晨起未聞鳥鳴, 先聽見綠蔭裡傳來陣陣清脆的鈴響，而後陽光順著窗簷漫了進來, 只停在花櫃旁一線, 便再也不肯向前了。如此以來，這屋中雖是亮堂堂的，卻並不燥熱，風時不時吹進窗裡，夾雜著腥鹹的海水氣息。

清平站在樓梯邊, 見掌櫃正指揮著人以清水沖刷地面，水順著門邊寬道流了出去, 沒一會地面就快乾了, 院中又變的清爽起來，清平這才走下來。掌櫃見了她問好，道：“客人歇的如何？今日外頭不熱, 風大的很，客人可以出去走走，不過要當心下雨。”

清平作答後向她道過謝, 慢悠悠地出了客棧，從一片樹林走出, 在一條河邊駐足，有船家過來，她便直接上了船，付了幾個銅板後在另一條河道下了船，從臺階走上去, 便見到一條極為熱鬧的長街。清平先在一家店用了早點，才在街上逛了起來。

閩州果然名不虛傳，這條街上貨物種類繁多，叫賣之聲不絕於耳，清平一路走下來，見商鋪林立，奇貨異物，琳琅滿目，都是前所未見的東西。這長街呈環狀，層層環繞，但另又分道路，好讓車馬進入。環中心則是閩州商會所在之地，朝廷在此設湛泊司便於管轄，至今已有二百餘年。

清平只逛到一半便到了中午，便去茶樓用午飯。她照例坐在三樓靠窗的位置，遙遙可見一片蔚藍，海天相接，偶然有飛鳥掠過，水瀲灩，晴方好，當真是說不出的愜意。

今日卻有些不大一樣，這茶樓中安靜非常，連方才上菜的夥計都不見了蹤影，清平漫不經心地撥弄著茶葉，一道人影落在桌上，她微微抬頭，那人自顧自在她面前坐下，從果盤中捏了顆朱果把玩。

清平頷首道：“邵公子。”

閩州風氣開放，多有男子從商當家，這早已不是什麼稀奇事了。其服飾也與中州大相庭徑，手腕俱露，裙裾也不過腳；男子出門不戴帷帽，不乘轎，時常看到大家公子坐著長竹椅，毫無遮蔽地從鬧市街頭行過，對閩州人而言，這都是常態。

邵洺衣著華麗，頭戴鑲嵌寶石的華開，在陽光中極為耀眼，雙手都戴著珠寶各色的戒指，有一搭沒一搭地在桌上敲著。與他相較而言，清平便顯得格外隨意，穿著並無什麼講究，邵洺抬起眼道：“家姐在長安給你添了些亂子，我已經說過她了。”

清平想到邵聰的樣子便覺得有些好笑，道：“倒也不算什麼麻煩。”

邵洺答道：“她本身就是個麻煩，若不是家中出了亂子，我也不會出此下策，借商隊北上，將她送至長安。”

“如過你是說婚書的事，”清平喝了口茶道，“於我而言無妨。”

邵洺若有所思地看著她道：“你變了許多。”

清平嘴角一挑：“正如世事遷移，人總是會變的。”

兩人一時無話，各有各的心思，半響邵洺才道：“辰州這般大的動靜，人人都以為你在昭鄴，必不會輕離。但你卻到了閩州來，這到底是為了什麼？”

彷彿知道他未說出口的話，清平做了個手勢道：“朝廷還沒有對閩州動手的力氣，光是辰州便要耗費上許多時間，你大可不必擔心。邵家是欽定的皇商，若不是犯了大錯，朝廷也不會收回名號。”

邵微為不可察地松了口氣，放下手中朱果拋進盤中，道：“你不會無事到訪，請說。”

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“我的確是有一件事，因書信或會被人截下，便想藉著此次機會來到辰州當面問你。”清平推開茶盞，看著他淡淡道：“當年在雲州，你勸我儘早離開雲州，當時你彷彿知道些什麼，沒多久邵家商隊便將產業低價賣出，陸續從雲州離開。我要問你，是不是雲州後來所要發生的一切，你都早已經知道了。”

邵洺面色不變，心中卻是一陣恍惚。他猶自記得那天在戲臺後看見她的情形，時隔多年依然記憶如新，昏暗的火光中她低眉垂目，是種難以言描的溫柔，他轉了轉拇指上的戒指，低聲道：“你信這世上有鬼神嗎？我年幼時曾在一幅畫上……”

他有些侷促地停了下來，似乎極難開口，清平心念一動，問道：“在一幅畫上見過……與我相似的人？”

邵洺一震，眉頭糾結地道：“你如何知道的？”

清平慢慢道：“此事與鬼神無關，也不是什麼天意使然。所謂天命，信則有，不信則無。”

邵洺捏著手中的一顆珠子，神情複雜地看著她道：“我不信命，也不信有什麼神。是那幅畫有古怪之處，以常人容貌相較，總能尋著一二處相同。”

清平反問道：“但我卻生的極像，對麼？”

