已是春水生綠的時候。綠色小說這一日天暖,湖心島上守備的宮人正懶散的吃酒，就見太液池中忽有十餘葦扁舟泛起,游魚般向湖心島聚集二來。那葦舟上宮娥搖楫，口中哼著吳音小調,一瞧便知道是自蕭雁娘殿中來。
蕭雁娘雖嬌氣挑剔，什麼東西都非用最好的不可,可她也受寵——那受寵的方式又和王夕月不同，王夕月是寵妃的路子，她卻是公主的路子——不用撒潑哭鬧,皇后就自然而然將最好的東西給她用，跟寵妹妹似的。話又說回來,從皇帝那邊論她也本來就是貨真價實的表妹。因此她雖過得奢華，可又低調不生事。
人貴族得理所當然了,想辦什麼出格的事，便不容易令旁人生出戒心來。
是以直到這十餘葉葦舟近前了，湖心島前守著的中人們才意識到——不好，這是要上島的節奏啊！
中人們忙就帶了侍衛前去驅趕。
打首的宮娥是蕭雁娘殿中掌侍女官漣漪，見有人前來阻攔了，就駕船上前，笑道：“郎君何事？”
她姿態放得低，笑語盈盈和柔親切，倒叫侍衛發不出火來，便道：“前方就是含水殿了，陛下有令，閒人不得近前。還請姑姑不要令我們為難。”
那宮娥便往拾翠殿方向一瞧，眼眸中帶了些調侃，道：“郎君莫急，我們也不過來湖中採摘藕帶。”一面說著就拿竹鉤往湖中一勾，帶上一段嫩綠長梗來，順著一拉，便有筷子粗細的藕鞭一節節出水，她便笑道，“瞧，就是這東西了。我們昭容最愛吃。郎君若在宮中久住，自會知道，我家昭容不比旁人。這些也都是陛下和皇后娘娘當初特許了的——每年這時候我們都會來呢。”
侍衛將信將疑。蕭家的富貴做派他是聽過的，蕭雁娘又是皇帝的表妹，他一時還真不知該怎麼駁回。
卻是他身後一個中人站上前，道：“往年都是四月中，今年才三月底就來。藕尖兒都沒發出來呢，撈半天也不夠炒一盤的。姑姑何不再等等？須知今年不同往年，含水殿裡關著人。瓜田李下的，姑姑不謹慎，可不單我們難做。”
湖上掌楫的宮娥們都瞧著那中人掩著口笑，那中人便有些惱怒。漣漪也不制止，反而跟著勾了勾眼眸，嘲弄道：“我們昭儀今年就想吃嫩些的，不成嗎？”轉向侍衛時，那尖刻的語氣便已不見，依舊是笑盈盈的模樣，道，“我們採藕，郎君只管瞧著，也不是什麼大事。”
說著便已經搖起楫，兀自尋著樂子採藕。吳娃與越豔，江南少女最是性靈貌美。一時盪舟起歌，唱起採蓮小調，只讓人覺得空靈悠遠，春水碧連天。
那些中人由來愛頤指氣使，陰陽怪氣的模樣跟這些活潑少女比起來何止可厭這麼簡單？侍衛們再瞧那些中人，越發看不順眼。連招呼也懶得打，冷哼一聲，便自行回去喝酒了。那些中人們在背後急的跳腳，卻又無可奈何。
待侍衛們離開了，便有船悄無聲息的靠岸。
蕭雁娘攬裙下船，先打量了湖心島一圈。正是暮春百花謝盡的時候，島上無可觀覽，且兼少人打掃，便裡裡外外的透著荒蕪氣息。蕭雁娘眉心先皺起來，便不往裡去，只差遣身旁侍女，“去尋盧婕妤過來……”
阿客如何能想到，蕭雁娘竟親自過來了？見了她反倒嚇了一跳。再瞧見湖中那二十多艘小船，心下也就瞭然——要說蕭雁娘百無禁忌，有時她膽子真心大得讓人懷疑她智商。也不知她是大智若愚，還是傻人傻福。
便道：“你怎麼親自來了？”
蕭雁娘也不在乎，就說，“等了這麼久你才給信兒，我能不著急嗎？恰好今天心情好，乾脆就自己過來了。”
阿客便問，“是出了什麼事嗎？”
蕭雁娘便將這些日子蘇恆如何打周明豔臉的事粗略跟阿客一說，得意洋洋的道：“可真是大快人心呢。以為皇后阿姊不在了，她就能為所欲為嗎？皇上可沒那麼糊塗。我看你這次是白擔驚受怕了，皇上既然安撫了盧大人，自然很快就會把你給放出去了。”
阿客苦笑著搖了搖頭，“哪有這麼簡單……”
蘇秉正將“事”與“情”分得清楚。他固然被感情衝昏了頭，深恨她與良哥兒曾有過的私情，可週明豔想趁機擺佈他除掉盧毅，那也是不可能的——他從小便被這麼教導著，縱然受烈火焚身之痛，是非曲直也要拿捏分明，不可為人矇蔽。
他也從來都是這麼做的。
