【人魚們的歸宿】
科爾院長來得很快,他沒有興師動眾，只帶了四名信得過的助手,都是他的學生。
楚擎天和陸荀一起迎出去,表現得禮貌而得體。
科爾院長特意看了他好幾眼，滿意地連連點頭,“你不錯,比軍部那幫老頑固好太多！”
楚擎天笑得很矜持。
陸荀一邊引著幾人往裡走,一邊說：“沒想到您來得這樣快，我去通知人魚們過來集合。”
科爾院長不贊同地看了他一眼，“怎麼能勞煩珍貴的人魚？我們過去。”
陸荀摸摸鼻子,他們自己不知道有多願意跑來跑去——不過,到底沒說出來,免得顛覆老院長心目中的美好形象。
楚擎天把科爾院長和他的助理們帶到生態艙。
看到那片模擬的海洋環境和海藻叢中游來游去的十幾條年輕人魚,幾位身形削瘦的科學家彷彿爆發出了平生最大的力量，一下子超過了幾位哨兵的腳步。
儘管激動，他們依然表現得十分專業。
空間紐裡的儀器一樣樣被拿出來,熟練地組裝、除錯,一應工作有條不紊,也只有那雙顫抖的手才能稍稍出賣他們此時的真正情緒。
人魚們乖乖地排排站好,好奇地看著最前面那個頭髮花白、眼睛冒光的老院長。
“這個人類和小白一樣哎，是白頭發！”
“嗯嗯，下巴上也有頭髮！”
“可是，他們沒有秋秋好看呢，也沒有秋秋的老公好看！”
“也沒有西蒙好看哦！”
“也沒有副隊長好看！”
“對啊對啊！”
——儘管表面看起來很乖，人魚們的嘴巴卻動來動去，自以為隱密地交流著。
“呵呵，老人家老了，當然比不上天龍戰隊的年輕人。”科爾院長看著人魚們，笑呵呵地說。
人魚們一下子震驚了——他會講人魚話誒！
老院長給身後的助理打了個手勢，助理之一除錯好手裡的變頻器，分發給在場的人。
楚擎天接過紐扣大小的變頻器，嫻熟地一擰，分成兩片，一片貼在喉嚨上，一片貼在腦部相應的韋尼克區（聽覺中樞）。
慕秋學著他的樣子擰開，貼的時候卻有些笨手笨腳。
楚擎天笑著接過去，輕柔地掀開頭髮，貼在了頭皮上，完了還若有若無地拂過突起的喉結，激起隱約的紅痕——明明是很正經的互幫互助，卻被他弄得曖昧極了。
慕秋不著痕跡地往旁邊挪了挪，抓抓頭髮藏住自己紅突突的耳朵。
楚擎天把人扯回來，一臉的若無其事。
他們之間的小動作並沒有引起多少人的注意，大家都在助理們的指導下貼好了變頻器，再張口，是人魚們慣用的波頻了。
科爾院長激動地說：“我曾經跟著老師研究了二十年人魚，老師去世後自己又做了三十年，每年都能在不同的海域捕捉到這種特殊頻率的聲波，它不屬於任何一種已知的海洋生物——沒想到，真的是人魚的聲音！”
大半輩子都在追求一個不知真假的目標，這對在場的軍人們來說實在無法理解，卻值得敬佩。
助理之二在科爾院長耳邊小聲提醒了一句。
科爾院長突然反應過來，連忙問道：“小人魚呢？剛出殼的那條！還有人魚蛋！”
南瓜穩穩地抱著小魚缸，舉給老院長看。
科爾院長嚇得心臟都要跳出來了，一個勁兒地說：“小心、小心點兒！”一邊說一邊示意身後的助理接過去。
南瓜想起慕秋先前的叮囑，猶豫了一下，還是放開了手。
小人魚卻不樂意了，使勁扒著魚缸的邊緣往南瓜的方向推。
助理覺得有趣，輕輕地笑了一下。
小人魚轉過頭，“噗”地一下，往他臉上吐了一口綠乎乎的營養液。
慕秋沒忍住，撲哧一聲笑了出來。
好在，科爾院長笑得比他還大聲，一邊笑還一邊拍著手說：“真是活潑的小家夥！不錯，你們的應急措施做得非常好，把小人魚養得也很健康，這一點我一定會在報告中寫出來。”
“謝謝科爾院長。”陸荀適時說道。
老院長瞅了他一眼，機警地閉上了嘴——實在是，被這個精明的晚輩算計太多次了，不得不防。
這邊，小人魚不滿陌生的氣息，賣力地在營養液裡撲騰，甚至開始“嗚嗚”地哭了起來。
助理尷尬極了，為難地看向老院長。
南瓜也心疼地不行，幾次伸手想把魚缸接回去，然而看看慕秋又滿臉不捨得放下手。
