陳謙衛大笑道：“這連拳，哪算是精妙的武功？這是我八卦門一套入門拳法，取法於蒙古的摔跤技法，均都是貼身肉搏，高手過招全無用處，但與小娘們動手呢，便能，嘿嘿，大佔那個便宜，揩一番油，吃兩斤豆腐，她自然不敢再打了。”田海旺一愣，隨即也是大笑道：“妙哉妙哉！陳兄了得，佩服！”
陳謙衛轉身自門口提了那兩大壇酒：“說到吃豆腐，此刻已近午飯時刻，田兄可要用飯嗎？這酒是珍藏了近十年的狀元紅，珍貴得很，來，咱們來個不醉不休！”田海旺聽得美酒，不由食指大動，喜道：“如此甚好！”
國旭本意是帶陳謙衛去書房熟悉刑部之事，可此刻陳謙衛帶著兩壇好酒相邀共餐，田海旺又是一口答應，心中微覺不喜，但終究不願拂了陳謙衛興致，況且自己腹中也覺有幾分飢餓，便未拒絕，待院中的僮僕收拾了涼亭，與陳、田二人坐入。白日，王操，餘傑望三人尚有要事，自去別處吃飯去了。
三人往昔曾打過照面，實無深交，今日可說初識，但三人都是公門中頂尖的人物，彼此欽慕，早有相互結識之心，此刻涼亭下，三人飲酒笑談，便是國旭，也帶了幾分酒意。
陳謙衛端起杯子，一口飲盡，笑道：“依兩位看，有誰看算得古往今來第一豪傑，又有什麼武功可算天下第一神功？”
田海旺想了想，道：“沒有最強的武功，只有最強的人！不過我看，有一人，可算得上是古往今來的大豪傑！”
陳謙衛道：“田兄請講。”國旭知他通曉古今，也望著他，瞧他欣賞什麼人物。
田海旺低頭喝了杯酒，道：“此人與你我年齡相差無幾，但五年前俠名頗盛，做過無數驚天動地的大事，若非早殤，這裡必將是他的天下！當年，他以弱冠之歲，縱橫天下難逢敵手，且無論何人，甚至無論敵友，只消認得他的，沒有一個不讚他義薄雲天，英雄蓋世的。據說，他一生中從未做錯過一件事，以德報怨之舉數不勝數，江湖中人談起他，莫不豎起大拇指。”
說到此處，國旭已緩緩點頭,插口道：“莫非是谷烈嗎？”
田海旺點頭道：“不錯，谷烈不好名，不愛財，一生為國為民，以仁義待人，且武功蓋世而不自傲，依我看來，百年來第一大俠，當屬谷烈。”
說到此處，田海旺忽地想起了什麼，急望陳謙衛一眼，話語一窒，卻不說下去了。
陳謙衛看了兩人一眼，淡淡道：“說來，這谷烈與我倒也是舊識了。”國旭眼望酒杯，漫不經心道：“我和谷烈也是舊識，而你怕是和谷夫人有幾分交情吧……”陳謙衛默然不語。田海旺笑道：“谷烈有甘霖七省，再世孟嘗之稱，交友滿天下，兩位也是當世人傑，與他相交並不稀奇。何況谷烈已離世，何必再談那些舊事？”
陳謙衛“嗯”了一聲，介面道：“谷烈武功厲害，所憑藉的，乃是一門神功：周易天極功。據說這武功練到極致，幾可推山填海，改易星辰，天下無敵當真不假。”
田海旺搖頭道：“周易天極功雖然了得，但據我所知，不說從前，便是當世，也有不少神功絕學，足以與之抗衡。”
陳謙衛問道：“不知是什麼武功？”
田海旺緩緩道：“魔教兩大奇功天魔功、百無禁忌，當年魔教教主賈偉和憑此兩大神功在天山之巔戰勝谷烈，一代大俠就此埋骨，令人扼腕。不過此役後，賈偉和及魔教也從此銷聲匿跡，多半當日一戰後，賈偉和也受了重傷，甚至兩人同歸於盡，然而能勝過谷烈，便足以證明其威力。”
國旭始終低眉不語，待田海旺說罷，方才開口道：“你錯了，那日比武，勝的是谷烈。”
田海旺道：“這只怕不假，此戰觀戰的武林中人當日雖都為魔教所害，但谷烈的五位朋友卻殺出重圍，他們親眼所見，宣告與武林，自不會有誤。”
國旭淡淡道：“五年前，我聽說谷烈負天下之望，與賈偉和決戰天山，便前去觀戰，到達天山之時，不見活人，只見滿地屍首，血肉模糊，難辨身份。我在天山搜尋數個時辰，於一山洞中尋到了谷烈，他渾身浴血，重傷在身，已難成活，但在臨死前，將當日之事告訴了我。”
陳謙衛驚道：“難道……谷烈當真是中人奸計而死？”
國旭點頭道：“不錯。據他說，當日他大勝賈偉和後，與各武林同道在天山之巔設宴，把酒臨風，他的妻子帶著剛滿月，還在襁褓中的兒子也來為他助興，不料，一場慘劇就此發生。”
國旭臉上又是憤恨，又是惋惜，渾不似平常淡定從容的表情，切齒道：“就在谷烈暢飲美酒，笑談天下時，賈偉和竟帶著魔教高手去而復返了。這番，賈偉和帶著數十個魔教一流高手向前夾攻谷烈等人，谷烈武功雖高，但手持一柄再尋常不過的單刀，只是護住了他妻兒朋友，當日所有觀戰的武林同道便就此被屠戮。便就在此危急時刻，誰也沒料到，谷烈身邊的五位至交好友竟突然發掌，五人聯手，重創谷烈。想那五人既能與谷烈論交，武功必然也是無比了得，此刻聯手發掌，威力何等驚人，何況適才與賈偉和劇鬥，谷烈雖勝，但體力消耗不少，此刻再遭突襲，傷重之下連站起都有困難。但他餘威尚在，那些魔教中人不敢上前，卻無恥至極，連下毒手，將他的妻兒全部砍死。”
