趙銘博竟然以死相脅, 蕭墨存便不能再說“不願”或“不欲”, 這樣的拒絕，對亟待報恩的古人而言，不啻為一種否定。蕭墨存在這個時空生活將近一年, 也算明白，如自己再加推託, 這人不會明白他唯恐埋沒人才的苦心，卻只會認為自身不好, 被恩公嫌棄, 恩義思想一主宰，趙銘博說“唯有一死”，便不是一句矯情之辭, 只怕下一刻真的會抹脖子。

但把趙銘博留下來, 又麻煩甚多，且不說此人屈就, 心底是否不甘又痛苦, 單是那人真的一天十二個時辰，只要蕭墨存一環視周遭，必定能瞧見趙銘博鐵杵一樣硬邦邦的身影。這保鏢若干到這份上，基本上已經是不把自己當人，只當成木樁、盆景、擺設。蕭墨存有時候甚至有些希望自己出現一點小狀況, 好讓趙銘博能動一動，不要再試圖扮演一棵無知無覺的樹木。他為了令這個盡職過了頭的侍衛多點休息，寧願增加自己在床上的時間, 往常午覺半個時辰，如今也延長為一個時辰，只盼自己呆在床上，趙銘博可以不用每時每刻想要保護於他。結果一日午覺起後，問起紅綢，趙銘博可否從崗位上下來休息，紅綢撇了嘴道：“他哪裡肯，直道午覺時分最為安逸，若有人動手，時機正合適。念到此處，他又如何肯自己鬆懈一把？”

蕭墨存略有些驚訝，道：“難道他一直站在外面？”

“可不是，一天佔足六個時辰，累不死他。”紅綢口氣中又是埋怨，又是心疼。

“你把他叫過來，我有話對他說。”

紅綢白了他一眼，道：“你又不是不知道他那怪脾氣，早說了，他做的都是侍衛的本分，公子爺對此無需多言。”

蕭墨存略微沉吟，覺得這事不能這麼繼續下去。感情這來的不是侍衛，倒成了自己良心上的祖宗。他使了個眼色給一旁的小全兒，命他附耳果然說了幾句，小全兒點頭稱是，不一會出了房間，端進來今日服用的藥物，道：“公子爺，我把藥給您端過來了。”

他手一滑，一碗冒著熱氣的藥汁竟然朝蕭墨存方向淋了過去，蕭墨存“啊”的一聲低呼，側身正欲避開，忽覺眼前一花，一個身影飛撲過來，欲擋在他前面，卻仍然慢了一步，眼睜睜看著那碗藥汁，倒在蕭墨存水藍色錦袍上。

小全兒白了臉，丟下碗奔過去，帶著哭腔道：“公子爺，您，您怎麼不躲啊，這下真淋到了，這可如何是好啊？”

“得了，毛手毛腳的。”紅綢一路罵，一路上前去，急忙將那錦袍揭開，幸而天氣甚寒，說穿衣物夾棉居多，倒也不曾燙到，只是可惜了那身錦緞夾袍。

“我心裡有數，不礙事的。”蕭墨存對紅綢笑道，轉臉對一臉呆滯的趙銘博道：“如何，趙兄，你現在知道，即便你打住精神，全天候著，也有你看不到，管不到的意外吧？甚至於，有些意外，你明明瞧見了，可就是無法阻止，你可知為何？”

“為，為何？”趙銘博吶吶地應道。

“因為你只是肉體凡胎，你無法預測下一刻蕭某將身陷何難，你無法預測，蕭某的劫難，是否是你能夠化解的。”蕭墨存微微一笑，道：“這該如何是好呢？如此一來，你可不僅報不了我的恩，還要欠我的情。”

趙銘博是實心人，聽後隨即臉露焦灼之意，道：“那，那該怎麼辦？”

“很簡單，”蕭墨存張開手臂，由著紅綢脫下他染上汙漬的錦袍，換上一襲乾淨外袍，笑道：“那就做凡人能做的事，別為著報恩，想著自己能成仙成神。”

紅綢噗嗤一笑，回頭啐道：“蕭公子說得是。阿博，你瞧瞧自己的模樣，吃不好睡不好，成仙倒未必，成那老鼠精，我瞧著卻十足的像。”

蕭墨存微笑著看向趙銘博，道：“如何，做我的侍衛，頭一條，就是把自己當人，人有七情六慾，有力所不及，有可為和可不為，最基本的，是有作息勞逸。你先與我坐下，紅綢，讓小全兒給趙銘博總長，端碗點心來。”