慕秋突然覺得自己有點殘忍，一心想著不要讓南瓜表現得太特殊，卻忘了顧及小家夥真實的感受。
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楚擎天一言不發地把魚缸拿過去——幾乎是用搶的——塞回南瓜懷裡。
南瓜高興地看著他，螢幕上顯示出一個大大的(*^__^*)。
楚擎天揚著嘴角摸摸他方方的頭。
小人魚終於安靜下來，白白細細地小胳膊扒著魚缸邊，踮起軟軟的魚尾，吧唧一口，親在南瓜的臉上。
方方的螢幕上出現一整排~(^_^)~~(^_^)~~(^_^)~~(^_^)~~(^_^)~。
科爾院長的視線從小人魚身上收回來，轉而看向南瓜，若有所思。
慕秋心裡咯噔一下。
楚擎天一個錯身擋住了老院長的視線，禮貌地說：“您一路從帝都過來，想必還沒吃飯。餐廳準備了幾樣海鮮，也算特色，您一定得賞臉。”
科爾院長笑笑，識相地點了點頭，“那有勞了。”
*
科爾院長和助理們開了個會，最終決定年輕人魚們暫時留在天龍號，小白魚要帶走。
至於剩下的人魚蛋，普通人連碰都碰不到，只得由慕秋繼續保管——科爾院長表示要專門派一個研究員過來，隨時記錄資料。
對於這樣的決定慕秋並不感到意外，憑他們的能力根本無法保證能把小人魚養好，連綠尾他們都沒有養人魚幼崽的經驗，更別說脫離了原來的環境——對方好歹是專家，怎麼也不可能讓小人魚受委屈。
儘管道理能想通，慕秋心裡還是有些不是滋味，他甚至都不知道怎麼跟小家夥們開口。
楚擎天用精神絲環繞著嚮導，等他睡著之後，才輕手輕腳地去了小家夥們的房間。
不知道他是怎樣說的，反正，小家夥們最終接受了這個決定。
只有當事者小人魚懵懂地在魚缸裡一圈一圈地遊著，無憂無慮地吐著泡泡。
然而，事情發生的那天，卻出了大狀況。
一大早起來，南瓜不吃飯也不洗漱——是的，他能吃飯也洗澡，不要問為什麼，是這樣神奇——抱著魚缸一直嘰嘰咕咕地說話。
小人魚似乎是感覺到要有什麼事情發生，一直乖乖的，南瓜給他洗澡沒有調皮地撲騰他一臉，連喂腥腥的魚泥吃也沒嫌棄地吐出來。
這種乖乖的狀態一直持續到上飛行器。
小人魚扒著魚缸睜著烏溜溜的大眼睛眼睜睜地看著自己離南瓜越來越遠，終於爆發出嘹亮的哭聲。
“哇哇——哇哇——”簡直撕心裂肺。
南瓜張開手跑過去，一邊跑一邊啪嗒啪嗒地掉眼淚。
“不！不！”小人魚從魚缸裡探出大半個身子，緊緊抓著南瓜的手。
慕秋遠遠看著，抑制不住地紅了眼圈。
抱魚缸的那名助理心裡也難受死了，感覺自己像個大惡人。
他咬了咬牙，堅定地說道：“老師，不然我乾脆留在天龍戰隊好了，反正我也沒有任何牽掛，在哪兒都一樣。”
科爾院長嘆了口氣，默默地看了看天龍戰隊幾位出色的年輕人，深邃的視線尤其在慕秋臉上停留了好一會兒。
慕秋抓著楚擎天的手，有些尷尬，還有小小的心虛。
*
科爾院長到底沒走成。
他借用天龍號的雷達裝置和科學院的各位院士取得聯系，開了個冗長的高層會議。
據全程旁觀的千里眼睛八卦說，會議的過程相當精彩，十幾位七八十甚至上百歲的老頭們吵起架來像小孩子一樣，還有一位紅鬍子的老院士激動之下把自己的終端都砸子。
為了等他修終端，會議被迫中斷半個小時，科爾院長都有時間喘口氣。
“說起來，還是科爾院長最厲害，看著一臉笑眯眯的樣子，卻一點虧都不肯吃。”最後，千里眼由衷地總結道。
要不人家是院長呢！能把科學院這樣的怪才集中地管理得井井有條，並且聯邦政府和軍部都得退讓三分，科爾院長怎麼可能是一般人？
好幾輪激烈的討論過後，最終結果終於出來了——在北天拱極星座的主星北天星設立人魚研究基地，把年輕人魚們轉移過去，算是科學院的分部；小人魚和人魚蛋依舊留在南瓜身邊，專門派四名研究員過來隨時跟進、收集資料。
