秦靖野面帶寒霜，一語不發，那雙深不見底的黑瞳緊盯著宜竹，宜竹被他看得發毛，她吃了半碗便再吃不下去了。秦靖野在外圍站了一會兒，忽然大踏步走上前來，往桌上拍下一塊銀子，沉聲道：“他們的帳先付了。”

圓胖的老闆娘嚇了一跳，顯得有些手足無措：“找、找不開。”

秦靖野面無表情：“不必找。”

宜竹抬臉看著他，他的臉浮在燈光和熱氣的氤氳中，神色顯得複雜而神秘。他看看含笑不語的靖北和默然不語的宜竹，攤攤手勉強找了一個藉口：“你和我牽鉤贏了，我理所當然的要管飯。”

宜竹輕輕一笑道：“多謝。能讓你管飯我很榮幸。”她說著話，眼睛的餘光瞥到了鄭靖朗臉上的神情，她心中一凜，鄭靖朗微微垂著頭，面上的表情就像蒙娜麗莎的微笑一樣詭秘。一種女人的直覺，讓她隱隱覺得不安和懷疑。

鄭靖朗心細如髮，他極快地便察覺到了宜竹的異常，他臉上的那種笑容很快便消失了，取而代之的仍是那副讓人如沐春風、如飲醇酒的溫和親切的表情和神態。宜竹幾乎要懷疑自己眼花了。

秦靖野又道：“我和靖北要去找靜婉，你可以跟著。”

宜竹本想回答說，我不想跟著。恰在這時，前面人群中出現了一陣不小的騷動，聽那議論聲，似乎有登徒子調戲婦女。

宜竹也跟著眾人一起好奇的踮足觀望，只可惜她被層層人群擋住，什麼也看不到。

只聽有人嚷道：“好大的膽子，天下腳下竟敢有人當街調戲良家女子！”

又有人問：“這是哪家的浪蕩子弟？”

有人接道：“可別是楊家的。”

……

人們議論了一會兒，人群突然被衝散開來，一個形容狼狽的年輕男子抱頭亂竄。

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宜竹單看這人的衣裳和身量覺得十分眼熟，她正在皺眉思索，就聽秦靖野湊過來說道：“你是不是覺得這人很眼熟？”

宜竹急忙否認撇清：“不，我肯定不認識這樣的人。他應該是你的熟人。”

秦靖野的聲音中帶了些許揶揄：“他的確是我的熟人，同時也是你的，――他是你哥哥。”

宜竹睜大眼睛：“……”

她來不及多想，費力撥開層層人牆，快步竄到道路中央。

楊鎮伊正在狼狽狂奔，一看到妹妹，頓時像潰兵找到了隊伍一般，一把拉住宜竹，大口喘著氣指著氣勢洶洶的追兵大聲嚷道：“那個誰，你睜大眼睛仔細瞧瞧，我妹妹穿的衣裳是不是跟你一樣，我真的是認錯了，根本沒調戲你好嗎？”

那幫追兵中閃出了一個素襖紅裙的亮麗女子，此人正是宜竹他們在南郊野餐時與之發生口角的王綺。這可以真是冤家路窄。

“王姑娘，原來是你。”宜竹擋在哥哥面前，笑著招呼。

王綺看了看這兄妹倆，杏眼圓睜，沒好氣地說道：“原來是你哥哥，怪不得呢。”

楊鎮伊受了一肚子憋氣，此時見她再次出言不遜，立即還擊道：“我若是知道是你，即便你追著我跑二里地，我也不會看你一眼。我調戲你，笑話，你當我沒見過女人啊！”

王綺氣得花枝亂顫，指著楊鎮伊就要開口大罵。

就在這當兒，鄭靖朗緩緩走出，朗聲相勸。王綺和她的丫頭和小廝很快便認出了鄭靖朗和秦靖野等人，他們的氣焰頓時下調不少。

王綺看宜竹身邊竟圍著三個男人，一時間既鄙夷又佩服。――據說，身邊圍著的男人的質量是衡量女人成功與否的唯一標準。一個女人若是得了異性的追捧，在收穫同性妒忌和鄙夷的同時，也會令對方刮目相看。王綺此時就是這等心境。

王綺收斂了臉上的囂張氣勢，接著將矛頭戳向了楊宜竹，她冷笑著諷刺道：“楊姑娘，你哥哥該跟你好好學學，大凡他得了你一成真傳，也不至於淪落到在街上見著女子就搭訕。”

宜竹不動聲色道：“王姑娘，這街上人多燈閃，認錯個把人不足為奇，我本人也有過這種待遇，但我從來不曾自信的認為這些人是對我圖謀不軌。”

王綺被噎了一下，剛要反唇相譏。

忽聽秦靖野冷聲問道：“你表姐呢？”

王綺以為他是在向自己打探表姐的去處，心裡的火氣漸漸散了些。她和崔玉姍如親姐妹一番，自是知道表姐對秦靖野的心思，她一直在不遺餘力的為表姐掃前障礙。她見秦靖野這麼問，立即得意洋洋地看了宜竹一眼，含義不言而喻，她看中的男人此時正牽掛著自己的表姐呢！