趙銘博臉色一變，擺手道：“這，這可使不得。”

“有什麼使不得，連小全兒那猴崽子，都跟著蕭公子一桌子吃飯呢。”紅綢咯咯嬌笑，道：“阿博，男人大丈夫，扭捏作甚，莫不是你怕了我們蕭公子，不敢過去呢？”

趙銘博眼露迷茫，喃喃道：“咱們小門小戶的，才同臺吃飯，那大戶人家的公子哥兒，不是最講究主僕尊卑的麼？”

“講究禮節，也看場合。”蕭墨存微笑道：“此刻並無外人，你們就是我親近的朋友夥伴，無尊卑高下之分。快請入座吧趙兄。”

趙銘博掙扎了幾下，對著蕭墨存明亮的笑靨卻拒絕不出來，迷迷登登地依言坐下，再接過紅綢端來的熱騰騰的餛飩點心，竟真的與蕭墨存同臺吃了起來。那餛飩做得甚為精巧，味道鮮美異常，與往常所吃，大不相同，也不知放了什麼新奇佐料，大冷天吃下去直暖腸胃，教趙銘博不由自主，將湯底也喝得一乾二淨。待放下碗，才發覺對面蕭墨存的那碗，只不過略動了動而已，再對上他和煦的眼睛，便是心思再粗，也明白蕭公子的那一碗，不過是怕他不自在，陪他吃的罷了。趙銘博心下過意不去，忙站了起來，慌道：“公子，這，我，我······”

“誒，坐下再說。”蕭墨存示意他坐下，溫言道：“我有幾句話，其實疑慮甚久，正要問你，我們聊聊。”

“公子請問。”

蕭墨存食指扣桌，沉吟了片刻，才道：“你，怎麼看那個木四先生？”

趙銘博臉上現出一派積怨之色，咬牙道：“陰險狡詐，卑鄙小人。”

“你呢？覺得自己是什麼人？”蕭墨存略帶戲謔地看向他。

“我，我，我再怎麼樣，也不會兩面三刀，暗地裡使絆子算計人。”趙銘博顯是有些激越，聲調不覺提高了些。

“那麼這裡有個問題。”蕭墨存緩緩道：“為何一個卑鄙小人，卻能憑著一點小事將你押入刑堂，令你蒙冤受屈？更令人奇怪的是，大堂之上那麼多堂主副堂主，卻無一人站出為你申辯？”

趙銘博有些臉色蒼白，退了一步道：“我，我自來快人快語，遇事衝撞過他們數回，暗地裡不知得罪了多少人······”

“你錯了。”蕭墨存搖搖手，道：“你再魯莽，也不至於得罪所有頭目，及到我後來替你辯解，附和的人也不少。那麼，為何這些人，明知對你不公，卻無人出來與木四對質呢？”

“我，我不知道······”趙銘博垂下了頭。

“我也很想知道為什麼呢？墨存，你就別難為趙銘博了。”屏風外傳來沈慕銳的洪亮聲音，轉眼間，他已大踏步進來。

趙銘博見到他，趕忙行禮，沈慕銳點頭示意，走到蕭墨存身邊，笑道：“在外面聽你那麼一問，真真精彩，想必你已心中有了答案，不如就一併告知於我們吧。”

蕭墨存似笑非笑地道：“想知道？行，吃了它吧。”

他手指自己面前適才吃不完的餛飩，沈慕銳呵呵一笑，道：“還熱著呢，怎麼好端端的，想這個吃？”

蕭墨存示意紅綢取來新的筷子，塞到他手裡，沈慕銳也不推託，幾下將那碗餛飩吃下，抬頭對上趙銘博愕然的眼神，哈哈一笑道：“銘博，以後你娶了媳婦就知道，這兩人共吃一碗飯，比之畫眉，更有趣味，唉，不足為外人道哉啊。”

蕭墨存在一旁淡淡一笑，取過巾帕遞過去，沈慕銳卻不接，將嘴湊了過來。蕭墨存搖頭嘆了下，輕輕替他擦拭嘴角。

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趙銘博到底是直性漢子，見兩人親密不避嫌疑，不禁有些臉紅耳赤，沈慕銳卻大大方方，拉著蕭墨存的手，對他道：“我將你放在蕭公子身邊，看似罰你，實是對你最大的信賴吧？他是我惜若性命的人，如不是視你如我的左右手，我又怎肯讓你來負責他的周全？”

