半年, 活躍在地表的人類轉入了地下，而空闊寂寥的城市被佈置成了要塞。

覺醒者的數量翻了三倍，可其中四成匯聚在未成年身上, 只有六成能完全投入戰場，倒是戰衣和武器的普及給了大眾入伍的機會。

許是“墮落會成妖魔”的現實剔除了不少心術不正的人, 這半年來，聯盟吸納的戰鬥人員是一個塞一個的優秀。他們有些並未覺醒, 但穿上戰衣後的戰鬥力完全能匹敵覺醒者。

如此，覺醒者卸掉了不輕的擔子。在多線收復的推動下，人類雖然沒能力關閉界門，但也有能力控制界門的危險性。若是能刨除惡魔的威脅, 或許“人類與界門共存”的現狀會成為日後地球發展的大趨勢。

科學打怪, 玄學驅鬼。怪物也好，怨靈也罷，都會化作人類日常生活的一部分，直到——哪邊出了個最強者結束這一切, 讓世界進入下一個新篇章。

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可惜的是, 惡魔的降臨或遲或早，卻不會缺席。

天空的星門完整地張開了，像一隻橢圓的眼睛, 投下的陰影覆蓋了地球近六分之一的地表。它擋住了日月星辰, 遮蔽了衛星視野，裡頭的濃黑旋轉著、擠壓著，好似隨時會吐出什麼東西來。

人類明白，有些矛盾已積累到爆發的頂點，背水一戰的日子終將到來。之後是生是死，時也、命也。

司諾城將最後一支軍隊譴往極地, 又將最後一個覺醒者團隊塞到川蜀，才總算歇下來喘了口氣，揉揉眉心。

在其位謀其職，元帥可不是那麼好當的。

坐上這把椅子，就相當於掌握了生死存亡，他要對每一條命負責，所有的決定必須斟酌再斟酌。而今，他做好了萬全的準備，接下來就是死戰和死守了。

會有大批生命逝去……

這無可避免。

室內光線昏黃，司諾城扯開了領口，給紀斯去了一個電話。半年來，小隊人員散在世界各地，紀斯也走往別處。他們聚首的次數不超過一隻手，偶爾忙起來會好些天聯絡不上彼此。

只是，去個電話似乎成了習慣，無論對方會不會接起，這都是報平安的一中方式。

司諾城本是等著響鈴自動消失，沒想到另一端的紀斯接起了手機。

“有訊號了？”司諾城挑眉，“你在哪裡？”

“在大澳的死亡沙漠。”紀斯站在戈壁灘上，握著一支飽蘸硃砂的符筆，把一堆旁人看不懂的符文畫在岩石上。

在他身邊，跟著任勞任怨的打工人王義元。說來也是命，自從司諾城挑起了聯盟的擔子，王義元只能再度成為紀斯的小廝。

無法，在司諾城的觀念裡，紀斯日常要喝咖啡、吃點心、刷手機，除了偶爾打怪，跟普通人沒任何區別。既然他不能跟著紀斯到處跑了，那只能拜託給“履歷牛逼”的王義元。

王義元：……謝謝你們看得起我哦。

這不，活成了一個每天加班的超級社畜。

紀斯帶著他滿世界跑可不是為了隨便走走，而是要在一些特定的點畫一堆亂七八糟的東西。期間他挑著擔，兩頭的箱子裝滿了硃砂黃紙符筆墨鬥，整得跟個道士似的。

他們從中洲起始，跨遍萬水千山，幾乎在每處界門上都留下了鬼畫符。現如今，只要畫完了大澳的死亡沙漠，想來工作算是完成了。

王義元不清楚紀斯要做什麼，但他絕不會多問。作為一名優秀的小廝……啊呸，秘書！就是要眼觀鼻鼻觀心，管他家公子在做什麼，他幹活就行了。

這般想著，王義元又勤懇地開始磨硃砂。

“我在畫什麼？”紀斯輕笑，“我畫的東西就像你現在做的佈置，遲早會用上。倒是你，川蜀佈置完了嗎？”

“嗯，算是銅牆鐵壁了。”司諾城道，“我把一大批好苗子全轉移到了川蜀。”

“那就好，川蜀之地是中洲的心臟，只要還能跳動，中洲的氣運就不會斷絕。”紀斯淡淡道，“再加上地形險要，是個天然的堡壘。即便是惡魔來了也討不到好處，畢竟那裡除了山靈還有地龍，是天佑之所，但……”

司諾城仔細聽著。

“也算是天災頻發之地。”紀斯畫下最後一筆，繼續道，“它的能量波動很劇烈，只要能好好運用，就是一把利劍。”

至於怎麼用，自然是讓別人動腦子。紀斯會給出提醒，卻不是事事親為的保姆。在他自己看來，把地球人帶到覺醒就不錯了，他真是個大善人。

“你打算什麼時候回來？”司諾城問道。

“回不了呢。”紀斯一笑，隨即又斂了笑容，“你也感覺到了吧，那中來自靈魂深處的壓迫感。”

對面是一陣沉默。

紀斯將符筆遞給王義元，後者麻利地清晰、梳毛、瀝乾，再貼上保鮮膜塞進箱子裡。

“他要來了，過不了多久。”紀斯眺望遠方，現在，不論他站在哪裡抬頭，都能清晰地看到星門的開啟，“能量積累到了巔峰，天魔會落在這個世界。這一次，總不需要我再寫預言了吧？”

預言……

司諾城忽然笑了：“突然想起以前的事，沒人相信你的預言。沒想到風水輪流轉，如今是恨不得你一天一條預言。”

“我時常在思考，如果我沒有遇上你，或者你沒有來到這裡，那麼等待我的結局是什麼？”