王綺垂眸答道：“我和表姐原本約好去勤務樓看花燈，街上人多，不小心走散了。我正要去找她。”王綺說罷眼巴巴地看著秦靖野等著他表態，她滿以為秦靖野肯定會送她去跟崔玉姍會和。

沒想到秦靖野聽完這話，點點頭，接著抬手吩咐小廝：“去，把他們送到勤務樓找崔家小姐。”

王綺頓時語澀：“……秦公子……還有那登徒子的事還沒解決呢？”

楊鎮伊因為有了妹妹和別人撐腰，說話底氣十足，他滑稽地衝王綺做了個鬼臉，手裡揚著一塊被踩踏得髒兮兮的絲帕道：“別自作多情了，我怎麼會跟你搭訕，你瞧瞧，這手絹可以是一個佳人追了老遠拋給我的。”

王綺隨意瞄一眼了手絹，突然驚呼道：“那是我弄丟的手絹，你這個混蛋，你還給我――”

楊鎮伊一臉驚詫，接著又頹喪起來，他好容易撿了一塊手絹，正準備回去向家人和同伴炫耀說是有人拋給自己的，沒想到竟是這個母夜叉的，真是掃興！

王綺上前劈手奪過手絹，帶著丫頭跟著秦家的小廝恨恨地走了。

秦靖野轉過臉，掃了一眼王綺的背影，鑑定完畢，然後他一本正經地對楊鎮伊說道：“你的眼神太差，她們的身量步態根本不一樣，一眼就能看出。”

楊鎮伊怔了一會兒，才明白“她們”指的是宜竹和王綺，同時，他心裡又有點疑惑，他怎麼區分得那麼清楚？

兄妹兩人會合後，鄭靖朗的人也找到了宜蘭，她果然和那個章文生在一起。章文生一下子看到這麼多“貴人”在場，激動得舌頭打卷，一時不知先討好哪個才好。秦靖野對他愛搭不理，鄭靖北態度如常，只有鄭靖朗對他頗為關照。眾人寒暄了一會兒，宜竹抬頭看了看夜空，已然月上中天，此時估計已到子夜，她便催促道：“我們該回去了。”宜蘭依依不捨地看著章文生，對方也用加工過的含情脈脈地目光看著她。宜竹沒來由的感到一陣惡寒。

兄妹三人告別了鄭靖朗和秦靖野等人，迎著川流不息的人群去尋找父母。平氏正在翹首以待，鎮飛吃飽喝足了正趴在父親懷裡睡得口水直流。

宜竹隨口問道：“娘你沒看到大伯他們嗎？”

平氏笑道：“人家在跟未來的親家一起逛呢。”宜竹會心一笑，堂姐宜梅已親了親，上元節是青年男女光明正大在一起遊玩的節日，她的未婚夫肯定不會錯過這個良機的。

平氏用羨慕而又妒忌的口吻道：“我什麼時候也能有親家？”

宜蘭紅著臉小聲接道：“娘，這又不是什麼難事。”

平氏十分敏感，轉過臉用審視的目光看著大女兒，突然，她驚叫出聲：“宜蘭，你的頭上怎麼多了根簪子，你自己買的？”

宜蘭的臉上閃過一絲嬌羞，用驕傲的語氣道：“是章郎送的。”

宜竹一直在尋著機會跟姐姐說這件事，此時便趁機插話：“姐，你以後跟章文生來往要謹慎些，我總覺得這個人心術不正，那日在茶樓時，他的態度前後不一。還有夜晚的表現也實在讓人不敢恭維……”

宜蘭聽到妹妹說自己心上人的壞話，頓時炸毛，不管不顧的大嚷道：“你才跟章郎見了幾面就這樣說他？”

宜竹還沒來得及辯解，宜蘭的語氣變得尖銳起來：“你還好意思叫我謹慎，你自己呢？你別以為我不知道你今晚在做什麼？你腳踩幾條船跟同時跟幾個男人談笑風生，我沒說你，你倒說起我來了。”

平氏厲聲吼道：“不準這麼說你妹妹！”

楊鎮伊也替宜竹說話，說是自己不小心走散了云云。

楊明成是兩頭相和，也說章文生這人要好好考察後再做決定。宜蘭見所有人都站在宜竹那邊，心裡十分委屈和氣憤。她又想到這麼多年來，父母一直偏向著妹妹，哥哥也跟她最親近。妒忌

和憤怒讓她喪失了最後一線理智，說出的話越來越難聽：“……你嫌章郎諂媚，你怎麼不想想，他也是一個平凡人，面對比我們尊貴的人難道要比他們還高傲嗎？爹不也是這樣嗎？……你看不起他這樣的人，是不是也看不起爹，你有什麼資格高傲！”

宜竹沒想到自己的規勸竟會引來這麼大的反彈和侮辱，她心頭怒火熊熊，臉色發白，覺得十分心寒。眾人的爭吵聲把鎮飛吵醒了，他揉著惺忪的睡眼茫然地看著眾人。

宜竹極力讓自己鎮定一下，一字一頓地說道：“因為你是姐姐，我寧願得罪你也要實話實說。我我不能眼睜睜地看著你所嫁非人，換了別人你看我會不會說！”說完這句，她突然覺得心灰意冷，頹唐無力地沉聲道：“算了，你自己選擇的路自己走，我以後不多嘴了。”