他安撫盧毅，就必然是查明了，盧毅與蘇秉良之間並無勾連。於是他容許盧毅暫時坐穩成國公的位子，不使他名聲受損。
可盧佳音與梁孟庸，她與良哥兒之間的私情，卻是無可辯駁的。蘇秉正已被揭開傷疤，勾起沉痛，便難有善了的可能。
除非她真的活了過來，再一度站在他的面前。到那時，大約怎樣的傷疤與沉痛他都能壓下去，只將最純粹的歡喜給她看。
蕭雁娘聽她這麼說，不知想起些什麼，眯了眼睛打量了她一會兒，忽然道：“說起來，我還不曾問過你……”
阿客問：“什麼？”
蕭雁娘似有些羞於啟齒，卻也沒糾結多久，“我聽人說，你是與人有私情，才被陛下打入冷宮的……”
阿客倒不奇怪她會聽說這謠言，畢竟揭開此事是因有人陷害她私相授受。既然會刻意陷害她，自然更不吝以謠言敗壞她的名聲。會傳到蕭雁娘耳中很正常。
蕭雁娘見她不惱，才壓低了聲音悄悄問，“是不是真的啊……”
阿客就有些哭笑不得了，“自跟了陛下，我自認安分守禮，並不曾做過有損於良心和德信的醜事。”
蕭雁娘忙道：“我知道……”就有些扭捏，“除夕那天你喝了酒，隱約……似乎……大概……是叫了那麼一聲‘良哥兒’。我也不騙你，”話說出來她乾脆就破罐子破摔了，握住阿客的手便道，“曉得這名字的人，算上我、華陽公主、故去的皇后娘娘……這宮裡就再沒旁人。他也勉強算我的表哥。我也就是問問……他是不是還活著？”
阿客不覺便退了一步。
蕭雁娘見她茫然無措的樣子，自己也稍微有些怕。四面打量著沒旁人了，才又悄悄催道，“你不說也應一聲啊！”
阿客才緩回口氣，道：“是你聽錯了。”見蕭雁娘要生氣了，忙又道，“我只知他自稱梁孟庸，我入宮時他還活著……現在，大約已死了吧。”
蕭雁娘梗了一會兒，終是嘆了口氣，“死了也好……反正早十幾年前就死過了。”又望著阿客，上下打量，道，“那日你就是那麼叫的，我可沒聽錯。總覺得你這個人神神叨叨的，顯兒也總把你錯認做皇后阿姊。難怪皇上對你尤其容易發脾氣。”
阿客垂眸道：“總有些人生得相像。”
蕭雁娘道：“也不是……早些時候顯兒也不是沒見過你，那時就沒認錯。”她對這些事倒不怎麼上心，自覺得逗留的有些久了，便言歸正傳，“你今日傳信，是有什麼事嗎？”
阿客道：“你已跟我說了。”
——她便只是想知道，蘇秉正何以忽然就傳芣苡去問話。聽蕭雁娘說了周明豔與蘇秉正鬥法的事，便已猜到了大概。
蘇秉正既然要保盧毅，總得適當的對她的處境表露一二分關切。
可既然蘇秉正與周明豔間衝突爆發得這麼激烈，那她的處境恐怕要比她料想得更艱難——當蘇秉正表露出要將蘇晟過繼給蘇秉良的意思時，周明豔必然也下定了狠心。她已失於盧毅，必然不會再令盧佳音活著離開含水殿。
阿客便對蕭雁娘道：“陛下傳了芣苡去問話。以淑妃的性子，只怕我即刻便要有滅頂之災。”
蕭雁娘怔愣片刻，也跟著明白過來。她有心幫忙，可也不想為此惹火燒身，便有些支支吾吾，“你有什麼主意沒？”
阿客望著搖曳水面出了一會兒神，道：“想煩請你替我遞一句話。就說……日暮風吹，落葉依枝。深宮難居，這一回，便放我回涿州吧。”
蕭雁娘聽不懂個中意味，可那話裡情緒擾心，似曾相識。她望了阿客好一會兒，才點頭道：“唔……一定幫你帶到。”
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蓬萊殿。
側殿門才開，殿裡整齊擺滿了箱子——阿客在蓬萊殿中居住時日短，許多財貨剛剛自瑤光殿中搬來，尚未及開箱擺放。然而打掃得卻還乾淨，並沒有什麼灰塵。就只是空洞無人，迴音寂寥。
蘇秉正進屋去，就命人將箱子開啟。
那箱子裡放的多是他新近賞賜給她的東西，她生性不愛炫耀，也並不貪戀財貨。他送她，她便收著，不歡喜也不忐忑。於是他便總忍不住要尋最好的東西來討她歡喜。他自由被當明君養成，可對著阿客他時常想，若效仿周幽便能博她一笑，大約他即刻便要做亡國的昏君。
他看著宮人們將箱子一口口開啟，恍若翻開了記憶，一幕幕回看他們的相處。才是多久之前的事，卻恍若塵封。
