莫聰那邊尚未有迴音, 倒是徐宴又被皇后娘娘召見。

這一次，徐宴將徐乘風一併帶過來。既然白皇后打算讓乘風去當這個儲君，他毫不知情是不可能的。白皇后看到徐宴居然將小孩子帶過來, 臉色頓時一變，嚴厲地看向徐宴。

“安心吧娘娘，乘風是個很分得清輕重的孩子。”徐宴拍拍小屁孩兒的腦袋，牽著人往白皇后的對面走去。

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白皇后也好久沒見乘風了。上次在金陵一別, 已經有半年過去。如今再看到他，竟然有一種熱淚盈眶的感覺。這是她的親外孫, 是她女兒的長子！

“乘風啊, 快到外祖母這兒來。”難得見到乘風，先抱抱孩子再說, “外祖母可想念你了。”

徐乘風聽這話有些奇怪，看了看父親。見父親點頭，揚起笑臉往白皇后身邊跑去。

白皇后是半年未見，關嬤嬤還是頭一次見到這位小祖宗。不得不說，徐乘風這姣好的皮相和見人就笑的習性，叫她見了忍不住鼻頭酸澀。眼看著這漂亮的孩子蹦蹦跳跳地栽倒到白皇后的懷裡，關嬤嬤在內的幾個宮侍眼圈兒瞬間就紅了。

“哎喲, 哎喲吾的乖乖，”白皇后抱著軟軟的孩子，心裡彷彿一下子被填滿, “乖孫孫。”

徐乘風今兒是突然被他爹帶出來的，也不清楚到底發生了什麼事。就聽原先的白奶奶突然自稱他外婆，心裡有些迷糊。但嘴甜是天生的，不清楚狀況也不妨礙他會哄人：“哎呀，白奶奶你怎麼瘦了啊？是不是沒有好好吃飯啊？我娘說, 瘦了就不好看了，要好好吃飯……”

白皇后是帶過徐乘風一段時日的，兩人相處得多。乘風被白皇后摟在懷中他也不掙扎，沒想到自己一句話把白皇后的眼淚給說出來，他忙伸著小手就替白皇后擦了眼角的眼淚。

“可心疼人了！”白皇后聽著心裡熨帖，眼淚就更止不住，“真好！你們倆不錯！”

徐乘風別看著年紀小，其實敏銳聰明著呢。他從一進門就感覺到不對勁，所有人跟盯什麼寶貝似的盯著他。但在座的都是他熟悉的人，所以哪怕覺得奇怪，小屁孩兒也沒有太驚慌。

抱著孩子親香了好一會兒，兩人才進入正題。

乘風也六歲了，不小了。大人說話，他其實都聽得懂。徐宴從他說得清楚話開始，就那他當一個大孩子在教育。此時見孩子睜著眼睛巴巴地看著他，便乾脆將事情說給他聽：“白奶奶是乘風的親外祖母。乘風，好生給外祖母磕一個頭。”

乘風聽這話一愣，他的外祖母不是國公夫人嗎？

他扭過頭，茫然地看著他爹，就聽徐宴啟唇淡淡道：“你沒聽錯，白奶奶才是你娘的親生母親。”

乘風眼睛一瞬間瞪大，不太明白。明明他的外祖母儘早還抱著他好一頓誇，怎麼突然就換了人？雖說他也喜歡白皇后，但外祖母可以有兩個麼？心裡想不明白，但徐宴這麼說，他便扭頭去看白皇后。白皇后希冀地看著他。他蹙著小眉頭琢磨了一下，試探地喚了一聲：“外祖母？”

“哎！”這一聲可甜到白皇后心裡，她看著小孩兒結結實實地給她磕了個頭，眼淚又流出來。

到了這會兒，許多事情就該說開。

徐宴招了招手，本想叫乘風過去坐下。但白皇后抱著孩子，不樂意撒手。

她想抱，徐宴便任由乘風在白皇后身邊坐著。宮侍們退出去守住門，兩人便說起這次召見的目的。首先白皇后要說的，便是徐宴科舉的這事：“若乘風進宮去當這個儲君，你就要做出讓步了。”

父子倆在皮相上太相似，徐乘風除了一雙眼睛像母親，輪廓上太像徐宴。如今是乘風尚未出現在人前，旁人還未發覺有何不對。將來乘風坐穩了儲君之位，徐宴一旦進入官場，有些事情就說不清。白皇后的本意，自然是身為父親的徐宴暫時做出退讓。

“今年的秋闈，你不要下場。”白皇后知道這有些為難，但是為了大計，只能如此，“屆時吾會想辦法讓你遠離京城。等將來一切塵埃落定你與毓娘再回來。”

徐宴愣了一瞬，倒是沒太多詫異，意料之中。

他與乘風長得有七八分相似，除了一雙眼睛不同以外，幾乎是一個模子刻出來。不過面相這種東西想來是見仁見智的，除非兩人站在一起比對，否則一個成年人一個幼兒，其實不算太顯眼。但白皇后的擔憂不無道理，所有的危險都該降到最低。

這件事，徐宴一早就料到了。真要做出選擇，其實他不參與科舉是最好的。他如今尚未在朝野之中嶄露頭角，並未有太多的人留意到他。遠離朝堂，乘風才會更安全。但，徐宴無法同意這一點。

