雪鴞衝殺至戰場上的時候，就已經忽略了身邊所有的人，無論敵我。她眼中所看到的，也就只有被束縛於薪火之上的楚雲清，所有阻攔她的，無論是人是馬，都會被斬成兩段。
真是勢如破竹的女人啊，竟豹兒在一旁看著，微微的嘆了口氣。
他向著身後的軍師說，“看起來，這些南朝人是不打算開城了吧。”
他身後的軍師有點不敢說話，那一位原本是南朝人，當初兩邊還算是盟友的時候，曾經為竟豹兒做事，後來因為隱瞞軍情，犯了軍規，被楚雲昭下令軍法處置。是該斬首的，但是他設法逃離了北軍大營，投靠竟豹兒，竟豹兒當時笑談，說這個人算賬還是清楚的，就那麼留下做了個軍師。
楚雲昭當時知道，也沒怎麼往心裡去，在她看來那就是個廢物。扔出去的廢物，隨便被誰撿走，又有什麼關係。
這個人原本是南朝人，憑著看人下菜碟的精明功夫，在蠻族人中也算是混出來點地位。蠻族人裡向來少有趨炎附勢小心謹慎的。竟豹兒將他帶在身邊，或許也就是為了有人能三不五時的說那麼幾句順耳的話。
軍師在他身後。悠悠的嘆了一口氣。
他說，“這就是南朝人啊。”
競豹兒側過頭，語氣淡淡的說道，“南朝人和北朝人，說到底都是人，難道還有什麼不同麼？”
競豹兒是蠻族，南朝北朝，是蠻族人的稱呼。朱雀皇朝是不會承認這種說法的。
朱雀皇朝皇室號稱是朱雀的後代，神之後裔。東陸華族禮儀之邦，儒門天下，與茹毛飲血的蠻族人並稱，都是奇恥大辱。
蠻族與華族，到底是難以相容的。蠻族人覺得華族人柔弱而又詭計多端。而在華族人看來，蠻族人不知禮不知恥，簡直和愚昧的牲口沒有什麼兩樣。
其實不是這樣，其實，也就都是人罷了。東陸華族之中，亦有楚雲昭這樣上陣不知死的虎將，蠻族之中，又何嘗沒有精於算計的謀士。只不過，南北世代為敵，早已失去了瞭解對方的興趣，只憑藉想像，一昧貶低對方罷了。
軍師說，“南朝人雖然軟弱，內中卻有根骨。他們喜歡內鬥，對敵的時候，卻也可以齊心協力。他們不會獻城的，是將軍失策了。”
儒門講風骨，謀算之時或許曲折離詭，但畢竟有所為有所不為。若是毫無底線，便不能稱之為人。當初預料到刀龍府與楚家之深怨，甚於華族與蠻族的仇恨。但如今眼看著刀龍府的騎兵追隨在楚家的年輕將領之後，不得不感慨，還是低估了南朝人。
當初面對契丹的時候，若是能這樣並肩而戰，也不至於有後來許多波折。
競豹兒低聲說，“你錯了，我並沒有失策。”
眯起眼睛，看向遠處，人群之中全力拼殺的身影，看上去真的像是一個惡鬼。
但那張臉，到底也算是個美人了。當初第一次看到雪鴞的時候還有些疑惑，世間還有容貌與楚雲昭如此肖似的女子麼？說是楚家人，畢竟一樣的血脈，容貌相似，大概也是理所應當。然而到後來，競豹兒見過楚曼如，又輾轉得到了楚家那位權妃的畫像，才讓心裡的懷疑，一步步坐實。
不會的，那不是容貌相似的問題。楚家權妃容貌與楚雲昭有五分相似，但看也知道，根骨裡是不同的。一樣是性格倔強強硬的人，倔強的角度不同，相由心生，容貌也會顯出幾分偏差。
雪鴞和當年的楚雲昭，相似的不僅僅是五官輪廓，還有那驚人豔色之中透出的英氣，世間美人再多，楚雲昭始終只有一個，她和別的人畢竟是不同的。
競豹兒知道，朱雀皇朝那位先帝，曾經的靖王楊曦是帶著極為深重的執念迷戀楚雲昭的。有些時候，他甚至懷疑他自己是不是也對那位女武神有什麼別的情愫，因此才始終記得她的模樣。
生來便不是同族，這一戰之後，代代恩怨更深，就算心裡有什麼，怕也是一生一世都不能付諸於口。又何必再多言。他是蠻族人，這麼些年親眼看著，朱雀皇朝對平定北境一事志在必得，只不過是早晚的問題，若是再這樣下去，蠻族人或許會變成華族的奴隸吧。
他不知道將來會怎樣，華族的強大，已經難以抗衡，原本想趁著這麼些年，朱雀皇朝窮兵黷武以至於國力衰微的時機，挑起南朝內亂，將北境被征伐的時間延後，然而到最後，人力終究無法戰勝所謂的天意。
當初楚雲昭北上征伐，止步於遼陽的時候，怕也是同樣的心情吧，這人世間總是有些事情，無論如何盡力而為，做不到終究是做不到。
天意就算難違，做人亦不能輕言放棄。他想做的，便是徹徹底底毀掉楚家軍在北境的經營，為匈奴族爭取一些時間，或許再過幾年，他們還有保全自己的機會。
競豹兒抬頭看著身後的高臺，楚雲清被捆縛在浸滿火油的稻草之上，神色之中依然沒有半分恐懼。他雖然年輕，但畢竟北陸戰場上守了這麼多年，也算是頗有擔當的名將了。
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都是不能不除去的威脅啊。
競豹兒輕輕的嘆了一口氣，看向愈來愈近的雪鴞。
果然到了最後的關頭，終究還是只能做出這樣的決定。
他下令點火，守在高臺下的八名士兵瞬間將自己手中的火把往臺上扔了過去。
烈焰沖天而起，火油燃燒之後爆裂的氣息撲面而來，只是這一瞬間，被捆綁的楚雲清便在眾目睽睽之下被烈焰吞沒。競豹兒聽到了憤怒而又悲傷的怒吼。那聲音並非來自烈焰之中的楚雲清，而是人群之中，毫髮無傷的雪鴞。
來不及了，早就來不及了。從一開始，或許就註定了這樣的結局。那些不甘的掙扎，其實都是徒勞。
女武神的刀斬在面前，競豹兒以長槍攔下，對方的力度極為暴烈，競豹兒也不免後退幾步，然而雪鴞並無心與他鏖戰，只是踩著被她打倒的人，一路往高臺上衝了過去，競豹兒看著她浴血的身影，下令攔住她。
攔不攔的住，其實都已經沒有意義了，烈火熊熊燃燒。楚雲清已經必死無疑。