【貝殼裡的小秘密】

天龍號上有個生態艙，可以模擬各種生存環境。

之前運送雪蓮族的時候楚擎天把中控系統調整成了飛雪星的模式,現在人魚們住進來，則是灌了一整艙的海水,並且鋪上珊瑚礁、放上幼魚群,模擬出海底的水溫和壓力——像漂亮的海底世界。

讓慕秋感到欣慰的是,人魚們的適應能力非常強,來到天龍號之後並沒有因為水壓和氣溫的變化而有絲毫不適。相反，他們非常喜歡船艙裡寬敞明亮的感覺,連睡覺的時候都不願意熄燈。

說起來真是一群閒不住的傢伙,人魚們平時除了在船艙裡跑來跑去“探險”之外，隊員們下海收集樣本的時候，他們還主動跟過去幫忙。

不得不說,有了這些人魚的幫助,隊員們的安全係數和工作效率的確提高了許多,好在他們自己也並不覺得辛苦,反而每天快快樂樂。

因此，楚擎天並沒有阻止。

*

此外,還有一件事讓楚隊長非常頭疼。

那天,嚮導們騎在虎鯨背上的畫面被遊客發到了星際上,一天的時間點選量上了30億。

不知道是不是因為嚮導們平時都有些高高在上，抑或是被倫敦塔保護得太好，在普通民眾中顯得過於神秘。總之，那條影片一出來，各行各業的人都在轉發，一時間所有的聲音都在討論那兩個連兇猛的虎鯨都能馴服的嚮導是誰——幾乎沒有人懷疑他們不是嚮導。

幸好，拍攝的距離太遠，看不清嚮導們的臉，然而，天龍號那個巨大的樹形標誌卻是妥妥地放在那裡。

於是，天龍戰隊的假期提前結束，楚擎天變得忙碌起來。

楚大隊長一方面要完成軍部下達的各項指令，另一方面還要躲避無孔不入的媒體。

各路媒體無法核實嚮導們的身份，只能到楚擎天這裡打探訊息。

同時，軍部也下了命令，讓他利用這個機會，在民眾中樹立聯邦軍隊關於環境保護方面的良好形象。並且嚴肅要求楚擎天要友好地對待媒體，為其他兄弟戰隊做好表率。

——不得不說，聯邦軍部，尤其是以哨兵為主的主力戰隊，在民眾中的形象實在算不上好。

天龍戰隊只得臨時徵用海洋星的政府大樓用來辦公。

儘管忙得腳不沾地，楚擎天還是每過半個小時要聯絡慕秋一次，以確保自己的嚮導平安無虞。

為了不讓他擔心，慕秋乾脆待在休息室哪也不去，並且開啟全息影像，這樣楚擎天只要一低頭能看到他在做什麼。

*

終於應付完最後一波《xx週刊》的記者，楚擎天揉著太陽**回到會議室，狠狠地灌了一大杯能量水。轉頭看見陸荀正悠閒在站在視窗看風景，頓時有些不是滋味。

“我說，你好意思嗎？”楚擎天乜斜著眼，看向陸荀——這人永遠衣著整齊身形筆挺，無論站在哪兒都像個標杆。

陸荀淡淡地看了他一眼，唇角帶著笑意，“有什麼不好意思的？如果不是有人終於下定決心要賺錢養家了，你說這次清閒的會是誰？”

楚擎天一噎，識相地閉嘴——論嘴皮子，十個他都比不上陸荀一個。更何況，陸荀說的也是事實——放在以前，他沒有什麼心思爭這個搶那個的時候，這些事不都是交給陸荀應付嗎？

陸荀看著窗外，再次開口道：“你想好了？真不用避諱？”

這話問得沒頭沒腦，楚擎天順著他的視線向外瞄了一眼，正好看到幾條小人魚和哨兵們一起乘著快艇從海上回來，雖然語言不通，卻依然可以比劃著手“有說有笑”。

楚擎天點了點頭，“這次的情況和雪蓮族不一樣，想瞞也瞞不住。”

陸荀也贊成地“嗯”了一聲，“我看小人魚們倒是適應得不錯，想來也並不介意暴露身份。”

楚擎天突然想起來一件事，“說起來，這次科學院的反應倒是不大，兩天過去了也沒派人過來。”

“我還沒跟科爾院長聯絡。”陸荀笑笑，“生意主動上門才好談條件，不是嗎？”

