碧落谷夜晚並不安靜，木質的小屋對聲音不設防，蛙叫和蟲鳴聲一直就著耳根子鬧騰。季同把身子埋在獸皮褥子裡，亂絮般的念頭讓他一無睡意。但凡新奇的環境總能給人帶來別樣的感受，疑竇叢生，兇吉叵測，大多數時候，季同將那種惴惴看成是庸人自擾，這一刻的他也終於發現了自己內心裡有著成長為庸人的潛質。
天明便要進林子裡，不談血鳳的險惡，總有個奇怪的念頭縈繞在胸中。幾名族老的強大實力雖出乎了意料，卻也在情理之中，相比龍升寒的深邃，老人的心性要簡單得多，不善掩飾的他們多多少少透露出一些訊息，加上入谷後就不聲不響的冷丁?杜，季同總覺得這小谷中的人事結構不像明裡所呈現的那樣簡單，或許還有另一個隱藏的體系。
胡亂思索中，第一縷陽光已越過小小的天窗，灑落在小屋斑駁的地面上，季同習慣地站起身。自從元素形態第二次變化以來，尋常人的疲憊已久不曾出現在他的身上，往常夜深人靜的時光，他總在冥想中度過，昨夜略嫌混亂的心情讓他放棄了一如既往的打算，畢竟魔法修煉也需要一個平靜的氛圍。
推開房門，早起的人們已經三三兩兩地開始一天的耕耘，和煦的晨光映照原野，有種令人開朗的魅力。這種日出而作日落而息的畫面在外間已很難見到了，也只有在植物系魔法尚未盛行的大魔法時代初期，農耕才存在於千家萬戶。季同遠望著漸漸熱火朝天的景象，不由地生出幾分感慨，魔法文明的飛速發展個給大陸人族帶了更廣闊的世界，但同時也失落了許多，比如說這種親手耕作的充實與樂趣。
入林的準備並不煩瑣，對於超階魔獸來說，那些藉助於外物的陷阱無論多麼精巧都很難起到作用，倚靠修為實力才是王道，當然一點點智慧和運氣還是必要的。同行的除了龍升寒和前一日所見到的五位族老外，還有四名年齡在三十上下的壯年男子，想必是同輩中的佼佼者，實力也都不俗，按照大陸通用的衡量的標準大約離聖域僅一境之隔。季同注意到那位不苟言笑的冷丁?杜並未出現，心下暗自留了份心。
或許不算寬廣，但這是一片真正的森林。映入眼簾的是十餘丈高的不知名巨木，能抵數人合抱，密密麻麻地長在一處。蘑菇裝的龐然樹冠自頂端伸展開來，連成了一張遮天蔽日的大網，只有一些枝葉稀疏的地方凌亂地透過一些陽光，才令底層空間不至於晦暗不堪。
越往深處走，樹木高度便越發駭人，偶爾有一些奇奇怪怪的動物竄跳著在周圍出沒，大多連名字都叫不出來。季同曾看見一頭奇爾考克斯中頻繁出現的異獸紫雲獨角馬，混雜在錯落的獸群中似乎並無出奇之處，這讓季同對其餘魔獸的層次有了較直觀的感受，九麗鳥和血鳳這等逆天存在的出現似也變得不那麼突兀了。
“季兄弟應該還不知道，我族入谷五百餘年，碧落谷的每一寸土地都佈滿了族人的足跡，但這片森林卻是唯一的例外。”龍升寒臉色平靜地述說著。季同一怔，好奇地等待著下文，不想對方卻沉默了。但很快季同便明白了其中的緣由。
幾聲低沉的咆哮從不遠處的林中傳來，大約六七頭身著花斑的豹類魔獸漸漸露出了身形，微微下弓的身子蓄勢待發，警告的意味異常清晰。沒有人流露出意外的神色，顯然這樣的遭遇已不是第一次。
“這片林子層次分明，最外層是些沒有攻擊性的飛禽走獸，越是往深便越難推進，不同類的魔獸都擁有自己的領地，如果沒有得到整個森林秩序體系的承認，管你多強都會不斷受到挑釁，步步艱難。就連小九和血鳳生存的位置，怕也不是森林的終端，沒有人知道那裡面潛藏著什麼，這麼多年都相安無事，希望今天的尋覓不要惹出太大的動靜來。”
