明珏又一陣大笑，"別胡說了，我有事問你。"

"什麼事？"

"江太后的胸有多大？屁股有多大？"

蕭懷逸瞪大眼睛，用衛生眼球掃描明珏，看得她渾身不自在。明珏忍不住笑起來，蕭懷逸謹防她成為女玻璃，她就問江太后的三圍，這不是此地無銀嗎？

"什麼意思？你..."

明珏強忍笑聲，說："你別多心，我不是女玻璃，我要給江太后準備禮物。"

被蕭懷逸懷疑的眼神逼得無謊可扯，明珏只好把真實想法說出來，聽得蕭懷逸滿臉驚詫，竭力反對，他拗不過明珏，只好放手不管，讓她去做。

"有什麼國家大事，一直商量到現在？"明珏隨口問。

"江太后以錦羽國兩座大海島換花千島，要把花千島劃為錦羽國的領土，並獨立出去，做為錦羽國的屬國存在。我很反對，皇上猶疑不定，後來江太后又加上了一座紫金礦、一座玉石礦，皇上就同意了。江太后怕我再反對，就私下告訴我說給你送了一份厚禮，不讓你再回禮，我也就同意了。"

花千島是一片散落的島嶼，面積比東瀛國和錦羽國加起來還大。花千島原本是大秦皇朝、東瀛國和錦羽國各持其一，各自為政。江太后攝政之後，發動了對東瀛國的戰爭，把兵力強大的東瀛國打敗，把東瀛國在花千島的領土據為己有。

江太后千里迢迢來京城朝拜，恐怕就是為花千島而來。若再把大秦皇朝在花千島的領土劃到錦羽國，再獨立出去，花千島就可以建一個國家了。若江太后只想擴張錦羽國的領土，何必要把花千島獨立出去呢？看來這裡面有大文章。

明珏噘了噘嘴，說："原來江太后送我的厚禮是用來賄賂你的。"

蕭懷逸輕嘆一聲，沒理會明珏的話，自語道："江太后是機警厲害的人，野心很大，我擔心她把花千島要過去另有所圖。皇上原本不同意江太后用兩座大海島換花千島的領土，江太后又加上一座紫金礦、一座玉石礦，並保證這兩座礦每年產金、產玉的價值少於一百萬兩白銀，她會另外補給。皇上都沒問我和幾位大人的意思，趕緊答應了，怕我們反對，連忙說要拿紫金和美玉賞賜我們。"

"哼！皇上那麼貪財，現在誰不知道賄賂他就是傻子。"

"那還不是你的功勞？"蕭懷逸抓住明珏的肩膀，輕輕搖晃。

江太后送來一份厚禮，既賄賂了蕭懷逸，也試探了她，一舉兩得。把花千島劃為錦羽國所有，江太后所圖非淺，已經佔了大便宜，不會在乎銀錢。不讓她回禮正好，她正捨不得寶貝呢，她可沒那麼大的野心，有銀子、有丈夫、有家足矣。

蕭懷逸想了想，問："你跟水木熟識，聽說過他的母親嗎？"

明珏點點頭，把她所知道的有關李夫人的經歷和遭遇大致告訴蕭懷逸，又感慨了一番。忽然，她腦海萌生出一種想法，難道江太后要花千島是為了李夫人？

"你怎麼想起問先生的母親了？"

"當年把汝陽郡主賜婚給水融做平妻，雖說是先皇的旨意，也是皇上想得到汝親王的支援，極力促成的。"蕭懷逸停頓片刻，又說："今天在宮中用過午餐休息時，江太后跟我說話，說起溫玉娥，就譴責皇上以賜平妻拉攏臣子。皇上失了面子，很不高興，不知江皇后又送了他一些什麼寶貝，他才笑了。"

明珏長嘆一聲，不想再多說什麼，就差開了話題。水家這段恩怨是水木心裡一顆硬釘子，若想撥出來，除非讓相關的人付出慘重的代價。

兩人正在說府裡的閒事，下人來報說皇上有旨意到，二人趕緊收拾去接旨。

明天中午，啟明帝以國宴招待江太后一行，讓明珏以親眷的身份做陪。

仲春二月，大地回暖。

湛藍的天際遊移著幾片薄淡的白雲，微風拂來絲絲縷縷的料峭春寒。

迎春綻香，粉杏初開，清香涼馥縈繞瀰漫，沁人心脾。鮮翠的柳枝吐出柔嫩的芽葉，如絲絛般條條垂下，新綠盎然，裝點大地，一片生機勃勃。

招待江太后一行的國宴在御花園側面的椿萱殿舉行，這也是迎接江太后事宜的重要部分。自確定江太后來京的日期，椿萱殿就開始修繕描繪、灑掃收拾。

而今，殿堂早已修整妥當，富麗堂皇的椿萱殿映襯著滿園春色，更顯巍峨壯觀。粉白色的杏花，嫩黃色的迎春在亭臺樓閣間燦然綻放，芳香馥郁，美侖美奐。

原定所有誥封命婦巳時初刻進宮，先到劉太后所居的安寧宮參拜，再見過各宮娘娘，最後侍奉劉太后等人到椿萱殿迎接江太后一行赴宴。

明珏辰時正刻就到了宮門口，她計劃先去給劉太后和祝太妃請安，再去和蕭貴妃說些私密事，然後再回劉太后的寢宮，和前來參拜的命婦們一起去椿萱殿。

蕭懷逸和明珏一起進宮，他要到御書房和啟明帝商談幾件國事，再隨同啟明帝一起到椿萱殿參加宴請，接待錦羽國皇子的"重任"早已落他肩上了。

"本侯的愛妻今天真是風姿綽約，娉婷無雙，你可給我聽清楚，不允勾三搭四，女的也不許勾搭，聽到沒有？"蕭懷逸扶明珏下車，還不忘打趣她幾句。

明珏今天穿了一件水紅色鑲鵝黃寬邊繡玉蘭花交領中長襖，用斜紋綺錦精裁而成，衣衫色澤亮麗，襖上的紐扣全是清一色的走盤珠，光紐扣就價值不菲。

她下身穿了一條用淡藍色水羅紋浮雲錦細縫而成的百褶裙，裙子的樣式稍做改動，裙襬挑起一個小鳳尾，鑲了與長襖同色的花邊。這樣的裙子走起路來，不管是快是慢、有風無風，都有一種搖曳飄逸的美感，如仙子乘風般婀娜多姿。（未完待續）