眼看茫茫蛇陣，陳謙衛心亂如麻，當下之厄，只怕是他人生中最危險、最艱難的一次，應對稍有不當，自己和王雯琴都要喪命於此。反覆思量，陳謙衛一咬牙，從懷中取出了火摺子，划著了周遭野草。他知曉若是在這齊腰深的草叢中亂竄，那便是必死之局，唯有借大火之勢驅趕毒蛇，才有一線生機。只是火焰燃起，整個草原怕都要成為火海，如何逃脫，又是另一番計較了。
火勢一起，毒蛇紛紛避竄，陳謙衛潛運幾番內功，與體內蛇毒反覆爭鬥，可任他費盡力氣，也只是能將毒素逼至掌心，驅出體外卻總是差之一線，眼看時間點滴消逝，王雯琴傷勢拖不起，火勢更加拖不起，只得再將王雯琴負到背上，死死扣住她環跳穴，腳下加勁，向外奔出。
北方氣候本就乾燥，草原上沒什麼遮攔，風一起，火焰立成漫天之勢，陳謙衛幾難以呼吸，眼前的空間似乎也被烘烤得有些扭曲，看不清方向，只能憑著記憶，一路狂奔。地上眾多毒蛇也失了威風，在火焰的威懾下四處亂竄，大都化為灰燼，但是仍有少量緊隨著陳謙衛，甚至不時躍起襲擊，讓陳謙衛頭疼不已。
過得約莫一盞茶功夫，陳謙衛雙腿畢竟及不上風速，漸漸被火焰圍住，周遭也沒了毒蛇的影子。望著那無邊火海，陳謙衛不由苦笑：“想不到我居然要死在自己點的火裡，當真是人間絕大諷刺。”
雖說此刻已是萬分兇險，陳謙衛仍是不願輕言放棄，當下將王雯琴裹在外衣下，深吸一口氣，直衝入了那無邊無際的火海中。
一入火海，陳謙衛立時覺出滾滾熱浪鋪面而來，頓時間鬚眉皆著，身體裸露的皮膚灼熱難當，連鞋子都要燃起，若非他一心要救出王雯琴，生出無邊勇悍之氣，只怕便要打退堂鼓了。
只見熊熊大火中，陳謙衛便如一道疾電，將火焰分成兩片，身法之快，當真匪夷所思，若不是這般生死關頭，他也決計無法爆發出這般能力。只是火焰之中難以換氣，陳謙衛速度雖快，但卻僅能堅持一息，這口真氣衰竭之際，便是他與王雯琴喪命之時。然而一夫拼命，萬夫莫當，陳謙衛奔出近一里，已遠遠望見一座石山，真可謂活命之地，心內狂喜，忍不住換了一口氣，立時覺得似乎吸入了一條火龍，胸口熱辣辣的，驀地，體內蛇毒竟洶湧而來，陳謙衛暗叫一聲不好，便倒在了火焰中。
京城外竹林，田海旺宅
國旭眉頭緊鎖，盤膝坐在床上，之前陰魔的一掌，讓他受傷著實不清，此時此地沒什麼療傷丹藥，只能自行運功，以真氣滋養體內受傷的經絡。
屋外，宮長王琦倚牆而立，容情略帶幾分緊張，而她面前一人，身穿青袍，帶著個青銅面具，赫然便是陰魔！
田海旺的宅子外牆低矮，尚不足一人高，而那陰魔竟還搭了梯子，牆外還有人接應，似乎是毫不會武功，那站在牆外的三當家，眼見這般境況，再憶起當日會晤文辛雨，陰魔幾步跨上三丈餘高的怡香樓，滿臉都是不可思議。
宮長王琦似乎受了委屈，低頭揪著衣角，眼眶微微泛紅，淚水幾乎就要滴落，一副楚楚可憐模樣，任誰見了，定然都想將她摟入懷中，好好疼愛一番。
只是陰魔卻似乎是鐵石心腸，渾不管宮長王琦的美貌，冷然道：“我的話，你應該都知道了吧？”宮長王琦微微了點點頭，陰魔冷哼一聲，攀上了牆頭，回首盯著宮長王琦望了望，目中殺意，讓她身子不禁一抖。陰魔翻身出了去，宮長王琦抬眼望向國旭的屋子，眼睫毛微微顫動，一滴淚珠終於滾落了下來。
刑部別院
