華燈初上，燭火搖曳，夜色漸濃，晚蟲低唱。
金明城官衙中，大燭勁燃，亮如白晝，十餘人披掛戰袍，正襟危坐，聚精會神地聆聽主位上傳來的話語——李三娘發出驃騎大將軍令，將城中校尉以上的軍弁悉數召集，辨析局勢，部署城防。
“諸位，”李三娘目光熠熠，掃視眾人，沉沉說道，“至今日戌時，從胡木灘中奔回的兄弟已近千人，從他們講述的情形來看，此番戈壁遇襲，乃是梁賊與稽胡聯手所為！”
燭光映照下，李三娘的臉龐略顯蒼白，卻凜然威嚴；話語傳來，雖緩而堅，透著執著。
“胡木灘之戰，郝齊平將軍所率的後軍，已經失利，這是不爭之事，”李三娘咬咬嘴唇，神情悲憤，停頓片刻，說道：“霍公的數萬人馬，遠在荒灘以北的阿哈城，顯而易見，我軍已被敵方攔腰截斷，一分為二，咱們這金明城中的兩千人馬，自然成了不是後軍的‘後軍’。”
眾人聽聞，有的神色憤慨，難抑怒火；有的目光疑惑，憂心忡忡；有的左顧右盼，似有畏懼；有的低頭不語，眉頭緊鎖…
“諸位，形勢於我不利，今日議事，咱們敞開心扉，知無不言，言無不盡，是進是退，是守是戰，我洗耳恭聽，當與諸位榮辱共之！”李三娘一挽髮髻，擲地有聲地說道。
“譁”地一下，馬三寶豁然而起，朝著主位一拱手，大聲說道：“梁師都勾結稽胡，蛇鼠一窩，膽敢螳螂擋車，阻我北征，末將願點兵一千，與霍公南北對進，滅了此敵！”
秦蕊兒也接過話來，說道：“咱們女兵營裡，尚有千餘人馬，軍械精良，箭矢充足，可以出戰！”
眾人聽聞，群情激奮，紛紛揮臂，願意一戰。
這時，李三娘的目光落在了女兵營中兩名軍官的身上，一個是宣節校尉羅秋紅，另一個則是翊麾校尉申珂——兩人一直低頭不語，似有所思。
李三娘見狀，笑了笑，一揮手，示意眾人安靜，然後問道：“羅校尉，你有何見解呢？”
羅秋紅聽到點名，怔了一下，這才回過神兒來，連忙起身，彎腰一揖，回答道：“公主殿下，我一直在想，稽胡的箭矢與咱們所用的不同，那麼，兩軍對壘時，咱們應當如何剋制對方呢？”
“好，思量這個事兒，看來你用心了，”李三娘笑顏綻放，滿心歡喜，點了點頭，繼而將目光一轉，落在申珂身上，問道，“你也在想這事兒麼？”
“回公主殿下，我和羅校尉的想法不一樣。”
“哦，是嗎？講來聽聽…”
“據胡木灘裡回來的男兵說，”這位剛滿二十、尚顯稚氣的女校尉眨了眨眼，一字一頓地說道，“在遭遇戰中，並未看到梁軍的士卒，那麼，我在想，既然是彼此勾結，狼狽為奸，為何只有稽胡騎兵來襲，卻不見梁賊的步兵協戰？是根本就沒有派遣呢，還是刻意隱藏在別處了？”
羅、申二人話音一落，眾人緘默，各自思量。
李三娘扯了扯前襟，從位中起身，緩步走到兩位女校尉的面前，點了點頭，滿眼欣喜，拍拍這個的肩，撫撫那個的背，笑道：“好哇，我的女兵姐妹們，征戰多年，都已歷練出來了，能夠看到鋒刃相交之外的事兒了，我真是替你們高興吶！”
說罷，李三娘踱回主位，再次掃視眾人，令道：“即日起，全城戒嚴，凡進必查；重編後軍，整頓敗卒，隨時備戰！”
“遵命！”
……
燭火嗤嗤，人影晃動，夜鵠咕咕，聲聲可聞。
亥時初刻，官衙大堂裡安靜了許多，只有李三娘和幾名女將校仍在說著金明城中的軍務。
“咱們這支‘後軍’啊，女兵佔了半數，又以弓弩手居多，你們幾個雖然只是校尉，然而非常之時，應有非常之舉，須擔起副將之職，好生協助秦蕊兒將軍，固守城池，待機觀變啊！”李三娘看著羅秋紅、申珂等幾名女校尉，語重心長地說道。
“請公主殿下放心，我等必竭盡全力！”幾人在座中拱手，不約而同地應道。
“公主殿下，咱們都是跟著您從終南山裡一步步走出來的，”身旁的秦蕊兒眼眸閃動，呵呵一笑，說道，“這些年來，姐妹們歷經了大小數十仗，對行伍之事早已諳熟，只是咱們女兵營中人數較少，所以，她們幾個一直都還是校尉之職，其實，若論行軍作戰的能耐，她們可一點都不比男兵差哩！”
李三娘點點頭，嘴角一揚，笑了笑，說道：“是啊，若論戰功，你們早就可以作遊騎將軍了，這些年來，確實委屈你們了。”
羅秋紅連忙擺手，腦袋搖得像個撥浪鼓似的，說道：“公主殿下言重了，咱們女兵雖然箭無虛發，不怵戰陣，但是，若論其他軍務，諸如攻城拔寨，還是男兵們勝出一籌啊！”
“羅大姐的話，我不敢苟同，”申珂嘴角一翹，接過話來，明眸透亮，閃出豪情，振振說道，“軍中百職，各有所倚，咱們女兵不僅僅是張弓挾矢，擊殺敵虜，若有需要，其他軍務亦可勝任——觀動靜，治兵甲，正行伍，連阡陌，明鼓旗，均賦物，通井灶…部伍之中的哪一樣，咱們女兵不能做呢？”
羅秋紅嘴唇囁嚅，還要說話時，只見秦蕊兒先樂了起來，笑道：“我的好妹子，說起部伍之事，就像是放連珠炮似的，可真長本事了！”
“秦將軍，不怕您笑話，”申珂抬起頭來，看著秦蕊兒，一本正經地說道，“公主殿下常訓導咱們，行於部伍之間，不能只知搏戰，要讀些兵書，多用用腦子。這不，幾年來，我找了些兵書來讀，感受還真是深哩，只是…只是書中有些字句，看著生澀，我百思不解啊！”
說罷，這位年經的女校尉嘟起嘴唇，臉頰緋紅，不好意思地低下頭去。
秦蕊兒眨眨大眼睛，看了看李三娘，又看了看申珂，“噗嗤”一下笑出聲來，說道：“我說呢，幾年來，申妹子長進頗大，原來秘密在這裡啊！”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
李三娘點點頭，微微一笑，說道：“以後讀書，有什麼不懂的地方，隨時可以來問我。”
“嗯，好嘞，公主殿下！”申珂聽聞，興高采烈，抬起頭來歡快地應了一聲。
羅秋紅也笑了起來，說道：“妹子，我識字不多，以後你看了書，把裡面的道理講給我聽，可好？”
“好的，姐姐！”年輕校尉明眸一閃，爽快地答應了。