除了不久前的跨空間召喚，季同還是第一次如此凝重，顯然對於森林最深處的神秘存在，他也沒把握能應付得了。被幾名老者稱作“迷途魔豹”的魔獸顯然還無法對幾人帶來真正的威脅，只是四名壯漢出手，便輕易地將它們趕走了。在這片森林中，盲目的殺戮是愚蠢的，大多數魔獸都擁有相當的智慧，在對方顯露了足夠的實力以後，它們總會知難而退，這也是龍升寒所樂意看到的，畢竟此行的目標惟有血鳳而已。
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在輾轉應付了第十三撥攔路的魔獸後，一行人的足跡已漸漸進入了森林的核心地帶，剛剛那幾頭卡塔弗斯魔猿的實力已相當可觀，迅捷的物理攻擊配合神出鬼沒的瞬發魔法，四名大漢已不復初時的悠閒，頗有些捉襟見肘的跡象。幾名族老似乎也明白不再適宜坐壁上觀，紛紛落入場中，局勢頓時變得輕鬆起來。
季同饒有興致地觀望著，默默留意幾人的戰鬥方式。除了沒有使用兵器以外，幾人的攻擊模式與傳統武士頗為相似，只是在體術修煉上似乎頗有獨到之處，單以身體靈活性而輪，比那些手握大劍狂劈猛砍的武士要高出不止一個層次。看著龍升寒淡淡的笑意，季同明白自己看到的僅僅是表面，不知是因為對手不夠強橫，還是想在自己面前保持神秘，季同自始至終都沒有發現一點能量層面上的碰撞，唯一可以判定的幾人此刻還大有餘裕。
“季兄弟，前面有一處特殊的地形，也是到達小九巢穴之前的最後一撥考驗。每個人都會身涉其中，以你的實力想必沒有什麼風險，但還是小心為妙。”龍升寒忽然開口提醒道。
季同點了點頭，暗自留心，無形無質的元素觸手最大程度地調動起來，向著四面八方摸索，龍升寒神情一動，似乎猜測到了什麼，望向季同的眼中閃過一絲精芒。
不出半刻，前方的景象為之一變。相互緊挨著的巨木在一處特殊的路線上分開叉口，有趣的是四方的叢林似乎以同樣的方式在這裡匯聚了，四道開口聯結在一起，形成一塊星形的開闊地。看著這明顯帶有人為雕琢痕跡的環境，季同微微一楞，還來不及思索，一陣隆隆作響的腳步聲便吸引了所有人的注意，季同聽覺敏銳，在那有些沉悶的響動中間，似乎還夾雜細微的沙沙聲，彷彿隔著什麼似的，聽起來不太真切，但兩種的共同特點便在迅速向著幾人的站立之處靠近。
“沙爾克叢林巨熊，土系七階中位魔獸，好群戰，力大，齒利！”龍升寒面不改色地提醒著，“還有季兄，注意腳下。”話音未落，幾個龐大的身形已出現在視野中，四面都有，棕褐色軀體足有三四丈高，一搖三擺，看似笨拙，但勝在體形巨大，前進速度卻是不慢。同時那詭異的沙沙聲也越發靠近了，經過龍升寒的提醒，季同有意地關注起地面，紅黑色的泥土鬆軟異常，確是一道完美的屏障，季同開始明白那種阻隔的感受的由來，心道這地底之下竟也潛伏著兇險之物，且能任意穿行。
“吼！~”巨熊的叫聲帶著壓抑的快感，兇狠暴戾盡顯，也不打招呼，便四面八方地湧了上，看陣勢足有二三十頭，季同心中雖毫無懼意，卻也不禁為那久戰的幾名漢子擔憂起來。幾乎同時，面前兩三丈的泥土突然翻起，暴濺的沙灘劈頭蓋臉地散射過來，沙土的間隙中，一道扁扁的青灰色身影一躍而起，季同可以清晰地感受到一張大口洞開，雪亮的利齒寒光凜凜。
