第78章
第一次得知他死, 和第二次得知不是他, 是完全不同的感覺。
在此之前，元瑾一直覺得朱槙是不會死的。可是山西這次叛亂不是他在幕後所為，都這麼長時間了，他都沒有出現過，就像消失在了平靜的湖面, 連一絲波瀾都沒有。
她這才意識到，也許他是真的死了。
朱槙, 真的死了。
那個她前世同他作對, 他毫不計較。這一世她還同他作對背叛他，他仍然沒有計較，並且還放棄自己的生命救了她的人, 還是死了。
她終究還是失去了這世間，最後一個純粹地保護她, 包容她, 從不會傷害她的人。
元瑾回到慈寧宮後大哭了一場, 真正的意識到失去, 讓她縮在床上, 哭得喘不過氣來。
自此以後，人前, 她還是無比尊貴的丹陽長公主，人後，她卻對什麼都提不起興趣，人迅速地消瘦下去。
薛聞玉對此也無可奈何, 他能用親人威逼她不走，他能用身體威逼她理會自己。但是他能有什麼手段，讓她不再這麼悲傷下去？他甚至抓著她的手腕對她大吼過：“他是你的仇人，你就這般放不開他嗎？”
可元瑾也只是淡淡地看他一眼，彷彿他在說什麼無關緊要的事情。
然後薛聞玉只能換了語氣，低低的求她：“姐姐，你不要再這樣了，你想要什麼，我都會給你。便是你想要男人，我容貌不比他差，甚至比他更愛你。我便不行麼？”
元瑾只是甩開了他的手。
她甚至都沒有再同他生氣。
而這才是薛聞玉最擔心的地方，他覺得她像一縷越來越縹緲的煙，從他的掌心裡漸漸地散去，他再也抓不住、聚不攏。
元瑾仍然每天都去文華殿，同大臣們討論國家大事，回到慈寧宮，為手受傷的聞玉批奏摺。偶爾處理幾個跳樑小醜，或者是太子餘孽。她每天的生活都忙得不可開交，她只是無法停下來罷了。
慈寧宮中，元瑾挑燈為聞玉看奏摺。
他們畢竟是從小相依為命的姐弟，她無法放開聞玉不管，聞玉也不可能真正傷害她。
“江西水患，米價瘋漲至市價的十倍之多，官倉無糧可放。可要從湖廣移糧救民？”元瑾抬頭問他。
薛聞玉坐在一旁看她批閱，很多事還是要他拿主意的，畢竟他才是帝王。
薛聞玉抵唇凝思了片刻，才道：“湖廣卻也牽連受災，還是自福建和江浙運糧吧，另再從陸運調配賑災銀兩，水運此時恐怕是不通了。”
他其實很有治國的天分，雖說皇位得來的不那麼光明正大，並且手段殘酷了一些。但除開這些之外，他仍然是一個很精明的君主，元瑾也沒有看錯人。
元瑾依言寫在了摺子上。
燭火下，她側臉被照得明亮，肌膚毫無瑕疵，瓷白細嫩。只是比起前些日子瘦了不少，下巴上真是多餘的一絲肉也沒有。薛聞玉看了她良久。她在幫他處理公務，他叫她成為這世間最尊貴的女子，她還是不高興。
她便真的這麼愛朱槙嗎？
“姐姐勞累了，喝一盅湯吧。”薛聞玉叫宮女將川貝乳鴿湯端上來，他親自舀了一碗，送到她面前。因為手上有傷，他的動作便很緩慢。
元瑾嗯了一聲，卻許久沒有動。
薛聞玉深吸了一口氣，他很想將她一把抓過來，灌她喝下去。但這是不可能的。
“姐姐。你若再不喝，湯就要涼了。”他儘量維持著語氣的平靜說。
元瑾才似回過神來，看到那碗放在自己面前的湯。她將湯碗端起來，但只喝了兩口就覺得有種怪異的腥味，忍不住立刻吐了出來，並且引發了強烈的嘔意，不住地乾嘔起來。
薛聞玉的臉色更難看了。她這究竟是怎麼了？
他心中有一種非常不好的猜測，臉色難看到極致。以至於被叫進來的劉松看到了，都嚇得說不出來話來。
薛聞玉低沉著聲音說：“傳御醫。”
御醫很快就趕來了，給元瑾細細地把了脈。才走到薛聞玉面前跪下。
薛聞玉淡淡問道：“長公主的身體有無大礙？”