楚擎天笑著搖搖頭。

在這時，陸荀的終端響起尖銳的鳴叫，他揚起唇角，朝楚擎天使了個眼色。

手腕一翻，虛擬螢幕上出現了一個頭髮花白的身影。

“陸小子，你跟我說實話，人魚的事是不是真的？”聲音中氣十足。

陸荀不緊不慢地點了點頭，“一共有十六條，都很健康。”

老院長聞言，精神明顯一振，下一刻，眼中的怒火幾乎要穿透螢幕噴到陸荀臉上，“居然是真的？！你怎麼不跟我說？！”

陸荀扶了下額頭，作出一副疲憊至極的模樣，“院長大人，這兩天都忙暈了，一時間忘記了。”

“這麼大的事都能忘？！”老院長赤紅著臉，一副恨不得把他給掐死的表情，他一邊說一邊忙碌起來，“陸小子，我跟你說，我現在帶人過去，小人魚們你可給我看好了，不許交給軍部，一條都不行！”

“您放心，在您來之前，一個鱗片都少不了。”

科爾院長收拾東西的手一頓，突然問道：“你能做你們隊長的主不？不能的話我直接跟他說。”

陸荀笑笑，還真是一點面子也不給人留，“放心，隊長在旁邊聽著呢，您說什麼是什麼。”

科爾院長不僅沒有一點高興的神色，反而警惕地看著他，“說，你這次又在打什麼鬼主意？”

陸荀眼中的笑意簡直要溢位來了，臉上卻十分嚴肅地說：“並沒有。”

老院長撇撇嘴，信你才怪。

陸荀笑得無比真誠。

科爾院長“啪”地一下關掉視訊，不想再看他那張臉——改天見著老陸得問問，他家怎麼基因突變生出來個這樣的小子？！

唔，眼下還是人魚最重要！人魚啊，老師當年沒騙我們，真的有人魚！

科爾院長一想到多年苦心孤詣的研究終於有了成果，渾身的汗毛都興奮起來，整個人彷彿年輕了十歲不止。

***

“晚上做海鮮，要不要回來吃飯？”慕秋溫和精緻的臉出現在虛擬螢幕上。

“回。”楚擎天乾脆地說，“多準備些，讓那群小子也一塊回去，這幾天全都忙壞了——準備這麼多人的飯，會不會很累？”

慕秋笑笑，“沒關係，有西蒙和艾爾莎幫我，其他忙我們幫不讓，做做飯還是可以的。”

楚擎天看著自家嚮導，眼睛裡的意不加掩飾，“秋秋，過度的謙虛是驕傲。”

慕秋笑意更深，“大概幾點回來？我提前準備。”

楚擎天低頭看了眼終端，“先別急，最快也得再過兩個小時。”

“那你回來之前跟我說一聲吧，海鮮火候大了不好吃。”

“行。”

如此家常的對話，聽得一旁的陸荀感慨萬千。

他看著窗外波濤起伏的海面，不由說道：“以前有人說我們是‘光棍戰隊’，我還不以為然，如今有了嚮導的加入，才知道當初的日子有多糟。”

楚擎天看著下沉的落日，刀削般的輪廓一下子變得柔和起來，眉眼含笑，“可不是麼……”

*

南瓜抱著貝殼過來找慕秋，一副神秘兮兮的樣子，“秋秋，我跟你說哦，剛剛午休的時候貝殼突然動了一下。”

慕秋一邊捶打蝦泥一邊好笑地看著他，“真的嗎？會不會是被風吹的？”

“不是哦，雖然只有一小下，但是我和雪娃都看見了！”南瓜十分認真地說。

小雪蓮也在一旁重重點頭。

慕秋看了看小蘿卜，平時小家夥最活躍，怎麼這會兒反而不說話了？

小蘿卜拿圓圓的小手揉了揉眼，十分懊惱地說：“蘿蔔先睡的，沒有看到——下次一定不要先睡。”

慕秋可不想因為這個打破小家夥們乖乖午休的習慣，只得耐心地瞭解情況，“當時它是怎麼動的？”

“雪娃吹了一口氣，它動了。”

慕秋知道，自從南瓜主動接下照顧“重要的貝殼”這個任務之後，做得十分認真。

他每天都會抱著貝殼吹海風、曬太陽，睡覺之前小家夥們要一起給貝殼擦擦洗洗噴香香，倒是把原本泛著彩色光芒的貝殼收拾得更加光亮好看——為此，艾爾莎還專門貢獻出自己的香水，由著小家夥們玩鬧。