潘塔羅沙鱷，土系七階下位魔獸，擁有改變土質的天賦，除了一些特殊的岩層，沙鱷都能穿行自如，陰險嗜殺是它們的秉性，而偷襲則是它們最擅長的攻擊手段。眾人顯然早有準備，躲閃之間並無措手不及的感覺，四名壯漢終於掣出了隨身的兵忍，幾秉金剛木製作的細劍，靈活自如地與魔獸對峙，卻沒有鬥氣光芒閃現，招式運用時分明都留著三分力道，因此變換自如，完全沒有尋常武士力戰時一去無回的氣概。
龍升寒最是清閒，那一身粗陋的布服上好似攜帶著特殊的禁制，巨熊和沙鱷來勢洶洶，卻在一丈外止步不前，彷彿也什麼可怕的東西令它們望而卻步。
季同冷冷一笑，身形一閃，輕鬆躲過了沙鱷的撲咬，這些天一直錘鍊的身體靈活性初見成效。沙鱷狹長的身子從身旁掠過，季同猛地伸手，準確地拽住了粗大的鱷尾。之後的畫面令眾人大跌眼鏡，季同緊拽著鱷尾不放，猛地甩了幾個空圈，壯碩的沙鱷在他手裡如一根普通皮鞭般輕若無物。一頭張牙舞爪的巨熊正好猛撲過來，口中的血腥味清晰可聞，季同暗道一聲來得好，十成巨力使將出來，猛地一揮，沙鱷的身子急電般抽了出去，空氣彷彿被撕裂了一般好嗡嗡作響。
這一記抽打入肉三分，惡魔果何等神奇，當初拿著果子當飯吃的效用盡顯無疑，十象之力的作用下，用作臨時兵刃的沙鱷一無抵抗便血肉模糊。反觀那巨熊卻是更慘，皮堅肉厚的腹布被生生拉一道觸目驚心的口子，血肉淋漓。那小山般的身子吃不住力氣凌空飛起來，如一枚炮彈般不可阻擋，在連續撞斷了三棵巨木後才勢盡落地，再看時早已成一攤爛肉，不成“熊”形了。
幾名有暇旁觀的族老張大了嘴，就連龍升寒也微微失色，真正目睹季同出手戰鬥似乎還是第一回，在場的至盡只有他一人知曉季同“修士”的身份，可也正因為如此才猶為震驚。無論是古老仙典還是代代相傳的族譜中都不缺乏對仙術修煉者的記載，他們哪一個不是氣度斐然，舉手間雍容大度，輕描淡寫便打發對手。反觀眼前的年輕人雖然隱約帶了幾分書卷氣，可一出手就露相了，整個一披了魔法袍的屠夫，野蠻粗鄙得嚇人。季同意猶未盡地搓了搓手，嘿嘿一笑，露出一排雪白的牙齒，在明媚的晨光中直晃眼，幾名族老連連撇過頭，嘴裡似乎唸叨著什麼，又專心地對付起身邊的魔獸來。
不知是不是季同這一招活悶生熊起到了作用，原本躍躍欲試的兇獸們不約而同地開始遠離他，三丈之內竟變得空空蕩蕩，比起龍升寒的暗招還管用，季同暗樂，這些個笨熊原來不傻啊。這一角的動靜也影響了其餘魔獸的判斷，加上眾人看來都不是第一次應對，惡鬥之餘並沒有多少兇險的場面，剩餘的巨熊略作支援便掉頭就跑，似乎完成了某種使命般如釋重負，為數不多的沙鱷輕車熟路地一頭扎進地裡，只一瞬便帶著越來越輕的沙沙聲消失不見。
“想不到季兄弟神力驚人，真令人大開眼界！”
“哪比得上龍兄兵不血刃。”習慣性的相互恭維，季同心中直叫虛偽，露了這麼一手倒不是他臨時起意，元素掌控才是他最重要的能力，用這樣的戰鬥方式也有引開對方注意力的意思。那幾名族老的眼中似多了些什麼，就連一直對季同多有鄙薄的忠叔也收斂了不少，直觀的力量表現永遠都是最能打動人心的方式。
回想起那些魔獸充滿人性化的舉動，季同總覺得有些熟悉，就在戰鬥之餘的一刻，腦中忽然掠過當初在魔獸之源時的情景。同樣是恪守秩序，同樣是各有地盤。鑽石龍曾經吐露在魔獸之源的金字塔顛峰有一個極其可怕的存在，是否此處的魔獸秩序也來源於食物鏈頂端的威懾呢？
“龍兄，我記得你曾經說過，那血鳳是一年前才來到的。既然那雲海仙陣無法輕易進出，是否這森林深處還別有通路？”