“稟陛下，殿下是因為心中鬱結，所以脾胃不調，開了健胃的湯藥煎服，應該就會好一些了。”御醫也是滿頭大汗，剛才聽聞長公主欲吐不止，不由得便想到了別的地方，一來又看到陛下在，已經嚇得兩腿發抖。就怕看到什麼宮中密事，會讓他人頭不保。
莫說是他，就是薛聞玉方才也略想偏了些。知道是自己想多了後，他神色微松。但緊接著，臉色又越發的不好受起來。
元瑾為什麼心中鬱結？恐怕是她仍然記掛靖王，又責怪自己害死了他。什麼脾胃不調，這些統統是虛的。
只有元瑾一開始就知道不會是懷孕，她和靖王是有過，但那已經是去年十一月的事了，總不會這時候有孕。她一開始便擔心是自己心裡的問題。被御醫說了是心中鬱結，她反而明了了。
其實這還不全是因為朱槙。
之前蕭家覆滅，她心中便壓著沉重的擔子，要為父親姑母報仇，要為蕭家報仇。只有當初遇到陳慎，度過了一段輕鬆愉快的日子。可後來她又知道了陳慎就是靖王朱槙，她必須要留在他身邊作為探子。而在這個過程中，她背叛了朱槙，朱槙因她而死。
她雖然已經完成了復仇，一了心中夙願。但因為這一切都是用靖王換來的，所以她又愧疚於害了他，心中難以解脫。
她盯著在夜晚中燃燒的孤暗的燈火，久久的不說話。而坐在她床邊的，給她喂藥的薛聞玉也不說話。
喂藥的瓷勺，在手裡捏得緊緊的。
他知道她想要什麼，但是他真的無法放開她，這輩子都不可能。
最後聞玉只能長嘆一聲，叫她先好生歇息，叫人收拾了摺子，免得擾了她休息，隨即離開了慈寧宮。
慈寧宮中發生的事，蕭風也很快就知道了。
他看向那個昨天才從苗疆遠行來到京城，戴著斗笠的神秘人。說道：“咱們是不是，應該做點什麼了？”
“那孩子終究是放不開啊。”戴著斗笠的人輕嘆，隨即招了招手。
本來肅立在一旁的侍從上前來。
神秘人便輕聲問：“他現在把持朝政到什麼地步？”
侍從立刻恭謹回答：“已將內閣攏於手中，手下良將有遼東總兵、兵部侍郎、金吾衛指揮使，以及新任錦衣衛指揮使，統軍合計二十餘萬人。”
神秘人聽了一笑：“不愧是繼承先帝才能之人，倒真是厲害，要是再給他幾年，恐怕連我都撼動不得了。你們可都不是他的對手。”
“索性他對阿瑾極好，雖然性子偏執變態，也未曾傷她分毫。”蕭風又說。
“那又如何。”這人冷淡地說，“毒蛇只要在心裡，就總會有咬人的一天。”
蕭風靜默，過了很久才乾澀地開口：“但是您說的，我還是不認同……”
這人就長長地嘆了口氣：“小五，阿瑾才是最要緊的。當年那些事倒也不怪他，不是他也會是別人，只要朱楠的心中有這等慾望，咱們就不會有善終的一天。更何況若不是他，我恐怕也早死了。”
蕭風才想了想，又嘆了口氣，沒有繼續說話。
這時候外面有人通傳了進來，拱手對蕭風道：“大人，白大人來了，說是有事求見。”
“他來幹什麼！”蕭風眉頭一皺，立刻就像趕人。他跟白楚相處得並不好，更何況他現在又忠於帝王。
“叫他進來吧。”神秘人卻緩緩一笑。
蕭風一時不理解，但再想後頓時有些震驚，看向神秘人：“您……白楚難道是您……”
“正是。”神秘人喝了口茶說，“否則你真的以為，你隨便派個人就能把他請出山嗎？”
前來詢問的人已經出去通傳，可是蕭風仍然覺得不可置信。
“他當時可要了我們這麼多銀子！而且他現在還……”
“所以才沒有人看出破綻。”神秘人卻平靜地道，“除了龍崗的時候，他下手太狠，差點讓阿瑾出事——雖然那時候，我也不知道靖王妃就是阿瑾之外，別的倒也辦事妥帖。”
“您是說……”蕭風聽到這裡，更加震驚了。當初朱槙領軍攻打龍崗，黃河決堤一事，難道不全是朱詢所為？甚至可能，就是白楚在背後做的。
神秘人對此不可置否，嘆了口氣。
蕭風頓時說不出話來，倘若元瑾知道了。恐怕會更加的傷心和自責吧！本來就覺得朱槙是為她而死，若是還知道，是出於自己人的算計……蕭風倒吸了口涼氣，這件事，只能不讓元瑾知道。她這幾個月一直心緒不寧，否則恐怕早也發現了。
