可惜還未等她想出什麼好辦法, 從長安傳來的訊息如同長了翅膀般飛遍六州十八郡，聖上不顧群臣勸阻, 跳過內閣下旨命使團簽訂與西戎的和談文契, 急召周乾回朝，並著令信王楚晙為正使，帶領使團出使西戎，前往王庭交換文契，以求兩國百年和平。
此令一出滿朝譁然, 那和談文契中西戎要求代國劃出月河一線土地作為和談的交換，這是自三百年來割讓爾蘭草原後最為屈辱的讓步, 前者是迫於無奈之下, 後者是主動為之。其中最為引人注目自然是親王出使求取文契，簡直就是在朝廷的臉上扇了一個重重的巴掌。六部給事中的諫官在紫宸宮前跪了三天三夜，求女帝收回這道諭令。得到的卻是帝王的雷霆震怒, 當庭杖責數十人，據那日宮人所透露，殿宇中漫延著壓抑, 沉重的氣息，諫官們起初還能發出慘叫, 但漸漸的只剩下厚重的木杖高高落下，擊打入肉發出的沉悶聲。白玉臺階上沾染了諫官們的鮮血，滲進玉欄杆上雕琢的華美鳳紋中，無論怎樣都不能完全拭去。宮中年長的宮女們連忙用玉石粉添補在石縫中，藉此掩蓋那充滿怨憎與不甘的暗紅色。
這位陰鷙而對權力充滿佔有慾的帝王, 絲毫不畏懼朝中臣子的眼光，當日上書勸諫者第二天便下了詔獄，著鳳翼衛抄家數十人，全族流放閩州。禮部尚書拒受文書，被奪官下獄，連坐者數不勝數，滿朝文武都在女帝殘忍而冷漠的手段中閉上嘴巴，從諫的幾位老臣跪在紫宸宮前，其中一位倒下後便再沒有起來。而女帝不為所動，眾臣再無一人敢言。
“.......放肆至極！亂臣賊子，膽敢以下犯上......”
玉霄宮中女帝憤怒地將屏風推倒在地，雙眼赤紅，顴骨高起，臉頰凹陷，她臉色蠟黃，眼珠亂顫，一看便知極為不正常。地上跪滿了宮人，都將身子緊緊貼在地上，一動也不敢動。
女帝又罵了幾句，她脖子上青筋暴起，看起來份外嚇人。此時的她毫無帝王的威嚴，如同一頭被惹怒的蠻牛，橫衝直撞後將宮殿中的擺設毀壞大半，才氣喘吁吁地扶著煉丹用的青銅鼎喃喃道：“都殺了......這幫廢物......”
說完她猛然咳了幾聲，像聽到了什麼般警覺地抬起頭看向周遭，瞪著跪在一旁的宮人，厲聲呵斥道：“誰在說話！”
但並沒有人回答她，她狐疑地環視周圍，眉心深蹙：“誰在說話？出來！是誰？”
地下的宮人們彼此對視，為首的大宮女出來磕頭，勉強壓住心頭的恐懼，輕聲道：“陛下，並無人說話。”
女帝看了她一眼，忽地道：“噓，別說話，你們聽——”
大宮女怔怔的看著她雙眼發直，夢魘般走到白紗圍繞的靜室中，深宮裡傳來她尖銳刺耳的呵斥：“是誰！出來，給朕滾出來！”
大宮女猶豫一下，剛想遣宮人去請太醫來瞧瞧，突然聽見女帝嗓音嘶啞，經由每根樑柱的碰撞迴盪在宮殿裡：“.......你！你不是早就死了嗎！”
“不——別過來，滾開，不是我害死你的！”
宮人們被駭得面色發白，緊接著便是重物倒在地上的聲音，大宮女彎著腰，小心翼翼貼了過去，道：“陛下？”
她緊張地吞了口口水，輕聲道：“陛下？您——”
宮殿吹起一陣奇異的風，掀起紗帳的一角，使她得以看見那白紗上噴濺開來的鮮紅色。
她瞳孔微縮，捂住嘴巴踉蹌撲了過去，難以抑制地發出一聲尖叫：“陛下！！”