邵洺點點頭，清平側頭看向窗外，輕笑道：“若我真有這種能耐，呼風喚雨不在話下，你看我像嗎？”說著她手伸出去揮了揮，外頭依舊是陽光明媚，什麼都沒有變化。

收回手，清平神情淡淡地道：“這幅畫是出自謝家吧？我卻覺得奇怪，你們邵家遠在閩州，如何能與賀州的謝家牽上關係？”

邵洺目中一凜，頗有些警覺的意味，話也放慢了許多，道：“邵家是生意人，生意遍佈天南地北，結識他州之人也不稀奇，更遠的雲州我們也能搭上賺錢的路子，更何況是賀州？”

“是麼？”聽聞他言語中露出深深的防備，清平不覺得奇怪，只道：“那我倒是要請教一下，這八荒，究竟是做什麼的呢？”

她目光中透出一種疏冷，抬手的動作極為果斷，邵洺呼吸一窒，突然明白自己方才說錯了話，避開她的視線輕聲道：“我不知道。”

清平沉默良久後開口道：“你可以不說，但這一切遲早會真相大白，到時邵家又該如何自處？”

邵洺看著她熟悉卻淡漠的面容，壓抑許久的怨懟之意再度沸騰而起，他突然低低地笑了起來，嘲諷般看著清平道：“若我真的說出口，你敢聽嗎？”

有夥計上樓來添茶，兩人對話暫時中斷，邵洺深深吸了口氣，手不住摩挲著腕上的一串珠子，那串珠子陳舊無比，大約是什麼古物，與他一手寶戒形成截然相反的對比。待那夥計離去，清平手心向上翻起，是自便的意思，事到如今，哪怕事情再如何離奇，她怕是也不會覺得有多驚訝。

邵洺面色緩和了些許，古怪地看著她道：“在雲州時，我的確是得了些訊息，朝廷要對西戎用兵，既有戰事，商賈自當避之，這個道理李大人應該明白。”

李大人這三字從他嘴裡說出帶著種譏諷的味道，清平不以為意，低頭揭開杯蓋，輕輕將熱氣吹開道：“朝廷要用兵，這等大事，雲州府如何會不知。”

邵洺冷冷道：“這是官府的事情，我等小民怎會知曉？”

清平話鋒一轉：“小民雖小，卻能洞察先機；公子這話，怕是連你自己都不信。”

邵洺重重捏著一顆珠子，雙目漸闔：“有些話我能說，大人未必能聽，是自欺，也是欺人。但得過且過這個道理，大人行走官場多年，難道不明白嗎？”

清平手中動作一頓，道：“敢問公子，這八荒又是什麼呢？”

邵洺猛然睜開眼，目光銳利，他面容忽地舒緩，微笑著道：“原來，大人是來向邵家問罪的。”

清平問：“何罪之有？”

邵洺道：“欲加之罪，何患無辭。”

“刑部侍中原大人如今就在賀州密查謝家通敵之罪，暗中搜尋數月，自然也能查到與謝家往來頻繁之人。”清平以溼布擦了擦手道：“邵家赫然在案，推諉之詞公子不必多說。”

窗外天卻突然陰了下來，風勢更勁，洶湧而入，不過片刻豆大雨點落下，電閃雷鳴間大雨驟然而至。密集的水流順著瓦簷流下，如垂落而放的水晶簾，霎時天地都被籠在霧濛濛的雨中，遠近皆是渺茫水色。風裹挾著水汽吹進窗中，兩人衣袍漸溼，卻無人伸手去關窗，任由雨水侵擾。滾滾雷聲中雪白電光劈過，瞬間映亮彼此的臉，將眼底的猜疑忌憚顯露無疑，清晰劃分出他們各自的立場。

等到雷聲過去，邵洺才開口道：“謝家不會因此而倒，大人不必多問了，儘早抽身而出，以免最後深陷泥澤。”

見他仍舊不肯說，清平心中有些失望，原隨所收集到關於八荒的資訊實在是太少，她直覺感覺，那些不過是這龐然大物的一角，八荒能有這種權勢地位，難道真的如此簡單，依仗謝家與遠在草原的金帳暗中來往，就能達到今天的勢力嗎，清平一點也不信。片刻沉默後她道：“為何？”

邵洺低頭去看沾染了雨水的手，答道：“我與你並無區別，都是身在局由不得自己，如今你問了這麼多話，不過是想知道八荒的家主到底是誰，對麼？”

清平攥緊手，冥冥之中有種預感，她甚至有些希望邵洺不要再繼續說下去，但她寧直面難堪的真相，也不想永遠陷在自欺欺人的迷局中。

這雨來的快也去的快，邵洺側頭去看將要放晴的天空，那種雲破天開時的情景，讓他彷彿置身於一場遲醒的大夢中，在荒誕裡煙消雲散，他轉頭看向清平道：“八荒的家主，便是當今陛下。”

他以為會看到清平恐懼或驚訝的臉，沒想到她卻是如釋重負般靠在椅背上，帶著意料之中的悵然，喃喃道：“果然如此……”