“那……咱們怎麼告訴她您還活著的事？”蕭風說。“薛聞玉忌諱我，不讓我接近阿瑾。”
“我會讓白楚安排。”神秘人說，“但是必須要快，我怕她……越來越折磨自己。”
明明是盛夏的光景，這兩日元瑾卻莫名其妙地傷了風，起不來身，臥病在床一直咳嗽。
薛聞玉派了很多太醫為她醫治，卻也只是說“長公主殿下這些時日不思茶飯，寒邪自然容易入體。即便藥能治病，但若不除根，也容易反覆……”
薛聞玉非常生氣，罕見地當眾發了火。罰慈寧宮中伺候元瑾的人在烈日下跪。
元瑾只覺得自己燒得厲害，睜開眼來時，只看到聞玉坐在自己床邊，一張俊雅如謫仙般的臉因自己而冷峻，眼裡壓著怒火，但是回過頭看到她醒的時候，又勉強露出了幾分笑容：“姐姐醒了，你已高燒兩日了。”
元瑾卻還牽掛著朝事，抓住了他為自己擦汗的手，聲音有些嘶啞地道：“我病了，你又在我身邊守著。那國家大事怎麼辦……”
薛聞玉寬慰她：“有內閣盯著，白楚也會隨時想我稟報。你好生歇息，不要操心這些雜事。”
元瑾搖了搖頭，輕聲說：“不要守在我身邊，你是皇上。”
可是她不好，他根本就無心朝事。
薛聞玉與她僵持不下，元瑾的聲音就嚴厲了些：“聞玉，不要任性。”
薛聞玉細緻的眉微皺，最後只能輕輕嘆一聲，低聲說：“那我晚上來看你。”然後他看著她，不知道想了什麼，附身親吻了一下她的額頭。
他的嘴唇乾燥而柔軟，觸感陌生。
而元瑾渾身一僵，她正想說什麼，聞玉已經站起了身，吩咐侍衛將慈寧宮好生護住，隨後離開了慈寧宮。他走後，簇擁在他身後大批的宮人也都離開了，侍衛則重新圍住了慈寧宮。
元瑾也只能在心中嘆了一聲，閉上眼沒有再糾結這個問題。她擔心真的同聞玉討論這個問題，會有她預料不到的情況發生。
她沒有過多的精力去思考此事，喝過藥之後，很快就再次睡著了。
最近這些天她一睡著就會做夢，夢境紛亂煩擾，一定是噩夢，她會驚叫著醒來。但當元瑾真正地醒來之後，夢到的是什麼，她卻又不記得了。薛聞玉曾叫大國寺的得道高僧來看過她，對方只告訴她說，她是孽債未清。
今天元瑾又做了噩夢，她夢到了蕭太后死的那天。
她怎麼阻止她，也沒有成功阻止她去乾清宮。她在夢中，親眼見到蕭太后被朱楠殘忍殺害。她痛哭而無能為力，只能眼睜睜地看著朱楠對太后下手。
元瑾大汗淋漓地從夢中驚醒，卻發現自己床邊坐在一個人。
身穿檀色長袍，約莫五十的年紀。摻雜銀絲的髮髻梳得很光滑，一張秀麗而端正，如同菩薩娘娘一樣的臉，眼角已經有了細微。但不妨礙她有獨特而平靜的眼神。
這張臉元瑾無比的熟悉，前世將她養大，把持朝政，蕭家最聰明的人，她的太后姑母。
元瑾瞪大了眼，姑母，姑母怎麼會在她的床邊。
是她還在做夢嗎？
又夢到姑母沒有死？
“阿瑾，姑母回來了。”蕭太后柔聲說，伸手撫摸元瑾的發，微笑道，“看到姑母傻了？”
她又怔怔地盯著她許久，漸漸地淚盈於睫，才撲上來把她抱住：“竟然夢到您活著，真好……您不要去乾清宮，一定不要去！”
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蕭太后失笑，才明白阿瑾這是剛從夢中醒過來，還分不清夢境與現實，只當是夢到她沒死了。
“阿瑾，你好生看看，摸摸姑母的手。姑母是活生生的，你不是在做夢。”蕭太后說，將她的手拉起來，“你好生摸摸。”
元瑾一愣，她仍然沒有反應過來。她伸手摸了摸蕭太后的手，察覺到她的手真的是溫熱的！
不是……難道……她又仔細看蕭太后，她的頭髮中竟然摻雜著銀絲，並且臉也比以前蒼老。一如既往是她熟悉的眼神，這樣的氣勢，沒有任何人能夠模仿。