女帝病倒的事情並未傳出去，密召太醫診斷後，她在第二天便醒了過來，第一件事便是傳二皇女齊王入宮。
楚昫接到旨意以後心頭狂喜不已，任誰都知道在這種節骨眼上女帝的傳召必然不會是那麼簡單，她難以壓制住心頭的期盼，整裝後進宮。
玉霄宮裡不知為何瀰漫著白色的煙霧，鳳髓香撲鼻而來，嗆的人頭昏腦脹的，她忍住沒咳出聲來，跪在臺階下，隨著玉鈴響起，白紗層層挽起，女帝端坐在御座之下，遙遙看著她，道：“朕召你來，你可知是什麼事？”
楚昫磕頭道：“回母皇的話，想必是問兒臣命丹一事吧？”
女帝似乎很滿意她的知情識趣，道：“正是，朕已經同法師算出了黃道吉日，那日輔星歸位，主星落於正宮......那日若能得此物相助，朕必有望踏入仙門！”
楚昫額頭上汗津津的，說不出是被宮殿中熱氣燻的，還是因為心中的緊張所致，她滿手都是汗，卻用沉穩的聲音回答道：“兒臣恭賀母皇仙法大成！”
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女帝笑了笑，楚昫看不清她的面容，心中感覺有哪裡不對，但又不敢去進一步懷疑。因為和談一事滿朝文武已經被嚇的沒人敢說話了，她自然不會自尋死路，趕著上去找死。
“只要你把東西帶回來，朕便能從此高枕無憂了，這江山社稷也能在朕的福佑下長長久久，於你而言也是大功一件，齊王，你可明白？”
楚昫面容扭曲，聽出她語氣中的威脅，深吸一口氣道：“兒臣，必不負母皇所望！”
聖諭傳到雲州時，言慕韻神情恍惚地接過旨意，展開讀了數遍，手幾乎握不住聖旨，她低聲道：“臣，言慕韻，領旨。”
而後她便在眾目睽睽之下昏了過去。
州牧姜珉接過聖旨，與三郡郡長對視，終是長嘆一聲，道：“聖命難違，諸位......”
她背過身去，身形微微佝僂，人們這才發現這位一州之長已經老了，她平日挺的筆直的腰脊今天卻彎了許多，好像壓著看不見的重物。
言慕韻在醫師的救助下終於轉醒，這位曾出使西戎九死一生，未辱其節的老臣愴然淚下，渾濁的眼淚流過蒼老的眼角，她在下屬的攙扶中勉強起身，悲聲道：“國不將國，國不將國啊！”
五月，文華閣大學士言慕韻在和談文書上簽署了名字，烏暹族長取出大印，用西戎語簽下了自己的名字，向舉世宣告西戎與代國永結共好之心。
同時周乾離開雲州北上，前往長安。月河一線駐紮的雲策軍開始向居寧關撤退，而西戎鐵騎急不可待從王庭南下，佔領了月河，在雲策軍眼皮子地下耀武揚威般開始巡視領土。
清平從安平府衙出來時天色已晚，她與一個同僚打了個照面，彼此都是一副喪氣的模樣。西戎使團離開前趾高氣揚中混合著輕蔑與鄙夷，如同烙印般恥辱地印在眾人的心上。西戎兵馬又離雲州近了一步，幾乎是要破開防線，直指最近的安平郡，怎能令人不心慌。
孫從善臥病在床，她與賀先生聊了幾句便出來了。病倒的並非孫從善一人，據傳言大學士已經起不了床了。清平明白這是心病，老人家為國操勞了一輩子，最後簽下了這份和談，回到長安，恐怕是要背上賣國賊的名聲了，這一生清譽，就這樣毀於一旦。
她整日也過的渾渾噩噩，時間每過一天，她便越覺得心慌意亂，楚晙就要出使西戎了，她站在街道邊看著夕陽下的青石板道路，從未覺得如此痛苦。