那箱子開到最後，終於得見她的私房。卻不過百十兩的黃金，整整齊齊的碼放。上疊著什錦襁褓，並金玉鎖頭。他便將襁褓拾起，那襁褓以百樣布頭拼湊縫作被面，針腳納得細密，並不像織造坊的供奉。裡面有兩樣緞子，他記得自己只給過阿客——不過阿客由來手鬆，給了她便也等於給了許多人。
他便問道：“這是什麼？”
葛覃忙道：“是婕妤為小公主縫製的百歲衣。按著民俗，百歲衣要討百家布來縫，婕妤便往各殿裡討布頭——皇后聽聞，便從那年新貢上的緞子裡各截了一尺送來。婕妤便縫作這件襁褓。”
蘇秉正就只覺茫然——可要說不明白，他彷彿又早知道那答案。他亦不知自己何以非要發問，“百歲衣……為何是縫作被面？我記得她給三郎明明就縫的是衣裳。”
葛覃只道：“……許是各地的風俗不同。”
蘇秉正便記起那日他百無聊賴的聽著甘棠她們閒聊，不知誰說了句，“旁家都是縫做襁褓外的罩面，就甘棠姑姑這裡要縫成衣服，就只皇后才會信以為真……”
他腦中餘音不散，一時竟有無數細節湧入腦海。他煩亂不已，卻又無從驅散。便胡亂翻撿著她的東西，她手上針線不少，有許多是他見她做過的。他分不出好壞，也無意細思。就在拾起一件梅花繡時，他腦子雜音倏然便散去了。
那件梅花繡他記得——或者說他曾以為自己記不得了，可果真再見時一眼便能認出來。
那時他愛在寒冬開窗望梅。他只是意氣難平，想著憑什麼旁人都得與阿客一道賞梅花，偏他不能？可阿客不解他的心事，只以為他愛看梅花。因憂慮他被冷風吹著再著了寒，便將糊窗的細紗繡作了梅花圖。
他曾向盧佳音提起，也曾試著將那梅花圖畫出開——可還是畫不出的。有多少東西你日日相見，自以為熟悉到不能再熟悉，可真令你描摹時，你才發現自己什麼也記不起。恰似經歷了一場易散的春夢。
他只頭腦空白的問：“這花樣是哪裡來的？”
卻聽芣苡道：“並無什麼花樣，是婕妤隨意繡來——後來又不知怎麼的便不鏽了，是以只有半幅。”
可蘇秉正卻覺得自己是知道的——她何以繡了一半就不繡了。
因為他向她說起了那段往事。
他不能思考，一時只想逃開。他退了一步，手上便按到一隻檀木箱。那箱子被他推落到地上，她素日積攢下的手書便散落滿地。入目那張寫的分明是“女籮自微薄，寄託長松表，何惜負霜死，貴得相纏繞。”
他就又記起那日她在燈下書寫，黑柔的眸子裡帶了些忐忑，也沉了些寂寞。那筆字他分明就認出來了，連她落筆時攬袖的模樣也不稍有差錯。他說她是刻意模仿，可究竟得是怎樣的模仿，才能令他將旁人誤認做阿客。
他就著一枚箱子坐下來，一頁一頁將那盒子裡的書卷整理起來，翻看著。那一字一句分明就是阿客的手筆，連捲上批註的習慣也一脈相承。此刻他已什麼都不願想，就只是問，“什麼時候開始的？”
葛覃匍匐在地，不解這話中因由。卻又不敢問。
蘇秉正便又道：“朕記得她那筆字雜亂如石，何時改了筆跡？”
葛覃愣了一愣——她畢竟是貼身伺候盧佳音的，她前後變化她不去深思，卻不可能不知道。蘇秉正只一提，她便瞭然，忙道：“小公主歿後，婕妤一度垂危。醒來後便將先前手書燒盡。改了筆跡。”斟酌了片刻，又道，“也許是經歷了大變的緣故，性子也改了不少。”
蘇秉正沉默著點了點頭。
他彷彿已用盡了全部力氣，一時什麼都不想深思了。就只溺水掙扎般呢喃道：“也許是被人調包了。”也許是有人早早的調查過他的一切，就照著阿客的模樣調_教了這麼個女人來給他。他就是會輕易的被阿客的一個影子拿捏住，全天下都知道他的軟肋。
他就只是不敢去想那個可能。他知道自己一旦去想了，那貪念必將他吞噬殆盡，再不能掙脫。他不知道自己會怎麼對阿客，會怎麼令她厭惡和疏離。你看他這些日子都做了些什麼……而阿客又是得殘忍到什麼程度，才寧肯忍耐這些，也不肯袒露身份。
他全力強迫自己，什麼也不要想，什麼也不要說，什麼也不要做。
他腦子一片混亂，只在此刻希望時光停留，不要催人。
而吳吉便在這時推門而入，向他通稟，“陛下，盧婕妤身邊女侍到了……”