而蕭太后對她微微一笑，輕聲說：“阿瑾，姑母來遲了。”
元瑾聽到這句話，突然一股鼻酸湧上來，這是真的蕭太后，是把她養大的蕭太后！元瑾緊緊地抓著她的衣袖，眼眶就直接紅了。“怎麼回事，怎麼回事，您不是……不是……”
姑母不是死了麼？怎麼會突然出現，而且還是坐在她的床頭，難怪她以為自己是在做夢！
“這事說來話長了。”蕭風開口說話了，元瑾才注意到他原來一直站在蕭太后背後。
五叔竟然也來了！
蕭風繼續道：“阿瑾你現在情況特殊，你這宮中我們現在進來不易，所以長話短說。”
蕭風將太后當初是怎麼逃脫的事同元瑾講了一遍。
其實說來倒也簡單，當時守衛太后的護衛正好是之前受過太后恩惠的人。知道朱楠要對太后下死手後，就設計了個障眼法，讓太后逃了出去。而朱槙知道太后消失，只當是朱楠已經暗中殺了她，雖然嘆惋，也只是找了屍首來替代太后。蕭太后這個人可以消失，但是她的屍首不能消失。
所以天下人都以為太后已經死了，甚至包括蕭風，包括朱楠，沒有人知道太后還活著。
蕭太后則嘆了口氣接著說道：“當時我也以為你們都死了，便存著為你們報仇的心思去了苗疆。我早已查過，當年聞玉親祖母的後人就在苗疆，我與他們的勢力結合起來，想推翻朱楠的統治。故一直在民間搜尋當年太子後人的下落，便是你的弟弟薛聞玉。”
“我雖然找到了薛聞玉，但是怕自己出現會引起朱楠的懷疑。便只拍了徐賢忠等來打探。後來，你救了小五，還把蕭家的暗線都告訴了他，我才對你起了疑心。卻一直都猜不到你是誰，直到薛聞玉給了你丹陽的封號，我才真正的猜到你就是阿瑾。”蕭太后撫著她的頭髮，想到原來那個在她保護之下的少女，已經獨自一人，宛如孤狼一般，完成了這麼大的事。
讓她既心疼又辛酸。
她輕輕地說，“當年的事的確也有我的過錯。朱楠的野心我早已察覺，卻沒料到朱詢的背叛，導致蕭家腹背受敵，最終覆滅。阿瑾，為蕭家擔負這些，你實在是苦了。現在姑母回來了，你都不用擔心了。”
元瑾的眼淚再也忍不住。
她再怎麼也想不到，姑母竟然活著，她竟然沒有死！
她緊緊地抱住姑母，喃喃地說：“您還沒有死，為什麼不出來，不出來見我……我一直以為，我以為您已經不在了，這世間，蕭家只剩下我一個了！”
她終於抱住蕭太后放聲大哭。
蕭太后心疼地拍著她的背，輕聲哄她：“阿瑾，我知道……我都知道，都是我不好，叫我們的小阿瑾受罪了。阿瑾打姑母吧！”
元瑾卻將她抱得更緊，緊得生怕一鬆開，她就會不見了！
她哭了好久之後，終於才捨得放開蕭太后，從頭到尾地看她有沒有什麼傷。
蕭風在旁笑：“阿瑾，我已經看過了。你姑母好生生的。”
元瑾才看向蕭風：“五叔，你早知道姑母還活著，卻不告訴我？”
“我也是前兩天才知道！”蕭風立刻告冤，“再者，之前慈寧宮半點訊息都遞不進去，我才知道不對。”
他說到這個問題，元瑾就沉默了一下，只能先暫時饒了他，又同蕭太后說：“即便您不知道我還活著，總知道五叔活著。當初我們奪取天下之後，您為何不出來一見？”
蕭太后輕輕一嘆，她的眼神中，流露出以前從不曾有的平靜。
這些事過後，才明白成敗不過煙雲。當時若不是要為蕭家報仇，推翻朱楠的統治，興許她也從此歸隱山林，不問世事了。既然已經達成了報仇，當時也不知道阿瑾還活著，就更沒有必要出來了。
“我本已打算隱居不出了。當時我的確也受了不小的刺激，自此後看待事物便不一樣了。更何況我出面並不好。”蕭太后苦笑，當初朝野上，她妖婦之風盛傳，既然已經推舉了薛聞玉出來做皇帝，她又何必再出現，引得朝廷風起雲湧，勢力紛爭不斷呢？
