無人知道那日散朝後皇帝將禮部侍中留下來說了些什麼話, 但在其他人的眼中，只是坐實了李侍中為帝黨一系的傳言。

李宴忽然發現禮部侍中所轄處開始忙碌了起來, 往來公文頻繁, 李侍中本人不再整天坐在房中，而是每天乘轎在六部與鴻臚寺間往來。從六州傳回朝廷的文書每日都有許多積壓在禮部，總有無窮無盡的問題等待解決，這僅僅是禮部一隅。在溫尚書的循循教導下，一切都出人意料地埋入正軌, 清吏司卸下了部分職權，交還到它原本的主人手中, 禮部內部失衡的局面彷彿只是短暫一瞬, 如砂石落入水中，幾乎可以忽略不計。

登基大典後有許多小國派遣使臣朝賀參拜，這本該是鴻臚寺的職責, 但由於一些國家與代國相交百年，往來頻繁，不能做尋常而視。鴻臚寺雖掌管外吏朝覲, 諸藩入貢，但官員品階不夠, 便有些說不上話。陳開一雖說在禮部有份量，但兩國往來這等事上就有些上不得檯面了，此時便要去請禮部侍中主持大局，負責與各國使臣周旋。

“……東南諸國，雖說只是番邦小國, 據島稱國，對外說是一體，但好大喜功，內鬥嚴重，時常交戰。但其地處海上商路要道，閩州海商時常經行，都需小心打點，不可流露出任何偏袒之意。”清平帶著鴻臚寺官員在一群操著不同口音的使臣中來迴轉了好幾日，藉著喝茶的功夫低聲指點完李宴，又轉身走向下一個使館。

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李宴有些發愣，但她如何聽不出清平是在指點自己，她面色有些難得的露出困惑的神情，卻聽前頭的官員道：“竟是恭王殿下來了，下官叩見殿下。”

李宴忙過去一併跪倒，主事之人絕不止單單一個禮部侍中，朝廷為表誠意，順道拉上了剛從郡王封為恭王的楚暄，但一干官員萬萬不敢請這位親王殿下到處跑，眾所周知，恭王體弱多病，太陽曬曬風吹吹就能病倒。觀恭王殿下膚色雪白，透著羸弱，行走見不似尋常人那般穩實，眉眼間籠著一層鬱郁之色。她穿著絳紫王服，淡漠地點點頭，示意眾人從地上起來。清平上前躬身道：“臣等在此恭候殿下多時了。”

恭王瞥了她一眼，微笑道：“陛下派本王來此，不過是給爾等壯聲勢，不必多禮。”

清平把名冊奉上，雖是說面對各國臣邦使者要一視同仁，但暗中還是分出了親疏遠近，身份高低。最為尊貴的外賓都需要由親王接待。而後在本月花朝節的朝會上一併由皇帝設宴款待，若有重要的，身份特別的，都會得到皇帝的單獨接見。

恭王雖然體弱，畢竟是皇天貴胄，氣勢倒不輸給旁人，她仔仔細細看了看名冊，道：“本王於番邦禮節從未瞭解……李侍中是如何安排的？”

大約是她前後態度相差甚遠，眾官員心中不由發出同一種感慨，瞄了眼負責承保的清平。清平屹然不動，道：“殿下無需擔憂，自有鴻臚寺卿在場為殿下解惑，殿下只需坐鎮在此便可。”

恭王眉頭一揚，好像第一次聽見這種不繞來繞去的場面話，感覺十分新鮮，手掌輕撫，道：“如此，那便召她們過來罷。”

鴻臚寺卿上前行禮，肅立一旁，手執硃筆，依照名冊上所列順序勾畫，由前殿禮官傳喚進殿。清平見狀領著其官員退下，忽而有人慌張來報，說是住在平泰館中的錫蘭使團與古裡使團打了起來。

錫蘭與古裡同為代國附屬國，不過是霍次海峽中據島自立的彈丸小國罷了，只是近百年來閩州海商貿易逐漸發達起來，商隊來往多要經過這霍次海峽，而這兩國恰好一上一下，都位於海峽出口附近，常因海稅問題大打出手，為此兩國使臣曾多次來到長安求宗主國裁定。但兩國不合偏偏於代國有利，朝廷便將這件事高高舉起輕輕放下，內閣也懶得看這繁瑣小事，鴻臚寺在內閣的暗示下，許多次接到奏摺接壓下封存，並不再上交內閣處置了。

但這次又有些不大一樣，皇帝登基，收攏權力，內閣勢力已然大不如前，鴻臚寺不敢草草將這份奏摺壓下，想上奏皇帝，也不知道何時能得到回覆，便直接推給禮部，如今禮部溫尚書年邁體虛，陳開一為避嫌，藉口公事繁忙，於是重擔都落在禮部侍中身上。清平接連忙了幾天，連口喘氣的時間都沒有，深切懷疑這是楚晙的報復，但又找不到證據。她陰惻惻地看了一眼鴻臚寺傳贊，傳贊被她看的背脊發涼，忙道：“錫蘭如何與古裡打起來了，平泰館中管事的人呢？”

見清平仍舊黑著一張臉，又補救道：“這兩國向來不和，難道爾等不知，怎麼能住在一塊？這都是誰安排的！”

來報的人不過一小書令，哪裡見過這等架勢，清平看她被嚇的結結巴巴，半晌說不出話來，心中已經把陳開一罵了個遍，只好磨了磨牙道：“事已至此，先去平泰館中看看，等事了後，再一一追究問罪也是來得及的。”