田海旺見國旭說到此處時，陳謙衛臉露悽然之色，想到往事，心中不勝唏噓。
國旭接著道：“谷烈悲憤交際，強行提起幾分真氣，之後竟一瞬間出手，連斃數十位魔教高手，只眨眼工夫，場上便只剩下數個受了重傷的魔教中人，以及谷烈的那五個朋友。唉，谷烈當真是有俠義風範，顧念舊情，又不願多做殺傷，竟不再下手，拖著重傷之軀，緩步下山去了。之後不久，他在一山洞中閉目待死時遇上了我，便把這段故事告訴於我。”
田海旺只聽得張口結舌，好半天才開口道：“此話當真？”
陳謙衛點頭道：“我看不假。當年天山之巔觀戰的，還有我師，他眼見谷烈大勝，欣慰不已，立時下山去了，不料數日後，江湖中便傳聞谷烈戰敗，死於天山。數月後，家師又在天意劍派後山遭人伏擊，對方是五人聯手，武功精奇，而且路數與谷烈極為相像，便起了疑心。”
田海旺聽到“天意劍派”，心念一動，問道：“陳兄，尊師可是天意劍派中的長老天意道長？”
陳謙衛點點頭，續道：“家師於此事已猜到七分，但有一事始終難以索解，因此不敢確認，國旭既見過谷烈最後一面，或許知曉。”
國旭道：“請講。”
陳謙衛道：“谷老弟待他的五位朋友極為不薄，連他們的武功也是谷烈所傳，他們為何反而欲殺谷烈而後快？”
國旭道：“谷烈臨終之時，也深深以此事為恨，據他揣度，多半是谷烈本身名氣太大，聲望太高，讓那五位朋友籠罩於他光環之下，時間久了，便從心底妒忌他，反而希望能擺脫谷烈，於是便想了借魔教之手除去谷烈的毒計。”
陳謙衛道：“原來如此……”
田海旺忽地插口道：“傳聞天意劍派有一至高無上的劍法，名曰天意劍訣，而天意劍派後堂的劍閣，其中據說有一路天下無敵的戰陣，陳兄是天意劍派門下，又是天意道長的弟子，不知可知其詳情？”
陳謙衛點頭道：“家師當年品評天下武學，曾道‘周流六虛功，天魔功，以及天意劍訣，是不世出的三大絕學，威力絕倫，其中天魔功能吸納別人真氣為己所用，交手時，兩人真氣此消彼長，自然可穩操勝算。因此，天魔功凌駕世間所有武學之上，唯有周流六虛功才能與之匹敵。’言下之意，似乎天意劍訣較之這兩門武功，頗有不如，至於那劍閣中的戰陣，家師從未提及，在下也不知曉。”如此便又談及武功，三人自是各有見解，彼此映照，都是互相佩服。
三人高談闊論，把酒言歡，愈談愈是投緣，大有相見恨晚之感，兩壇好酒眨眼即空，田海旺又命人自地窖中取出藏酒痛飲，自午時直飲到黃昏，三人酒量雖豪，卻也都帶了七分酒意。
陳謙衛飲盡杯中美酒，眼中已有幾分迷離，高聲道：“依兩位看來，誰是當今當一高手？”
田海旺道：“少林方丈，武當掌門，素為武林泰斗，穩執牛耳，武功自是足以傲視天下。傳聞當年天意劍派內亂，派中一位不世出的大高手天痕子憤然叛教而出，武功頗有獨到之處，也是高妙無方。不過在下看來，只怕這許多高手，還都難勝過尊師天意道長。”
陳謙衛目光閃動，淡淡一笑道：“過獎過獎！盡說這些過了時的老骨頭幹什麼？依我看，最多十年，天下間便再難有人能與你我三人抗衡！”
田海旺酒意上湧，舌頭也有些大了，但兀自大笑道：“陳兄你喝醉了？當今武林英才輩出，江湖中高手不知有多少，其中正道中新近聞名的樂曉晨，以及昨夜與我鏖戰的文辛雨，俱都不在你我之下。”
陳謙衛微微笑道：“不在你我之下，卻也難居你我之上。”
國旭忽地開口道：“你我三人，放在早年，或許難成大事，但而今武道衰微，說句妄自尊大的話，可算是鶴立雞群。陳謙衛之言，倒也有幾分道理！”此番話國旭平常萬萬不會說出，但此刻已是半醉，便毫不猶豫說出了。
陳謙衛撫掌大笑：“好一個鶴立雞群！看天下，捨我其誰？”
話音甫落，門外傳來一個陰惻惻的聲音：“好大的氣派！”
三人霍地站起，臉露警覺之色，裡間也傳出王操的喝問：“什麼人？”說話間王操、白日等人也已然走出。
只見十餘人身著東廠服飾，走了進來，不少人手中還拖著幾個五花大綁的人。當先一人四十來歲年紀，正是東廠廠公魏佳書。
國旭等人一眼認出，被押的正是刑部密探，見那幾人渾身是血，伏倒在地，生死不明，俱是又驚又怒。（未完待續）