“不可，”徐宴拒絕了，“今年的秋闈，草民必須下場。”

“你，你這孩子……”白皇后眉頭蹙起來，有些不悅，“並非是讓你永遠遠離官場，只是晚個幾年。等吾將宮內外料理乾淨，屆時你再下場，熬幾年，一樣能在官場平步青雲。”

“並非為了仕途，”作為一個父親，他無法容忍將孩子交到旁人手中。哪怕這個人是妻子的親生母親，徐宴自然還是自己看護會更放心，“若是擔憂相貌叫人看出問題，倒也不必如此。長公主與國公夫人那般想象，二十五年來從未叫人看出端倪。況且，孩子的相貌變化很快，稍做修飾，便能變成另一副模樣。”

不管是為了徐乘風，還是為了往後一家子的生存保障。他在做這件事的首要條件，手中握有重權。徐宴不清楚自己能有多少能力，但他越早進入官場，越能儘快掌握權力。

“娘娘，您在宮中有把握護住乘風，但您能有把握在朝堂之上也護住乘風麼？”

這些時日，徐宴早出晚歸，並不是在做無用功。安家的那位師兄和蘇家的那位師兄他都已經見過，也暢談過幾次。看似在聊些時政，但徐宴從他們的口中瞭解了不少不足為外人道的訊息：“大曆的規矩，皇子十五之後方能踏入朝堂。若是乘風當真當了儲君，至少得九年之後才能進入朝堂諸臣的視野。若是給草民九年的時光，草民自然會為乘風鋪好一條路。”

白皇后沒說話，似乎在猶豫。誠然，徐宴的話，比白皇后擔憂的更重要。

確實，徐宴的聰慧是有目共睹的。說句不客氣的話，徐宴能在豫南書院鶴立雞群，將來在朝堂上也必定能力遠超眾朝臣。才情，眼色，應變能力，甚至能借用的勢力，他都不輸任何人。似徐宴這種極其少見的人才，註定要在歷史上留下濃墨重彩的一筆。

“讓吾考慮考慮。”若徐宴不避世，那她們的行動就要更小心。

白皇后看了一眼眨巴著大眼睛似乎聽懂，又似乎沒聽懂的乘風，眉心擰得打結。

廂房之內，陷入一陣沉默。

徐乘風捏了捏肉墩墩的小手，有點兒雲裡霧裡。什麼爹要為了他不下場，明明他爹就是要當大官的，為何要為了他不能下場？心裡奇怪，他卻也沒有打斷大人的對話，只安靜地聽著。

這次他們選的是京郊的一棟宅子，外面人煙稀少。安靜下來，洞開的窗戶伸出來的枝丫上，鳥雀在嘰嘰喳喳地鳴叫。許久，徐宴緩緩地開了口：“娘娘打算何時讓毓娘知曉她的身份？”

若是要送乘風入宮，乘風這麼大一個人不見了，不可能避開蘇毓。有些事情必須讓蘇毓知道。況且，蘇毓的能力，徐宴比誰都清楚。或許有些事情蘇毓知曉以後，她總會找到更好的方法來應對：“毓娘的聰慧和通透，娘娘早已親眼見過。有些事情，沒必要瞞著她。”

這話一說，白皇后吐出一口氣：“是啊，是時候告知毓娘了。”

其實當初瞞著蘇毓，不過是不想打攪女兒的安寧。畢竟她短時間內沒辦法回覆女兒的身份，毓娘那樣乾淨明澈的心思，何必拖著她一起怨恨？但如今，瞞也瞞不住。乘風是必然要入宮的，宮裡的事情她早已安排好。不出一個月，就要有一個十一皇子橫空出世。

白皇后摸了摸乘風的腦袋，她漂亮聰慧的外孫，只能受些委屈。

“你們夫妻倆儘快搬出蘇家。”白皇后不知想到什麼，譏誚地笑了一聲道，“蘇家裡頭齷齪的東西可就多了。若是在裡頭呆久了，指不定會染上一身腥。”

白皇后的這話說得莫名，徐宴卻聽懂了。

不僅聽懂，徐宴憶起蘇毓跟他說過的事情，突然問了一句：“長公主是陛下的孩子麼？”

白皇后一愣，臉上閃過古怪的神色。一種類似吃了髒東西的表情，扭曲又譏諷。她低頭看了眼乘風，乘風仰頭看著她。她無奈地捏了一把他的肉臉頰，忽然揚聲道：“來人，將小主子帶下去。”

門外進來一個嬤嬤，正是關嬤嬤。關嬤嬤小心翼翼地牽起徐乘風的手，剛碰上軟乎乎的小手，她的眼眶立即就溼潤了。關嬤嬤的心劇烈地跳動著，激動，心酸，又高興。此時輕聲細語地安撫了幾句孩子，格外鄭重地將乘風帶下去。走到門外，還將門給關上了。

門一關上，白皇后鮮紅的手指在杯子邊緣擦了一下。看著茶水盪出漣漪，她才咬著古怪的腔調：“晉凌雲是誰的，怕是白清樂自己也說不清吧。”

徐宴：“……”