一行人來到平泰館中的兩處院子，原本栽種整齊的花樹已經被連根拔起，殘枝敗葉混著泥土團成一團，顯然有人將其作為武器互相攻擊，除此之外，桌椅門窗更是被折地一塌糊塗，代國朝臣哪裡見過這等野蠻人的舉動，紛紛在院落門邊駐足，鴻臚寺傳贊猶豫道：“侍中大人，是否要等近衛軍來呢。這般冒然進去，萬一有個不當……”

清平道：“哦，是嗎，依傳贊大人所言，要等近衛軍來，等到使館外頭瞧熱鬧的人多了，等到錫蘭古裡與我國不合的傳言漫天飛的時候再進去？傳贊大人，你看如何？”

鴻臚寺傳贊頓時面紅耳赤，在一干下屬面前羞的抬不起頭來，清平這幾日見識到了鴻臚寺這群人的相互推諉優柔寡斷，簡直就是拖人後腿，成事不足敗事有餘，她想想近日來的遭遇，又瞧見這滿院的狼藉，只覺得胸悶氣短，恨不得將鴻臚寺官員挨個痛揍一頓。李宴將搖搖欲墜的門向後移了幾寸，道：“大人，可以進去了。”

還有個李宴……清平這才注意到她，感覺頭更痛了。依照楚晙的意思，好像是想讓自己多帶帶這位名義上出自同宗的下屬，清平便有些把捏不好分寸，不知該如何對待她，若是顯出親厚，未免落人口實，被按上個唯親是用，有失偏頗，那御史臺的摺子又是沒完沒了了。

但此人行事利落，極有分寸，的確是個可塑之才，清平緩了口氣，抬腳踏入院中，原本打的不可開交的兩個使團已經被分開來，平泰館館事正兩邊安撫。此時正值春初，寒意猶存，但她背後領口已經被汗浸溼了大半，袖口衣襬沾染上灰塵，模樣好不狼狽。

她聽見身後有腳步聲，旋即轉過身來道：“可是近衛……”

李宴道：“這位是禮部侍中李大人，奉詔主持此中事務。”

幾個皮膚略深的女子探出頭來，服飾是外族樣式，見了人也只是好奇的打量，並不行禮。館事聞言擦了擦額頭的汗，忐忑上前道：“下官參見李大人，本來一切都已安排妥當，只是沒想到……”

清平神色冷淡，道：“沒想到什麼？這館中事務皆由你負責，難道不是你一人說了算？”

館事猛然抬頭，難以置信道：“的確是下官負責諸位使團下榻之事，但這其中如何安排，卻不在下官職責之中，下官無權這般做，只是名單上便是這般標註，否則怎會出了這等紕漏！誰人不知錫蘭與古裡——”

“放肆。”清平擺擺手，暗含警告地看了她一眼，道：“若是累了便站到一旁，什麼話該說，什麼話不該說，難道心中還沒個定數嗎？”

若叫館事說破了錫蘭古裡兩國使團在平泰館中大打出手，也不知道明日長安的流言又要成什麼樣子了。門外等候的一干人險些被嚇的半死，無視鴻臚寺傳贊漆黑的臉色，低聲道：“大人，您看，咱們是不是也該進去看看，不然趙大人若是知曉了……”

傳贊思量片刻，咬牙道：“進去！”

清退完針鋒相對的兩國使團，清平坐在堂上唯一完好的木椅上，注視著兩位使臣，溫言道：“不知兩位貴使因何起了口角，以至於要大打出手？若是能信得過本部堂，便在此一併說開來，尋個解決的法子。”

古裡使臣面色陰沉地道：“回稟大人，錫蘭這些人，對我們的神，不尊敬也就算了，她們還說了許多惡毒的話，來詛咒我們的神！”

錫蘭使臣氣的在一旁嘰哩哇啦亂叫，連連用蕃語罵道，古裡使臣不甘示弱，以牙還牙，悉數罵了回去。錫蘭使臣氣喘吁吁道：“尊敬的大人，並非是我們詛咒她們的神。”她代語說的十分流暢，“而是，她們在院子裡做法事，非常吵！”

清平掀起眼皮，看著古裡使臣，道：“什麼法事？上京的使團人員都有報備，不知貴使還帶了哪位法師朝覲？”

古裡使臣飽含敵意地看著錫蘭使臣，低啞道：“……不是法師，是我們的國師大人。”

清平神情微怔，覺得這事情已經超出禮部職責之外，有一位國師在此，事情就是鬥毆那麼簡單了。她吩咐李宴道：“去叫鴻臚寺傳贊滾進來，把事情告訴鴻臚寺卿，讓她們告訴我，這個古裡的國師，是如何混在使團中透過搜查，卻沒記載在名冊上的？”

李宴俯身貼耳，只覺得她鬢髮間漂浮著若有似無的香氣，她不由臉上微熱。但這人微微側頭，露出光潔的側臉與線條柔美的脖頸，其姿容秀麗，令人想起曲荷低吟，碎玉銀珠，她如遭雷擊，勉強按捺住狂亂的心跳，出了平泰館才彷彿劫後餘生般回頭看了一眼。

李宴只覺得口乾舌燥，回憶起方才那幕，也不知自己怎麼就魔怔了，她失笑搖搖頭，快步離去。

作者有話要說：　　啦啦啦新年快樂哦~~走親戚回來，恢復更新了嗷嗷~~