並且，不知道從哪裡聽來的道理，南瓜要求每個人睡前都很認真地對著貝殼吹氣。據說每次小雪蓮吹氣的時候貝殼都會很開心，所以小雪蓮每天會被要求多吹幾口。

——慕秋並不知道，關於“開心”這樣的情緒小家夥們是怎麼判斷出來的。

他猜想可能是因為小雪蓮的口勁兒比較大，所以才把貝殼吹動了——必須讓孩子們認識到這一情況，不然的話以後都不好好睡午覺了怎麼辦？

“能不能讓我也吹一下試試？”慕秋禮貌地問。

“可以！”南瓜十分信任地把貝殼交到慕秋手上——要知道，換作其他人想看一下他都不捨得。

只要有人問，南瓜都會憨憨地說：“是秘密哦。”

飛船上的哨兵們漸漸習慣了南瓜的與眾不同，有時候故意逗他，南瓜依舊是憨憨的，並不生氣。

慕秋把貝殼放在桌面上，儘量讓小家夥們都能看清楚。然後鼓起一大口氣，使勁吹了一下。

果然，貝殼動了一下，上面的彩光也跟著閃了一下。

小家夥們猛地睜大眼睛，興奮地喊道：“動了！又動了！”

慕秋笑眯眯地說：“如果力氣大一些，的確會動啊，並沒有什麼稀奇的。”

然而，接下來的一幕徹底打翻了慕秋的猜想。

貝殼突然劇烈地動了起來，“咕咚咕咚”像是被什麼東西搖晃一般，一邊動一邊一點點變大。

慕秋眨了眨眼，驚訝地看向身後的西蒙，“我沒眼花吧？”

“沒有。”西蒙同樣一臉驚奇，“它在變大。”

小家夥們也驚呆了，一個個扒著桌沿張著小嘴眼睛一眨不眨地盯著這個神奇的貝殼。

“不然……你再吹一口？”西蒙不負責任地建議道。

慕秋腦袋一懵，還真又吹了一下。

彩色的貝殼突然像個氣球似的膨脹起來，“嘭”的一聲，變成了一米多長，差點從桌子上摔下去。

慕秋下意識地扶住，不可置信地感受著從貝殼上傳來的生命氣息。

——莫非……是個活的？

在這時，原本緊閉的貝殼緩緩開啟。

像電影慢鏡頭似的，緩慢而有節奏。

一圈人不約而同地摒住呼吸，期待著即將出現的奇蹟。

楚擎天進門的時候，看到的是這樣的畫面。

“發現寶貝了？”聲音中滿是笑意。

貝殼似乎受到驚訝，“啪”的一聲，重新閉合。

一圈人憤憤地看向楚擎天，連小雪蓮都不例外。

楚擎天一怔，“什麼情況？”

綠尾一眼看到桌子上的五彩貝殼，倏地睜大眼睛，從人群後衝過來，想碰又不敢的樣子。

其他人魚也都跑過來，激動地問：“彩貝變大了？它怎麼變大的？”

“秋秋吹了一下，不，兩下。”小蘿卜誠實地說。

“還摸了摸。”南瓜嚴謹地補充道。

“神、神子，神子大人，你能不能……再摸摸？”綠尾拉著慕秋的手，滿臉期待地懇求道。

慕秋此時沒有吃人魚草，只看得到綠尾張嘴，卻聽不到他的聲音。

小蘿卜貼心地翻譯，“綠尾哥哥說讓秋秋再碰一下。”

慕秋從善如流。

這次，貝殼似乎在猶豫，在辨認什麼。

慕秋感覺到有什麼東西輕輕拂過自己的手，像柔和的風，帶著海洋的氣息，一瞬間，彷彿聽到了人魚的歌聲，空靈，動聽，讓人不自覺地沉醉其中。

其他人的臉上或多或少都露出些許陶醉的表情，慕秋挑了挑眉，看來不是他的錯覺。

貝殼表面再次閃過彩色的光，開啟的速度比之前要快了許多。

慕秋還沒反應過來，貝殼內的景象已經出現在眼前。

不是黏乎乎的軟體動物，也不是珍珠財寶，而是五顆顏色各異的蛋，正安安穩穩地躺在柔軟溼潤的海藻叢中。

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人魚蛋？

慕秋下意識地看向楚擎天。

楚擎天無奈地搖搖頭，他也不知道。

很快，其中一枚白得發亮的蛋給了他答案。

看似堅硬的蛋殼“咻”地一下被什麼東西杵開了一個小洞，緊接著，一隻白嫩嫩的小手從洞裡伸了出來。

小手？

慕秋呼吸都變得急促起來——不會是他想得那樣吧？

下一刻，瑩白的蛋殼左晃右晃，支離破碎，從裡面滾出來一個和蛋殼一樣白嫩嫩的小家夥——不光是手和身體，連魚尾和頭髮也是白色的。

整條小人魚從頭到底不過有楚擎天張開的巴掌大小。

不知道是因為脫離了熟悉的環境，還是感覺到許多陌生的氣息，小家夥蜷著小小的身子“嚶嚶”地哭了起來——是的，在場的人類都聽到了他的哭聲。

慕秋傻了似的戳戳自家哨兵，“小人魚……怎麼養？”