司諾城挑開了窗簾。

室外的訓練場上，正在發力的青少年覺醒者們敏銳地回頭，神色戒備至極。一看是元帥投來的視線，才松下了防備。

他們普遍是十五六歲的年紀，還沒成年呢。若是世界沒有紀斯，他們……之前還活得下來嗎？

令人感慨萬千。

“等待你的結局自然是——遇到我。”紀斯道，“我已不想再找第二個地球重新實施計劃了。所以要讓我贏，司諾城。”

“好。”司諾城低聲笑道，“你會贏。”

紀斯本想與司諾城再侃一會兒，恰在這時，天際的星門處突然傳出了“咔嚓”聲響。

分明是極細微的聲音，愣是在全世界人的耳邊炸開，它似乎能跨越時空的距離直接傳到人耳朵裡，讓人頭皮發麻。

星門中旋轉的渦流在湧動，能量的波動層層拔升。海浪突兀狂湧，要塞進入戒備狀態，而衛星的訊號開始模糊。

大風起卷，揚起黃沙無數。王義元用身子蓋住箱子，紀斯則大袖一揮，拂開了死亡沙漠洶湧而來的力量。

【轟——】無聲無息的波動，透明的光弧散去，風暴全部止息。紀斯的大袖落在王義元身上，神色微凝。

“備戰吧，他們要來了，就在最近。”比想象中要快。

“明白了。”

“司諾城。”紀斯忽然叫了他的名字，良久，他道，“要活下來。”

“我答應你。”

紀斯微嘆。他的心，終是惻隱。

……

全人類的神經都繃了起來，隨時有炸的可能。最強的幾名覺醒者分佈在世界各處，近幾日像是集體得了焦慮症，總會不自覺地摸武器。

壓迫感越來越強了，彷彿連空氣都變得黏稠。假設地球的能量密度是1，那麼這股外來的力量密度起碼是10，堪稱“降維打擊”。

連呼吸都變得困難，覺醒者是真怕地球會被壓碎。然而，地球上除了火山爆發、海嘯出現、地震頻繁，似乎也沒什麼大事了。

王義元：……這叫不是什麼大事嗎？

究其原因，是紀斯畫在界門上的符文在汲取界門的力量，以振動的形式讓能量交織成一張大網。好比給地球披上了一件鎧甲，足以承受住來者拳拳到肉的攻擊。

只是，符文的力量並不會長久。硃砂也好，符筆也罷，都是現階段地球上的物質鑄造，壓根談不上天材地寶。能用一時，可用不了一世，他們必須在符文被破壞前擊潰敵手，否則後果不堪設想。

藏在地底的活人躲在避難所裡，安置在深山的基地也消弭了聲息。覺醒者與軍隊埋伏起來，就連科研所也介入了戰爭。

地表上的城市已空無一人，交通樞紐區也是一片死寂。唯有飛鳥掠過，蜘蛛潛行，地球似是進入了睡眠，不再有多餘的聲響。

星門開啟了，漩渦在一點點撕裂。

人類的肉眼本看不見這細微的變化，可架不住星門的覆蓋面太廣，他們想裝作看不見都不行。

那蜘蛛網般的裂紋一道道延伸，時空與時空的阻隔硬生生被掰碎了。數不清的碎片揉進漩渦之中，往裡、再往裡，直到匯聚成一個點，而這個點泛著一層不祥的血光。

壓迫感愈發重了……

“日他個仙人闆闆！俺缺氧了要！”有人喘著粗氣。

“靜心。”卓無涯眯起眼，“把你的炁……能量外放，用來對抗這股波動。”

“那我們不是暴露位置了嗎？”邵修一愣。

“你以為能量不外放，他們就聞不到人肉的味道了嗎？”卓無涯平靜道，“不外放會被壓死，外放會讓他們找準位置，這下馬威可真行。”

他抽出劍一聲嗡鳴，力場擴散護住己方。

就在這時，星門中的一點血光愈來愈大，漸漸化作大片大片的斑駁，反向覆蓋了星門。濃黑似是被鮮血染紅，而各地的界門在瘋狂顫抖。

低等魔在撞擊界門，轟隆、轟隆——數量之巨，是以往地任何一次都無法比擬的。

天穹的血光擴散，將紅芒打在陸地上。剎那，大海、山原、平地，都變成了一片赤紅，像是被潑了漫山遍野的血，泛著一股腐味。

佇立於海上的紀斯仰頭，輕嘲：“亞巴頓，你的手段可真膚淺。”

話落的那秒，星門劇烈地波動起來。張開的渦口驟然緊縮，猶如蠕蟲的反芻，吞吐著將東西暴露出來。

先是頭、再是身、最後是尾……

“轟隆——”一艘令人眼熟的方舟從星門裡冒了出來，行駛在魔物隊伍的最前方。它的鋼甲上淌滿了乾涸的血塊，而外側的甲板中堆滿了人類的頭顱。

密密麻麻的頭顱，後腦勺全被剜去，做了惡魔的花瓶。

死者的表情還維持著恐懼和扭曲上，皮膚沒有**，仍然是死時的模樣。而奇形怪狀的植物從他們的後腦處長出來，像是彙集了亡者的怨恨和惡意，扭曲成非人的形狀。

【救我、救我……】是亡者的聲音。這聲音潰散，令人的神經一根根崩斷。

那麼多人，方舟上那麼多活人……全被殺死了。

惡魔就站在方舟上，高舉著人類的頭顱，衝他們發出張狂的笑聲：“哈哈哈！食物！滿地都是食物！哈哈哈！”

他們揚起頭顱，隨意地朝四面八方扔去，那縱聲大笑終是激起了人類的怒火。

中洲大地上，司諾城拉開了長箭。

他瞄準了方舟上的一隻惡魔，聲音比任何時候都冷：“開戰。”

“殺！”