爺窩藏逃犯，那還能活嗎？你的身份被揭穿，不光是你和三少爺，就是我和錦麟也逃脫不了干係。”
句句戳中美玉的痛處：“所以我現在一死了之最乾淨，你來之前，我本來做了打算去跳河，看到我死了，就不用再擔心了。”
暇玉一陣心悸，如果自己再晚來一會，說不定姐姐就死了，她忙道：“使不得，你死了，三少爺就算出獄了，他還能活嗎？咱們折騰了這麼久，不能功虧一簣。別往壞處想，此事說小不小，說大也不大，只要東廠提督太監不拿這件事作文章，不和錦麟較勁，這就不算是個事。”
美玉含淚道：“可是現在……穆大人都沒把靜宸救出來……怎麼不是大事？”
“就算救出來了，死太監一直盯著你們不放，你們也過不上安穩日子。”暇玉頓了頓，才道：“既然死太監要鬧事，咱們就鬧大一點。說不定還有機會活命。”
“……”美玉咽掉眼淚：“我本就做好死的準備了……什麼事都能做的，你此次前來，肯定是想出對策了，就直接告訴我吧。”
暇玉便附在姐姐耳邊嘀咕了一陣，掏出一疊紙：“這上面的東西，你要全部記住，爛熟於心！”並從袖中摸出一個小小的蠟丸，放到美玉掌心：“你偷偷壓在舌頭下面，如果苗頭不對……就咬破它……”說到這裡，一陣心酸，眼淚在眼眶內轉，她長出一口氣，拭去淚光，哽咽道：“對不起，姐，對不起。”
妹妹的情緒感染了美玉，讓她自己亦心酸：“別這麼說，我四年前本就該死的。是你和穆大人救了我，至少還讓我和靜宸生活了一段時間。如果老天要收我的命，我沒什麼可抱怨的。”
暇玉忍不住，扭身出了密室，她呆怔怔的坐在外面，也不知過了多久，她聽到美玉姐姐喚她說該記住的都記住了。暇玉便將那疊紙燒了個乾淨，然後慢慢從的袖中取出一把匕首，拔掉刀鞘，刀刃在燭光下熠熠閃耀著寒光。她握緊匕首，對美玉道：“姐姐，那就對不住了！”說罷，揮刀便向姐姐肩頭劃去。
姜公公最近日子過的不錯，雖然比不得司禮監的掌印太監和秉筆太監，但他作為太監行當裡的三號人物，這輩子也算值了。尤其最近他還捏住了穆錦麟的短處，看著他明明著急的火急火燎卻故作鎮定的虛弱樣子，簡直是人生一大樂事。
自上次穆錦麟來要人，被他給打發了，他再沒登過門。想也是，穆錦麟雖然年紀輕，但在官場卻也是尾老狐狸了，那些繞彎彎的客套話，他沒道理聽不懂。
“英雄氣短啊，氣短！”姜公公在正堂內烤著炭火，兀自感慨：“你不說，咱家也猜的出來，你把夫人當個寶。當初蘇家覆滅，怎麼會眼睜睜看著你大姨姐去死？！你那麼做了，你家那頭河東獅還不要你的命！嘖，嘖，你不要蘇少奶奶的命，那只能叫蘇少奶奶把你掀下馬了。”
他押了一口茶，忽然感到嗓子一緊，便對一旁伺候的小宦官罵道：“你們是死人嗎？這屋子這麼幹，不知早上咱家到之前撒些水嗎？”
那小宦官道：“公公，是您上次說這屋內太潮的……”可沒等他說完，一碗熱茶就迎面潑了過來。那小宦官連擦也不敢擦，立即跪下道：“公公饒命，公公饒命。”
就在這時，就見一個穿褐色曳撤的番子健步如飛地走進來，抱拳稟道：“見過廠公，剛才有一婦人闖進咱們東廠，自稱吳美玉。”
姜公公幾乎不敢相信自己的耳朵：“細細說來。”
“那婦人左肩受傷，自稱是被指揮使夫人所傷。她說，今個一早，穆夫人發現了她藏身所在，兩人一言不合，穆夫人就要至她於死地。她說希望咱們東廠能保她一命！”那番子道。
姜公公眯起眼睛，在原本就肥胖的臉上，幾乎呈一線縫隙：“踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫。”想來那穆夫人揹著丈夫找到了吳美玉的藏身所在，結果兩個婦人一言不合，起了殺機。讓他們東廠撿了一個大便宜。
穆錦麟知道他一直苦苦尋找的吳美玉，就這麼輕易的被自己的妻子推向了東廠這邊，不知作何感想。
“來人，給咱家備轎，咱家要進宮！”
機不可失時不再來，尤其是告狀這種事更延遲不得。
一旦給對方喘息機會，讓對方有時間修補錯誤，整人可能就要整不倒了。