楚擎天僵著一張臉，看向綠尾。

綠尾只知道盯著小人魚，唰唰地掉眼淚，一句話都說不出來。其他人魚也各自抱頭痛哭——不知道的還以為發生了什麼不好的事。

陸荀看似冷靜地撥通科爾院長的通訊號，省掉各種寒暄，言簡意賅地說：“這裡剛剛孵出一條小人魚，還有四顆蛋，隨時都有可能出生。”

“森迪！”老院長幾乎是用吼地喊出助手的名字，“去、快去申請蟲洞穿梭機——快！”

那邊似乎是回應了什麼，一陣凌亂的腳步聲透過終端傳過來，顯然不止一人。

老院長顫抖著說：“我會往你郵箱裡發一份手冊，照著上面的講解照顧小人魚，隨機應變，絕對、絕對、不能有、哪怕一丁點的閃失！”

陸荀咬了咬牙，實在是不敢保證。

“聽到沒有？！”科爾院長狂吼道。

“聽到了，我們會盡力的，您放心。”西蒙在旁邊，溫聲回道。

對方這才關掉終端。

陸荀看看西蒙，扯了扯嘴角。

西蒙握住他的手，安撫地笑笑，“放心，有秋秋在，不會有事的。”

然而，“秋秋”這次並沒有發揮什麼作用。

反而是一幫小家夥，從容地準備起來。

小蘿卜從慕秋的空間紐裡找出一個一米見方的橢圓形魚缸，小雪蓮貢獻出自己最寶貴的營養液，南瓜一邊輕聲哄著一邊把小人魚抱起來，放進了灌滿營養液的魚缸裡。

小家夥們的表情太過理所當然，動作更是一氣呵成，大人們都沒反應要阻止。

小人魚沉到營養液裡，“咕咚咕咚”喝了兩大口，“呀”的一下，吐出一個大大的水泡。圓圓的眼睛亮晶晶的，小尾巴也跟著擺了擺，似乎並沒有什麼問題的樣子。

楚擎天看了哭得上氣不接下氣的綠尾一眼，乾脆從魚群後面把小銀尾扯過來，拎到魚缸前面，“你看看這個，人魚能不能喝？”

小銀儘管怯怯的，仍然毫不猶豫地把細細地胳膊伸到魚缸裡，沾了一手的營養液舔著吃。

慕秋剛要阻止，小家夥突然猛地睜大眼睛，高興地看向楚擎天，“好吃！”

雖然聽不到，但看他的表情也知道應該沒問題。

楚擎天松了口氣，對慕秋安撫般笑笑。

*

事後，慕秋問小家夥們，怎麼知道可以用營養液養小人魚。

“因為我們提前有想過啊，萬一貝殼裡睡著一隻小人魚怎麼辦，像那個人魚族長一樣。然後我查了一下，根據資料裡講的步驟配出了這種營養液……”

南瓜把那份資料拿出來，慕秋毫不意外地發現果然和陸荀收到的那份一模一樣——南瓜所謂的“查了一下”實際上是黑了科學院的資料庫吧？

“而且我們說好了，如果真生出人魚，蘿蔔負責拿魚缸，雪娃儲存營養液，我得像媽媽一樣抱著小人魚不讓他哭……”南瓜的聲音依舊憨憨的，彷彿只是小夥伴們之間的約定，並不覺得自己做了什麼了不起的事。

慕秋情不自禁地把他抱住，心裡突然有點酸酸的——自己一直看顧著的、一直當作孩子的小家夥們，竟然在他沒有注意到的時候，長大了……

“蘿蔔也要抱！”小精神體永遠不肯落後。

“也……要！”雪娃也撲過來。

小綠藤不說話，整個纏上去好。

楚擎天張開手臂，把大大小小的幾個全都圈進懷裡，精神領域無比滿足。

終其一生，有他們，夠了。

*

天龍號的餐廳內，所有的用餐位被集中到一起，拼成一條長長的餐桌，餐桌兩邊滿滿當當地坐了一圈人。

能坐在這裡的都是自己人，小蘿卜和南瓜的特殊有眼睛的人都能看出來，卻沒有一個人投來異樣的眼光——或許是楚擎天早有交待，或許是哨兵們本能的信任，不管怎麼樣，都讓慕秋松了口氣，心裡感到十分安慰。