趙銘博心中一熱，跪下道：“盟主，屬下，屬下明白了······”

“明白就好，起來吧，一起聽聽蕭公子對你那件事的見解。”沈慕銳單手示意他站起，轉頭對蕭墨存道：“我吃也吃了，這下可以講了吧。”

“謹遵盟主，”蕭墨存揶揄地笑了起來，道：“剛剛說到，為何我去之前，無人為趙兄鳴冤，即便不少人心底明白，這一出不過是歸遠堂的內訌。這一切皆是因為木四先生。”

“他，他難道暗地裡轄制了眾位頭目？”趙銘博急問道。

沈慕銳冷冷瞥了他一眼，道：“暗地裡轄制這麼多人，你當我死的麼？他若有這本事，凌天盟，早就是他的了。”

趙銘博臉上一紅，垂頭道：“是，屬下失言。”

蕭墨存輕輕一笑，道：“很簡單，木四先生所說的每一句話，無不冠以大義凜然的藉口，他能將你偷拿一袋糧食編成一車，再從一車編成有心破壞盟內賑災大義，再從這個上頭扯上什麼天地正氣，汙衊你反凌天盟宗旨，你的罪過，便如此滾雪球一般越滾越大，大到旁人想為你說一句話，都要背上反盟反俠義之道的罪名。你想這麼一來，誰還敢替你說話？”

沈慕銳微微頷首，目帶激賞地看著他，蕭墨存站起來負手道：“自古文死諫武死戰，為何總有人前赴後繼，視死如歸？皆因他們堅信自己所做之事，符合道義，符合某樣高高在上的信念，即便生前無人能領會，死後也必定丹心化碧，清名長留。這樣，站在這種道義對立面的其他人，即便所做之事，符合常理，也會被認為奸滑佞臣，自私小人。比如你為了救自己老母拿了盟裡一袋糧食，原本無可厚非，但一與凌天盟大義對立，便成了木四口中所說的，為一己之私欲，置天下災民於不顧了。”

趙銘博咬牙道：“那個小人，竟然拿我盟大義做文章！”

“這也怪他不得。要怪，你只能怪你們沈大首領。”蕭墨存淡淡地道。

“為何怪我？”沈慕銳奇道。

“自然要怪你。”蕭墨存似笑非笑地看著他：“明明，你才是最有資格解釋何為道義的人，你卻要任這種解釋權落入木四這樣的奸佞之手，不怪你，又怪得了何人？”

沈慕銳臉色動容，喃喃地道：“解釋道義的權力······”

“不錯，這個權力，可比你看得見摸得著的那些武功利刃，頭目盟眾要厲害得多。”蕭墨存停了停，繼續道：“何為道義，何為凌天盟宗旨，你的那些宗旨，又如何令盟眾信服，如何不至落入小人之手，為其利用？更重要的是，如何使凌天盟所在之處的老百姓信服？”

趙銘博奇道：“這個東西，會比刀槍利刃好用？”

“那是自然，你想，你若令一百個人信奉你的宗旨，便有一百個人跟著你，因為他們堅信，唯有跟著你，才不枉此生。這豈不是比之或出於兄弟情義、或走投無路、或慕名而來，或混吃混喝，乃至為作威作福，欺男霸女而來的盟眾，要強上百倍？”蕭墨存侃侃而道：“且有一種統一信念，容易凝聚人心，大到官府圍剿，自然有自薦的死士出列；小到如趙銘博此類以權謀私的行為，必有人仗義執言。”

“正該如此！”沈慕銳一拍桌子，笑道：“今日聽墨存一席話，勝讀十年書啊。”

蕭墨存嘆了口氣，道：“已經說到這份上，我便所幸再多說一句。除此之外，你作為盟主，卻需有一個不為各堂所牽制，鐵面無私的部眾，專事監督震懾之用。手段無需恐怖殘忍，但做事一定要講求規矩證據，不講人情臉面。凌天盟這艘船幸而建立不長，所現紕漏也有修補餘地，不然再視而不見，定然要再出現欺上瞞下、貪汙腐敗、為求私利而置無辜人於死地之事。”

沈慕銳點點頭，握著他的手，道：“我曉得，但這些事情，進行起來卻頗多複雜之處，墨存，你能幫我麼？”

蕭墨存揉了揉太陽穴，淡淡地道：“我這，還不算幫麼？”