田海旺此刻正坐在院中石凳上，白日、王操等均守在一旁，眼看田海旺氣息忽強忽弱，面色陡青陡紅，似是真氣走了岔道，心中焦急，可幾人修為都與田海旺差得太遠，無力幫他約束真氣，只得在一旁乾著急。
這日早上，王操剛起床，便見了端坐在庭中石凳上的田海旺，見他氣息渾濁，身露異相，擔心他走火入魔，忙喚起了所有刑部密探，守在一旁。可足足有大半個時辰了，田海旺還沒有絲毫好轉跡象。
其實練氣練到田海旺的境界，體內真氣流動已可謂如臂使指，只消不過度消耗真元，不逆練玄門內功，便絕不會有走火入魔之虞，即便有一絲真氣入了岔道，也可立即收回，決不至於損傷經脈。可眼看著田海旺面容痛苦，臉部肌肉有些扭曲，四肢微微顫抖，眾人心中著慌，白日終於也忍不住將手指搭在了田海旺手腕上，只盼能查出些端倪。這一把脈，田海旺立時渾身一震，一股雄渾無比的真氣自寸、關、尺三穴狂湧而出，白日猝不及防，只覺手指劇痛，整個人都被震退了一步。王操愕然道：“白日你……”白日微微苦笑，臉色煞白，半晌才道：“情況只怕不妙，我雖只把脈了一瞬間，卻發覺他體內真氣並未聚集在丹田、氣海一帶，任督二脈空空如也，反倒是在一些偏門奇經內真氣充盈，運轉有力。”王操眉頭大皺，臉色也變了：“這是走火入魔的典型跡象，任督二脈真氣枯竭，這已可說病入膏肓了，再不施救，性命難保！餘傑望呢？和我們三人之力，或許還有一線希望！”不料王操大呼之際，餘傑望竟是不見蹤影，眾人相互詢問，竟已有數日未見餘傑望。
王操臉色極為難看，眾人也是憂心忡忡，白日安慰道：“尋常走火入魔，若是任督二脈真氣耗盡，那便是油盡燈枯之兆，可適才田海旺無意識地彈開我的手指，力道雄渾，可見他對體內真氣尚有掌控之力，未必是你我想象中那般兇險。”王操見白日語音有異，心念一動，低頭望去，白日兩根手指竟都已有些變形，指骨顯然是斷了，不由忖道：“能震斷白日指骨，可見田海旺護體真氣還在，顯然他還能壓制那些失控的內息。”當下心中微微安定，吩咐人拿來布帶木片，幫白日接上指骨。
又過了片刻，田海旺面上苦楚漸漸消退，氣息也趨於平緩，眾人安下了心，王操卻是不敢大意，再次伸手，為田海旺把脈。甫一接觸手腕，王操便覺出田海旺體內真氣直衝而來，但他本已有備，武功又強於白日，自也不著慌，運氣護住了手指，默查之下，只覺田海旺體內已是一片糟糕境況，奇經八脈都有些扭曲，真氣都散在四肢百骸，不由心中一緊，沉聲道：“只怕不太妙。”豈料話一出口，田海旺內關穴處傳來的真氣忽然一變，將王操護住指尖的內力全部化去，若非王操反應迅疾，內力又強，只怕手指又要被震斷。白日見他先說了句不妙，接著面色大變，也擔起了心事，再看王操，他竟似乎拼命想收手回來，卻被田海旺黏住了，不由大奇。
就在此刻，田海旺長長舒了一口氣，眼睛睜開，王操也覺從指尖傳來的詭異力道消退，但是自己收不住手，竟踉蹌連退三步。白日關心道：“田海旺你總算醒了，可叫我們擔心死了！現下還要緊嗎？”田海旺微微一笑，揚聲道：“怎會有事？你去讓聚仙樓準備十五桌宴席，七日後送到刑部別院來。”白日點了點頭，問道：“你想宴請誰呢？”田海旺柔和的目光陡轉凌厲，一字一頓道：“東廠，東林書院。”
京城郊外