不知出於什麼樣的考慮，科爾院長自動隱去了南瓜的異樣，把事情全部推到了慕秋身上，只說小人魚依賴嚮導的氣息。
慕秋知道後，特意找科爾院長道謝。
老院長只是笑眯眯地點了點頭，眼中溢滿智慧的光芒。
人魚們對於這樣的安排也沒有任何異議，他們心裡明白不能永遠依賴天龍戰隊。
在得知天龍星座離北天星很近，可以隨時串門之後，年輕人魚們最後一點不捨也消失了。
*
科學院效率很高，在最短的時間內製作出人魚代步機，人魚車，人魚水床等方便人魚們適應兩棲生活的裝置，北天星的人魚基地也在緊鑼密鼓地建設之中。
——實際上，一代又一代的人魚研究者已經為此準備了很多年。
接下來，年輕的人魚們要面臨一項重要的考驗。
無論是科學院還是聯邦政府或者軍部，都沒打算隱瞞人魚的存在。
然而，無論是海洋星的現狀還是人魚的情況要想公之於眾，單憑科學院的幾篇報道並不足以令人信服，必須有人魚站出來發聲。
在其他人魚還在緊張、侷促、猶豫不決的時候，金尾主動跨出了這一步。
“讓我來吧！”他堅定地說。
所有人都驚訝地看著他，大家以為最後會是能說會道的綠尾擔任這樣的角色，再不濟也有大銀，怎麼也沒想到會是性格沉默偶爾還有些小暴躁的金尾。
事實證明，他做得很好。
全星際各大官方電臺、絡平臺、軍事頻道同步直播。
當鏡頭對準這條並不強壯的金色人魚時，人魚瘦削的臉上閃出明顯的緊張和不安。
他一開始按照軍政科三方商議好的稿子磕磕巴巴地說著，螢幕那端的人們只是愣愣地盯著他金色的長髮，亮閃閃地魚尾，拼命判斷著這是不是官方搞出來的一場鬧劇。
後來，金尾越說越不順暢，乾脆閉了嘴，冷冷地盯著鏡頭。
大大小小的鏡頭後面的攝影師們都被他盯毛了，總導演正想打手勢暫停的時候，金尾突然再次發生。
這一次，他完全拋下稿子，輕輕地哼起了一首歌。
是每條人魚都會唱的《大海之歌》。
雖然聽不懂歌詞，然而所有人都被他空靈的聲音、優美的旋律吸引住了，不約而同地放棄心裡所有的情疑和雜念，只專注地聽著人魚的天籟之聲。
歌聲停止，金尾說起了他最熟悉的海底世界，他們曾經的珊瑚窩，美麗的珍珠，神奇的海貝，隔壁海馬一家，還有偉大的彩尾大人、整天嘰嘰喳喳的綠尾……
還有，他們經歷的可怕的事，成年人魚的犧牲，年輕人魚們每天膽戰心驚地艱難求存，和惡鯊的那塊大戰，天龍戰隊的出現，還有陸地上新奇熱鬧的生活……
沒有人教他說這些，他也不知道自己為什麼這樣說，只是想到哪裡說到哪裡。
反而是這樣簡簡單單樸樸實實的話，吸引了所有人的注意，讓他們真正明白到底發生了什麼事。
不斷有新的觀眾加入進來，不斷有人送花送禮物——似乎只有這樣，才能稍稍安撫各自內心的悲傷和激動。
各大平臺的賬戶都在以火箭般的速度直線上升。最後，科學院的相關負責人站出來說，收到的所有信用點都會用於海洋的保護和人魚基地的建設。
這場全星際最為盛大的直播大獲成功，其民眾參與度甚至超過了十年一度的總統選舉。
這條金色人魚的形象從此深深地印刻在了所有人的腦海中。
科學院最終決定，以金尾的立體影像為原型設計人魚基地的標誌。
一切都出乎意料地順利。
*
人魚的直播影片被一些有心人以錄屏的方式儲存下來，公開發表在私人賬號上。
人們一遍又一遍聽著那首直擊靈魂的《大海之歌》，聽著金尾淡定又生動的講述，越來越多的人注意到了一個詞——天龍戰隊。
聯邦戰隊在民眾之中曝光率一直不高，尤其是這種主要由哨兵組成的特殊任務戰隊。
好事者不遺餘力地扒出天龍戰隊過去的戰績，不論始創者還是現任主力隊員都被狠狠地扒了一遍——到最後，甚至一些主流媒體都參與進來。
於是，天龍戰隊也跟著大火特火了一把。
楚擎天窩在天龍號裡，一個連一個的視訊接到手軟。
臨近午飯時間，終於能夠喘口氣。
慕秋好笑地遞給他一杯刺刺果汁。