她沿著街市走著，突然有一人在她身後道：“李大人。”
清平轉過身去，那人身著藍色長史官服，令她想起自己曾在王府的日子。她垂下眼，道：“謝長史，有什麼事麼？”
謝祺眼光流轉，微笑道：“謝某有一件事想與李大人商量，不知可否移步車中說話。”
拐角處露出車邊一角，顯然是有備而來，清平看了她一會，點了點頭。
謝祺微微欠身，笑容溫和，掩住了眼中如冰堅冷。
多阡河橫貫雲州，穿過古城，千百年來正因為有它的存在，才得以使得一方生靈繁衍生息，河水在春天大雨後暴漲一段時間，漫出河道，而到了五月末尾，水退回河道，重新恢復平靜和緩的樣子。
經過之前漫出河水的滋養，河道兩邊長滿了齊人高的蘆草，五月的夜晚時有夜風拂過，帶著初夏時節微醺的泥土氣息，輕柔地拂過水麵。夜空廣袤無垠，繁星如洗，閃爍著明亮的光芒。
雲州的夜空澄澈寧靜，柔和的星光落滿河面，彷彿伸手便能夠著明淨的星子。一隻小船從葦草深處搖晃而出，船邊掛著一盞小燈，燈光溫暖，在水面映出一輪碎光，引得水中銀色的游魚爭相追逐，尾巴在水中拍打，盪開一圈圈漣漪。
清平努力搖了搖漿，船左右搖晃後停在原地不動。楚晙靠在一邊笑出聲來，在她的怒視中接過船漿搖了起來。
小船緩緩駛過水面，微波盪漾，滑出一道水痕。停在開闊的河道中，楚晙解了腕帶，揉了揉手腕，清平從身後取出個包裹，開啟一看，居然是瓶酒。
她剛摘下木塞酒香便從瓶中湧出，瀰漫在夜晚潮溼的空氣中。楚晙挑起眉，有些難得的意外，道：“你要喝酒？”
清平拿了兩個杯子，看了她一眼道：“怎麼，不可以嗎？”
楚晙笑笑沒回答，接過其中一個杯子，自己倒滿了酒，卻只給清平倒了半杯，道：“少喝點吧，別到時候掉下去撈都撈不著你。”
清平也沒拒絕，拿著杯子只是沾了沾唇。楚晙似乎有心事，只是自斟自酌，她斜斜倚著船，一隻手從船舷伸出垂在水面，指尖時而輕點水。她的眼角被酒意薰染出緋色，雙頰微紅，唇上度著一層水光，如同一隻臨水顧影的花樹。河水倒映著漫天星光，如同身處銀河之上蕩漿，在這充斥著酒意微醺的夏日氣息中，水霧渺渺茫茫，好像是一個短暫而美妙的夢。
清平慢慢靠近她，楚晙抬頭，船頭的燈光落在她臉上，照出她如玉般的容顏。她見清平靠的越來越近，笑道：“怎麼，李大人，你這是要圖謀不軌麼？”
清平沒理會她調笑的話，指尖順著她光滑的臉頰緩緩而下，最後她捧住她的臉，與她額頭相抵，她將自己眼中的痛苦與掙扎悉數展露。楚晙輕嘆一聲，道：“......怎麼？”
兩人呼吸相聞，氣息交纏，楚晙眼睫顫動，清平去吻她，如同蝴蝶輕觸花蕊，輕柔憐惜地噙住她淡紅色的唇。
她解開她的外袍，雙手遊走在她柔韌的腰身上，吻過她的脖頸和鎖骨，舐吻過她胸前，留下殷紅的印記。
楚晙雙眼迷茫地看著她，清平心中湧起一種難以形容的複雜心情，她親吻著她，一隻手捏著她的下頜，不斷加深。楚晙伸手摟住她的脖頸，手深深插|入她的髮間。
那瞬間清平心中所有的不安與焦躁都漸漸平復，她渴望這個人的一切，從心中生出強烈的渴求，她著迷地一遍遍撫摸過她光潔的皮膚，繼而低頭在她後頸用力咬了一口。
作者有話要說： 反推車明天放，請下午來看。謝謝大家。