陳謙衛醒來時，天已微微暗了下來，他猛然坐起，發現自己竟在先前看見的那座石山上，可任他怎麼回憶，也不知自己如何脫離險境，心內一片迷茫，低眼看去，草原已變為一片焦土。
不遠處，夕陽餘暉下，王雯琴抱膝而坐，背影周遭形成一圈光暈，好似九天玄女一般。
陳謙衛見了此景，心中一愣，再見她竟是坐在懸崖邊上，忙高聲道：“雯妹，你當心些，別坐在險地！”王雯琴聞言，卻是不曾理睬，好半天才回過頭來，面上便如石像一般，絲毫不帶表情，冷冷道：“你為何要如此？”
陳謙衛一時怔住，皺眉道：“你何出此言？”
王雯琴眉尖顫了顫，臉上仍是如裹了冰霜，但眼圈卻是紅了，澀聲道：“陳謙衛，我一直把你當成大哥看待，沒想到……我看錯人了。”
陳謙衛眉頭扭成一團，心道：“我什麼時候做了對不起她的事？聽這口氣，似乎我竟暗中和她發生了關係？莫非是我們昏迷之際，救我們之人做了手腳？”慌忙站起，道：“王雯琴，你將胳膊伸出來，我看一看。”王雯琴冷冷地望了望，伸出胳膊：“你要看什麼？你已害了我，還想做什麼？”陳謙衛遠遠看去，見她潔白如玉的小臂上，一顆硃砂痣鮮明無比，當下舒了一口氣，笑道：“你胡說什麼呢？你自己看，什麼意外都沒有！”
王雯琴臉色陡變，柳眉豎起，呵斥道：“你這畜生！你做的真妙啊！你以為我已經毫無知覺，只要不留下痕跡，便可胡作非為？你……”
陳謙衛知道王雯琴性子和善，此刻竟怒成這樣，不由得又慌又奇，急道：“我可什麼都沒做！我辛辛苦苦把你從蛇陣火海裡救出來，你怎麼反倒來責難我？”
王雯琴冷笑道：“你救我，我謝謝你，可你若是想藉此來害我，我寧可死在下面！哼，你怕樂曉晨日後來尋你，故而不留下半點證據，可你真以為我當時是完全昏迷，毫無意識？”
陳謙衛也是有些急了：“你口口聲聲說我冒犯於你，可哪有半點跡象？你只是憑著一些模糊的意識，便斷言我做了對不起你的事，是不是太草率了些？或許這只是你的一個豔夢呢？”
王雯琴臉色忽青忽白：“我已猜到你會這般說，當真無恥之尤。若不是畏懼樂曉晨，恐怕你也等不到今日。我早聽人說過你好酒好色，無視禮義，卻從未放在心上，看來，倒真是我錯了！”眼看陳謙衛一臉的不服氣，似乎有無窮理由要說出，王雯琴更是氣憤，夾雜著幾分厭惡，猶豫片刻，終於忍不住大聲道：“你說什麼做夢，那我就問你，我衣服雖在火中被燒破了不少地方，但內衣卻是完好無損，可……可肚……兜為什麼反穿了？”
陳謙衛一時瞠目結舌，作聲不得，反覆思量，不知如何答話。王雯琴盯著他看了幾眼，冷冷地哼了一聲，猛然躍起，身形飄飄蕩蕩，向山下奔去。陳謙衛心中無數謎團無法解開，自然不肯這麼讓王雯琴離去，趕忙追去，豈料體內蛇毒未清，腳步虛浮，竟眨眼便失了王雯琴蹤影。
望著那無邊焦土，陳謙衛一頭霧水：“我們究竟是何脫離火海的？莫非是我無意識間憑著本能闖出來的？難道我真的冒犯了王雯琴？可是我體內蛇毒尚還未拔盡，體力衰竭，四肢無力，為什麼王雯琴還能有這般身法？她中毒比我深，內力比我弱，怎會驅毒快過我？”
左思右想，陳謙衛越想越是苦惱，毫無頭緒可循，只得苦笑道：“此事難以索解，眼下最急的當是國旭之危，我也只有放下王雯琴，先去找國旭了吧。相信以我和王雯琴、樂曉晨的交情，日後定能將消解誤會。”
京城外圍