楚擎天著他的手喝下去，有氣無力地說：“再來一杯。”
慕秋乾脆給他調了一杯能量水。
剛把杯子給他端過去，終端嗡嗡地響了起來。
楚擎天條件反射地要去點，然後才發現不是自己的。
慕秋晃了晃手腕，疑惑地看向楚擎天。
“怎麼不接？”
“好像是……外公。”慕秋之前經常看到楚擎天和老人家通話，早把這個通訊號熟記於心。
楚擎天笑笑，目光柔和，“是我告訴外公你的通訊號的。”
慕秋並不意外，他點開視訊，把螢幕對準楚擎天。
“咦？怎麼是你？”外公一臉嫌棄，“秋秋呢？”
楚擎天挑了挑眉，給慕秋使了個眼色。
“臭小子，擠眉弄眼做什麼？”外公繼續嫌棄地瞅著他。
慕秋這才把螢幕轉過去，親熱地叫了聲，“外公。”
“誒！乖孩子。”外公樂呵呵地應道，“秋秋啊，我是想跟你說，家裡這邊現在是夏天了，你之前不是說想夏天的時候過來看花嗎？你外婆在門前門後種了好幾片，保管你看個夠！”
慕秋不由自主地笑了，心裡頓時暖暖的，“辛苦外婆了，這次任務結束後應該能申請一段假期，到時候我們回去。”
外公聽了很是高興，語氣更加歡快了些，“如果都有假的話把小陸他們也叫回來，菌房的蘑菇們長得可好，到時候讓老太婆給你們做蘑菇湯。”
“謝謝外公，我最喜歡喝蘑菇湯了！”慕秋笑得乖巧而明媚。
外公越看越喜歡，“一家人，說什麼‘謝’字！”
通話在這樣溫馨的氣氛中結束。
慕秋關掉終端，臉上的笑意許久都壓不下去。
“你最喜歡蘑菇湯？”楚擎天好笑地看著他，“跟老人家說謊可不是好習慣。”
慕秋撇了他一眼，“外公高興行，不是幾口蘑菇湯嘛！”
楚擎天挑眉，“那下次再讓你吃胡蘿蔔，不許皺鼻子。”
慕秋聽到“胡蘿蔔”三個字，條件反射地皺了皺鼻子——都星際時代了，為什麼胡蘿蔔還沒有滅絕？！
*
西蒙舉著終端跑過來，清清亮亮地說：“慕秋，麥哲叔叔要跟你講話。”
也只有涉及到兩位叔叔的時候，這個向來優雅的好友才會顯出孩子氣的一面。
慕秋瞭然地對他眨了眨眼，然後將視線轉到虛擬屏上，再然後，結結實實地愣住了——虛擬屏上這張滿是威儀的臉，不是每天都能在星際新聞上看到的總統先生嗎？
麥哲……叔叔？那個溫和儒雅的男人？
慕秋有點懵。
“呵呵，”終端裡傳來男人溫和的笑聲，十分熟悉，“抱歉，融合藥水的時效還沒有過，嚇到你了——西蒙沒跟你說嗎？”
慕秋連忙調整好表情，禮貌地打招呼，“麥哲叔叔好，乍一看確實有些吃驚，不過您一說話我聽出來了。”說完，轉過臉使勁瞪了西蒙一下。
西蒙吐吐舌頭，悄悄地做了個鬼臉。
看著兩個晚輩打鬧，麥哲笑得更加舒心。
麥哲找慕秋說話並沒有重要的事，再加上慕秋的態度多少有些拘謹，談話很快結束。
西蒙關掉終端後，藉口都沒找要逃跑。
慕秋眼疾手快地抓住他的後領，惡狠狠地說：“給你一分鐘，解釋！”
西蒙眼看著逃不過去，只得整了整袖口，老實說道：“是這樣啊，麥哲叔叔是聯邦總統，之前你看到的是他真實的樣子，工作狀態下是服用過融合藥水的樣子。”
融合藥水慕秋聽阿羅提到過，可以改變一個人的容貌，但是基因、虹膜這些東西卻改不了，據說是聯邦機密來著，普通人想買都買不到。
“秋秋……不要生氣好不好？”西蒙捏著嗓子軟軟地說，“我是怕你知道了之後不願跟我做朋友，才沒有說的，之前有人這樣！”
慕秋眼睜睜地看著畫風突變的好友，一個沒繃住，撲哧一聲笑了。
他拿手點了點好友的額頭，笑道：“跟誰學會撒嬌的？你以為這樣我會原諒你嗎？”
“跟你學的。”西蒙恢復了一本正經的模樣，“你不是說，如果惹到隊長不開心這樣講話，然後隊長——唔……”
西蒙說到一半被慕秋捂住嘴。
“呵呵~你別信，他瞎說的……”慕秋假裝淡定地看著自家哨兵，訕訕地笑。
楚隊長坐在沙發上，翹著二郎腿看著心虛的嚮導，嘴角臂慢慢揚起一抹笑意，“是嗎？”
慕秋簡直想死。