“不過雖然薛聞玉繼位時我沒出現。你們同朱槙打仗的時候，我是派了人來幫你們的。他也一直作為我的耳目，潛伏在京城之中，你現在應該見見。”蕭太后說著，向帷幕後招了招手。
於是從帷幕後走出一人，對著元瑾拱手笑了笑：“長公主殿下，別來無恙？”
元瑾瞳孔微縮，這走出來的人，笑容慈悲宛如神祇，眼神清明而透徹，不是白楚是誰。
“當日你們與朱槙大戰，我放心不下，故派了白楚過來。”蕭太后微笑說，“他一個人，也抵得過無數的謀士了。”
白楚，竟然從頭到尾都是姑母的人？元瑾覺得有些不可思議，不過又仔細一想，有了這個解釋，許多她曾經有疑的事，如今倒是對得上了。
那他還開價八百兩銀子一個時辰？
白楚察覺到他們的目光，挑了挑眉：“怎麼，我要價有什麼錯？我要是不拿錢白幹活，你們二人會信我？”
這倒是不假，白楚這樣的人，要是一分錢都不要。他們反而會懷疑他是敵方派來的奸細。他要了這麼高的價格，才會給人一種‘他不會再背叛你’的錯覺感。
“阿瑾。”蕭太后又微微握了她的手。
元瑾看向蕭太后應了一聲姑母，現在的蕭太后，與當初的已經有很大不同。原來的姑母端莊威嚴，不怒自威。但是現在姑母老了許多，這種氣質中更多了一份寧靜。褪去珠翠與錦繡，一身布袍的姑母似乎更像個普通婦人。
“我這次前來，是為了你。”蕭太后說，“你如今身子不好，可是因為……朱槙的緣故？”
想來，五叔應該是把什麼都告訴姑母了。
元瑾神色頓時暗淡下來，一笑道：“是我不好，竟然會，會如此的在意他……想到他的死，心裡怎麼也過不去。”
“阿瑾，你從來都是個善良的孩子。”蕭太后說道，她的聲音平和而溫柔，“他雖然欠蕭家的，卻對你極好，甚至算是為了你放棄了皇位，失去了生命。在你的一生裡，你從未遇到過這樣愛你的男子，你怎麼會不在意他呢？再者當年，其實朱槙未曾追究我的下落，也是放了我一條性命。他當年與蕭家，也不過是立場不同罷了……姑母並不在意。”
元瑾聽到姑母的話，頓時眼淚模糊了視野。
“可是姑母……”她說，“他已經死了，我親眼見到他流了好多血，掉進了河裡……我找不到他了！”
“未必。”白楚卻在旁邊輕輕說。
見大家都看向他，他笑了笑繼續道：“其實皇上就一直疑心朱槙沒死，所以一直派人在山西打探。而這件事——一直都是由我負責的。我的人曾經在太原的崇善寺附近，看到過極似靖王的人，我得到訊息之後親自比對過，那人的確長得與靖王像，年歲也接近。只是……”
元瑾捏緊了被褥，立刻就直起身。
“只是什麼？”她的心中非常的忐忑，這有點說不過去，倘若朱槙真的活著，憑他的才智，怎麼會去崇善寺，豈不是很容易被人發現！這個人當真是靖王麼？
雖然在這個節骨眼上，出現一個長得像他的人，的確很讓人懷疑。
她已經失望過一次了，不想再失望第二次。
白楚嘖了一聲，一副很難描述的樣子。
“倘若一個人除了外貌和年歲，幾乎都和朱槙完全不同。你覺得他是不是朱槙？”白楚拋了這樣一個問題給她。
這把元瑾都問得愣住了，他究竟……看到了一個什麼樣的人？
白楚含笑道，“倘若朱槙已經變得完全不一樣了，長公主殿下，您是否仍然能一眼認出他來呢？”
“自然。”元瑾幾乎毫不猶豫，就立刻說出了這句話。在她剛遇到朱槙——那時候還是陳慎的時候，她不就喜歡他麼。
“可我們不知道，如果他沒有這些特徵，我們無法確認他就是靖王。”白楚說，“如果長公主想知道，只能自己親身去確認。”
而元瑾則更加忐忑起來，這在她身上是很少見的，她從來是個冷靜理智的人。不知道為何，卻突然有這樣起伏的情緒。
只是白楚的那些形容讓她很不安。朱槙就算不再是靖王，他也是朱槙，白楚為什麼會有這樣的形容？
那個人……他真的是朱槙嗎？