一輛寬敞的馬車緩緩行過，已經入夜，這條本就有些荒涼的小道更是僻靜，萬籟俱寂，唯有馬車經過發出的輕微軲轆之聲。
只是，這趕車的卻不是個五大三粗的車伕，竟是名戴著面紗的女子，晚風吹過，女子嬌弱的身軀幾乎便要被風吹走。
“鏗”！一聲巨響，馬車後輪似乎被石頭絆住了，重重一震，女子也是坐立不穩，險些從車上掉下，驚呼了起來。驀地，黑影閃過，四周樹林裡竟竄出幾名大漢，將馬車圍了個水洩不通，為首的一名黑瘦男子，正是三江派的成家昊。
只聽一人道：“成大哥，看來情報不錯，否則國旭怎會讓宮長王琦趕車？”成家昊點了點頭，傲然道：“國旭，多行不義必自斃！你今日已遭天譴，還不束手就擒？”
車內傳來國旭的聲音，依舊如平常一般冷靜：“宮長王琦，你進來。”宮長王琦聞言，嬌軀一震，眉眼有些發紅，緩緩坐進了馬車廂內。
成家昊揮了揮手，示意強攻，豈料眾人你看我，我看你，念及國旭兇名，竟無人敢動手。成家昊深吸一口氣，高叫道：“我得到訊息，國旭練功時走火入魔，不但武功全失，而且全身癱瘓，連手指都動不了，已成廢人，諸位還怕什麼？今日斬殺國旭，我們便可揚名立萬，我三江派成不世之功，自也不會少了朋友們的好處！還不上？”眼看眾人仍是躊躇不前，成家昊咬了咬牙，率先一刀劈去，“吱嘎”一聲，馬車廂已被削去半個。
月光下，國旭斜靠著車廂後壁，宮長王琦倚在他一旁，眾人見國旭竟不站起，長劍也放在一邊，膽氣頓粗，立刻圍了上來。成家昊淫笑道：“國旭當場擊殺，女娘們卻要活捉，咱們好好享受一番，再交給正主，審問魔教教主賈偉和下落。”他心中早有計較，國旭癱瘓之事無人知曉，若是活捉回去，只會讓人說他撿了個便宜，不如就地格殺，也可讓三江派聲威大振，只是身後一人附耳上來，輕輕說了幾句，成家昊臉色一變，笑聲戛然而止，訕訕道：“此話有理……那便不動宮長王琦了。”
國旭淡淡道：“動不動她，恐怕你還做不了主。”成家昊瞪了他一眼，狂笑道：“你這廢人，還有資格在此說話？老子先割下你的舌頭！”當下刀一挺，指著國旭鼻尖：“你還有什麼話說？這只怕是你最後一句話了！”此間除了三江派之外，尚有成家昊邀來的朋友，且大多有親友死在國旭手上，此刻蜂擁而前，人人都想讓刀頭染上國旭鮮血。
國旭面色不變，似乎還嘆了口氣：“有一句話。”
成家昊獰笑道：“你說出來！”
國旭望了望四周青光閃閃的兵刃，森然道：“你們何必來送死？”
話音剛落，一股令眾人駭然失色的磅礴劍氣洶湧而出！只聽兵器截斷之聲和慘叫之聲混雜，眨眼之間，場上已無半個活人！
國旭此刻已經坐正，手上握著長劍，他依舊是那個天下無敵的國旭！
宮長王琦似乎已知道了什麼，但還是問道：“你怎麼……”國旭淡淡道：“虛則實之，實則虛之，若非如此，怎能讓對方輕敵，來給我們一個逃出重圍的機會？”宮長王琦重重點了點頭，輕輕握住了國旭的手掌，馬鞭一揮，車子又向前去了。
半晌，地上竟有一句死屍爬了起來，正是成家昊。他揉了揉胸口，取出那已化為碎片的護心鏡，暗罵道：“娘的，國旭竟然武功未失，若非我機警裝死，只怕難逃一劫。這狗日的，陰魔大人居然情報不準，害我三江派損了好幾員大將。”心頭鬱郁，歇了好久，胸口窒悶之感漸漸消退，這才慌忙逃離這滿布死屍的僻靜樹林。（未完待續）