小家夥們坐在挨近慕秋和楚擎天的位置，旁邊的兒童坐椅上還擺著一隻橢圓形的小魚缸。

白色的小人魚自由自在地游來游去，還不時拿嫩嫩的小手拍打玻璃，像是在跟人們打招呼。

綠尾一邊哽咽著一邊說道：“他們出生的時候水好熱，壓得人喘不過氣，有些蛋直接被擠碎了，剩下這五個，早過了孵化時間……原本、原本是活不了的，彩尾大人說，讓我們把弟弟們帶出來，找個好地方……”

小蘿卜在一旁盡職盡責地翻譯。

眾從大概聽明白了，想來是海底環境的變化造成水溫升高、水壓變大，出生不久的人魚蛋無法適應，要麼直接被水壓擠碎，要麼成為死蛋。

“一定、一定是因為神子大人，弟弟們才活了過來！”綠尾感激地看嚮慕秋。

慕秋聽完小蘿卜的翻譯，終於忍不住問道：“‘神子’是什麼？”

“……”這個問題顯然把綠尾難住了，他下意識地看向旁邊的金尾。

金尾不想在心上人面前丟臉，很是自信地說道：“是很厲害的人！”……應該是這樣……吧？

慕秋松了口氣，不是什麼神叨叨的東西好，厲害的人全星際多了去了，他怎麼說也不是最特殊的那個。

除了對慕秋的敬意之外，人魚們也十分感謝小家夥們的幫忙，紛紛表示一定要送禮物表達謝意。

一個說要送大大的珍珠，另一個說要送漂亮的珊瑚，還有的說要捉最好吃的海魚……小家夥們一驚一乍的，聽到什麼都覺得新鮮。

大人們看著也忍俊不禁，到底是孩子們的交往方式，單純而快樂。

艾爾莎靈機一動，突然說道：“不如給小人魚起個名字吧！”——如果等著科學院的那幫人給起，不知道會冒出什麼奇怪而官方的稱呼。

小家夥們因為這個提議而再次興奮起來，連平日裡大大咧咧的哨兵們也激烈地討論起來——在天龍號上出生的人魚誒，說出去不知道會羨慕死多少人！再、再、再一次覺得當年跟著老大的決定真是無比正確。

人魚們一致決定，小白魚的命名權要交給南瓜。

小家夥們都羨慕地看著他，並暗暗決定，剩下的蛋蛋自己要先起好才行。

南瓜想了想，有些不好意思地說：“叫‘慕小白’吧！”

慕秋愣了一下。

人魚們也有點懵，“‘慕’是什麼？”

“秋秋的姓啊！”小蘿卜理所當然地解釋道，“我叫‘慕蘿蔔’，南瓜叫‘慕南瓜’，我們都跟秋秋姓，等到以後秋秋結婚了，我們成了秋秋的孩子，戶口本上一家人都會姓慕——所以小白蛋也要叫‘慕小白’！”

“什麼是姓啊？”人魚們秒變好奇寶寶。

接下來，是“最聰明的南瓜”的科普時間，關於姓氏的由來，華國從古到今姓氏的傳承，還有傳說中的“戶口本”全都不厭其煩地解釋了一遍。

一群小土魚聽得一愣一愣的，時不時發出一陣驚歎。

“有姓真好，我也好像有姓啊！”最後，綠尾說出眾人魚的心聲。

人魚們不約而同地年向魚缸裡吐著泡泡的小白魚，臉上的表情分明是羨慕。

“唔，那嫁人吧，嫁人之後有姓了，尤其是嫁給歐裔的話可以冠夫姓。”南瓜友好地建議道，根本不知道自己如果語出驚人。

大人們聽到小蘿卜的時況轉播，簡直哭笑不得。

人魚們卻信以為真，紛紛做起了“嫁人”的打算——儘管他們根本不知道那是什麼意思。

唯一瞭解些的金尾頓時急了，瞪大眼睛盯著綠尾，惡狠狠地說：“早晚有一天我會自己有姓的，你可以跟我姓，不許嫁別人！”

“知道啦。”綠尾好脾氣地回道。

——從此之後，金尾“必須強大、必須有姓”的觀念根深蒂固。

或許，這是聯邦史上第一位人魚將軍奮發圖強的開始。